El Ferrocarril de Arcata y Mad River ( marca informativa AMR ), fundado en 1854, era el ferrocarril en funcionamiento más antiguo de California . Funcionó con una vía estrecha única hasta la década de 1940, cuando se colocaron rieles de vía estándar . El servicio cesó en 1983 debido a deslizamientos de tierra. Es el Monumento Histórico de California #842.
El 15 de diciembre de 1854, Union Wharf and Plank Walk Company [1] construyó un muelle en la bahía de Humboldt cerca de Arcata para cargar goletas de madera. Los rieles de madera cubiertos con correas de hierro [1] colocados en esa pasarela se construyeron con un ancho de vía inusualmente estrecho de 3 pies 9+1 ⁄ 2 pulgadas(1156 mm) de distancia.[2]Un año después, se habían tendido 2 millas (3,2 km) de vías que conducían al muelle.[2]Un caballo arrastraba los vagones por las vías del tren de vía estrecha.[3] : 86
Esta línea era el ferrocarril en funcionamiento más antiguo de California porque, si bien el Ferrocarril del Valle de Sacramento presentó los documentos de constitución en 1853, no comenzó la construcción hasta 1855, después de que esta línea estuviera operativa. [4] : 41 En 1875, el ferrocarril pasó a llamarse Union Plank Walk and Railroad Company. [2] Los rieles de madera estaban revestidos con hierro y una pequeña locomotora de vapor, llamada Black Diamond, remolcaba madera hasta el muelle desde el molino Dolly Varden de 1872, propiedad de Isaac Minor. [3] : 90
Veintitrés años después, el 15 de junio de 1878, el ferrocarril se reorganizó como Arcata Transportation Company. [2] El viejo barco de vapor de ruedas laterales, el Gussie McAlpine, fue reemplazado por un barco de ruedas de popa, llamado Alta y la compañía siguió agregando vías a las fábricas locales. [2] En 1881, Arcata y Mad River Railroad asumieron el control de la antigua línea. [3] : 90 Durante los dos años siguientes, reemplazaron el riel de correa de hierro con un riel en T de 35 libras por yarda (17,4 kg/m) [3] y extendieron los rieles río arriba en el río Mad hasta llegar al la ciudad de North Fork (ahora Korbel) y Humboldt Lumber Mill, propiedad de los hermanos Korbel. [2] Debido a las iniciales de la línea, fue apodada "Annie y Mary". [3]
En 1883, la familia Korbel compró la línea que tenía aproximadamente 27 millas (43 km) de vía dividida entre líneas de transporte público y vías madereras privadas. [2] Los Korbel organizaron la empresa el 29 de diciembre de 1891 como Arcata and Mad River Railroad Company. [5] A finales de la década de 1880, la línea A&MR transportaba madera para (Isaac) Minor Mill and Lumber Company de Glendale. [2] En 1890, las locomotoras A&MR incluían Arcata , North Fork , Eureka y Blue Lake , así como una pequeña locomotora llamada Gypsy ; A principios del siglo XX, se añadió un nuevo motor Baldwin 1901 llamado Hoopa . [3] : 97
En 1896, la línea transportaba 24.752 pasajeros y 6.475 toneladas cortas (5.781 toneladas largas; 5.874 t) de carga desde cuatro aserraderos y dos aserraderos. [6] Los ingresos por pasajeros en la línea fueron aproximadamente el 28 por ciento de los ingresos por transporte. [6]
En marzo de 1896, un tren de construcción E&ERRR no se detuvo y chocó con un tren de pasajeros. [6] El primer accidente ferroviario conocido del condado de Humboldt con heridos ocurrió el 13 de septiembre de 1896, cuando siete personas murieron y 23 resultaron heridas por un tren que cayó a través del puente de armadura de Mad River. [7] Se presentaron demandas relacionadas con el fatal accidente contra los Korbel, pero no tuvieron éxito. [8]
La construcción de la línea California and Northern Rail entre Arcata y Eureka en 1901 dejó a Alta fuera del negocio. [2] Dos años más tarde, Riverside Lumber Company y Charles Nelson Steamship Company compraron Humboldt Lumber Mill y A&MR, quienes reforzaron el muelle para que lo usara cualquier locomotora en lugar de solo el motor liviano que se usaba anteriormente. [2]
