El tema de Iberia ( griego : θέμα Ἰβηρίας ) fue una unidad ( tema ) administrativa y militar dentro del Imperio Bizantino tallada por los emperadores bizantinos en varias tierras georgianas en el siglo XI. Se formó como resultado de la anexión por parte del emperador Basilio II de una parte de los dominios de la dinastía Bagrationi (1000-1021) y luego se amplió a expensas de varios reinos armenios adquiridos por los bizantinos de forma gradual en el transcurso del siglo XI. siglo. La población del tema, en su mayor extensión, era multiétnica con una posible mayoría georgiana , incluida una considerable comunidad armenia de rito calcedónico a la que los bizantinos a veces expandieron, como nombre denominacional, el etnónimo " ibérico ", una designación grecorromana de Georgianos. [1] [2] [3] El tema dejó de existir en 1074 como resultado de las invasiones selyúcidas .
El tema fue creado por el emperador Basilio II (976-1025) a partir de las tierras heredadas del príncipe georgiano David III de Tao . Estas áreas –partes de las zonas de marcha armeno-georgianas centradas en Allá Tao , incluyendo Theodosioupolis (ahora Erzurum , Turquía ), Phasiane , Hark', Apahunik', Mardali (Mardaghi), Khaldoyarich y Ch'ormayari- habían sido concedidas a David para su crucial ayuda a Basilio contra el comandante rebelde Bardas Sclerus en 979. Sin embargo, el rechazo de David a Basilio en la revuelta de Bardas Phocas de 987 evocó la desconfianza de Constantinopla hacia los gobernantes caucásicos. Tras el fracaso de la revuelta, David se vio obligado a convertir a Basilio II en legatario de sus extensas posesiones. [1]
Basilio reunió su herencia tras la muerte de David en 1000, lo que obligó al sucesor del gobernante bagrátida georgiano Bagrat III a reconocer la nueva reorganización. El hijo de Bagrat, Jorge I , sin embargo, heredó un antiguo derecho a la sucesión de David. Mientras Basil estaba preocupado por sus campañas búlgaras , Jorge tomó impulso para invadir Tao y Phasiane en 1014. Derrotado en las guerras bizantino-georgianas que siguieron , Jorge tuvo que ceder más tierras (Kola, Artaan y Javakheti ) a la corona bizantina en 1022 . 4] Estas provincias fueron organizadas por Basilio II en el tema de Iberia con la capital en Teodosiópolis . En adelante, el tema de Iberia fue administrado conjuntamente con el Ducado de Caldia . Como resultado, el centro político del estado georgiano se desplazó hacia el norte, al igual que una parte significativa de la nobleza georgiana, [5] mientras que el imperio ganó una posición crítica para una mayor expansión en los territorios de Armenia y Georgia .
La cronología exacta del tema de Iberia y de sus gobernantes no está del todo clara. Desafortunadamente, los pocos sellos griegos del tema o de la ambigua "Iberia Interior" rara vez pueden datarse con precisión. [6] Aunque muchos eruditos sostienen que el tema probablemente fue creado inmediatamente después de la anexión del principado de David de Tao, es difícil determinar si el dominio bizantino se extendió a Tao de forma permanente en 1000 o sólo después de la derrota de Georgia en 1022. También es imposible identificar a cualquier comandante en Iberia antes del nombramiento, en 1025/6, del eunuco Niketas de Pisidia como doux o katepano de Iberia. Algunos eruditos creen, sin embargo, que el primer doux de Iberia fue Romanos Dalassenos o su hermano Teofilactos, nombrado entre 1022 y 1027 tras las campañas georgianas de Basilio. [7] Después de 1045, Iberia también incluía el antiguo Reino de Ani . Desde 1071 Gregorio Pakourianos fue gobernador del Tema de Iberia.
El gobernador ibérico contaba con la ayuda de funcionarios fiscales, jueces y coadministradores que compartían el ejercicio de los deberes militares y civiles. Entre estos funcionarios se encontraban los domesticos de Oriente, los administradores de los distritos que componían el tema y los ocasionales legados extraordinarios enviados allí por el emperador. Además de las guarniciones bizantinas regulares, un ejército indígena de soldados campesinos custodiaba la zona y recibía a su vez una asignación de tierras estatales libres de impuestos. Sin embargo, esto cambió cuando Constantino IX Monómaco (1042-1055) desmanteló el ejército del tema de Iberia, quizás 5.000 hombres, convirtiendo sus obligaciones del servicio militar en el pago de impuestos. Constantino envió a Nikolaos Serblias para realizar un inventario y exigir impuestos que nunca antes se habían exigido.
Las reformas de Constantino causaron un gran descontento en el tema y lo expusieron a ataques hostiles ayudados por la retirada de tropas regulares de la región, primero para aplastar la revuelta macedonia de León Tornicio, él mismo el antiguo catapán de Iberia (1047), [8] y más tarde para detener el avance pechenego .
En 1048-1049, los turcos selyúcidas al mando de Ibrahim Yinal hicieron su primera incursión en esta región y se enfrentaron a un ejército combinado bizantino-armenio y georgiano de 50.000 hombres en la batalla de Kapetrou el 10 de septiembre de 1048. Durante esta expedición, decenas de miles de Se dice que los cristianos fueron masacrados y varias zonas quedaron reducidas a montones de cenizas. En 1051/52, Eustacio Boilas, un magnate bizantino que se mudó de Capadocia al tema de Iberia, encontró la tierra "asquerosa e ingobernable... habitada por serpientes, escorpiones y bestias salvajes". [6]
Hacia 1053 Constantino IX disolvió lo que el historiador John Skylitzes llama el "Ejército Ibérico", que estaba formado por 50.000 hombres, y se convirtió en un contemporáneo Drungary of the Watch . Otros dos contemporáneos conocedores, los ex funcionarios Michael Attaleiates y Kekaumenos , están de acuerdo con Skylitzes en que al desmovilizar a estos soldados Constantino causó un daño catastrófico a las defensas orientales del Imperio. Kekaumenos dice que la desmovilización de Constantino abarcó "Iberia y Mesopotamia", Attaliates se refiere al distrito desmovilizado como "la tierra ibérica", que evidentemente era lo mismo que "la tierra de los íberos". la región del "ejército ibérico" desmovilizado evidentemente incluía todo lo que se encontraba al norte de los ducados de Antioquía y Edesa y al este de los antiguos temas de Anatolia. Los otros temas probablemente fueron llamados "ibéricos" porque después de la conquista de Iberia en el año 1000, el mando general sobre ellos pasó del duque de Mesopotamia al duque de Iberia. [9]
A raíz de la batalla de Manzikert en 1071, los selyúcidas anexaron las partes sureste del tema. Aún así, es posible que haya durado hasta 1074, cuando Gregory Pakourianos , un gobernador bizantino, cedió formalmente una parte del tema, incluidos Tao y Kars, al rey Jorge II de Georgia . Sin embargo, esto no ayudó a frenar el avance turco y la zona se convirtió en un campo de batalla de las guerras entre Georgia y Seljuk . [6]