Satchidananda Saraswati ( IAST : Saccidānanda Sarasvatī ; 22 de diciembre de 1914 - 19 de agosto de 2002), [1] nacido como CK Ramaswamy Gounder y conocido como Swami Satchidananda , fue un gurú de yoga y profesor religioso indio, que ganó seguidores en Occidente. Fundó su propia marca de Yoga Integral y su sede en Yogaville en Virginia. Fue autor de libros filosóficos y espirituales y tuvo un núcleo de discípulos fundadores que recopilaron sus traducciones y comentarios actualizados sobre manuales tradicionales de yoga como los Yoga Sutras de Patanjali y el Bhagavad Gita para lectores modernos.
Satchidananda Saraswati nació como CK Ramaswamy Gounder el 22 de diciembre de 1914, [1] en Chettipalayam , [1] un suburbio de la ciudad de Coimbatore en Tamil Nadu, India , el 22 de diciembre de 1914, "en una familia de terratenientes ricos". [1]
Según su biografía autorizada (publicada por su organización estadounidense, Integral Yoga), su padre, Sri Kalyanasundaram, era terrateniente y poeta; su madre, Srimati Velammai, era espiritual. [2] Además, afirma que sus padres lo llamaban Ramu , que su casa era un lugar de reunión para poetas, músicos y filósofos, que los ascetas errantes y los hombres santos recibían comida y alojamiento gratis en su casa, y que su presencia influyó en Satchidananda. [2] Estudió en una escuela superior de agricultura. [3]
Satchidananda comenzó a trabajar en el negocio de importación de automóviles de su familia, aprendiendo a soldar. [1] [3] A los 23 años, se convirtió en gerente de la National Electric Works de la India. [3] Fue gerente temporal del templo de Perur, y allí conoció a su esposa. [3] Se casó y tuvo dos hijos; su esposa murió repentinamente cinco años después de su matrimonio. [1] [4]
Después de la muerte de su esposa, Ramaswamy viajó por toda la India, meditando en santuarios y estudiando con maestros espirituales, incluido un breve período con Sri Aurobindo . [4] Fue iniciado en pre- sannyasa en el Ramakrishna Thapovanam y recibió el nombre de Sambasiva Chaitanya. Mientras estaba en el ashram , cuidó de niños huérfanos y estudió junto con Ramana Maharshi . Abandonó el Sri Ramana Ashram cuando no pudo soportar el sufrimiento del cáncer de brazo de Ramana y los procedimientos de tratamiento. Viajó a Rishikesh , una ciudad en las estribaciones del Himalaya a orillas del Ganges . Allí, descubrió a su gurú , Sivananda Saraswati , fundador de la Divine Life Society , quien lo ordenó como sannyasa en 1949 y le dio el nombre de Swami Satchidananda Saraswati. [5] El nombre Satcitananda ( en sánscrito : Saccidānanda ) es un compuesto de tres palabras sánscritas, sat , cit y ānanda , que significan esencia, conciencia y felicidad, respectivamente. La expresión describe la naturaleza de Brahman . [6] En total, estudió con Sivananda durante 17 años. [4] Junto con Vishnudevananda , se convirtió en uno de los misioneros conocidos de Sivananda. [7]
A principios de los años 50 y principios de los 60, Satchidananda y Satchidananda Saraswati dirigieron conjuntamente el Trincomalee Thapovanam, uno de los ashrams de Sivananda en la región montañosa de Sri Lanka . [8] En octubre de 1955, sus devotos abrieron el Satchidananda Thapovanam en Kandy. Allí, Satchidananda enseñó yoga, concibió e implementó enfoques interreligiosos para los festivales hindúes tradicionales y modernizó el antiguo modo de vida que los renunciantes habían seguido durante muchos años. Por ejemplo, conducía un coche para enseñar por todo Sri Lanka, llevaba un reloj para llegar a tiempo y respondía a las preguntas de los buscadores. Estas modernizaciones fueron ridiculizadas por algunos en la ortodoxia, pero él sentía que los cambios eran extensiones naturales necesarias y herramientas útiles para mejorar su trabajo yóguico espiritual. [9] Le encantaba volar aviones y helicópteros. [10]
