Tasman Empire Airways Limited (1940-1965), más conocida como TEAL , es el antiguo nombre de Air New Zealand . [1] [2]
TEAL se formó mediante el Acuerdo Intergubernamental para los Servicios Aéreos del Mar de Tasmania (también conocido como Acuerdo del Mar de Tasmania), que es un tratado firmado por los gobiernos del Reino Unido , Australia y Nueva Zelanda en Londres el 10 de abril de 1940. [3] TEAL se registró por primera vez en Wellington como sociedad de responsabilidad limitada el 26 de abril de 1940. El propósito de la empresa era originalmente transportar correo, pasajeros y carga a través del Mar de Tasmania entre Australia y Nueva Zelanda, durante la Segunda Guerra Mundial . Originalmente se pretendía que el tratado finalizara dentro de los tres meses posteriores al fin de las hostilidades con Alemania , pero se prorrogó en 1949 [4] y finalmente finalizó el 31 de marzo de 1954, [5] y el control y la propiedad pasaron a ser acuerdos comerciales normales.
Las acciones de la empresa estaban originalmente en manos del Gobierno de Nueva Zelanda (20%), Union Airways (19%), BOAC (38%) y Qantas (23%). Después de la Segunda Guerra Mundial, la propiedad accionaria pasó a ser propiedad equitativa de los gobiernos de Nueva Zelanda y Australia . Se adquirieron cuatro aviones Short Sandringham y Short Solent , así como un PBY Catalina consolidado de la ex Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda para vuelos de reconocimiento.
El servicio inaugural de Tasmania entre el aeropuerto Mechanics Bay de Auckland y el aeropuerto Rose Bay Water de Sydney el 30 de abril de 1940 fue realizado por Aotearoa , uno de sus dos hidroaviones Short S.30 . [6] Había una conexión en Sydney con Qantas / BOAC Empire Air Route [7] o Empire Air Mail Scheme a Inglaterra, lo que significó que había, por primera vez, un servicio aéreo regular entre Nueva Zelanda e Inglaterra. Esto duró menos de seis semanas, porque ya no era posible volar a través del Mediterráneo cuando Italia entró en la Segunda Guerra Mundial en junio de 1940. [8] La ruta de la Herradura , entre Sydney y Durban , Sudáfrica (vía Singapur , Calcuta y El Cairo ) proporcionó una solución.
Durante los primeros cuatro meses de funcionamiento hubo un servicio de regreso semanal entre Auckland y Sydney. Esto se amplió a tres veces por quincena con conexiones a San Francisco utilizando vuelos de Pan Am desde Auckland (Pan Am no volaba a Australia). La conexión con San Francisco terminó en diciembre de 1941 cuando Japón entró en la guerra. [ cita necesaria ]
En el primer año, el informe anual reveló que se habían completado 130 vuelos trans-Tasmania con 1.461 pasajeros, con un beneficio, antes de impuestos y dividendos, de 31.479 libras neozelandesas . En 1944, la frecuencia trans-Tasmania había aumentado a tres vuelos de regreso semanales. [ cita necesaria ]
De 1940 a 1950, TEAL operó un único servicio de Tasmania, entre Auckland y Sydney, con hidroaviones cortos. De 1950 a 1954, Wellington también estuvo unida por hidroavión a Sydney. El largamente previsto servicio de hidroaviones Wellington-Sydney comenzó el 3 de octubre de 1950 con la salida del TEAL Short Solent IV, RMA Ararangi , de Wellington. Transportaba entre 40.000 y 50.000 cartas, en su mayoría sobres de primer día, que pesaban 660 libras y 86 libras de correo de segunda clase. [9]
Wellington reanudó el servicio internacional, al principio sólo a Sydney, en 1960.
