Las guerras ferroviarias fueron rivalidades comerciales entre compañías ferroviarias que ocurrieron con frecuencia en la historia de Estados Unidos. Aunque por lo general eran poco más que disputas legales dentro de un tribunal, a veces se convertían en conflictos armados . Ha habido competencia entre compañías ferroviarias desde el comienzo de la industria ferroviaria en Estados Unidos , pero los enfrentamientos violentos fueron más comunes en el último cuarto del siglo XIX, particularmente en el Viejo Oeste .
Una de las primeras guerras ferroviarias en la historia del Viejo Oeste fue la Guerra del Ferrocarril del Condado de Placer en California . En 1864, el Ferrocarril del Valle de Sacramento y el Ferrocarril del Pacífico Central comenzaron a competir por la propiedad de una carretera desde Ashland hasta un punto justo fuera de la estación de Auburn , que estaba en proceso de ser abandonada por el Ferrocarril de Sacramento, Placer y Nevada. Debido a que la compañía del Valle de Sacramento necesitaba rieles de fabricación estadounidense para su uso en el Primer ferrocarril transcontinental , el abandono de la carretera de Sacramento, Placer y Nevada les dio la oportunidad de comprar nuevos rieles a bajo precio. Por el contrario, el Pacífico Central estaba interesado en completar la carretera a Auburn. [1]
Para detener la destrucción de la carretera por parte de la compañía Sacramento Valley, Central Pacific convenció a un galés local llamado Griffith Griffith, que poseía una cantera de granito a lo largo de la carretera, para que demandara a la primera por amenazar su negocio. Griffith tuvo éxito y el 15 de junio de 1864 recibió una orden judicial para detener la destrucción de la carretera. Sin embargo, la compañía Sacramento Valley ignoró la orden y el 2 de julio comenzó a desmontar la carretera para usarla en otro lugar. [1]
En respuesta, el sheriff del condado de Placer reunió a sus agentes y arrestó a algunos trabajadores del ferrocarril en la estación de Auburn. Sin embargo, el 9 de julio, se reanudó el desmontaje de la carretera, por lo que los agentes intentaron detenerlo nuevamente. Pero, antes de que tuvieran éxito, llegó el juez de Lincoln y arrestó a los agentes por alterar el orden público. Cuando se enteró de esto, el sheriff del condado de Placer ordenó a los Auburn Greys, una milicia local , que continuaran donde sus agentes lo habían dejado. Durante el siguiente encuentro, la milicia abrió fuego contra un equipo de trabajadores mientras estaban quitando las vías. Otros fueron arrestados y encarcelados. La carretera era segura por el momento, pero, poco después, la Corte Suprema de California intervino y se puso del lado del ferrocarril del valle de Sacramento. Ahora que la compañía del valle de Sacramento tenía permiso del estado para continuar quitando la carretera, Central Pacific se vio obligada a construir su propia línea a Auburn, que se completó el 13 de mayo de 1865. [1] [2]
La Guerra del Ferrocarril de Colorado, también conocida como la Guerra del Ferrocarril Royal Gorge, se libró a finales de la década de 1870 entre el Ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe y la compañía más pequeña Denver and Rio Grande . En 1878, el Atchison, Topeka y Santa Fe competían contra el Denver and Rio Grande para poner la primera línea a través del Paso Raton . Ambos ferrocarriles habían extendido líneas hasta Trinidad , Colorado y el paso era el único acceso para continuar hacia Nuevo México . Hubo una gran cantidad de maniobras legales e incluso amenazas de violencia entre bandas rivales de trabajadores ferroviarios. Para romper el impasse, Atchison, Topeka y Santa Fe contrataron a varios pistoleros locales en febrero de 1878. Ante esta amenaza y al quedarse sin dinero, el Denver and Rio Grande se vio obligado a ceder el paso a sus rivales. La disputa inicial terminó sin que se disparara un tiro. Sin embargo, al año siguiente, una huelga de plata en Leadville devolvió la lucha a la vida. [3] [4] [5]
