33°35′58″N 135°56′47″E / 33.599329°N 135.946498°E / 33.599329; 135.946498La caza de delfines en Taiji se basa en conducir delfines y otros pequeños cetáceos a una pequeña bahía donde pueden ser asesinados o capturados para obtener su carne y venderlos a los delfinarios . El nuevo método de matanza primaria se realiza cortando la médula espinal del delfín, un método que pretende disminuir el tiempo hasta la muerte del mamífero. [1] Taiji tiene una larga conexión con la caza de ballenas en Japón . [ cita necesaria ] El documental de 2009 The Cove llamó la atención internacional sobre la caza. Taiji es la única ciudad de Japón donde todavía se practica la caza en coche a gran escala.
La cuota gubernamental permite sacrificar o capturar más de 2.000 cetáceos, y esta cacería es una de las más grandes del mundo. [2] Anualmente, aproximadamente 22.000 pequeños cetáceos son asesinados utilizando la metodología de caza en coche, que tiene lugar en las aguas de Japón. [3] La caza anual de delfines proporciona ingresos a los residentes locales, pero ha recibido críticas tanto por la crueldad de los métodos de matanza como por los altos niveles de mercurio en la carne de delfín. [4]
La mayor parte de la preocupación internacional se centra en el método de caza, que se considera inhumano. Un artículo de National Geographic hace referencia a la decisión de la Asociación Japonesa de Zoológicos y Acuarios de no seguir apoyando la caza del Taiji. En 2015, se anunció que se prohibiría la compra y venta de delfines a través de esta caza. [5]
Hay una larga historia de caza de ballenas en Japón . Los residentes de Taiji han estado perfeccionando las técnicas de caza de ballenas desde que Wada Chūbei Yorimoto (和田忠兵衛頼元) comenzó las primeras operaciones comerciales en Japón en 1606. Inicialmente, las ballenas se capturaban mediante arpones manuales y pequeñas embarcaciones. Después de que se introdujeron las redes en la caza de ballenas en 1675, la industria se extendió por todo Japón. [6]
La caza de delfines , en la que pequeños cetáceos son conducidos en manada hacia la tierra, existe como una forma de caza de ballenas aborigen en comunidades costeras de todo el mundo, desde las Islas Feroe hasta las Islas Salomón . También se ha practicado en varias partes de Japón, pero el Taiji es la única caza importante que queda. Se argumenta que la caza es parte de la cultura japonesa.
La temporada se abre el primer día de septiembre, durando hasta el último día de febrero para la caza de "delfines" ( iruka ) y finales de abril para la "caza de ballenas" ( gondō ; subfamilia Globicephalinae , que incluye calderones y delfines grises ). A Taiji se le permitió una cuota de 1820 capturas de caza en la temporada 2016-17. [7]
Según la Agencia Japonesa de Investigación Pesquera, 1.623 fueron capturados en la prefectura de Wakayama en 2007 para consumo humano o reventa a delfinarios , la mayoría capturados en Taiji. [8]
Resultados de la búsqueda de unidades 2015-2016 [9]
En Japón, los delfines listados , manchados , grises y mulares son los más comúnmente cazados, pero ocasionalmente también se capturan otras especies, como la falsa orca . En el pasado también se ha capturado un pequeño número de orcas . [ cita necesaria ]
Las capturas en 2007 ascendieron a 384 delfines listados, 300 delfines mulares, 312 delfines grises y 243 calderones australes , para un total de 1.239 animales. Estas cifras no incluyen los delfines ni otras especies de ballenas pequeñas cazadas utilizando otros métodos, como la caza con arpón en alta mar, en la que se matan principalmente marsopas . Otros 77 delfines mulares, 8 delfines grises y 5 calderones australes de aleta corta fueron capturados para su uso en la industria del entretenimiento en Japón, China, Corea y Taiwán. La cuota establecida por el gobierno para las especies objetivo de las cacerías ese año permitió la captura de 685 delfines listados, 1.018 delfines mulares, 541 delfines grises y 369 calderones australes de aleta corta. La cuota se aplica a todos los métodos de caza. [10] Se encuentran relativamente pocos delfines listados en las aguas costeras, probablemente debido a la caza. [11]
