Thomas Power O'Connor , PC (5 de octubre de 1848 - 18 de noviembre de 1929), conocido como TP O'Connor y ocasionalmente como Tay Pay (imitando la pronunciación irlandesa de las iniciales TP ), fue un político y periodista nacionalista irlandés que se desempeñó como miembro del Parlamento (MP) en la Cámara de los Comunes del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda durante casi cincuenta años.
O'Connor nació en Athlone , [1] condado de Westmeath , el 5 de octubre de 1848. Era el hijo mayor de Thomas O'Connor, un comerciante de Athlone, y su esposa Teresa (de soltera Power), hija de un suboficial de los Connaught Rangers . Su familia era partidaria del Partido Liberal . [2] Se educó en el College of the Immaculate Conception de Athlone y en el Queen's College de Galway , donde ganó becas en historia y lenguas modernas y se ganó una reputación como orador, sirviendo como auditor de la Sociedad Literaria y de Debate de la universidad .
A partir de 1867, O'Connor intentó sin éxito obtener un puesto en el Servicio Civil antes de trabajar para la Real Policía Irlandesa como asistente de reportaje sobre manifestaciones políticas nacionalistas. [2] Entró en el periodismo como reportero junior en Saunders' Newsletter , un periódico de Dublín . En 1870, se mudó a Londres y fue nombrado subeditor de The Daily Telegraph , principalmente debido a la utilidad de su dominio del francés y el alemán en los reportajes de la guerra franco-prusiana . [1] Más tarde se convirtió en corresponsal en Londres de The New York Herald . Compiló la revista de sociedad Mainly About People (MAP) [3] de 1898 a 1911.
O'Connor fue elegido miembro del Parlamento por el distrito de Galway en las elecciones generales de 1880 , como representante de la Home Rule League (que estaba bajo el liderazgo de William Shaw , aunque virtualmente liderada por Charles Stewart Parnell , quien ganaría el liderazgo del partido poco tiempo después). O'Connor había sido invitado a presentarse como candidato liberal para el distrito electoral en base a la biografía poco favorecedora del entonces primer ministro conservador Benjamin Disraeli que había escrito en 1878. Sin embargo, después de ser persuadido por Parnell, O'Connor se presentó de mala gana como candidato del partido irlandés. A pesar de la oposición de los clérigos católicos irlandeses a la selección del supuestamente agnóstico O'Connor como candidato nacionalista irlandés , ganó el escaño, supuestamente con cierto apoyo de la Hermandad Republicana Irlandesa , debido a su apoyo vocal a los ideales de la Liga Nacional Irlandesa de la Tierra . Para entonces, residente permanente en Londres, que hablaba con acento londinense, generalmente no hablaba en los mítines de la tierra, pero fue designado para el ejecutivo de la Liga de la Tierra por Parnell. También realizó cuatro visitas a los EE. UU. para recaudar fondos para su partido entre los estadounidenses irlandeses comprometidos políticamente . [2]
En las siguientes elecciones generales de 1885 , O'Connor fue elegido por los distritos electorales de Galway y Liverpool (Escocia) , que tenían una gran población irlandesa. Eligió presentarse por Liverpool y representó a ese distrito en la Cámara de los Comunes desde 1885 hasta su muerte en 1929. Sigue siendo el único diputado británico de un partido nacionalista irlandés que ha sido elegido para un distrito electoral fuera de la isla de Irlanda. O'Connor siguió siendo reelegido en Liverpool bajo esta etiqueta sin oposición en las elecciones generales de 1918 , 1922 , 1923 , 1924 y 1929 , a pesar de la declaración de una República Irlandesa de facto a principios de 1919 y el establecimiento mediante un tratado de 1921 de un Estado Libre Irlandés cuasi independiente a finales de 1922.
