El Monasterio de Santo Toribio de Liébana es un monasterio católico romano situado en el distrito de Liébana , cerca de Potes en Cantabria , España . Ubicado en la Cordillera Cantábrica en el norte de España, el monasterio es uno de los cinco lugares del catolicismo romano, junto con Roma , Jerusalén , Santiago de Compostela y Caravaca de la Cruz , que tiene el privilegio de expedir indulgencias perpetuas .
El monasterio fue fundado antes del siglo VI. El monasterio guarda y venera parte del Lignum Crucis descubierto en Jerusalén por Santa Elena de Constantinopla , que se dice que es la pieza más grande que se conserva. Traído desde la Iglesia del Santo Sepulcro por San Toribio de Astorga , el brazo izquierdo de la Vera Cruz se guarda sobre un relicario de plata sobredorada. El monasterio estuvo inicialmente dedicado a San Martín de Tours, pero su nombre cambió en el siglo XII.
El 16 de abril de 1961, los frailes franciscanos , Custodios de los Santos Lugares, recibieron el encargo de custodiar la reliquia y de promover la devoción a la Santa Cruz.
Sus orígenes son oscuros, pero fue durante el reinado de Alfonso I de Asturias , quien estaba repoblando la zona alrededor de Liébana durante la primera parte de la reconquista de España a mediados del siglo VIII. La primera referencia al monasterio de Turieno con la protección de San Toribio se hace en 1125. Su fundación se atribuye a un obispo de Palencia del siglo VI llamado Toribio de Liébana , que se retiró con algunos compañeros a Liébana para vivir según la regla benedictina. . En su fundación, el monasterio estuvo inicialmente dedicado a San Martín de Tours , cuyo nombre con el tiempo fue cambiando por el de San Toribio de Liébana. Probablemente durante el siglo VIII, el cuerpo de otro obispo del siglo VI , San Toribio de Astorga, fue trasladado al monasterio, junto con reliquias que se creía que había traído de Tierra Santa para su custodia.
El más importante de ellos es el de la Madera de la Vera Cruz ( Lignum Crucis ) , que algunos católicos romanos creen que es el trozo más grande que se conserva de la cruz en la que Jesucristo fue crucificado . Debido a esto, el monasterio fue un importante centro de peregrinación , y es uno de los lugares sagrados del catolicismo romano más importantes en Europa , junto con otros lugares notables como Roma , Santiago de Compostela , Caravaca de la Cruz y Asís . En el monasterio fue también donde el monje Beato de Liébana, del siglo VIII , escribió e ilustró sus obras, como su Comentario al Apocalipsis .
El monasterio fue originalmente posesión real, pero fue cedido por Alfonso VIII de Castilla al conde Gómez y condesa Emilia, quienes luego lo pasaron al monasterio de Oña ( Burgos ), junto con otras propiedades de Liébana y provincias vecinas. La comunidad monástica dejó de existir tras la venta forzosa de terrenos religiosos en España en 1837, pero fue sustituida en 1961 por una pequeña comunidad de Frailes Menores .
El edificio más importante es la iglesia gótica , cuya construcción se inició en 1256, aunque ha sido remodelada varias veces desde entonces. Está construido sobre un edificio prerrománico y otro románico (quizás de estilo asturiano o mozárabe ). Tiene la claridad de líneas y espacios, y la decoración envolvente que caracteriza la arquitectura de San Bernardo. La iglesia es de planta rectangular con tres naves ; una torre al pie de la nave central, la más ancha, y tres ábsides poligonales . Su fachada es similar a la de la Abadía de los Santos Cuerpos, la catedral de Santander . Sus puertas en el muro sur son de estilo románico y posiblemente anteriores al edificio interior. La puerta principal, la Puerta del Perdón , sólo se abre durante cada Año Jubilar cuando el día de San Toribio coincide con un domingo. El claustro se completó en el siglo XVII.
Según la tradición, esta reliquia forma parte de la Vera Cruz que la emperatriz Santa Elena desenterró en Jerusalén. De allí, San Toribio de Astorga , Custodio de los Santos Lugares, lo llevó hasta la catedral de su ciudad natal en Astorga , España, donde pronto fue nombrado obispo . Cuando los moros invadieron España en 711, la reliquia fue escondida junto con otras en un pliegue en el monte Viorna en el valle de Liébana, junto a las reliquias de San Toribio. Ambas reliquias fueron finalmente trasladadas al monasterio que inmediatamente se convirtió en un importante lugar de visita para los peregrinos en su camino a Santiago de Compostela . Documentos fechados en 1507 afirman que, "desde tiempos inmemoriales", el Jubileo se celebra cada vez que la fiesta del santo cae en domingo.
P. Sandoval, cronista de la orden benedictina, escribió que esta reliquia es el "brazo izquierdo de la Santa Cruz. Fue aserrada y ensamblada en forma de cruz, dejando intacto el agujero donde fue clavada la mano de Cristo". La barra vertical tiene 635 milímetros (25,0 pulgadas) de largo y la barra transversal tiene 393 milímetros (15,5 pulgadas) de largo. La cruz tiene un espesor de 38 milímetros (1,5 pulgadas). [1] Es la reliquia más grande conservada de la Vera Cruz .
La madera estaba incrustada en una cruz gótica de plata sobredorada , fabricada por un taller de Valladolid en 1679. Se encuentra en un alojamiento de madera dorada en una capilla barroca con cúpula de principios del siglo XVIII situada en el muro norte de la iglesia , presidida por una efigie del fundador de la capilla, Francisco de Cosío y Otero (1640-1715), Gran Inquisidor de Madrid y más tarde Arzobispo de Bogotá en Colombia , quien nació localmente.
En 1817 Ignacio Ramón de Roda, obispo de León , acudió al monasterio y pidió permiso al prior de los monjes benedictinos para retirar una porción de la Cruz. Dos piezas de madera dispuestas en forma de cruz en un relicario fueron entregadas a don Joaquín y don Félix Colón, descendientes de Cristóbal Colón , para la capilla de su castillo familiar en Asturias . En 1909, Terry y Mathilde Boal heredaron e importaron a su finca americana la capilla de la familia Colón, incluido un escritorio de almirante que perteneció al famoso explorador. Trajeron desde España a Boalsburg , Pensilvania , la puerta de entrada y todo el interior de la Capilla de Colón con la reliquia de la Vera Cruz. [2]
En 1958 una investigación científica realizada por el Instituto de Investigaciones Forestales de Madrid concluyó que la reliquia es de un ciprés mediterráneo ( Cupressus sempervirens ), muy común en Israel, y que podría tener más de 2.000 años. [1]
