El Paso Ratón es un paso de montaña de 2388 m (7834 pies) de altura en la frontera entre Colorado y Nuevo México, en el oeste de los Estados Unidos. Se encuentra en el lado oriental de las montañas de Sangre de Cristo, entre Trinidad ( Colorado ) y Ratón ( Nuevo México) , aproximadamente a 290 km (180 millas) al noreste de Santa Fe . Ratón significa "ratón" en español. El paso cruza la línea de mesetas volcánicas que se extiende al este desde las montañas de Sangre de Cristo a lo largo de la frontera estatal, y proporciona la ruta terrestre más directa entre el valle del río Arkansas al norte y el valle superior del río Canadian , que conduce hacia Santa Fe , al sur. El paso ahora lleva la Interestatal 25 y vías de ferrocarril.
El paso es un hito de importancia histórica en el Camino de Santa Fe , una importante ruta de asentamiento del siglo XIX entre Kansas City, Missouri y Santa Fe. Fue designado Monumento Histórico Nacional en 1960 por esta asociación.
En 1846, durante la guerra entre México y Estados Unidos , Stephen W. Kearny y sus tropas atravesaron el paso en su camino hacia Nuevo México . Durante la Guerra Civil, fue la ruta principal hacia Nuevo México, ya que evitaba a los invasores confederados . [4] Más tarde, Richens Lacey Wootton lo convirtió en una carretera de peaje .
A finales del siglo XIX, el paso de Raton era la ruta principal del ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe (AT&SF) a través de las montañas. Junto con Royal Gorge en Colorado, el paso fue uno de los puntos focales de las guerras ferroviarias de 1878-79 entre el AT&SF y el ferrocarril más pequeño Denver and Rio Grande Railroad . La ruta sobre el paso tiene pendientes de hasta un 3,5 % y un túnel en su punto más alto, a 2313 m (7588 pies) sobre el nivel del mar. El túnel está en Nuevo México, pero apenas allí, con su portal norte a solo unos pocos pies al sur de la frontera con Colorado. [5]
La ruta ahora es propiedad de BNSF , que absorbió a AT&SF en 1996. Si bien todavía es utilizada por el Chicago - Los Angeles Southwest Chief de Amtrak , el tráfico de carga se desplazó de Raton Pass a Belen Cutoff (1908), cuyas pendientes no superan el 1,25%. Como resultado, con Raton Pass teniendo poco o ningún tráfico de carga, BNSF dijo en 2012 que no podían justificar el mantenimiento de la ruta según los estándares de Amtrak entre La Junta, Colorado , y Lamy, Nuevo México , poniendo en peligro el futuro del transporte ferroviario sobre el paso. [6]
En el siglo XX, el paso se utilizó como ruta de las rutas estadounidenses 85 y 87 y, más tarde, de la Interestatal 25 entre Denver y Albuquerque . A 2388 m (7834 pies) sobre el nivel del mar, la carretera está sujeta a difíciles condiciones de conducción y a cierres ocasionales durante las fuertes nevadas invernales.
Clint Black hace referencia al Paso de Ratón en la canción "The Goodnight-Loving" del álbum de 1990 " Put Yourself in My Shoes ".