El 20 de diciembre de 1950, entre 39 y 41 pasajeros de un avión Douglas DC-6 de British Commonwealth Pacific Airlines fletado por TEAL, abandonaron el recientemente inaugurado aeropuerto de Christchurch en un vuelo directo a Melbourne, y lo que se convertiría en un servicio aéreo regular de TEAL que aliviaría a la Isla Sur de Aislamiento del servicio aéreo internacional. El DC-6, RMA Resolución , partió hacia Melbourne a las 10:10 am, llegando 6 horas y 35 minutos más tarde. [10] [11] [12]
A partir de 1954, los aviones Douglas DC-6 recién adquiridos se introdujeron en un nuevo servicio Christchurch-Sydney y en el servicio Auckland-Sydney; TEAL ahora opera sus propios servicios Christchurch-Melbourne y Auckland-Melbourne. [13] [14]
En 1959 siguió un servicio entre Auckland y Brisbane .
En 1959 siguió un servicio entre Christchurch y Brisbane .
La New Zealand National Airways Corporation había iniciado vuelos a las islas del Pacífico con aviones Douglas DC-3 , desde Auckland a Nadi ( Fiji ), Faleolo ( Samoa ), Aitutaki y Rarotonga (Islas Cook). Estas rutas fueron posteriormente asumidas por TEAL, que quería volar a Tahití , pero no había pista de aterrizaje en Papeete , por lo que se necesitaba un hidroavión. Después de completar un vuelo de reconocimiento realizado por un ex-RNZAF Catalina ZK-AMP operado por TEAL en 1951, el vuelo de la Ruta del Coral de Auckland a Papeete, Tahití, vía Laucala Bay en Suva , Fiji, Satapuala en Apia , Samoa y Akaiamai en Aitutaki. en las Islas Cook , fue inaugurado por TEAL el 27 de diciembre de 1951, utilizando los hidroaviones Short Solent utilizados durante mucho tiempo entre Auckland y Sydney. En Samoa, el avión aterrizó en el mar y un pequeño barco a motor operado por Fred Fairman llevaría a los pasajeros a la costa. Se apeaban y pasaban por la aduana en un pequeño cobertizo. El aeropuerto de Faleolo era todavía una franja de césped. [15]
Un concurso del personal de TEAL le dio a la ruta el nombre de Ruta del Coral. La propuesta ganadora provino de Eric Mullane, jefe de azafatas, quien se inspiró en la belleza de las islas (coral) y en la bienvenida llena de canciones (coral) que recibía a los visitantes de las islas. [16] Se convirtió en la única ruta aérea a Tahití, y los estadounidenses y otros del hemisferio norte volaron en aviones terrestres a Nadi en Fiji, haciendo el corto viaje a Suva para unirse al hidroavión en la Bahía de Laucala, para su vuelo quincenal a lo largo del Coral Ruta, saliendo el jueves por la mañana hacia Samoa, desembarcando en la laguna de Satapuala sobre las 14:00 horas. Los pasajeros fueron conducidos en taxi a través de pueblos costeros de Samoa hasta Apia, donde disfrutaron de un respiro y una cena en el hotel Aggie Grey hasta las 2:00 am, cuando los llevaron de regreso a Satapuala para despegar antes del amanecer hacia la laguna Akaiami en Aitutaki, donde Bajaron a tierra para desayunar y nadar opcionalmente hasta el despegue a media mañana hacia Papeete, programado para garantizar que la llegada fuera después del final del período de siesta a las 2:00 pm. Después de desembarcar y pasar la Aduana, los pasajeros tuvieron que esperar una hora más mientras se rociaba su equipaje contra plagas hortícolas, un tiempo que la mayoría normalmente pasaba frente a la Aduana en Quinn's Bar. En total, una tranquila introducción de 30 horas a la vida en los Mares del Sur que hizo de la Ruta del Coral una experiencia de viaje legendaria. [ cita necesaria ]
El 15 de septiembre de 1960, el último vuelo de la Ruta del Coral del Solent Aranui regresó a Auckland. Fue uno de los últimos servicios internacionales programados de hidroaviones de largo alcance del mundo. Los vuelos terrestres se ampliaron desde Nadi , Fiji, hasta Pago Pago , Samoa Americana y Papeete, Tahití . A finales de 1964, los franceses cancelaron la licencia de TEAL a Tahití y el servicio de la Ruta del Coral finalizó en Pago Pago. A Air New Zealand se le permitió regresar a Tahití en 1967. [ cita necesaria ]
En 1954, TEAL reemplazó su servicio de hidroaviones Mechanics Bay , de Auckland a Suva , Fiji, con aviones terrestres Douglas DC-6 desde Whenuapai a Nadi . El Servicio Hibiscus ofrecía viajes en primera clase y en clase turista, especialmente atractivos para las personas que buscaban unas vacaciones de ensueño en una isla del Pacífico. [13]
La New Zealand National Airways Corporation cesó los servicios aéreos de correo, pasajeros y carga a la isla Norfolk a principios de septiembre de 1955. TEAL reanudó el servicio aéreo regular desde Auckland en noviembre con aviones Douglas DC-6 Skymaster de cuatro motores . El servicio de TEAL fue inicialmente semanal y luego quincenal. [17]
Hidroaviones y aviones terrestres operados por TEAL:
Los primeros servicios fueron realizados por hidroaviones Short S.30 Empire Class. TEAL operó dos de estos entre 1939 y 1947. [18] [19] [20] Se les dieron nombres espirituales maoríes, Aotearoa (tierra de la larga nube blanca) para ZK-AMA, Serial S886 y Awarua (dos ríos) para ZK-AMC, Serie S994. Un tercer S.30 encargado por TEAL, el Serie S885, fue desviado a tareas de guerra en el Atlántico Norte y posteriormente destruido.