Ahora ambos ferrocarriles competían por poner vías a lo largo del angosto Royal Gorge . El Denver and Rio Grande había contratado a sus propios pistoleros, por lo que el Atchison, Topeka and Santa Fe decidió reforzar sus fuerzas. El 20 de marzo de 1879, el ferrocarril contrató a Bat Masterson para reunir un grupo de pistoleros. La fuerza de Masterson incluía a luchadores tan famosos como Doc Holliday , Ben Thompson , Dave Rudabaugh y Mysterious Dave Mather , así como a unos setenta más. Esta impresionante fuerza tuvo un gran éxito hasta principios de junio de 1879, pero, el 10 de junio, el Cuarto Circuito Judicial del estado, con la posterior concurrencia de los tribunales federales, falló a favor del Denver and Rio Grande, cambiando las cosas por completo. Con la ayuda de los alguaciles de los condados por los que pasaban los ferrocarriles, el Denver and Rio Grande montó un ataque contra las fuerzas de su rival. Hubo duros combates en las guarniciones del Santa Fe en Colorado. Las guarniciones de Denver y Colorado Springs cayeron rápidamente. El cuartel general de Masterson en Pueblo fue el que más resistió, pero finalmente admitió la derrota. Más tarde, hubo algunas escaramuzas sin sangre, pero la guerra prácticamente había terminado y los Denver y los Rio Grande tenían el control de Royal Gorge. [3]
La Guerra del Ferrocarril Enid-Pond Creek fue una disputa entre los ciudadanos de dos condados de Oklahoma y el Ferrocarril Rock Island . A fines de la década de 1880, el Ferrocarril Rock Island construyó una línea hacia el Territorio Indio , ingresando cerca de Caldwell , Kansas y siguiendo el Chisholm Trail . En parte de la infraestructura, la compañía estableció estaciones de ferrocarril cerca de varias de las estaciones de diligencias existentes a lo largo del sendero. Dos de las estaciones, Pond Creek , construida en Pond Stage Stand en Round Pond Creek, y Enid , construida en Skeleton Station cerca de la sede de Skeleton Ranch, se verían envueltas en una controversia entre el ferrocarril y el Departamento del Interior de los Estados Unidos . [ cita requerida ]
Los problemas comenzaron cuando el Departamento del Interior se propuso abrir el Cherokee Outlet a los asentamientos. Con la esperanza de reducir el problema de las guerras por las sedes de los condados , un evento común en las áreas recién pobladas del Viejo Oeste , el Departamento del Interior dividió el Cherokee Outlet en condados y les asignó sedes de condado. Pond Creek fue elegida como sede del condado "L" y Enid se convirtió en la sede del condado "O" . Después del anuncio de las sedes oficiales de los condados, varios ciudadanos Cherokee comenzaron a reclamar asignaciones de tierras, eligiendo sitios cerca de Pond Creek y Enid. Posteriormente, los funcionarios del ferrocarril fueron acusados de conspirar con los Cherokee para especular sobre el desarrollo de la ciudad. En consecuencia, los funcionarios del Departamento del Interior trasladaron las ciudades aprobadas por el gobierno a diferentes lugares cercanos, creando efectivamente dos nuevas ciudades. [ cita requerida ]
En 1893, una empresa de transporte terrestre abrió el Cherokee Outlet y los colonos, en su mayoría de Kansas, ocuparon los cuatro emplazamientos de la ciudad: el ferrocarril Pond Creek, el gobierno Pond Creek, el ferrocarril Enid o North Enid y el gobierno Enid o South Enid. El ferrocarril Rock Island respondió a la acción del gobierno negándose a detener los trenes en las ciudades gubernamentales. Inicialmente, los ciudadanos de ambas ciudades gubernamentales protestaron para que el ferrocarril les prestara servicio y el gobierno territorial de Oklahoma y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos los apoyaron. Sin embargo, el Senado de los Estados Unidos se puso del lado del ferrocarril y se negó a actuar. Los funcionarios del gobierno informaron entonces al ferrocarril Rock Island que tenían que prestar servicio de correo a las dos ciudades gubernamentales. La compañía Rock Island respondió instalando un tipo de gancho en sus trenes para recoger y entregar el correo sin tener que reducir la velocidad. Cuando las bolsas de correo se rompieron, los ciudadanos furiosos afirmaron que lo habían hecho intencionadamente. Luego, los habitantes de Enid aprobaron una ordenanza que establecía un límite de velocidad para los trenes que pasaban por la ciudad, pero el ferrocarril Rock Island la ignoró.
