Sir Oswald Stoll (de soltera Gray ; 20 de enero de 1866 - 9 de enero de 1942) fue un director de teatro británico nacido en Australia y cofundador de la compañía de teatro Stoll Moss Group. También era propietario de Cricklewood Studios y de la productora cinematográfica Stoll Pictures , que fue uno de los principales estudios británicos de la era del cine mudo . [1] En 1912, fundó Royal Variety Performance (originalmente Royal Command Performance), un espectáculo benéfico ahora anual que beneficia al Entertainment Artistes' Benevolent Fund .
Nacido en Melbourne , Australia como Oswald Gray, se mudó a Inglaterra con su madre, Adelaide McConnell Gray, después de la muerte de su padre James Oswald Gray. [2] Cuando su madre se volvió a casar, tomó el apellido de su padrastro, Stoll. [3]
A una edad temprana, Stoll dejó la escuela para ayudar a su madre, Adelaide, a administrar primero el salón de música Parthenon en Liverpool y luego una compañía de teatro regional. La empresa fue un éxito y Stoll comenzó a comprar o construir teatros urbanos. El negocio del teatro convirtió a Stoll en un hombre rico, y en 1898 fusionó su negocio con el de su competidor Edward Moss , para formar Moss Empires . En 1905, casi todas las ciudades grandes de Gran Bretaña tenían un teatro "Empire" o "Coliseum", dirigido por Stoll. Continuó honrando las raíces de su negocio instalando a su madre en cada nueva taquilla, para que ella pudiera hacerse con la primera venta de entradas. [4]
Comenzando con el primer evento en 1912 y continuando hasta 1926, Stoll jugó un papel decisivo en la presentación del Royal Variety Performance (originalmente Royal Command Performance), un espectáculo benéfico ahora anual en beneficio del Entertainment Artistes' Benevolent Fund .
Su compañía cinematográfica Stoll Picture Productions se fundó en abril de 1918, [5] y adquirió un estudio de una sola etapa en Surbiton que la compañía conservó hasta 1923. [6] En 1920 se compró una antigua fábrica de aviones en Cricklewood y se convirtió para uso cinematográfico como Estudios Cricklewood . [1] Particularmente asociada con el director Maurice Elvey , la compañía de Stoll mantuvo una conexión con la industria cinematográfica hasta 1938, cuando se cerró el estudio Cricklewood.
Stoll trabajó con el arquitecto teatral Frank Matcham en varios teatros, entre ellos:
Stoll fue un filántropo que donó el terreno en 1916 para la Fundación Sir Oswald Stoll , una organización benéfica en Fulham, Londres, para soldados discapacitados que regresaban de la Primera Guerra Mundial y sus familias. [7] Una antigua casa de soldados llamada Sir Oswald Stoll mansions con sede en Fulham Broadway, Londres, todavía continúa albergando a ex militares discapacitados. También proporciona alojamiento con apoyo para veteranos que padecen enfermedades mentales y aquellos que, después de haber dejado las Fuerzas Armadas, se han quedado sin hogar. [8] En 2023, la fundación anunció que vendería la mayor parte del sitio al Chelsea Football Club , conservando 20 de los 157 pisos. [9]
De los talleres de la Fundación Stoll diseñados para ayudar a los veteranos que sufren de estrés postraumático mediante la interpretación de Shakespeare surgieron los Combat Veteran Players, o CVP. Desde su creación han actuado con el programa RSC Open Stages, en Old Vic Vaults y Shakespeare's Globe . En 2014 recibieron el premio inaugural Owle Schreame a la innovación en el teatro histórico, por su producción de Enrique V. [10] [11]
Stoll se casó dos veces. Se casó con su primera esposa, Harriet Lewis, en Cardiff en 1892 y tuvieron una hija. Harriet murió en 1902 y Stoll se casó con Millicent Shaw al año siguiente. Oswald y Millicent Stoll tuvieron tres hijos. Lady Stoll se convirtió en presidenta de la Fundación Sir Oswald Stoll tras la muerte de su marido.
Stoll fue nombrado caballero por el rey Jorge V en 1919. Murió el 9 de enero de 1942 en su casa de Putney , 33 Putney Hill. [2] [12] [13] Fue enterrado en el cementerio de Putney Vale la tarde del 12 de enero. Según sus deseos, el funeral se celebró a una hora que no entrara en conflicto con los espectáculos de sus teatros. [14]
Para un análisis de los escritos de Stoll, véase Vincent Barnett, 'A Creditable Performance? Sir Oswald Stoll como estratega empresarial y hereje monetario', Revista de Historia del Pensamiento Económico , septiembre de 2009.