Temple Bar era la entrada ceremonial principal a la City de Londres desde la City de Westminster . En la Edad Media, Londres expandió la jurisdicción de la ciudad más allá de sus murallas con puertas, llamadas "barras", que se erigieron a lo largo de las vías públicas. Al oeste de la City de Londres, el bar estaba ubicado junto a la zona conocida como el Temple . Temple Bar estaba situado en la histórica ruta ceremonial real desde la Torre de Londres hasta el Palacio de Westminster , las dos residencias principales de los monarcas ingleses medievales, y desde el Palacio de Westminster hasta la Catedral de San Pablo . La calle al este del bar dentro de la ciudad era Fleet Street , mientras que la calle al oeste, en Westminster, era The Strand .
En el bar, la Corporación de la Ciudad de Londres erigió una barrera para regular el comercio con la ciudad. Al norte se encuentran los Tribunales Reales de Justicia del siglo XIX, que fueron trasladados desde Westminster Hall . Al sur se encuentra la Iglesia del Temple , junto con los Inns of Court de Inner Temple y Middle Temple . Como entrada más importante a la Ciudad de Londres desde Westminster, antiguamente era costumbre que el monarca se detuviera en el Bar del Temple antes de entrar en la Ciudad de Londres, para que el alcalde ofreciera la Espada del Estado incrustada en perlas de la corporación como muestra de lealtad.
"Temple Bar" se refiere estrictamente a una barra o barrera ficticia que cruza la ruta cerca del recinto de The Temple, pero también se usa para referirse al edificio de entrada arqueado de estilo barroco inglés ornamental del siglo XVII atribuido a Christopher Wren , que abarcó la calzada en la barra durante dos siglos. Después de que se eliminara la puerta de Wren en 1878, se erigió el Temple Bar Memorial coronado por un dragón, símbolo de Londres, y que contiene estatuas de la reina Victoria y Eduardo VII , para marcar la ubicación. El arco de Wren se conservó y se volvió a erigir en 2004 en la ciudad, en una plaza Paternoster remodelada junto a la catedral de San Pablo. En septiembre de 2022, el duque de Gloucester inauguró oficialmente la puerta de Wren conservada y un edificio adyacente como sede de la Worshipful Company of Chartered Architects .
En la Edad Media , la autoridad de la Corporación de la Ciudad de Londres se extendía más allá de las antiguas murallas defensivas de la ciudad en varios lugares, conocidos como las Libertades de Londres . Para regular el comercio en la ciudad, se erigieron barreras en las principales rutas de entrada allí donde el verdadero límite se encontraba a una distancia considerable de la antigua puerta de entrada más cercana en las murallas. Temple Bar era el más utilizado de estos, ya que el tráfico entre la ciudad de Londres (el principal centro comercial de Inglaterra) y el Palacio de Westminster (el centro político) pasaba por él. Estaba ubicado donde Fleet Street ahora se encuentra con The Strand, que está fuera de la antigua muralla fronteriza de Londres. [1]
Su nombre deriva de la Iglesia del Temple , contigua al sur, que ha dado su nombre a un área más amplia al sur de Fleet Street, el Temple , que una vez perteneció a los Caballeros Templarios, pero que ahora alberga dos de los Inns of Court de la profesión legal , y dentro de los antiguos límites de la ciudad.
La histórica ceremonia en la que el monarca se detiene en Temple Bar y es recibido por el alcalde ha aparecido a menudo en el arte y la literatura. Se comenta en la cobertura televisiva de las procesiones ceremoniales reales de la actualidad.
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En 1293 se menciona por primera vez una barra de la ciudad en The Temple y probablemente era solo una cadena o barra entre una fila de postes. [1] Le siguieron estructuras más sustanciales con arcos. Después de la Batalla de Evesham de 1265, el Príncipe Eduardo castigó a los londinenses rebeldes, que se habían hecho amigos de Simón de Montfort , quitándoles todas sus cadenas y barras de la calle y almacenándolas en la Torre de Londres . [2] En 1351, se había construido un arco de madera que albergaba una pequeña prisión encima. El primer aviso documental e histórico conocido de Temple Bar es de 1327, sobre una audiencia ante el alcalde sobre un derecho de paso en el área. En 1384, Ricardo II otorgó una licencia para pavimentar la calle Strand desde Temple Bar hasta Savoy y cobrar peajes para cubrir los gastos.
