Taiji (太地町, Taiji-chō ) es una ciudad ubicada en el distrito de Higashimuro , prefectura de Wakayama , Japón . Al 1 de agosto de 2021 [actualizar], la ciudad tenía una población estimada de 2960 habitantes en 1567 hogares y una densidad de población de 510 personas por km². [1] El área total de la ciudad es 255,23 kilómetros cuadrados (98,54 millas cuadradas). Taiji es el municipio más pequeño de la prefectura de Wakayama.
Taiji está situada en una península bifurcada que se adentra en el mar de Kumano , cerca del extremo sur de la península de Kii , con una costa de rías . A un lado está la Bahía Moriura y al otro diez la Bahía Taiji. Está rodeado por la ciudad de Nachikatsuura por tres lados.
Prefectura de Wakayama
Taiji tiene un clima subtropical húmedo (Köppen Cfa ) caracterizado por veranos cálidos e inviernos frescos con nevadas ligeras o nulas. La temperatura media anual en Taiji es de 16,5 °C. La precipitación media anual es de 2564 mm, siendo septiembre el mes más lluvioso. Las temperaturas son en promedio más altas en agosto, con alrededor de 25,1 °C, y más bajas en enero, con alrededor de 6,8 °C. [2]
Según los datos del censo japonés, [3] la población de Taiji ha disminuido constantemente durante los últimos 40 años.
El área de la moderna ciudad de Taiji estaba dentro de la antigua provincia de Kii . Taiji ha sido bien conocida durante mucho tiempo como una ciudad ballenera y encabezó el desarrollo de técnicas balleneras más sofisticadas en el siglo XVII. El pueblo de Taiji se estableció con la creación del sistema de municipios moderno el 1 de abril de 1889 con la fusión de las aldeas anteriores de Taiji y Moriura. Taiji fue elevada a la categoría de ciudad el 1 de abril de 1925. En 1988, un fallo de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) hizo que Taiji suspendiera la caza comercial de ballenas. Sin embargo, el pueblo sigue cazando pequeñas ballenas y delfines. La caza anual de delfines en Taiji es un tema de controversia y la ciudad enfrenta una presión continua por parte de grupos de protesta. [4]
Taiji ha sido conocida principalmente como una ciudad ballenera. [5] Las técnicas tradicionales japonesas de caza de ballenas se desarrollaron aquí en el siglo XVII, y la caza y captura comercial de calderones y delfines sigue siendo una importante fuente de ingresos para sus residentes hasta el día de hoy. [6] Wada Chūbei organizó el sistema de caza en grupo (刺手組) e introdujo un nuevo arpón de mano en 1606. Wada Kakuemon, más tarde conocido como Taiji Kakuemon, inventó la técnica de la red ballenera llamada Amitori hō (網取法) para aumentar la seguridad y eficiencia de la caza de ballenas. Este método se aplicó durante más de 200 años.
El pueblo de Taiji experimentó grandes pérdidas y dificultades económicas después de un incidente ocurrido en 1878, cuando un gran grupo de balleneros se perdió en el mar mientras cazaban una ballena. La ballena fue arponeada, pero era lo suficientemente fuerte como para arrastrar los barcos balleneros mar adentro . Al negarse a soltar a la ballena hasta que fue demasiado tarde, muchos balleneros se ahogaron o quedaron a la deriva y se perdieron en el mar como resultado. En el transcurso de este suceso murieron alrededor de cien balleneros. [7] Después de la Guerra Ruso-Japonesa , la industria ballenera de Taiji volvió a ser boyante al convertirse en una base para la caza de ballenas moderna. Cuando comenzó la práctica de la caza de ballenas en la Antártida, Taiji proporcionó tripulaciones para la flota ballenera. [8] En 1988, Taiji suspendió la caza comercial de ballenas como resultado de un fallo de la Comisión Ballenera Internacional (CBI).
