Theodore Chaikin Sorensen (8 de mayo de 1928 - 31 de octubre de 2010) fue un abogado, escritor y asesor presidencial estadounidense. Fue redactor de discursos del presidente John F. Kennedy , así como uno de sus asesores más cercanos. El presidente Kennedy una vez lo llamó su "banco de sangre intelectual". [1] Colaboró con Kennedy en el libro Profiles in Courage , "reuniendo y preparando" gran parte de la investigación en la que se basó el libro. Kennedy ganó el Premio Pulitzer de Biografía en 1957. Sorensen ayudó a redactar el discurso inaugural de Kennedy y el discurso Let Us Continue de Lyndon Johnson después del asesinato de Kennedy , y fue el autor principal del discurso de Kennedy de 1962 " Elegimos ir a la Luna ".
Sorensen nació en Lincoln, Nebraska , hijo de Christian A. Sorensen (1890-1959), quien se desempeñó como fiscal general de Nebraska (1929-1933), [2] [3] y Annis (Chaikin) Sorensen. Su padre era danés-estadounidense y su madre era de ascendencia judía rusa . [4] Su hermano menor, Philip C. Sorensen , más tarde se convirtió en vicegobernador de Nebraska . Se graduó de la Lincoln High School durante 1945. Obtuvo una licenciatura en la Universidad de Nebraska, Lincoln , y asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Nebraska , graduándose primero en su clase. [1]
En enero de 1953, Sorensen, de 24 años, se convirtió en el nuevo asistente legislativo principal del senador John F. Kennedy . Escribió muchos de los artículos y discursos de Kennedy. [5] En su autobiografía de 2008 Counselor: A Life at the Edge of History , Sorensen dijo que escribió "un primer borrador de la mayoría de los capítulos" del libro de John F. Kennedy de 1956 Profiles in Courage y "ayudó a elegir las palabras de muchas de sus oraciones". [6] [7]
Sorensen fue el asesor especial, consejero y principal redactor de discursos del presidente Kennedy , el papel por el que se le recuerda más. Ayudó a redactar el discurso inaugural en el que Kennedy dijo la famosa frase: "No preguntes qué puede hacer tu país por ti; pregunta qué puedes hacer tú por tu país". Aunque Sorensen jugó un papel importante en la composición del discurso inaugural, ha declarado que "el discurso y su famosa frase que todos recuerdan fue escrito por el propio Kennedy". [8] [9] En sus memorias de 2008, Counselor: A Life at the Edge of History , Sorensen afirmó: "La verdad es que simplemente no recuerdo de dónde salió esa frase". [10]
Durante los primeros meses de la administración, las responsabilidades de Sorensen se relacionaron con la agenda interna. Después de la debacle de Bahía de Cochinos , Kennedy le pidió a Sorensen que participara también en las discusiones de política exterior . Durante la Crisis de los Misiles de Cuba , Sorensen sirvió como miembro del ExComm y fue nombrado por el Secretario de Defensa Robert S. McNamara como uno de los miembros del "verdadero círculo íntimo" que asesoraba al presidente, siendo los otros el Fiscal General Robert F. Kennedy , el Asesor de Seguridad Nacional McGeorge Bundy , el Secretario de Estado Dean Rusk , el General Maxwell D. Taylor (presidente del Estado Mayor Conjunto), el ex embajador en la URSS Llewellyn Thompson y el propio McNamara. [11] Sorensen jugó un papel fundamental en la redacción de la correspondencia de Kennedy con Nikita Khrushchev y trabajó en el primer discurso de Kennedy a la nación sobre la crisis el 22 de octubre.
Sorensen quedó devastado por el asesinato de Kennedy , al que calificó como "la experiencia más profundamente traumática de mi vida... Nunca había considerado un futuro sin él". [12] Más tarde citó un poema que dijo resumía cómo se sentía: "¿Cómo pudiste dejarnos, cómo pudiste morir? Somos ovejas sin pastor cuando la nieve cierra el cielo". Presentó una carta de renuncia al presidente Lyndon B. Johnson el día después del asesinato, pero lo persuadieron de quedarse durante la transición. Sorensen redactó el primer discurso de Johnson ante el Congreso, así como el Estado de la Unión de 1964. Renunció oficialmente el 29 de febrero de 1964 y fue el primer miembro de la administración Kennedy en hacerlo. Como Johnson relataría más tarde en sus memorias, Sorensen ayudó en la transición a la nueva administración con esos discursos.
Antes de su renuncia, Sorensen manifestó su intención de escribir la biografía de Kennedy, llamándola "el libro que el presidente Kennedy tenía la intención de escribir con mi ayuda después de su segundo mandato". No fue el único asistente de Kennedy que publicó escritos; Paul "Red" Fay, Jr. , Secretario de la Marina de Kennedy y amigo cercano de Kennedy de su servicio en la Marina, escribió The Pleasure of His Company , David Powers y Kenneth O'Donnell , Asistentes Especiales del Presidente escribieron Johnny, We Hardly Knew Ye , y el historiador y asistente especial Arthur M. Schlesinger Jr. escribió sus memorias ganadoras del Premio Pulitzer A Thousand Days: John F. Kennedy in the White House durante el mismo período. La biografía de Sorensen, Kennedy , se publicó durante 1965 y se convirtió en un éxito de ventas internacional.
Sorensen se unió más tarde al bufete de abogados estadounidense Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP , donde fue asesor , mientras seguía involucrado en la política. Participó en campañas demócratas y fue un importante asesor de Robert F. Kennedy en la campaña presidencial de Kennedy de 1968. Después de la muerte de Robert Kennedy, escribió un libro titulado The Kennedy Legacy: A Peaceful Revolution For The Seventies (1969) sobre los ideales políticos de los hermanos Kennedy que podrían aplicarse al Partido Demócrata en particular y a Estados Unidos y la sociedad estadounidense en general en el futuro. Durante las siguientes cuatro décadas, Sorensen tuvo una carrera como abogado internacional, asesorando a gobiernos de todo el mundo, así como a importantes corporaciones internacionales .