Los ciudadanos de ambas ciudades gubernamentales intentaron hacer señas a los trenes o forzarlos a detenerse colocando muñecos en las vías y dejando vagones y escombros sobre los raíles. Cuando eso fracasó, los ciudadanos recurrieron a la violencia. En junio de 1894, los habitantes de Pond Creek destrozaron unos cien metros de vía férrea y destrozaron un tren de mercancías . En julio, los ciudadanos disparaban a los trenes que pasaban y colocaban bombas en las vías del tren. Más tarde ese mes, un grupo de asaltantes desconocidos cortó parcialmente con una sierra varios soportes de madera del puente de caballetes cerca de Enid, lo que provocó el destrozo de otro tren de mercancías. [ cita requerida ]
Para restablecer el orden, se enviaron hombres del Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos y tropas del Ejército de los Estados Unidos de Fort Reno y Fort Supply para patrullar el derecho de paso del ferrocarril. Sin embargo, la violencia continuó. Finalmente, el Senado de los Estados Unidos decidió intervenir y el 8 de agosto de 1894, el presidente Grover Cleveland firmó una ley que requería que los ferrocarriles "establecieran y mantuvieran estaciones de pasajeros y depósitos de carga en o dentro de un cuarto de milla de los límites de todos los sitios de la ciudad establecidos antes del 8 de agosto de 1894, en dichos Territorios". Poco después, el ferrocarril Pond Creek pasó a llamarse Jefferson y se trasladó a un terreno más alto; el gobierno Pond Creek permaneció, pero el condado "L" finalmente pasó a llamarse condado de Grant y la sede se trasladó a Medford . El ferrocarril Enid se convirtió en North Enid y el gobierno Enid, o South Enid, se convirtió en el actual Enid, la sede del condado de Garfield. [ cita requerida ]
La Guerra del Ferrocarril de Deschutes comenzó en 1908 cuando dos compañías ferroviarias competidoras, la Deschutes Railroad y la Oregon Trunk Railway , comenzaron a competir para construir una línea desde la desembocadura del río Deschutes a través del centro de Oregón . La Deschutes Railroad, una subsidiaria de Union Pacific , era propiedad de Edward H. Harriman y la Oregon Trunk era propiedad de James J. Hill . [6] [7]
Harriman fue el primero en comenzar la construcción y, después de inspeccionar el área, decidió que el lado este del río sería la mejor ruta. Poco después, Hill comenzó a construir su propia línea en el lado oeste. Sin embargo, más tarde, en el cañón del río Deschutes, las dos carreteras corrían una al lado de la otra o compartían los mismos rieles y terminales. Durante los años siguientes, hubo múltiples disputas legales para decidir qué compañía debería tener acceso exclusivo al cañón, pero los trabajadores del ferrocarril fueron aún más lejos. Los equipos de construcción que competían a menudo hacían estallar los suministros del otro lado encendiendo sus depósitos de pólvora negra. También arrojaban rocas sobre los campamentos de abajo y participaban en pequeños tiroteos. Sin embargo, las bajas siguieron siendo escasas y en 1912 los dos ferrocarriles operaban en líneas en su mayoría separadas, eliminando así la causa de la hostilidad. [6]