El Ferrocarril del Valle de Sacramento (SVRR) se constituyó el 4 de agosto de 1852 y fue la primera compañía ferroviaria de tránsito constituida en California. La construcción no comenzó hasta febrero de 1855 debido a problemas financieros y de derecho de paso, y su primer tren operó el 22 de febrero de 1856. Aunque el ferrocarril en funcionamiento más antiguo del estado fue el Arcata and Mad River Railroad , que entró en funcionamiento por primera vez el 15 de diciembre de 1854. , [2] : 41 el Ferrocarril del Valle de Sacramento fue el ferrocarril incorporado pionero de Occidente, precursor del Pacífico Central . [3] [4]
El 4 de agosto de 1852, el Ferrocarril del Valle de Sacramento se incorporó a California y Charles Lincoln Wilson se convirtió en su primer presidente. Se fue a Nueva York en busca de experiencia y fondos privados para el esfuerzo ferroviario; reclutó a un joven ingeniero topógrafo, Theodore D. Judah, de Nueva York, para que lo acompañara al oeste, a Sacramento. [3] Judah llegó a mediados de mayo de 1854, y el 30 de mayo su informe y estudio preliminar para la línea SVRR propuesta hacia el este desde Sacramento hasta Marysville a través de Folsom estaban en manos de sus empleadores. [5] [6]
Debido a problemas financieros y de derechos de paso, la construcción con subcontratistas de nivelación no comenzó hasta febrero de 1855, pero pronto surgieron otros problemas. En agosto de 1855, la junta de SVRR eligió al comodoro CK Garrison , ex alcalde (1853-1854) de San Francisco, como presidente de SVRR. También eligieron como vicepresidente de SVRR al futuro general de la Guerra Civil estadounidense William Tecumseh Sherman , quien en ese momento era el director de la casa bancaria Lucas & Turner en San Francisco. William Sherman se puso en contacto con su hermano John , que recientemente había sido elegido al Congreso, para pedirle ayuda para obtener concesiones de tierras federales para el ferrocarril, pero fue en vano. [4]
También en agosto de 1855, la junta anunció que podría comenzar el tendido de vías. El ancho del ferrocarril inicialmente era de 5 pies ( 1524 mm ), 3,5 pulgadas (89 mm) más ancho que 4 pies 8+1 ⁄ 2 pulgadas(1435 mm) de ancho estándar , y se colocó con un riel en forma de pera de hierro galés de 60 libras por yarda (29,8 kg/m). Dominando la técnica, el equipo de colocación de vías colocaba seiscientos pies de vía diariamente.[3]
Los planes originales para una línea de Sacramento a Folsom y luego a Marysville no se realizaron en su totalidad porque la financiación no se materializó. Tal como se construyó, el Ferrocarril del Valle de Sacramento iba desde el dique del río Sacramento en Front y "L" Street en el actual Old Sacramento y terminaba en Folsom. El 22 de febrero de 1856, el primer tren recorrió toda la línea de 36,9 km (22,9 millas).
Theodore Judah era el ingeniero jefe del ferrocarril del valle de Sacramento. Más tarde, Judah se convertiría en el ingeniero jefe del Ferrocarril del Pacífico Central y el principal proponente del primer ferrocarril transcontinental sobre Sierra Nevada a través de Dutch Flat .
En agosto de 1865, Central Pacific Railroad compró una participación mayoritaria en la gestión del Valle de Sacramento, desviando el rentable comercio y viajes sobre las montañas de Washoe, con un valor potencial de varios millones de dólares al año, al Pacífico Central y dejando el comercio y los viajes locales al Valle de Sacramento. A partir de entonces, se cambió el ancho de su vía y todo su material rodante para que correspondiera con el ancho estándar del Pacific Railroad. [7] [8]
El 19 de abril de 1877, el Ferrocarril del Valle de Sacramento se consolidó con el Ferrocarril de Folsom y Placerville para formar el Ferrocarril de Sacramento y Placerville. En 1877, el ferrocarril de Placerville y Sacramento Valley también fue cedido al ferrocarril de Sacramento y Placerville. El nuevo ferrocarril operaba sobre 49,1 millas (79,0 km) de vías entre Sacramento y Shingle Springs , California.
El ferrocarril finalmente quedó bajo el control de Southern Pacific Railroad (SP); primero bajo la filial de SP, Northern Railway en 1888, y luego diez años después bajo el SP el 14 de abril de 1898.
Hoy en día, gran parte de la ruta original todavía existe y era la antigua sucursal de Placerville del Pacífico Sur. Union Pacific Railroad utiliza Placerville Industrial Lead y se extiende hasta las instalaciones de Aerojet, justo al oeste de Folsom. La línea dorada del tren ligero Sacramento RT es paralela a la ruta y utiliza el derecho de paso entre Sacramento y Folsom.
La mayor parte de la ruta planificada de SVRR fue construida por compañías ferroviarias posteriores después de 1869. Una sección histórica notable todavía está en funcionamiento hoy como Niles Canyon Railway que unía Sacramento con el Área de la Bahía de San Francisco a través de Niles, California .
...la historia del ferrocarril pionero de California, precursor del poderoso Pacífico Central.