Durante las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1970 en Nueva York , Sorensen fue el candidato del Partido Demócrata para la nominación demócrata para senador de los Estados Unidos por Nueva York . En las elecciones primarias, Richard Ottinger , Paul O'Dwyer y Max McCarthy lo desafiaron y quedó en tercer lugar. El candidato ganador, Ottinger, fue derrotado posteriormente por James L. Buckley en las elecciones generales.
En 1973, Sorensen escribió un plan de contingencia para la transición presidencial del presidente demócrata de la Cámara de Representantes Carl Albert . Albert era el tercero en la línea de sucesión presidencial de los Estados Unidos bajo la Vigésima Quinta Enmienda en caso de que Richard Nixon fuera destituido o forzado a renunciar por el escándalo de Watergate , y si la nominación de Gerald Ford para reemplazar a Spiro Agnew como vicepresidente fracasaba. El memorando incluía consejos sobre la redacción de un discurso inaugural y el nombramiento de un gabinete . Recomendaba el nombramiento de un vicepresidente republicano, pero instaba a Albert a permanecer en el cargo como presidente hasta el final del mandato. El memorando fue descartado porque Ford fue nominado y porque Albert personalmente no deseaba ser presidente. [13] [14]
En 1977, el presidente Jimmy Carter nominó a Sorensen como director de la CIA , pero la nominación fue retirada antes de una votación del Senado. La ayuda de Sorensen para explicar el incidente de Chappaquiddick de Ted Kennedy y el mal manejo de información clasificada por parte de Sorensen fueron citados como factores de la oposición del Senado a su nominación. [15] Sorensen en su autobiografía atribuyó la pérdida del apoyo del Senado a su nominación para director de la CIA a su condición de objetor de conciencia cuando era joven, sus dos matrimonios fallidos y su redacción de una declaración jurada en defensa de la publicación de los Papeles del Pentágono de Daniel Ellsberg . [16]
Sorensen fue el copresidente nacional de Gary Hart en las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 1984 e hizo varias apariciones en su nombre. [17]
Además de su exitosa carrera como abogado, Sorensen también fue un portavoz frecuente de los ideales e ideas liberales, escribiendo editoriales de opinión y pronunciando discursos sobre temas nacionales e internacionales. Durante varios años de la década de 1960, fue editor del Saturday Review .
Estuvo afiliado a varias instituciones, entre ellas el Council On Foreign Relations , The Century Foundation , la Universidad de Princeton y el Instituto de Política de la Escuela Kennedy de Harvard . Sorensen fue miembro de la junta del Centro Internacional para la Justicia Transicional y miembro del consejo asesor de la Asociación para una América Segura , una organización sin fines de lucro dedicada a recrear el consenso bipartidista para la seguridad nacional y la política exterior estadounidenses. También fue presidente del consejo asesor del Centro Internacional para la Ética, la Justicia y la Vida Pública de la Universidad Brandeis . Sorensen también asistió a las reuniones de la Sociedad Judson Welliver , un club social bipartidista compuesto por ex redactores de discursos presidenciales.
En 2007, se publicó en el Washington Monthly un discurso modelo de aceptación de la nominación presidencial demócrata escrito por Sorensen . La revista le había pedido que escribiera el discurso que más le gustaría que pronunciara el candidato demócrata de 2008 en la Convención Nacional Demócrata de 2008 , sin tener en cuenta la identidad del candidato. [18]
El 9 de marzo de 2007, habló en un evento con el entonces senador Barack Obama en el Grand Hyatt Hotel de la ciudad de Nueva York y lo respaldó oficialmente en las elecciones presidenciales de 2008. [ 19] [20] [21] Muy activo en su campaña, Sorensen habló desde el principio y con frecuencia sobre las similitudes entre las campañas presidenciales de Obama y John Kennedy. También brindó cierta asistencia con el discurso inaugural de 2009 del presidente Obama . [22]
Sorensen formó parte del consejo asesor de la Red de Seguridad Nacional .
En su libro Let The Word Go Forth , Sorensen selecciona entre más de 110 discursos y escritos que indican la importancia de las percepciones históricas sobre los pensamientos y acciones de Kennedy.
Se casó tres veces. Su primer matrimonio, en 1949, fue con Camilla Palmer. La pareja tuvo tres hijos: Eric, Steven y Philip. Más tarde se divorciaron. En 1964, se casó con Sara Elbery. Ese matrimonio también terminó en divorcio. En 1969, Sorensen se casó con Gillian Martin de la Fundación de las Naciones Unidas . Tuvieron una hija, Juliet Sorensen , y permanecieron casados hasta la muerte de Sorensen. [10] [8]
El 25 de febrero de 2010, recibió la Medalla Nacional de Humanidades de 2009 en una ceremonia celebrada en la Sala Este de la Casa Blanca . Se le concedió la medalla por "hacer avanzar nuestra comprensión de la política estadounidense moderna. Como redactor de discursos y asesor del presidente Kennedy, ayudó a elaborar mensajes y políticas, y más tarde nos abrió una ventana a las personas y los acontecimientos que hicieron historia". [23]
El 31 de octubre de 2010, Sorensen murió a la edad de 82 años en el Hospital Presbiteriano de Nueva York en la ciudad de Nueva York por complicaciones de un derrame cerebral que sufrió la semana anterior. [8]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: postscript ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: postscript ( enlace )Sorensen ha sido interpretado como personaje en las siguientes películas y miniseries:
