El London Coliseum (también conocido como Coliseum Theatre ) es un teatro en St Martin's Lane , Westminster , construido como uno de los teatros de variedades "familiares" más grandes y lujosos de Londres . Inaugurado el 24 de diciembre de 1904 como Teatro de Variedades del London Coliseum , fue diseñado por el arquitecto Frank Matcham para el empresario Oswald Stoll . [1] Su ambición era construir el music hall más grande y mejor , descrito como el "palacio de entretenimiento del pueblo" de su época. [2]
En el momento de su construcción, el Coliseo era uno de los pocos teatros en Europa que proporcionaba ascensores para llevar a los clientes a los niveles superiores de la casa, [3] y fue el primer teatro en Inglaterra en tener una triple revolución instalada en su escenario. El teatro tiene 2.359 asientos, lo que lo convierte en el teatro más grande de Londres.
Después de haber sido utilizado durante muchos años para espectáculos de variedades, comedias musicales y obras de teatro, y luego como cine para proyectar películas en formato Cinerama entre 1963 y 1968, la Sadler's Wells Opera Company se mudó al edificio en 1968. La Sadler's Wells Company cambió su nombre de la Ópera Nacional Inglesa en 1974 y hoy en día se utiliza principalmente para ópera, además de ser la sede en Londres del Ballet Nacional Inglés .
El London Coliseum fue construido por el arquitecto Frank Matcham, quien pretendía que fuera uno de los teatros de variedades "familiares" más grandes y lujosos de Londres. La construcción comenzó en 1903 y el lugar se inauguró el 24 de diciembre del año siguiente como Teatro de Variedades del London Coliseum. Está ubicado en St Martin's Lane , Londres. [4]
Matcham construyó el teatro para el empresario teatral Sir Oswald Stoll y tenía la ambición de que fuera el "palacio de entretenimiento popular" más grande y mejor de la época. [4]
Matcham quería un Teatro de Variedades, no un music hall pero tampoco un entretenimiento intelectual. El programa resultante fue una mezcla de music hall y teatro de variedades, con un acto (una carrera de carros giratorios a gran escala) que requería que el escenario girara. El lema original del teatro era PRO BONO PUBLICO (Por el bien público). Fue inaugurado en 1904 y la actuación inaugural fue un programa de variedades el 24 de diciembre de ese año.
English Heritage , en su descripción del teatro cuando se le otorgó el estatus de catalogado en 1960, señala que es "un diseño ambicioso y exuberante del Barroco Libre, el" Teatro de Lujo de Londres "eduardiano con interiores ricamente decorados y un auditorio vasto y grandioso". [5] La descripción continúa: "Espléndido vestíbulo y áreas de circulación con revestimientos de mármol, que culminan en un vasto auditorio de tres niveles con gran riqueza de detalles clásicos eclécticos de la opulencia bizantina, algunos motivos como las columnas achaparradas que dividen el nivel más bajo de cajas de acceso, el respaldo la platea, casi sullivaniana, pares de palcos de dos niveles con frente de arco y marquesinas abovedadas al nivel de la galería y pares de palcos de orquesta de dos niveles con columnas jónicas y semidomo, contenidos en marcos arqueados y con frontones coronados por grupos escultóricos con carros tirados por leones; Gran arco de proscenio de arquitrabe bloqueado de medio punto con clave de cartela-trofeo. [5]
La presentación inaugural fue un programa de variedades el 24 de diciembre de 1904, pero "fue un fracaso total y cerró por completo sólo dos años después de su apertura en 1906 y permaneció cerrado hasta diciembre de 1907, cuando fue reabierto y finalmente tuvo éxito". [2] En 1908, el Coliseo de Londres fue sede de un partido de cricket entre Middlesex y Surrey. [6] En 1911, el dramaturgo WS Gilbert produjo aquí su última obra, The Hooligan .
El teatro cambió su nombre de London Coliseum a Coliseum Theatre entre 1931 y 1968, cuando el 8 de abril de 1931 comenzó una serie de 651 representaciones de la comedia musical White Horse Inn. Además, Arthur Lewis señala [2] que:
El Coliseo volvió a su nombre original cuando la Compañía de Ópera de Sadler's Wells se mudó allí en 1968 y, en 1974, la Compañía cambió su nombre para convertirse en Ópera Nacional Inglesa; compró la propiedad absoluta del edificio por £12,8 millones en 1992. [2] El Coliseo fue sede de las Royal Variety Performances de 2004 y 2006 y también es la base en Londres para las actuaciones del English National Ballet , que se presenta en temporadas regulares durante todo el año cuando no de gira.