Después de que el propietario Francis Korbel regresó a su ciudad natal, Praga , la empresa se vendió a Northern Redwood Lumber Company. [9]
El 23 de octubre de 1914, la región se unió al Área de la Bahía de San Francisco por primera vez mediante la finalización del Ferrocarril del Pacífico Noroeste (NWP), que también asumió el control de California y el Norte. [2] El NWP consolidó aproximadamente la mitad de las líneas ferroviarias del condado de Humboldt. [4] : 33
En 1925, el ancho del ferrocarril maderero y las locomotoras Heisler se cambiaron a 4 pies 8+1 ⁄ 2 pulgadas(1435 mm) de vía estándar , aunque la vía estrecha original se mantuvo hasta que el cierre del molino Korbel Riverside la hizo redundante.[2] La siguiente serie de cambios resultó en la eliminación de la vía antigua y la construcción de una nueva en la década de 1940, cuando toda la vía antigua desapareció y seinstaló.[2]
El 3 de junio de 1954, el ferrocarril celebró su centenario con una excursión para 300 residentes del condado de Humboldt más 338 fanáticos de los ferrocarriles de Oregón, Arizona, Nuevo México y partes distantes de California. La locomotora número 12 tiró de un vagón de equipajes y nueve vagones de cercanías de Southern Pacific San Francisco desde Arcata a Korbel, donde los pasajeros se transfirieron a siete vagones tirados por la locomotora número 5 de Shay hasta el campamento 9. [10]
La madera volvió a experimentar un auge en la década de 1950; A&MR prestó servicios a quince transportistas en su ferrocarril de 7,5 millas (12,1 km). [7] En 1956, Simpson Logging Company compró las operaciones de Northern Redwood Lumber Company, que incluían A&MR. [8] Las cargas promedio diarias de vagones fueron suficientes para colocar la carretera entre las propiedades ferroviarias mejor pagadas por milla en los Estados Unidos. [7] En el momento de su cierre, AMR utilizaba 4 locomotoras diesel-eléctricas General Electric de 44 toneladas (#101-#104) y una locomotora diesel-eléctrica Whitcomb 80DE-7b de 80 toneladas. [7]
Durante la década de 1950, los envíos desde Blue Lake incluían automóviles regulares del propio almacén de madera y fábrica de clavos de los hermanos Levitt, desde donde se enviaba madera y clavos a los cuatro desarrollos de Levittown en el este de EE. UU. [11]
En el invierno de 1982-1983, las tormentas arrasaron la línea principal del PNT en varios lugares. Después de restablecer el servicio a Eureka en junio de 1983, el NWP cobró un recargo de 1.200 dólares por automóvil dentro y fuera del área. Debido a los deslizamientos de tierra y los recargos, los transportistas cambiaron a camiones diésel, condenando a A&MR al fracaso. [12] El servicio en la línea cesó en 1983 y la línea fue abandonada el 24 de mayo de 1985.
En septiembre de 1988, Eureka Southern Railroad compró el AMR a Simpson Timber Company por 300.000 dólares. [13] El servicio en otras partes del sistema fue reanudado brevemente en 1994 por el Ferrocarril de la Costa Norte , pero cesó permanentemente después de que deslizamientos de tierra provocaron el cierre de toda la parte de su vía del condado de Humboldt en 1998. [ cita necesaria ]
El ferrocarril Arcata y Mad River se utilizó por última vez en 1992; [14] todos los accesorios se quitaron en 1998. La Autoridad Ferroviaria de la Costa Norte propuso un sendero en el antiguo derecho de paso en 1997. [14] Aunque se ha logrado poco progreso en el sendero, la Cámara de Comercio de Blue Lake patrocina un desfile anual que celebra la historia del ferrocarril. [15]
Intentar contar los ferrocarriles madereros en el condado de Humboldt es como intentar contar las pulgas de un perro desaliñado. Estaban por todos lados y moviéndose constantemente. Además estas líneas se fusionaron, quebraron o cambiaron de nombre a lo largo de los años.