El 5 de noviembre de 1422, los ciudadanos y nobles principales llevaron el cadáver de Enrique V a la Abadía de Westminster, y cada puerta desde Southwark hasta Temple Bar tenía un portador de antorchas. En 1503, el coche fúnebre de Isabel de York , reina de Enrique VII, se detuvo en Temple Bar, en su camino desde la Torre hasta Westminster, y en el Bar los abades de Westminster y Bermondsey bendijeron el cadáver, y el conde de Derby y una gran compañía de nobles se unieron a la procesión fúnebre. Ana Bolena pasó por el Bar el 31 de mayo de 1534, el día antes de su coronación, en su camino hacia la Torre. En esa ocasión, Temple Bar fue pintado y reparado, y cerca de él había hombres y niños cantando, mientras que el conducto de Fleet Street corría todo el tiempo con vino clarete . [2]
En 1554, Thomas Wyatt encabezó un levantamiento en oposición al matrimonio propuesto por la reina María I con Felipe II de España . Cuando se abrió paso por Piccadilly hasta The Strand, Temple Bar le abrió de par en par, o él lo abrió a la fuerza; pero cuando fue rechazado en Ludgate, la caballería lo acorraló en Temple Bar, donde se rindió. Esta revuelta persuadió al gobierno a llevar a cabo la ejecución de Lady Jane Grey . [2]
El notable librero escocés Andrew Millar fue dueño de su primera tienda en Londres en Temple Bar, que pasó a manos de James McEuen en 1728, con quien Millar había trabajado como aprendiz. [3]
Aunque la Puerta de Bar existente en el Temple escapó a los daños del Gran Incendio de Londres de 1666, se decidió reconstruirla como parte de las obras de mejora general realizadas en toda la ciudad después de ese devastador evento. Encargado por el rey Carlos II y atribuido a Sir Christopher Wren , el hermoso arco de piedra de Portland fue construido entre 1669 y 1672 por Thomas Knight, el albañil de la ciudad, y Joshua Marshall , maestro de la Compañía de albañiles y maestro albañil del rey, mientras que John Bushnell talló las estatuas. [4]
De estilo rústico , se trata de una estructura de dos pisos que consta de un amplio arco central para el tráfico rodado, flanqueado a ambos lados por arcos más estrechos para los peatones. En la parte superior, cuatro estatuas celebran la Restauración de la monarquía Estuardo de 1660 : en su configuración original, en el lado oeste, se muestra al rey Carlos II con su padre, el rey Carlos I, cuyos padres, el rey Jaime I y Ana de Dinamarca, están representados en el lado este. [5] Durante el siglo XVIII, las cabezas de los traidores convictos se montaban con frecuencia en picas y se exhibían en el techo, como era el caso del Puente de Londres . Las otras siete puertas principales de acceso a Londres ( Ludgate , Newgate , Aldersgate , Cripplegate , Moorgate , Bishopsgate y Aldgate ) fueron demolidas en la década de 1760, pero Temple Bar permaneció en pie a pesar de su impedimento al tráfico cada vez mayor. La sala del piso superior se alquiló a la vecina casa bancaria Child & Co para el almacenamiento de registros. [2]
En la novela de 1853 Bleak House , Charles Dickens la describió como "ese viejo obstáculo de cabeza de plomo, adorno apropiado para el umbral de una vieja corporación de cabeza de plomo" (la corporación de la City de Londres). También fue objeto de bromas: "¿Por qué Temple Bar es como el velo de una dama? Ambos deben ser levantados (demolidos) para los " autobuses " ( 'buses' ). Se la señaló en broma como "un punto débil en nuestras defensas", ya que se podía caminar a través de la barbería contigua donde una puerta daba a la ciudad y la otra a la zona de Westminster.
En 1874 se descubrió que las claves se habían caído y los arcos estaban apuntalados con vigas. El aumento constante del tráfico de caballos y carros provocó quejas de que Temple Bar se estaba convirtiendo en un cuello de botella, frenando el comercio de la City. En 1878, la City of London Corporation , ansiosa por ampliar la carretera pero no dispuesta a destruir un monumento tan histórico, la desmanteló pieza por pieza durante un período de 11 días y almacenó sus 2.700 piedras con cuidado. En 1880, el cervecero Henry Meux , a instancias de su esposa Valerie Susan Meux , compró las piedras y volvió a erigir el arco como fachada de una nueva caseta de entrada en el parque de su mansión Theobalds Park en Hertfordshire, el sitio de una antigua casa de prodigio sustancial de Jacobo VI y I. [ 6] Allí permaneció, ubicado en un claro del bosque, hasta 2003. Ahora una placa marca el sitio.