Varios grupos de defensa del bienestar de los delfines, como Earth Island Institute , Surfers for Cetaceans y Dolphin Project Inc., cuestionan estas afirmaciones oficiales japonesas. Estos grupos afirman que el número de delfines y marsopas asesinados es mucho mayor, estimado en 25.000 por año. [12] [13] [14]
Continúa la caza de delfines con fines comerciales en Taiji. En 2008, se capturaron 1.484 delfines y ballenas, mientras que los pescadores planeaban capturar alrededor de 2.400 en 2009. [15] Algunos de los delfines se venden a parques acuáticos, en lugar de sacrificarse, y Ted Hammond es uno de los principales intermediarios de Taiji. [dieciséis]
Se llevó a cabo una cacería en el área de Futo de Itō, Shizuoka en 2004. [ cita necesaria ]
En Japón, la caza la realiza un grupo selecto de pescadores. [17] Cuando se ha avistado una manada de delfines, los barcos de pesca se posicionan. Se baja al agua un extremo de un tubo de acero y el pescador a bordo de los barcos golpea el tubo con mazos . [18] Esto se hace en puntos estratégicos alrededor de la manada, en un esfuerzo por conducirlos hacia tierra. El clamor interrumpe el sonar de los delfines, desviando su navegación y los lleva hacia la bahía que conduce a una cala protegida. Allí, los pescadores rápidamente cierran la zona con redes para impedir la fuga de los delfines. [18] Como los delfines inicialmente están bastante agitados, se les deja calmarse durante la noche. Al día siguiente, los pescadores ingresan a la bahía en pequeñas embarcaciones y los delfines son capturados uno a la vez. Algunos son seleccionados para la captura viva y vendidos a delfinarios . Otros son sacrificados por su carne. Muchos manifestantes se oponen a ambos usos.
La matanza de los animales se había realizado cortándoles el cuello, pero el gobierno japonés prohibió este método y ahora oficialmente sólo se puede matar a los delfines introduciendo un alfiler de metal en el cuello del delfín, lo que les provoca la muerte en cuestión de segundos, según un informe. memorando de Senzo Uchida, secretario ejecutivo de la Conferencia Japonesa de Cetáceos sobre Jardines Zoológicos y Acuarios. [18] El análisis de un equipo veterinario de un video de 2011 de cazadores japoneses matando delfines rayados usando este método sugirió que en un caso la muerte tomó más de cuatro minutos. [19]
Es posible que se seleccionen algunos delfines de cada caza para su cautiverio y se vendan a parques marinos de todo el mundo. En mayo de 2015, la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios (WAZA) prohibió la venta y transferencia de delfines cautivos desde Taiji, Japón. Los delfines se venden a parques marinos y centros turísticos de nado con delfines que no pertenecen a WAZA. [20]
Ocasionalmente, algunos de los delfines capturados quedan vivos y son llevados principalmente, aunque no exclusivamente, a delfinarios japoneses. [21] Antes de que se prohibiera la práctica en 1993, se exportaban delfines a los Estados Unidos a varios parques. [22]
El Servicio Nacional de Pesca Marina de EE.UU. denegó en una ocasión un permiso a Marine World Africa USA para importar cuatro falsas orcas capturadas en una cacería japonesa. En los últimos años, los delfines procedentes de las cacerías japonesas se han exportado a China, Taiwán [23] y Egipto. [24] En múltiples ocasiones, también se ha observado a miembros de la Asociación Internacional de Entrenadores de Animales Marinos (IMATA) en las cacerías en Japón. [25]
Los delfines en cautiverio ahora se venden a acuarios y programas de natación en todo el mundo. Los animales capturados suelen morir a los pocos días debido a shocks y lesiones, muchos de ellos durante el transporte. El resto vivirá en cautiverio. Aquellos que se encuentran en instalaciones acreditadas pueden tener una vida útil comparable a la que probablemente experimentarían en la naturaleza. [26]
Taiji Twelve es un término utilizado por los activistas contra la caza de delfines para describir un grupo de delfines capturados en una cacería de delfines en las afueras de la ciudad de Taiji, Wakayama, Japón, en octubre de 2006. [27] El Ocean World Adventure Park en República Dominicana Republic había realizado un pedido de doce delfines para el programa de nado en cautiverio. [28]