El cineasta Conrad Rooks pagó para que Satchidananda volara a Nueva York en 1966, [5] [11] y el artista Peter Max , que había estado trabajando con Rooks, le presentó a sus muchos amigos; [5] [12] : p.20 Satchidananda se quedó durante cinco meses. [5] En agosto de 1969, Satchidananda voló al festival de música de Woodstock en helicóptero directamente al escenario, llegando con túnicas naranjas, pelo largo y barba suelta, y sentándose en posición de loto para hablar. [13] [14] Pronunció el discurso de apertura, haciendo un guiño al discurso de Vivekananda de 1893 en Chicago al saludar a la multitud con "Hermanos y hermanas de América", [14] diciéndole a la multitud que la música era "el sonido celestial que controla todo el universo", [15] y dirigiendo el canto de " Hari Om ... Rama Rama". [13] Fue bien recibido por la multitud. [14]
En 1970, abrió una sucursal de su Instituto de Yoga Integral, en 770 Dolores Street, San Francisco. [16] En 1973, Columbia Records produjo un LP doble de vinilo Swami Satchidananda que incluía un kirtan y una charla (no en Woodstock) de Satchidananda basada en preguntas formuladas por los estudiantes. La ilustración de la contraportada mostraba una fotografía del swami en Woodstock. El álbum fue reeditado en formato digital como: Swami Satchidananda: The Woodstock Years . [17] Satchidananda se convirtió en ciudadano estadounidense en 1976, [16] habiendo llegado con una visa que indicaba que era un "Ministro de Palabras Divinas". [10]
En más de cincuenta años de servicio público, Satchidananda realizó ocho giras mundiales y registró dos millones de millas de viajes alrededor del mundo. "No pertenezco a ningún país u organización", solía decir. [18] : p.86 En 1971, realizó la primera de varias visitas a Australia y Nueva Zelanda, como parte de su segunda gira mundial. A fines de 1979, inauguró el primer Festival Nambassa en Nueva Zelanda, inspirado en el Festival de Woodstock. [19] En 1975, realizó su primer viaje a Sudamérica, visitando Venezuela, incluida una conferencia en la Universidad Central de Venezuela . [20]
En Europa, Satchidananda fue orador invitado en programas patrocinados por instituciones como la British Wheel of Yoga y las Federaciones de Yoga Italiana y Alemana. Desde finales de la década de 1970, durante quince años, habló en la conferencia anual de la Unión Europea de Federaciones Nacionales de Yoga en Zinal , Suiza. Viajó a Europa del Este dos veces, como parte de una delegación de diplomacia ciudadana. En 1985 y 1986, fue a Finlandia y la Unión Soviética para giras de diez días con dos organizaciones por la paz. [21] Hizo giras anuales por la India y Sri Lanka, y viajó por Asia y Oriente Medio para hablar en conferencias sobre yoga, paz, salud y otros temas. [22]
Satchidananda enseñó una mezcla de hatha yoga y filosofía del yoga a la que llamó Yoga Integral . [14] En 1971, comenzó a capacitar a estudiantes para enseñar yoga en prisiones y centros de rehabilitación de drogadictos. [23] En 1976, Sandra McLanahan fundó una de las primeras clínicas de salud integrativa en los EE. UU., ofreciendo terapia de yoga , en ese momento nueva en Estados Unidos. [24] Se abrieron sucursales en muchos lugares alrededor del mundo. [10]
La sede de Integral Yoga en Satchidananda Ashram- Yogaville fue fundada en 1986. [16] El santuario LOTUS costó 2 millones de dólares y Satchidananda lo bendijo en su inauguración volando su helicóptero para rociarlo con agua bendita. El desfile inaugural incluyó un "malabarista que lanzaba llamas" [10] y un bebé elefante, así como figuras religiosas. [10]