El moderno interior del hidroavión había sido diseñado por el arquitecto británico nacido en Nueva Zelanda Brian O'Rorke , tras el éxito de su diseño interior para el RMS Orion de la Orient Steam Navigation Company en 1935. Imperial Airways había contratado a O'Rorke en el Diseño de interiores, planificación y detalle de sus nuevos aviones e hidroaviones. [21]
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En 1946, TEAL adquirió cuatro hidroaviones Short S.25 Sandringham IV 'Tasman Class'. Eran una variación de transporte de pasajeros totalmente simplificada del Short Sunderland. Se consideró la posibilidad de operar aviones terrestres, pero el gobierno retrasó la decisión de trasladarse a tierra, ya que el gobierno del Reino Unido ofreció condiciones generosas para la compra de nuevos tipos en desarrollo, como el Avro Tudor y el Handley Page Hermes . Los Sandringham recibieron nombres genéricos, ZK-AMB Serial ML761 Tasman , -AMD Serial NJ255 Australia , -AME Serial NJ179 New Zealand y -AMH JM715 Auckland . Sin embargo, no eran adecuados para los cruces más duros a través de Tasmania. Estuvieron en tierra durante seis meses en 1948 debido a problemas de refrigeración del motor y se eliminaron a finales de 1949, cuando estuvo disponible una versión personalizada más adecuada del Short Solent. [ cita necesaria ]
TEAL voló dos Consolidated PB2B-1 Catalinas construidos por Boeing, prestados por la RNZAF , para entrenamiento y trabajos de reconocimiento de 1947 a 1949. Fueron registrados como ZK-AMI y ZK-AMP Maroro (Pez Volador, emblema de TEAL) en el tráfico civil. lista de aviación. ZK-AMI nunca fue nombrado. [ cita necesaria ]
El Short S.25 Sandringham IV fue reemplazado por el Short S.45 Solent IV, del cual TEAL adquirió cuatro: ZK-AML Aotearoa II , -AMM Ararangi , -AMN Awatere y -AMO Aranui . La dirección de TEAL esperaba pasar a operaciones terrestres después de la fallida operación del Sandringham. Un plan original era operar aviones Douglas DC-4 desde el aeropuerto de servicio conjunto Whenuapai de Auckland junto con otros operadores internacionales extranjeros. Sin embargo, una política de compra británica y el apoyo a la reconstrucción de la industria aeronáutica británica obligaron a la aerolínea a seguir operando hidroaviones. También se consideraron propuestas para volar el gigantesco Saunders-Roe Princess a modo de prueba subsidiada y producir un hidroavión propulsado por seis motores a reacción, el Saunders-Roe Duchess , para agregar velocidad a un modo de transporte aéreo ya anticuado. Una promesa del gobierno de Nueva Zelanda de que el Solent sería el último avión acuático que operaría la aerolínea puso fin a cualquier idea de un futuro desarrollo de hidroaviones en Nueva Zelanda. Los Solents se entregaron en 1949 y uno de ellos estableció un nuevo récord de cruce transtasmano de 5 horas y 37 minutos. Con una excepción, los Solents fueron retirados del servicio con la introducción de los aviones terrestres Douglas DC-6 en 1954. La excepción, ZK-AMO Aranui , continuó volando la Ruta del Coral desde su base en Suva, Fiji, hasta 1960. TEAL introdujo el Servicio Hibiscus con base en avión terrestre a Nadi, Fiji. [ cita necesaria ]
En 1951, TEAL compró un hidroavión Solent adicional de BOAC para aliviar la presión sobre el creciente número de pasajeros y ayudar con el nuevo servicio Tasman con sede en Wellington que opera desde Evans Bay . ZK-AMQ Aparima continuó en servicio TEAL hasta 1957, y en la Ruta del Coral como respaldo de ZK-AMO Aranui con base en Suva, Fiji. [ cita necesaria ]