Aunque la mayoría de los delfines capturados estaban destinados a la exportación, una coalición encabezada por el especialista en mamíferos marinos de la Coalición Japonesa de Delfines, Richard O'Barry , con el Earth Island Institute , intentó bloquear su exportación a la República Dominicana. [29] La exportación finalmente fue cancelada. [27]
Se ha descubierto que la carne y la grasa de los delfines capturados tienen altos niveles de mercurio , cadmio , el pesticida DDT y contaminantes orgánicos como PCB . [30] [31] [32] El Ministerio de Salud japonés emitió advertencias sobre el consumo de algunas especies de peces, ballenas y delfines desde 2003. Recomienda que los niños y las mujeres embarazadas eviten comerlos de forma regular. [33] Debido a los problemas de salud, el precio de la carne de delfín disminuyó significativamente en 2006. [34]
En junio de 2008, Aera , un semanario japonés, informó que la carne de ballena y delfín vendida en Taiji contenía niveles 160 veces más altos de mercurio, y los pelos de ocho hombres y mujeres tenían niveles 40 veces más altos, según una investigación realizada por el National Instituto de Enfermedades de Minamata (NIMD). El NIMD publicó en línea los datos completos de la investigación unos días después. Se ha señalado que la cantidad de metilmercurio, que causa daños neurológicos, no era excesivamente alta, y el mercurio en el cabello mostró una rápida disminución desde las pruebas realizadas por otras instituciones hace unos meses a las mismas personas. El NIMD acordó ayudar a monitorear la salud de los residentes de Taiji. [35] [36]
En 2010, el Instituto Nacional para la Enfermedad de Minamata analizó muestras de cabello de 1.137 residentes de Taiji para detectar mercurio . La cantidad promedio de metilmercurio encontrada en las muestras de cabello fue de 11,0 partes por millón para los hombres y 6,63 ppm para las mujeres, en comparación con un promedio de 2,47 ppm para los hombres y 1,64 ppm para las mujeres en pruebas realizadas en otros 14 lugares de Japón. Ciento ochenta y dos residentes de Taiji que mostraron niveles extremadamente altos de mercurio se sometieron a pruebas médicas adicionales para detectar síntomas de envenenamiento por mercurio . Según el Instituto, ninguno de los residentes de Taiji mostró ninguno de los síntomas tradicionales de envenenamiento por mercurio. [37] [38]
Sin embargo, el Instituto Nacional de Investigación sobre Población y Seguridad Social de Japón informa que la tasa de mortalidad en Taiji y la cercana Koazagawa, donde también se consume carne de delfín, es más de un 50% mayor que la tasa de pueblos de tamaño similar en todo Japón. [39] El jefe del NIMD, Koji Okamoto , dijo: "Suponemos que las altas concentraciones de mercurio se deben a la ingesta de carne de delfín y ballena . No hubo ningún caso particular de daños a la salud, pero dado que hubo algunos Se han encontrado niveles de concentración especialmente altos, nos gustaría seguir realizando encuestas aquí". [40] A pesar de la afirmación hecha por Boyd Harnell, corresponsal especial de The Japan Times , de que la tasa de mortalidad de Taiji y la cercana Koazagawa, donde también se consume carne de delfín, es "más de un 50% más alta que la tasa de aldeas de tamaño similar". en todo Japón", utilizando datos del Instituto Nacional de Investigación de Población y Seguridad Social de Japón, se reveló que la comparación no era adecuada debido a la enorme diferencia en el perfil de edad de las aldeas. Mientras que Taiji y Kozagawa mostraron un 34,9 por ciento y un 44 por ciento de la población tenía más de 65 años, las aldeas comparadas mostraron entre un 21 y un 27,9 por ciento. [39]
En mayo de 2012, el NIMD anunció los resultados de más pruebas. En 2010 y 2011, 700 residentes de Taiji fueron examinados para detectar mercurio en el cabello, y 117 hombres y 77 mujeres que exhibieron 10 ppm se sometieron a pruebas neurológicas adicionales. Nuevamente, ningún participante mostró signos de envenenamiento por mercurio. [41] En agosto de 2012, el NIMD lanzó un proyecto de investigación para investigar los efectos del mercurio en la salud de los niños. [42] [43]
