Ferenc Szisz (20 de septiembre de 1873 - 21 de febrero de 1944), fue un piloto de carreras húngaro [1] y el ganador del primer Gran Premio de automovilismo [2] [3] en un Renault AK 90CV el 26 de junio, [3 ] 1906. [4]
Szisz nació en la pequeña ciudad de Szeghalom en el condado de Békés de la parte húngara del antiguo Imperio Austro-Húngaro el 20 de septiembre de 1873. Recibió formación para ser cerrajero y calderero, pero cuando tenía poco más de veinte años la creciente proliferación de automóviles fascinó a Szisz. y estudió ingeniería junto con diseño de automóviles. [5] Después de pasar un tiempo en varias ciudades de Austria y Alemania , en la primavera de 1900 terminó en París, Francia , donde encontró trabajo en la nueva empresa de automóviles Renault . [6] [7]
En Renault, el talento de ingeniería de Szisz lo convirtió en una parte integral del departamento de pruebas, y cuando la compañía se involucró en las carreras en 1902, fue elegido mecánico de conducción de Louis Renault . Tras la muerte de Marcel Renault en la carrera París-Madrid de 1903, Szisz asumió como piloto. En 1905, terminó quinto en la carrera eliminatoria de la Copa Gordon Bennett en el Circuito de Auvernia en Clermont-Ferrand . En octubre de ese mismo año, junto con otros fabricantes de automóviles franceses e italianos, Renault envió un equipo a Estados Unidos para competir en la Copa Vanderbilt en Long Island, Nueva York . [8] En un campo que incluía a Felice Nazzaro y Louis Chevrolet conduciendo para Fiat , Szisz terminó quinto detrás del ganador, su compatriota francés Victor Hémery conduciendo un Darracq .
Las funciones principales de Szisz como jefe de pruebas en Renault limitaban el número de carreras en las que podía competir. Sin embargo, en 1906 logró un lugar permanente en los anales del automovilismo cuando él y su mecánico de conducción M. Marteau condujeron un Renault AK 90CV para Victoria en la primera carrera del Gran Premio en Le Mans . Promedió 101,2 kilómetros por hora (62,9 mph). [9] [10] Su victoria en el Gran Premio de Francia y el éxito comercial de la carrera pronto llevaron al establecimiento de otras carreras de Gran Premio en toda Europa . Al año siguiente, el italiano Felice Nazzaro , que había terminado segundo detrás de Szisz, capturó el segundo Gran Premio de Francia. [5] Szisz compitió en la carrera de 1908 pero no terminó y sufrió un destino similar luego de problemas mecánicos en Savannah, Georgia, en una carrera del Gran Premio estadounidense organizada por el Automobile Club of America .
A principios de 1909, Szisz dejó Renault para abrir su propio taller en Neuilly-sur-Seine . En julio de 1914, Fernand Charron lo sacó de su retiro para conducir un Alda en el Gran Premio de Francia en Lyon . En una carrera ganada por Christian Lautenschlager con un Mercedes , Szisz recibió el número 1 de su coche, pero una lesión le obligó a abandonar poco más de la mitad de la distancia.
Las carreras automovilísticas europeas terminaron en septiembre con el inicio de la Primera Guerra Mundial y Szisz se unió al ejército francés, sirviendo como jefe de las tropas de transporte en Argelia hasta ser hospitalizado con fiebre tifoidea . [7]
Al final de la guerra, comenzó a trabajar para una compañía de aviones hasta su retiro en una cabaña en el campo en Auffargis , no lejos de París, donde murió en 1944. [7]
Ferenc Szisz y su esposa están enterrados en el cementerio de Auffargis. El Museo Szisz forma parte del Museo Renault situado cerca del circuito de Le Mans .