El Douglas DC-6 fue volado por TEAL entre 1954 y 1961. Tres fueron transferidos a TEAL después de la desintegración de British Commonwealth Pacific Airlines (BCPA). Se volvieron a registrar ZK-BGA Aotearoa III , -BGB Arawhata y -BGC Arahia . Eran tipos originales de "cuerpo corto" equipados con camas para dormir y tanques de largo alcance. El avión comenzó a reemplazar el servicio de hidroaviones en mayo de 1954. Significó la transferencia de las operaciones del Aeropuerto Internacional de Auckland de TEAL desde Mechanics Bay a la terminal civil y de la fuerza aérea de Whenuapai compartida , donde permanecería hasta 1965. En septiembre de 1956, Douglas ordenó el cambio de piel de todas las alas del DC-6. Se completaron los trabajos en la flota en las instalaciones de ingeniería de Cathay Pacific en Hong Kong para permitir un aumento de 2000 libras en la carga útil. El avión terrestre finalmente permitió a TEAL expandir sus operaciones a Nadi, Fiji y desde allí directamente a Tahití. También abrió las operaciones de aviones terrestres a Melbourne, ayudando a trasladar pasajeros durante los Juegos Olímpicos de 1956 y Brisbane. También puso fin al arrendamiento de un DC-4 de Trans Australian Airlines que operaba desde Christchurch en nombre de la aerolínea. El reconstruido aeropuerto Rongotai de Wellington atendió su primer servicio DC-6 justo después de su reapertura en 1959, poniendo fin a las operaciones de hidroaviones transtasmanos desde la cercana Bahía Evans. Originalmente para ser reemplazado por el Lockheed L-188 Electra en 1960, el DC-6 permaneció en servicio debido a problemas de ingeniería para el Electra, hasta 1961. Fueron entregados a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda para ser utilizados como transporte de tropas. permaneciendo en servicio hasta 1970. [ cita necesaria ]
El último tipo nuevo operado por TEAL fue el Lockheed L.188 Electra . Cinco de este tipo operaron entre 1959 y 1972, momento en el que TEAL había cambiado su nombre a Air New Zealand. La aerolínea quería introducir aviones a reacción en forma del avión de pasajeros Comet 4 , pero los accionistas australianos insistieron en el Lockheed L188 Electra, citando que Qantas, Trans Australian Airlines, Ansett ANA y Cathay Pacific, con sede en Hong Kong, habían encargado el tipo. Esto reduciría los costos operativos ya que todas las aerolíneas podrían compartir un grupo de repuestos común con el Electra. [ cita necesaria ]
Los tres originales se denominaron Aotearoa IV (ZK-TEA), Atarau (ZK-TEB) y Akaroa (ZK-TEC). A finales de septiembre de 1959, justo antes de la entrega, se produjeron una serie de accidentes mortales en Estados Unidos con el nuevo avión. Se descubrió que la vibración de la hélice provocaba un debilitamiento del ala en los soportes del motor. La Administración Federal de Aviación ordenó una operación de velocidad reducida para el tipo hasta que se completaron los trabajos de reparación en 1961. Se compró una cuarta estructura de aire a Qantas en 1965 para reemplazar la estructura de aire perdida del ZK-TEC (ver más abajo), se registró de secuencia como ZK-CLX pero mantuvo el nombre Akaroa del avión anterior. En ese momento, TEAL había cambiado su nombre a Air New Zealand. El quinto avión operado fue arrendado a Qantas en 1970 por un año para operar un servicio conjunto de asientos compartidos a Australia; los títulos de Qantas aparecían en la parte trasera del fuselaje. Este avión utilizó el registro ZK-TED asignado a TEAL vacante, pero permaneció sin nombre. Los Electra restantes se vendieron en 1972 a intereses estadounidenses. [ cita necesaria ]