Debido a su baja tasa de autosuficiencia alimentaria, alrededor del 40%, Japón depende del almacenamiento para asegurar un suministro estable de alimentos. [44] En 2009, las reservas de 1,2 millones de toneladas de productos del mar de Japón incluían casi 5.000 toneladas de carne de ballena. [45] Japón ha comenzado a servir carne de ballena en los almuerzos escolares como parte de una iniciativa gubernamental para reducir las cantidades. [ cita necesaria ] Sin embargo, ha habido críticas por servir carne de ballena a los niños en edad escolar debido a acusaciones de niveles tóxicos de mercurio . [46]
En consecuencia, el intento de Taiji de ampliar sus programas de almuerzos escolares para incluir carne de delfines y ballenas generó mucha controversia. Se estima que en 2006 se sirvieron 150 kilogramos (330 libras) de carne de delfín en los almuerzos escolares de Taiji. En 2009, la carne de delfín se eliminó de los menús escolares debido a la contaminación. [47] Los niveles de mercurio y metilmercurio tomados de muestras de carne de delfín y ballena vendidas en los supermercados que probablemente proporcionen los programas de almuerzo de las escuelas fueron 10 veces mayores que los recomendados por el Ministerio de Salud japonés. Los niveles de mercurio eran tan altos que la cadena de supermercados Okuwa Co. en Japón eliminó permanentemente la carne de delfín de sus estantes. [48]
La caza de pequeños cetáceos en Japón es mundialmente conocida, aunque en paralelo hay todavía muchos japoneses que poco o nada saben que estas cacerías se llevan a cabo tan cerca de ellos. [49] Grupos ambientalistas y de derechos de los animales han planteado objeciones a la caza de delfines en Taiji por diversos motivos, no sólo por razones de crueldad animal, sino también por los riesgos para la salud que plantea el consumo de carne de delfín y ballena.
Grupos anti-caza de ballenas como Sea Shepherd y Greenpeace insisten en que la caza de ballenas es cruel y debe ser regulada. El Gobierno de la Prefectura, a través de declaraciones públicas, enfatiza que la caza de ballenas y delfines es una forma tradicional de sustento en Japón y que, al igual que otros animales, se matan ballenas y delfines para satisfacer la demanda de carne. Sostienen que los métodos de matar se han vuelto más humanos en los últimos años. [50] [51]
Hardy Jones , que fundó BlueVoice.org con el actor Ted Danson en 2000, ha ido a Taiji en numerosas ocasiones para intentar frenar la captura de delfines y pequeñas ballenas. Su película The Dolphin Defender , producida por la serie Nature de PBS , documenta estos hechos. Desde 2005 se ha publicado una serie de revelaciones sobre la masacre de Taiji en el Japan Times , y el periodista Boyd Harnell ha ganado dos Premios Génesis de la Humane Society de Estados Unidos en reconocimiento. [52] [53]
Las protestas y campañas son ahora comunes en Taiji. [54] En 2003, dos activistas fueron arrestados por cortar redes de pesca para liberar a los delfines capturados. [55] Estuvieron detenidos durante 23 días. En 2007, la actriz estadounidense Hayden Panettiere se vio involucrada en un enfrentamiento con pescadores japoneses mientras intentaba interrumpir la caza. Remó en una tabla de surf, con otros cinco surfistas de Australia y Estados Unidos, en un intento de llegar a una manada de delfines que habían sido capturados. El siguiente enfrentamiento duró más de 10 minutos antes de que los surfistas se vieran obligados a regresar a la playa. Los surfistas se dirigieron directamente al aeropuerto de Osaka y abandonaron el país para evitar ser arrestados por la policía japonesa por invasión de propiedad privada . [56]
La unión cooperativa pesquera de Taiji sostiene que estos manifestantes "continúan intencionalmente distorsionando los hechos sobre esta pesquería" y que las agendas de los manifestantes "no se basan ni en el derecho internacional ni en la ciencia, sino más bien en la emoción del interés económico propio". [57] Algunas de las organizaciones de bienestar animal que hacen campaña contra las cacerías en coche son Ric O'Barry's Dolphin Project, Sea Shepherd Conservation Society , One Voice, [58] Blue Voice , [59] Whale and Dolphin Conservation Society y World Animal Protection. .