Los balleneros de la ciudad de Taiji continúan cazando ballenas pequeñas como ballenas cabeza de melón y ballenas piloto , así como delfines, actividades comerciales que no están reguladas por la Comisión Ballenera Internacional . Los balleneros de Taiji también participan en la caza anual de ballenas minke [9] , que está autorizada por las normas de la CBI con fines científicos. Según la Agencia de Investigación Pesquera, se capturaron 1.623 delfines en la prefectura de Wakayama; esta cifra representa alrededor del 13% de la captura nacional total de delfines para ese año. [10] En 2008, se capturaron 1.484 delfines y ballenas. En 2009, se capturaron 2.317 delfines y ballenas, justo por debajo de la cuota autoimpuesta por la ciudad de 2.400. [11]
La caza anual de delfines de la ciudad apareció en el documental ganador del Oscar de 2009 The Cove . Algunas personas que aparecieron en la película, incluido el asambleísta de Taiji Hisato Ryono, han declarado que los productores del documental les mintieron sobre el contenido previsto de la película. [12] Desde el estreno de la película, más activistas que antes, muchos de ellos de fuera de Japón, han ido a Taiji para observar o protestar por la matanza anual de delfines que generalmente comienza el 1 de septiembre y continúa hasta finales de febrero. Como resultado, la ciudad anunció en julio de 2011 que estaba reforzando su presencia policial en la cala donde se produjeron los asesinatos mediante el funcionamiento de un kōban integrado por 10 hombres las 24 horas del día para evitar enfrentamientos entre activistas y lugareños. [13]
En 2009, el Instituto Nacional para la Enfermedad de Minamata (NIMD) analizó muestras de cabello de 1.137 residentes de Taiji para detectar mercurio . La cantidad promedio de metilmercurio encontrada en las muestras de cabello fue de 11,0 partes por millón para los hombres y 6,63 ppm para las mujeres, en comparación con un promedio de 2,47 ppm para los hombres y 1,64 ppm para las mujeres en pruebas realizadas en otros 14 lugares de Japón. De la población total, 182 residentes de Taiji que mostraron niveles relativamente altos de mercurio superiores a 7,2 ppm, incluidos 18 hombres y 5 mujeres superiores a 50 ppm, se sometieron a pruebas médicas adicionales para detectar síntomas neurológicos de envenenamiento por mercurio . [14] Ninguno de los residentes de Taiji mostró ninguno de los síntomas tradicionales de envenenamiento por mercurio, según el instituto. [15] [16] Sin embargo, el Japan Times informó que la tasa de mortalidad de Taiji y la cercana Kozagawa , donde también se consume carne de delfín, es más de un 50% más alta en comparación con otras aldeas de tamaño similar en otras regiones de Japón. [17] Sin embargo, el estudio no menciona causas específicas de muerte ni menciona datos demográficos de edad relevantes: como Taiji tiene 1.225 residentes de edad avanzada (de 65 años o más) [18] y Kozagawa tiene 1.531 residentes de edad avanzada, [19] ambos Las ciudades tienen más residentes de edad avanzada, hasta el doble, que las ciudades mencionadas en el estudio, como Hiezuson y Tottori (699). [20]
El jefe del NIMD, Kōji Okamoto, dijo: "Suponemos que las altas concentraciones de mercurio se deben a la ingesta de carne de delfín y ballena . No hubo ningún caso particular de daños a la salud, pero dado que hubo algunas concentraciones especialmente altas niveles encontrados, nos gustaría continuar realizando encuestas aquí." [21] El NIMD realizó más pruebas en 2010 y 2011. Se realizaron pruebas de mercurio en el cabello de 700 residentes de Taiji; 117 hombres y 77 mujeres que mostraron más de 10 ppm se sometieron a pruebas neurológicas adicionales. Nuevamente, ningún participante mostró signos de envenenamiento por mercurio. [22] En agosto de 2012, el NIMD lanzó un proyecto de investigación para investigar los efectos del mercurio en la salud de los niños. [23]
Taiji tiene una forma de gobierno de alcalde-consejo con un alcalde elegido directamente y un consejo municipal unicameral de 10 miembros. Taiji, junto con los demás municipios del distrito de Higashimuro, aporta dos miembros a la Asamblea de la Prefectura de Wakayama. En términos de política nacional, la ciudad es parte del tercer distrito de Wakayama de la cámara baja de la Dieta de Japón .
La pesca comercial domina la economía local.
Taiji tiene una escuela primaria pública y una escuela secundaria pública administradas por la ciudad. El pueblo no tiene escuela secundaria.
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JR Oeste - Línea principal Kisei
Hay dos onsens (fuentes termales) de pequeña escala en la ciudad:
El festival de verano de Taiji se llama Festival Taiji Isana y se celebra anualmente el 14 de agosto. [24] Isana es una antigua palabra japonesa para ballenas. Su festival anual de otoño es el Taiji Kujira Matsuri ("Festival de la Ballena Taiji"), que se celebra el primer domingo de noviembre. Ambos festivales tienen una gran temática sobre ballenas y las atracciones incluyen el Kujira Odori ("danza de las ballenas") y el Kujira Daiko ("tambores de ballenas"). El Kujira Odori es una danza tradicional que los balleneros realizaban antiguamente para celebrar una buena captura. Este baile es único, ya que los bailarines sólo mueven la parte superior del cuerpo mientras bailan sentados en los barcos balleneros. Está identificado como patrimonio cultural inmaterial por la prefectura de Wakayama. [25] El Kujira Daiko también es tradicional y su actuación describe una batalla entre una gran ballena y pequeños barcos balleneros.
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– Broome, Australia Occidental (Australia), desde 1981; suspendido por el ayuntamiento de Broome en agosto de 2009 en protesta contra la matanza anual de delfines. [26] La decisión de suspensión fue revocada en octubre de 2009. [27] Los vínculos históricos entre las dos ciudades se remontan a principios del siglo XX, cuando Japón jugó un papel decisivo en sentar las bases de la industria perlera de Broome. [27]
– Hakuba, Nagano (Japón), desde 1984
– Klaksvík , Islas Feroe , desde 2018 [28]
