Teodoro I Palaiologos (o Paleólogo ) ( griego : Θεόδωρος Α΄ Παλαιολόγος , romanizado : Theodōros I Palaiologos ) (c. 1355 - 24 de junio de 1407) fue déspota ( despotēs ) en Morea desde 1383 hasta su muerte el 2 4 de junio de 1407. Un hijo del emperador Juan V Palaiologos , Teodoro fue el primer miembro de la dinastía Palaiologos designado como déspota de Morea, tras la derrota final del clan rival Kantakouzenos , que bajo Juan VI Kantakouzenos había intentado usurpar el gobierno del Imperio Bizantino .
Teodoro llevó a cabo varias campañas militares para expandir su provincia, anexando con éxito varias posesiones latinas que permanecieron allí desde después de la Cuarta Cruzada . Murió sin herederos conocidos y fue sucedido como Déspota de Morea por Teodoro II , hijo del emperador Manuel II Paleólogo .
Teodoro era el hijo más joven superviviente del emperador bizantino Juan V Paleólogo y su esposa Helena Kantakouzene. Su abuelo materno fue el ex emperador Juan VI Cantacuzeno . Sus hermanos mayores fueron el emperador Andrónico IV Paleólogo y Manuel II Paleólogo .
En 1376 Teodoro I Palaiologos, ya nombrado déspotēs , fue encargado de gobernar Tesalónica por su padre Juan V, pero antes de que pudiera tomar posesión de la ciudad, fue arrestado y encarcelado junto con su padre y su hermano Manuel por su hermano mayor Andrónico IV. . Este cautiverio en la prisión de Anemas en Constantinopla duró durante la usurpación de Andrónico, desde 1376 hasta 1379. Poco después de la restauración de Juan V, Manuel fue designado para gobernar en Tesalónica y Teodoro finalmente fue trasladado a Morea.
Morea había permanecido en manos de Manuel Kantakouzenos , un hijo menor del emperador Juan VI, incluso después de la abdicación de este último en 1354. Manuel murió en 1380 y fue sucedido por su hermano mayor, el ex coemperador Mateo Kantakouzenos , que murió o se retiró en 1383. En ese momento Teodoro fue designado para gobernar Morea (en 1382), pero Mateo fue sucedido brevemente por su hijo, quizás Demetrios I Kantakouzenos . Teodoro I Paleólogo llegó a Morea en 1383 y tomó posesión de la provincia con éxito.
Los jóvenes déspotas pronto iniciaron guerras por la expansión de su provincia. Sus campañas militares fueron posiblemente las operaciones militares bizantinas más exitosas desde la anexión de grandes regiones de Tesalia y Epiro por parte de su abuelo paterno Andrónico III Paleólogo a principios del siglo XIV. Para aumentar la mano de obra potencial de su ejército, Teodoro alentó el asentamiento de albaneses en Morea y los reclutó como tropas contra los terratenientes locales, las posesiones latinas que rodeaban su provincia y contra los invasores otomanos .
Los primeros éxitos de Teodoro se produjeron en 1388, seguidos pronto por la conquista de Argos . Sin embargo, la República de Venecia intervino y le quitó el control de Argos y al mismo tiempo ofreció protección a Patras . La situación se resolvió con la firma de una alianza militar entre Morea y Venecia en 1394. Bayezid I del Imperio Otomano comenzaba a ampliar su control sobre los Balcanes y ambos rivales por el control del Peloponeso debían defenderlo ante una posible invasión de los otomanos. La nueva alianza fue acompañada por la decisión de construir un muro de fortificación a través del istmo de Corinto .
El genio militar de Theodore pronto se haría evidente. No sólo derrotó a las fuerzas invasoras otomanas, sino que contraatacó y conquistó con éxito tanto Corinto (1395) como Atenas (1396). Sus victorias atrajeron la atención de Bayezid I, quien empezó a considerarlo un oponente peligroso. Bayezid dirigió personalmente una invasión militar total contra Morea.
A diferencia de su hermano mayor Manuel II, Teodoro se negó a someterse a Bayezid y continuó luchando hasta el final. Cuando ya no pudo evitar que Mystras y Corinto cayeran bajo control otomano, Teodoro ofreció ambas ciudades (Corinto en 1397, [1] Mystras en 1400) a los Caballeros Hospitalarios de Rodas . Esto aseguró su continua resistencia a los otomanos incluso cuando no estaban bajo su propio control.
Al final, sus métodos resultaron exitosos. Bayezid I declaró al Peloponeso provincia otomana, pero no logró establecer plenamente su control antes de suspender su campaña y regresar a su capital en Edirne . Teodoro pronto logró restaurar su control en Morea y la mayoría de sus conquistas anteriores. Los Caballeros Hospitalarios incluso le devolvieron Mystras y Corinto en 1404, cuando sus fuerzas ya no eran necesarias para asegurar la zona.
En 1400, Bayezid I había dirigido su atención a Constantinopla y estaba sitiando la ciudad. Manuel II logró escapar de su capital junto con la mayor parte de la familia imperial. Partió en persona a buscar ayuda de las fuerzas de Europa occidental . Mientras tanto, dejó a su familia bajo la protección de Theodore. Teodoro aseguró a sus parientes visitantes en su nueva capital provincial en Monemvasia .
Teodoro I se había casado con Bartolomea Acciaioli , hija del duque Nerio I Acciaioli de Atenas , pero no se sabe que tuviera hijos. Poco antes de su muerte, Teodoro tomó las órdenes monásticas con el nombre de "Teodoreto" y murió el 24 de junio de 1407. Posteriormente fue enterrado en el monasterio de Brontochion . [2] El problema sucesorio causado por su muerte se resolvió cuando Manuel II nombró a su propio hijo menor de edad, Teodoro II Paleólogo , como nuevo déspota de Morea.
Algunas fuentes consideran que una hija anónima de Teodoro es la esposa de Süleyman Çelebi , el sultán de Edirne durante el interregno otomano . No se conocen descendientes de Solimán.