En 2007, Taiji quiso intensificar sus programas de caza de delfines y aprobó una inversión estimada en 330 millones de yenes para la construcción de un enorme matadero de cetáceos en un esfuerzo por popularizar el consumo de delfines en el país. [60]
El aumento de las críticas y la considerable toxicidad de la carne parecen conseguir lo contrario. Durante la primera cacería de la temporada en Taiji en 2009, se estima que se capturaron 50 calderones y 100 delfines mulares. Aunque se mató a todos los calderones y se capturaron 30 delfines mulares para su uso en delfinarios , los 70 animales restantes fueron liberados nuevamente en lugar de matarlos para su consumo. [61]
Debido a que muchas de las críticas son el resultado de fotografías y videos tomados durante la caza y la matanza, ahora es común que la captura y matanza final tenga lugar en el lugar dentro de una tienda de campaña o bajo una cubierta de plástico, fuera de la vista del público.
El metraje que más ha circulado es probablemente el del recorrido y el posterior proceso de captura y sacrificio tomado en Futo en octubre de 1999, filmado por la organización japonesa de bienestar animal Elsa Nature Conservancy. Parte de este metraje fue mostrado, entre otros, en CNN . [62] En los últimos años, el vídeo también se ha generalizado en Internet y apareció en el documental sobre bienestar animal Earthlings , aunque el método de matar delfines como se muestra en este vídeo ahora está oficialmente prohibido. En 1979 se tomaron fotografías de la isla Iki de un pescador japonés que mataba a puñaladas a delfines con lanzas en aguas poco profundas. [62]
En 2009 se estrenó un documental de larga duración. The Cove (anteriormente The Rising ) se grabó en secreto durante cinco años con equipos de vídeo y sonido de alta tecnología, financiado por el multimillonario James H. Clark . Muestra controvertidas técnicas de matanza de delfines [52] y documenta cómo la revelación del alto nivel de mercurio llevó a dos asambleístas locales en Taiji a romper filas y hablar públicamente de los riesgos para la salud. [28] Pero el nivel de 2.000 ppm de mercurio en la carne de delfín que la película da en un momento dado ha generado críticas por exagerar los datos sobre el peligro de envenenamiento por mercurio. [50] La película afirma una concentración de 2.000 ppm de mercurio en la carne de delfín, pero las mediciones tomadas en 2008 oscilan entre 0,11 ppm y 64,6 ppm de mercurio total, este último corresponde a aproximadamente 162 veces el nivel recomendado por el Ministerio de Salud. [63] La película, que se proyectó en el Festival de Cine de Sundance , ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película Documental en 2010.
Behind The Cove ofrece una refutación. Esta película adopta la perspectiva de los pescadores de Taiji e incluye imágenes de entrevistas con funcionarios balleneros japoneses, lo que les permite contar su versión de la historia. [64] Keiko Yagi es la creadora de esta película, con el argumento de que las personas deben respetar la cultura alimentaria de los demás, y que la carne de cetáceo ha sido carne magra proporcionada durante años en la cultura japonesa.