The Who actuó allí y grabó su concierto el 14 de diciembre de 1969. [ cita necesaria ]
Si bien el espacio de sus alas es limitado debido al espacio reducido en el que se construyó el teatro, como señala Lloyd, "el escenario del Coliseo de Londres también era de gran escala: 55 pies de ancho por 92 pies de profundidad". [2] El escenario no está rastrillado . Tiene el arco de proscenio más ancho de Londres y fue uno de los primeros en tener iluminación eléctrica. Fue construido con una triple etapa giratoria , aunque ésta fue poco utilizada. El Coliseo fue diseñado originalmente para albergar a 2.939 personas en cuatro niveles. [2] A pesar de que la capacidad de asientos se ha reducido desde la apertura del teatro, todavía tiene la mayor capacidad de asientos de cualquier teatro en el West End con 2.359. [4]
El teatro conserva muchas de sus características originales y English Heritage le otorgó un edificio catalogado de Grado II * en septiembre de 1960. Antes de que la Compañía de Ópera de Sadler's Wells se hiciera cargo del Coliseo en 1968, la casa fue "completamente restaurada, redecorada y una gran orquesta pozo instalado". Reabrió sus puertas el 21 de agosto de 1968, con una producción de la ópera Don Giovanni . [2]
Otra renovación extensa tuvo lugar entre 2000 y 2004 [5] [7] cuando el equipo de diseño incluía a los arquitectos RHWL y Arup como acústicos e ingenieros de construcción.
El London Coliseum tiene dos ascensores que brindan acceso sin escalones para los clientes discapacitados a todos los niveles, excepto al Upper Circle. [8]
Periódicamente, el Coliseo se utilizaba para proyectar películas y, cuando los "'sonoros' llegaron al Coliseo en 1933, las películas se proyectaron en el teatro durante un año. La mayor sensación en ese momento fue la proyección de King Kong que se presentó en el Coliseo durante meses, con 10.000 personas viendo la película allí todos los días". [2]
Después de que llegó a su fin un período mediocre de musicales mal recibidos, en junio de 1961, MGM alquiló el teatro para usarlo como cine durante el período en que el Empire, Leicester Square estuvo cerrado por reconstrucción. La presentación inicial, del 6 de junio, fue una reposición de Lo que el viento se llevó que duró 3 meses. El 2 de noviembre tuvo lugar el estreno mundial de Bachelor in Paradise en presencia de la estrella de la película, Bob Hope, y después, el 15 de noviembre, tuvo lugar el estreno en el Reino Unido de la épica King of Kings de Samuel Bronston . MGM continuó usando el teatro incluso después de que el nuevo Empire, Leicester Square reabriera sus puertas en diciembre de 1962, pero el contrato de arrendamiento de MGM expiró el 19 de mayo de 1963 y el teatro fue arrendado por Cinerama Corporation para convertirse en la segunda ubicación de Cinerama en Londres (después del Casino Cinerama). ).
Se llevó a cabo la conversión a una proyección de tres tiras que utilizaba tres proyectores y se instaló una pantalla profundamente curvada de 80 pies de ancho y 30 pies de alto. A partir del 16 de julio de 1963, el teatro pasó a llamarse Coliseum Cinerama, con el estreno en el Reino Unido de El maravilloso mundo de los hermanos Grimm . Esta película se transfirió a la tercera de las casas Cinerama de Londres, el Royalty Theatre el 27 de noviembre y el Coliseum se convirtió para Cinerama de un solo proyector utilizando película de 70 mm para el estreno de gala en el Reino Unido de It's a Mad, Mad, Mad, Mad, World el 2 de diciembre. 1963. Siguieron otras películas de 70 mm, The Magnificent Showman (el título británico de Circus World ), The Great Race (una "explosión" de 35 mm) y The Bible . Con menos películas realizadas en este formato, posteriormente resultó difícil programar el teatro. Recurrió a reposiciones de antiguas películas de 70 mm antes de estrenar The Comedians el 18 de enero de 1968 (una ampliación de Panavision de 70 mm). Esto duró nueve semanas y fue seguido por una reposición de la epopeya de Todd-AO de 1956 La vuelta al mundo en 80 días , la primera vez que esta película se proyectó en 70 mm en Londres. Esto duró hasta el 22 de mayo de 1968, cuando Cinerama se retiró y el teatro volvió a funcionar en vivo. [1]
