El Ferrocarril Tauern ( en alemán : Tauernbahn ) es una línea ferroviaria austriaca entre Schwarzach - Sankt Veit en el estado de Salzburgo y Spittal an der Drau en Carintia . Forma parte de una de las rutas troncales norte-sur ( Magistrale ) más importantes de Europa y también transporta tráfico turístico hacia el valle de Gastein . La línea ferroviaria de ancho estándar tiene 79 km (49 millas) de largo y sube la cordillera del Alto Tauern de los Alpes Centrales Orientales con una inclinación máxima del 2,5%, cruzando la cresta alpina a través del túnel Tauern de 8.371 m (27.464 pies) de largo . Es uno de los ferrocarriles de ancho estándar más alto de Europa y el tercero de Austria.
Desde la apertura del Canal de Suez en 1869, el gobierno cisleitano de Austria-Hungría había instado a una conexión directa del principal puerto marítimo austríaco restaurado en Trieste con las minas de carbón y las fábricas de hierro de Bohemia en la parte norte de la Monarquía. Después de largas discusiones, la construcción del Tauernbahn se creó como parte del proyecto de inversión más amplio "Nuevos Ferrocarriles Alpinos", impulsado por el recién creado Ministerio de Ferrocarriles kk bajo Heinrich von Wittek a partir de 1901.
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La construcción fue ejecutada por los Ferrocarriles Estatales Imperiales Reales de Austria para lograr una ruta alternativa que evite la línea del Ferrocarril del Sur de Viena a Trieste a través del ferrocarril Semmering operado por la compañía privada de Ferrocarriles del Sur de Austria . Otros tramos construidos en el marco de esta inversión en infraestructura fueron el ferrocarril Karawanks de Villach a Jesenice , seguido por el ferrocarril de Bohinj ( Wocheiner Bahn ) que atraviesa los Alpes Julianos hasta Trieste, así como la línea ferroviaria de la ciudad de Linz a través del Pyhrn. Pase al centro ferroviario de Selzthal .
La construcción del túnel Tauern comenzó el 24 de junio de 1901, la rampa norte de Schwarzach-St. Veit se construyó a partir de 1902. Los importantes sobrecostos de construcción provocaron intensos debates en el Consejo Imperial de Austria, pero el 20 de septiembre de 1905 el emperador Francisco José I , el ministro presidente Paul Gautsch von Frankenthurn y el arzobispo cardenal Johannes inauguraron solemnemente el primer tramo de la línea hasta la estación de Bad Gastein. Katschthaler . La rampa sur que baja a Spittal an der Drau se construyó a partir de 1906 bajo la supervisión del ingeniero y empresario vienés Wilhelm Carl Gustav von Doderer, padre del escritor Heimito von Doderer . La línea ferroviaria se completó en 1909 y el emperador la inauguró el 5 de julio en la estación de Spittal.
El túnel en sí se había construido en doble vía, los tramos norte y sur sólo en vía única. A la estación de Obervellach , cerca de la salida sur del túnel, situada en una pendiente a 365 m (1198 pies) sobre el pueblo, desde 1931 se podía llegar mediante un teleférico , que fue desmantelado en 1976. En 1999, la estación de Obervellach fue finalmente abandonada y trasladada a Mallnitz . En los años 1933-35 la línea ferroviaria de Tauern quedó completamente electrificada. A partir de 1969 se restauraron más tramos a doble vía, incluidos varios pasajes, viaductos y enderezamientos nuevos para hacer frente a la elevada carga de tráfico y permitir mayores velocidades de circulación. La rampa sur que baja a Pusarnitz se completó en 2009 en doble vía, mientras que partes del antiguo lecho de vía entre Mallnitz y Obervellach se convirtieron en una ruta de senderismo. En 2016 se puso en funcionamiento un nuevo puente de doble vía en el valle de Gastein.
Desde 1920, los trenes lanzadera para coches ( Tauernschleuse ) circulan a través del túnel Tauern entre las estaciones de Bad Gastein-Böckstein y Mallnitz. Hasta la Segunda Guerra Mundial, el Ferrocarril Tauern sirvió principalmente al servicio ferroviario nacional de Austria, con algunos enlaces con Yugoslavia ( Zagreb , Belgrado y la costa del Adriático ). Después de la guerra, el número de servicios ferroviarios internacionales hacia el sudeste de Europa aumentó, ya que la ruta principal a través de Bratislava y Budapest quedó bloqueada por el Telón de Acero . De 1951 a 1988, el Tauern-Express viajó desde Ostende a Yugoslavia, incluso en autocares a Atenas y Estambul , utilizado frecuentemente por trabajadores inmigrantes ( Gastarbeiter ) en Alemania Occidental .
Los servicios de larga distancia han disminuido desde las guerras yugoslavas en la década de 1990 y por la competencia de conexiones por carretera ampliadas y vuelos más baratos. Hoy en día, el ferrocarril Tauern ofrece servicio EuroCity a Zagreb y las conexiones ÖBB InterCity unen Salzburgo con Klagenfurt , parcialmente comunicadas por trenes Railjet .
47°04′13″N 13°08′21″E / 47.0703°N 13.1391°E / 47.0703; 13.1391