Otros han argumentado que esta película es cuestionable debido a sus entrevistas con balleneros anteriores, más que a la perspectiva de cazadores de delfines simultáneos o de las personas involucradas en el negocio de compra y venta de pequeños cetáceos para negocios y entretenimiento en parques marinos. [64]
Desde el estreno de la película, un mayor número de activistas, en su mayoría no japoneses, han visitado Taiji para protestar o filmar la caza de delfines. Los activistas observan y monitorean la caza durante toda la temporada de caza, desde septiembre hasta que finaliza en abril. Los pescadores de Taiji respondieron construyendo una elaborada estructura de lonas para ocultar mejor las actividades de caza en la cala y sus alrededores. [sesenta y cinco]
Los activistas denuncian que los partidarios locales de los pescadores de delfines los han acosado cuando intentaban documentar las cacerías. Aunque la cala de sacrificio está adyacente a Yoshino Kumano Kokuritsu Koen (Parque Nacional Yoshino-Kumano) , la policía a menudo cierra el parque a los visitantes durante las cacerías. [65] En 2011, se colocó una garita de policía con 10 policías cerca de la cala para evitar conflictos entre los manifestantes y los pescadores. [66] [67]
En 2014, el primer ministro Shinzo Abe pidió comprensión sobre la caza de delfines en Japón, respondiendo a la embajadora estadounidense Caroline Kennedy . Dijo: "La caza de delfines es una práctica antigua arraigada en su cultura y sustenta su sustento. En cada país y región, existen prácticas y formas de vida y cultura que han sido transmitidas de los antepasados. Naturalmente, siento que deberían ser respetado.". [68]
En 2014, una organización sin fines de lucro llamada Australia for Dolphins (que aparece en el documental The Cove ) inició una demanda por primera vez en el mundo contra los intermediarios de la caza en coche, el Museo de Ballenas de Taiji. La demanda, conocida como el caso Acción por Ángel, alega que el museo negó ilegalmente la entrada a los observadores del bienestar de los delfines y tiene como objetivo abrir el museo al escrutinio público. En marzo de 2016, el Tribunal falló a favor de Australia for Dolphins y otorgó 110.000 yenes a la AFD, reafirmando que el museo actuó ilegalmente al negar la entrada a Sarah Lucas. [69]
La cuestión actual de si los japoneses prohibirán o no la caza de delfines de Taiji sigue siendo cuestionable. En mayo de 2015, se llevó a cabo una votación para detener la compra y venta de delfines Taiji en Japón después de que se hiciera famoso en el documental The Cove . [70] El grupo internacional Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios se opone a estas cacerías en coche, y su declaración para poner fin a estas cacerías es un gran mensaje desde dentro de la industria; sin embargo, es posible que este mensaje no sea suficiente para afectar las búsquedas de unidades.
En febrero de 2019, la organización Action for Dolphins, con sede en Londres, y la ONG japonesa Life Investigation Agency presentaron una demanda contra el gobernador de la prefectura de Wakayama, Yoshinobu Nisaka , por supuestamente emitir permisos a cazadores que violan las leyes de bienestar animal y las cuotas de captura. La demanda también afirma que la práctica actual de caza en coche viola las leyes japonesas, ya que los delfines a menudo se clasifican legalmente incorrectamente como peces en lugar de mamíferos. [71] En mayo, un residente japonés de Taiji testificó ante el tribunal, sosteniendo que los cazadores exceden regularmente las cuotas estipuladas por el gobierno e infringen las leyes de bienestar animal, y señaló que el método de caza es "excepcionalmente cruel". [72] Independientemente, en septiembre se reanudó la cacería anual. [73]
El activista Ric O'Barry , cuyo trabajo sobre estas cacerías de delfines ha sido destacado en The Cove , dice que sus planes para continuar sus esfuerzos para poner fin a estas cacerías por completo comenzarán con protestas internacionales en las embajadas y consulados japoneses en todo el mundo el día siguiente. La temporada de caza comienza en septiembre. [70] El próximo enfoque será en quién está capturando a los delfines, y la reacción y respuesta de la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios y la Asociación Japonesa de Zoológicos y Acuarios sobre los delfines capturados fuera de Taiji. [70]
El problema ahora es que, aunque los 63 acuarios miembros y los 89 zoológicos del grupo japonés dejan de comprar delfines, todavía se pueden vender y comprar fuera de Japón a través de acuarios en el extranjero; Taiji también posee su propio acuario.
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