Una vez finalizada la compra de las acciones australianas de TEAL por parte del gobierno de Nueva Zelanda en 1961, la dirección de la aerolínea anunció rápidamente la compra de aviones de propulsión puramente a reacción para 1965. Esto coincidiría con la finalización de un nuevo aeropuerto internacional para Auckland y la ampliación de la pista en el aeropuerto de Christchurch. Los aviones de interés incluían la versión de cuerpo corto Boeing 707-100 operada por Qantas, Convair 880 , Douglas DC-8 y, después de cierta presión política por parte de intereses del gobierno probritánico, Vickers VC-10 . Una oferta de BOAC para arrendar los excedentes de De Havilland Comet 4 para comenzar inmediatamente los servicios de aviones provisionales fue rechazada por considerarla antieconómica. Después de un intenso escrutinio de todos los tipos en oferta, la gerencia de TEAL se acercó al gobierno de Nueva Zelanda en busca de fondos para comprar inicialmente tres aviones de pasajeros Douglas DC-8 Serie 52 de mayor alcance. La solicitud fue aprobada y se realizó un pedido en 1962 para su entrega a principios de 1965. El avión se completó debidamente cuando TEAL anunció un cambio de nombre de la aerolínea el 1 de abril de 1965 a Air New Zealand. El primer DC-8 ya estaba pintado con títulos negativos anticipándose a esto. La aeronave nunca voló en servicio TEAL real. Sin embargo, después del cambio de nombre, los títulos TEAL aparecieron durante dos años en la aleta trasera de los nuevos aviones. [ cita necesaria ]
Barcos a motor operados por TEAL en apoyo de hidroaviones:
Diseñado por Hubert Scott-Paine para el transporte de pasajeros mediante aviones marinos, el barco de control llegó a Auckland en el MV Empire Star en junio de 1939 y tenía su base en Mechanics' Bay. [22] Fue asumido por el Departamento del Aire durante la Segunda Guerra Mundial . [ cita necesaria ]
Diseñada por Hubert Scott-Paine para fines generales, en particular el transporte de personal de mantenimiento, equipos y equipos, y remolque ligero, la lancha auxiliar llegó a Auckland en el MV Empire Star en junio de 1939 y tenía su base en Mechanics' Bay. [22] Fue asumido por el Departamento del Aire durante la Segunda Guerra Mundial . [ cita necesaria ]
Como consecuencia de la adquisición por parte del Departamento del Aire de las dos lanchas de apoyo de hidroaviones, TEAL encargó a Colin Wild de Stanley Point, Auckland, que construyera una lancha rápida de 40' llamada Tasmanair , principalmente para el transporte de 25 miembros del personal y 2 tripulantes entre Mechanics' Bay. y Hobsonville. Fue botado el 24 de julio de 1941. [23] [24] En servicio TEAL entre 1941 y 1960, tuvo su base en Auckland , Laucala Bay, Fiji y Satapuala , Samoa. Tras la retirada de los hidroaviones de la Ruta del Coral en 1960, el Gobierno de Nueva Zelanda compró Tasmanair , con base en Samoa, lo transportó a Lyttelton, Nueva Zelanda , donde fue ligeramente modificado y enviado a las Islas Chatham [25] para apoyar el servicio de hidroavión RNZAF Sunderland en la laguna Te Whanga . [26] [27]
El hidroavión corto S.45 Solent Mk IV , TEAL ZK-AMO, RMA Aranui , está restaurado y en exhibición en el Museo de Transporte y Tecnología (MOTAT) en Auckland .