En marzo de 1938, Sir Hedworth Meux vendió Theobalds Park al Consejo del Condado de Middlesex , pero la Temple Bar Gatehouse de Wren fue excluida de la venta y retenida por los fideicomisarios de Meux en el parque. [7] En 1984, el Temple Bar Trust lo compró al Meux Trust por la suma de £1. En diciembre de 2001, el Tribunal del Consejo Común de la ciudad resolvió contribuir con fondos para la devolución de Temple Bar Gate a la ciudad. [8] El 13 de octubre de 2003 se desmanteló la primera piedra en Theobalds Park [9] y todas se colocaron en 500 paletas para su almacenamiento. En 2004 fue devuelto a la ciudad de Londres, donde fue re-erigido cuidadosamente como entrada a la reurbanización de Paternoster Square , inmediatamente al norte de la Catedral de San Pablo , y abrió al público el 10 de noviembre de 2004. El costo total del proyecto fue de más de £3 millones, financiado principalmente por la ciudad de Londres, con donaciones del Temple Bar Trust y varias City Livery Companies.
En septiembre de 2022, Temple Bar London, que consta de la entrada y un edificio adyacente (Paternoster Lodge), [10] fue reabierto oficialmente por el duque de Gloucester y el alcalde de Londres Vincent Keaveny como sede de una compañía de alquiler de coches , la Worshipful Company of Chartered Architects , que proporciona espacio para reuniones y cenas y un centro educativo financiado por el fondo CIL Neighbourhood de la Corporación de Londres . [ cita requerida ]
La parte superior de una de las puertas fue ofrecida a la venta por Dreweatts Auctioneers en una venta de excedentes de LASSCO en Londres el 15 de junio de 2013. [11]
Algunas autoridades creen que el grifo que adorna Temple Bar es una copia del dragón galés. Se dice que es curiosamente parecido a él.
— Yorkshire Evening Post , martes 1 de marzo de 1898 [12]
Tras la eliminación de la puerta de Wren, Horace Jones , arquitecto y agrimensor de la ciudad de Londres, diseñó un monumento conmemorativo para conmemorar Temple Bar, que se inauguró en 1880. El monumento conmemorativo de Temple Bar se encuentra en la calle frente a los Tribunales Reales de Justicia.
El elaborado pedestal de estilo neorrenacentista sirve de base para una escultura de Charles Bell Birch de un dragón ( a veces erróneamente llamado grifo ) que lleva un escudo de armas de la ciudad de Londres . El pedestal está decorado con estatuas de Joseph Boehm de la reina Victoria y su hijo, el entonces príncipe de Gales , los últimos miembros de la realeza que entraron en la ciudad a través de la puerta de Wren, evento que se representa en uno de los relieves que también decoran la estructura. [13] [ cita completa requerida ]
En la década de 1960, se colocaron esculturas de dragones similares, pero más pequeñas y sobrias, en otros puntos de entrada a la ciudad. Dos de ellas fueron creadas originalmente en 1849 por JB Bunning para la entrada a la Bolsa de Carbón (y se trasladaron a Victoria Embankment tras la demolición de ese edificio en 1962), mientras que las otras son versiones a menor escala del diseño de Bunning.
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Charles Dickens mencionó Temple Bar en Historia de dos ciudades (libro II, capítulo I), destacando su proximidad al ficticio Tellson's Bank en Fleet Street. Se trataba, de hecho, de Child & Co. , que utilizaba las habitaciones superiores de Temple Bar como espacio de almacenamiento. Mientras criticaba la pobreza moral del Londres de finales del siglo XVIII, Dickens escribió que en materia de crimen y castigo, "la ejecución era una receta muy de moda", e ilustró el horror causado por las cabezas cortadas "expuestas en Temple Bar con una brutalidad y una ferocidad insensibles". [14]
En El paraíso de los solteros y el Tártaro de las doncellas , de Herman Melville , se contrasta la belleza de la puerta de entrada del Temple Bar en el punto más alto del camino que conduce a la fábrica de papel infernal, a la que llama "Puerta dantesca" (en su Infierno , Dante describe la puerta de entrada al Infierno , sobre la que están escritas las palabras: "Abandonad toda esperanza, vosotros que entráis aquí"). [15]
El dragón en la cima del monumento de Temple Bar cobra vida en el libro infantil de Charlie Fletcher sobre Londres, Stoneheart . [16]
El dragón también aparece en Los años de Virginia Woolf , en la que uno de los personajes principales, Martin, señala "la figura tendida en Temple Bar; parecía tan ridícula como siempre: algo entre una serpiente y un ave". [17]
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