Desde 1905, perteneció a la dirección central de la Liga Irlandesa Unida . [4] Aunque en sus últimos años fue criticado a menudo por distanciarse de la comunidad irlandesa, siguió siendo el político nacionalista irlandés más destacado de Gran Bretaña y mantuvo una estrecha relación con cada gobierno sucesivo, y con David Lloyd George en particular. [2] Durante gran parte de su tiempo en el parlamento, escribió un sketch nocturno de los procedimientos allí para el Pall Mall Gazette . Era una figura muy popular y respetada entre los parlamentarios de todos los partidos. En las elecciones generales de 1918, tras la jubilación del diputado liberal-laborista Thomas Burt , O'Connor se convirtió en el " Padre de la Cámara de los Comunes ", y finalmente lograría un servicio ininterrumpido de 49 años y 215 días.
O'Connor apoyó a la Asociación de Reforma Irlandesa y, en la década de 1910, había aceptado la idea de la partición . Habiendo despertado la admiración incluso del líder unionista del Ulster Sir Edward Carson , jugó un papel destacado en la Convención Irlandesa en 1917. [2] El Partido Nacionalista Irlandés dejó de existir efectivamente después de la avalancha del Sinn Féin de 1918, y a partir de entonces O'Connor se sentó efectivamente como independiente, aunque desde principios de la década de 1910, había estado reuniendo al pueblo irlandés en Gran Bretaña detrás del Partido Laborista . El 13 de abril de 1920, O'Connor advirtió a la Cámara de los Comunes que la muerte en huelga de hambre de Thomas Ashe galvanizaría la opinión en Irlanda y uniría a todos los irlandeses en oposición al gobierno británico. [5] No obstante, apoyó el Tratado Anglo-Irlandés de 1921 , aunque posteriormente apeló en vano al gobierno británico para que moderara su demanda de una contribución sustancial del recién creado Estado Libre Irlandés al tesoro imperial. [2]
TP O'Connor fundó y fue el primer editor de varios periódicos y revistas: The Star , The Weekly Sun (1891), The Sun (1893), MAP y TP's Weekly (1902). En agosto de 1906, O'Connor fue fundamental en la aprobación por el Parlamento de la Ley de Derechos de Autor Musical de 1906, también conocida como la Ley TP O'Connor, después de que muchos de los escritores de música populares de la época murieran en la pobreza debido a la piratería extensiva por parte de bandas durante la crisis de piratería de partituras a principios del siglo XX. [6] [7] [8] Las bandas a menudo compraban una copia de la música a precio completo, la copiaban y la revendían, a menudo a la mitad del precio del original. [9] La película I'll Be Your Sweetheart (1945), encargada por el Ministerio de Información británico , está basada en los eventos de la jornada. [10]
Fue nombrado segundo presidente de la Junta de Censores Cinematográficos en 1916 y compareció ante la Comisión de Investigación Cinematográfica (1916), creada por el Consejo Nacional de Moralidad Pública, donde expuso la posición de la BBFC sobre la protección de la moral pública enumerando cuarenta y tres infracciones, de los informes de la BBFC de 1913-1915, sobre por qué se pueden cortar escenas de una película. [11] Fue nombrado miembro del Consejo Privado por el primer gobierno laborista en 1924. Sin embargo, rechazó la oferta de un título nobiliario, considerando que la Cámara de los Lores era elitista. [2] También fue miembro del Chartered Institute of Journalists , la organización de periodistas más antigua del mundo. Sigue honrándolo con un fondo de caridad TP O'Connor. En su octogésimo cumpleaños en 1928, O'Connor fue invitado a cenar con el rey Jorge V y, a pesar de estar confinado a una silla de ruedas, continuó asistiendo a los debates parlamentarios hasta su muerte. [2]
En 1885, O'Connor se casó con Elizabeth Howard (de soltera Paschal), hija de George W. Paschal, juez asociado de la Corte Suprema de Arkansas . La pareja, que no tuvo hijos, rara vez vivió junta y se separaron definitivamente cuando estalló la Primera Guerra Mundial , pero permanecieron casados hasta la muerte de O'Connor. [2]
O'Connor enfermó gravemente en 1929; se realizó una importante colecta en su honor en la Cámara de los Comunes. Murió en su apartamento de Westminster el 18 de noviembre de 1929 y está enterrado en el cementerio católico de St Mary, Kensal Green, en el noroeste de Londres . [2] Fue el último padre de la Cámara en morir como diputado en funciones hasta Sir Gerald Kaufman en 2017.
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