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El hidroavión corto S.25 Sandringham Mk IV Tasman Class , TEAL ZK-AMH, RMA Auckland , anteriormente RAF serial JM715, que operó con TEAL de 1947 a 1950, se conserva y exhibe en el museo de aviación Solent Sky , Southampton , Hampshire. como Ansett Flying Boat Services VH-BRC Beachcomber , retirado en 1981.
Lockheed L-188C Electra , TEAL ZK-TEB Atarau , está operativo como bombardero acuático con Buffalo Airways , Canadá [28]
Douglas DC-8 Serie 52 , TEAL / Air New Zealand ZK-NZC, está abandonado y almacenado en el aeropuerto de Manaos , Brasil. [29]
Las comidas a bordo fueron una característica notable de la Ruta Transtasmana y, más tarde, de la Ruta del Coral. La comida se cocinaba desde cero a bordo. A bordo se preparaban tés de la mañana y de la tarde, así como comidas calientes. Se utilizó un montaplatos para dar acceso a las dos cubiertas de los hidroaviones.
El aspecto militar de los primeros uniformes reflejaba la época: las secuelas de la guerra. Los uniformes de los azafatos masculinos eran tranquilizadores y daban la impresión de que se podía esperar que la tripulación de vuelo manejara cualquier situación. En 1946, se nombraron mujeres para la tripulación del hidroavión TEAL. Muchos se habían formado como enfermeros, lo que se consideraba una formación ideal para afrontar cualquier situación a bordo. En 1961, aparecieron azafatas con uniformes diseñados por Christian Dior y fabricados localmente por El Jay . [30] [16]
El 27 de marzo de 1965, el Lockheed Electra L-188 ZK-TEC Akaroa de TEAL se estrelló durante un vuelo de entrenamiento en Whenuapai . La aerolínea había realizado muchas veces la siguiente maniobra: el Electra, volando exactamente a 140 nudos , podía volar sobre el umbral de la pista, acelerar hasta el ralentí para descender casi verticalmente y aterrizar en la pista. Como esto nunca se haría en un vuelo de pasajeros; El motivo del procedimiento sigue siendo un misterio. [ cita necesaria ]
A bordo iban el capitán, el capitán de control, el ingeniero de vuelo, el navegante; el oficial de personal industrial de la aerolínea y un oficial de procedimientos de emergencia detrás de ellos. [ cita necesaria ]
Cuando la velocidad de Akaroa cayó por debajo de los 140 nudos, el avión aterrizó con mucha fuerza, colapsando el tren de aterrizaje; Akaroa perdió alas, motores, plano de cola y cola mientras se salía de la pista y cruzaba el césped hacia la torre de control. De alguna manera, los dos oficiales de pie se quedaron de pie, se encendieron los extintores y todos fueron evacuados a través de las ventanas de la cabina, y un hombre se quemó la mano con la cuerda de escape. TEAL rescató lo que pudo de los restos del naufragio y los restos fueron rápidamente empujados a un barranco detrás de los hangares de NAC antes de que el público los viera. El accidente se produjo en las primeras horas de la mañana. El procedimiento de formación fue rápidamente eliminado de los manuales de TEAL. TEAL compró a Qantas un Electra de reemplazo, VH-ECC, después de que cambiara su nombre a Air New Zealand el 1 de abril de 1965. Tomó el registro ZK-CLX. En el momento del accidente, ZK-TEC tenía pintado el logotipo de Air New Zealand en su fuselaje en previsión del cambio de nombre. [ cita necesaria ]
En abril de 1961, el gobierno australiano decidió concentrar sus subsidios en Qantas , que comenzó a operar sus propios servicios trans Tasmania en octubre de 1961, y vendió su participación en TEAL al gobierno de Nueva Zelanda, otorgándole el 100% de propiedad. [31]
El 1 de abril de 1965, Tasman Empire Airways Limited pasó a llamarse Air New Zealand Limited , y TEAL pasó a llamarse Air New Zealand, al mismo tiempo que el Douglas DC-8 entró en servicio. [32] [33] [2] El designador de aerolínea "TE" de TEAL continuó con Air New Zealand hasta 1989. A partir de entonces, sus vuelos internacionales adoptaron el designador de aerolínea "NZ" anteriormente utilizado por New Zealand National Airways Corporation para sus vuelos nacionales.
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