El Phoenix Theatre fue un teatro pionero fuera de Broadway en la ciudad de Nueva York, que funcionó desde 1953 hasta 1982. El Phoenix fue fundado por el empresario Norris Houghton y T. Edward Hambleton. El proyecto fue un esfuerzo pionero en el establecimiento del teatro fuera de Broadway. Houghton y Hambleton querían un teatro lejos de Times Square , que albergara una compañía permanente, renunciara al sistema de estrellas (los actores estarían listados alfabéticamente), produjera cuatro o cinco obras por temporada con compromisos limitados (se pediría a los contribuyentes que patrocinaran una temporada completa en lugar de producciones individuales) y con precios de entradas mucho más bajos que en Broadway. [1] [2] : 8
El Teatro Phoenix se estableció en lo que hoy es el Village East Cinema en East 12th Street y Second Avenue en el East Village , lejos de Broadway . El edificio había abierto en 1926 como el Yiddish Art Theatre . [2] : 1
El Phoenix abrió sus puertas el 1 de diciembre de 1953 con una producción de Madam Will You Walk?, la última obra de Sidney Howard , protagonizada por Hume Cronyn y Jessica Tandy , [3] seguida de producciones de Coriolanus y The Golden Apple (que luego se trasladó a Broadway, en el Teatro Alvin ). La temporada de apertura concluyó con The Seagull , protagonizada por Montgomery Clift y dirigida por el propio Houghton. [2] : 9
La temporada inaugural del Phoenix Theatre fue considerada un éxito. En las temporadas siguientes, el teatro montó muchas más producciones con figuras destacadas del teatro y cosechó varios premios.
Las personas asociadas incluyeron a los actores británicos Pamela Brown , Michael y Rachel Redgrave, Peggy Ashcroft ; las estrellas estadounidenses Hume Cronyn, Jessica Tandy, Millie Natwick, Mildred Dunnock , Robert Ryan , Montgomery Clift y Kaye Ballard ; y los directores y productores Elia Kazan , John Houseman , Robert Whitehead y Alfred de Liagre; y los escritores y diseñadores Sidney Howard , Robert Sherwood , John Latouche , Jerome Moross , Donald Oenslager y Jean Eckart ; [2] : 9 y los músicos Michael Danzi y John Serry . [4]
Entre las producciones que se han realizado a lo largo de la existencia del Phoenix Theatre se incluyen The Doctor's Dilemma ( George Bernard Shaw ), The Master Builder ( Henrik Ibsen ), Story of a Soldier (drama musical, Igor Stravinsky ), Six Characters in Search of an Author ( Luigi Pirandello ), The Mother of Us All (ópera, Virgil Thomson y Gertrude Stein ), Measure for Measure ( William Shakespeare ), Livin' the Life (musical basado en los cuentos del río Misisipi de Mark Twain ), The Good Woman of Szechuan ( Bertolt Brecht ), The Taming of the Shrew (William Shakespeare) y Anna Christie ( Eugene O'Neill ). [2] : 17–19
Houghton, frustrado por el papel de productor teatral que le impedía dirigir, dejó el Phoenix para convertirse en profesor en el Vassar College , a partir de 1959, y se desvinculó por completo del Phoenix en pocos años. T. Edward Hambleton continuó dirigiendo el Phoenix durante el resto de su existencia.
En 1961, el Phoenix, con problemas financieros, alquiló y se mudó durante 30 semanas a un teatro nuevo y más pequeño (300 asientos), el East 74th Street Theater en 334 East 74th Street , tiempo durante el cual lo llamó Phoenix 74th Street , y dejó de ser una compañía de repertorio . [5] [2] : 9 La primera producción en el nuevo sitio fue Oh Dad, Poor Dad, Mamma's Hung You in the Closet y I'm Feelin' So Sad . Pero dos años después, el Phoenix se fusionó con la compañía de Ellis Rabb , la Association of Producing Artists (APA), y nuevamente comenzó a ser una compañía de repertorio. La compañía luego se llamó APA-Phoenix Theatre (o APA-Phoenix Repertory Company). En 1966, APA-Phoenix se mudó al Lyceum Theatre en Broadway y permaneció allí hasta 1969. [6] [7]
En 1969, la asociación con la APA terminó y el Phoenix se volvió itinerante, presentando espectáculos en varios lugares, incluido el ANTA Washington Square Theatre , el Sheridan Square Playhouse , el 48th Street Playhouse, el Ethel Barrymore Theatre y el Marymount Manhattan Theatre . [6] [7] En 1972, el Phoenix Theatre
En 1982, el Phoenix Theatre se mudó a una nueva sede en el sótano de la Iglesia Evangélica Luterana de San Pedro, que se encuentra debajo del Citigroup Center en 619 Lexington Avenue y 54th Street . La producción de apertura fue Two Fish in the Sky de Michael Hastings . El Phoenix Theatre celebró su nueva sede, su nueva temporada y su 30.º aniversario con una velada de gala. Pero Two Fish in the Sky fue criticado y fracasó, y el apoyo corporativo esperado no llegó. Alegando desafíos financieros insuperables, el Phoenix anunció el 13 de diciembre de 1982 que cesaba sus operaciones. [7] [8] Ese lugar lo utiliza desde 1993 el York Theatre .