Satchidananda fue uno de los primeros defensores del movimiento interreligioso en Estados Unidos. [25] A principios de la década de 1950, cuando la Divine Life Society se preparaba para el Día del Gurú Poornima, donde cada linaje por separado honra a su propio Gurú, Satchidananda sugirió que el enfoque se centrara en Sivananda y los maestros espirituales de otras religiones. Esa tradición continúa hoy en día en todos los centros de Yoga Integral. [26] En décadas posteriores, Satchidananda colaboró con otros defensores del movimiento interreligioso, incluido el Muy Reverendo James P. Morton del Centro Interreligioso de Nueva York, el Rabino Joseph Gelberman, el Hermano David Steindl-Rast OSB y Pir Vilayat Khan , celebrando reuniones mensuales. En 1968, Satchidananda cofundó el Centro de Estudios Espirituales en Nueva York con el Rabino Gelberman, el Hermano David y Eido Tai Shimano. [27]
A lo largo de los años, recibió muchos honores por su servicio humanitario, incluido el Premio Juliet Hollister presentado en las Naciones Unidas en 1996. En 2002, recibió el Premio de la Paz U Thant . [28] [29] [15] En 2014, fue honrado póstumamente como un "visionario interreligioso", con el Premio Interreligioso James Parks Morton por el Centro Interreligioso de Nueva York. Fue nombrado "Miembro del Día de Acción de Gracias Mundial" por el Consejo Mundial de Acción de Gracias en 1981 y nombrado "Hindú del Año" por la revista Hinduism Today en 1994.
En 2009, Nalanie Chellaram fundó un colectivo internacional de organizaciones benéficas sin fines de lucro establecido en honor a Satchidananda y basado en su enseñanza central del servicio desinteresado. Service in Satchidananda (SIS) existe para ayudar a niños y familias necesitadas en todo el mundo a través de varios proyectos de seva (servicio desinteresado). Actualmente, SIS opera organizaciones benéficas en España, Gibraltar, Hong Kong, India y Estados Unidos. [30]
Satchidananda abogó por una dieta vegetariana por sus beneficios para la salud, ecológicos y espirituales. [31] En 1972, estableció la primera tienda de alimentos saludables vegetarianos en la ciudad de Nueva York, que siguió siendo la única tienda vegetariana en Manhattan, hasta su cierre a fines de 2018. [32] En 1986, Satchidananda escribió The Healthy Vegetarian , un libro de cocina vegetariana con un prólogo de Dean Ornish . [33] Satchidananda inspiró la investigación dietética de Ornish. [34]
En 1991, aproximadamente una década antes de su muerte, los manifestantes acusaron a Satchidananda de abusar sexualmente de sus estudiantes y llevaron carteles afuera de un hotel donde se hospedaba en Virginia que decían "Detengan el abuso". [35] [36] Varios ex discípulos afirmaron que utilizó su autoridad espiritual para obligarlas a tener relaciones sexuales. [37] [38] Después de esas primeras acusaciones, varias mujeres más hicieron acusaciones similares de manipulación y abuso sexual. [4] Satchidananda negó todos los presuntos abusos, pero se negó a ser entrevistado sobre ellos. [4] [39]
En respuesta a la controversia, 12 miembros de la junta directiva de varias sucursales del Instituto Integral de Yoga dimitieron. Los ex miembros formaron un grupo de apoyo, la Red de Sanación a través de la Verdad, para apoyar a sus presuntas víctimas y crear conciencia sobre las acusaciones de mala conducta. Ninguna de las presuntas víctimas presentó cargos penales. [40]
A pesar de estos acontecimientos, los seguidores se mantuvieron leales; Meryl Davids Landau escribió en el Elephant Journal en 2012 que la pregunta para ella era si las enseñanzas le habían servido, y concluyó que aunque hombres como Swami Satchidananda y John Friend eran "mensajeros imperfectos", uno puede apreciar lo que recibe de ellos. [41]
El 19 de agosto de 2002, Swami Satchidananda murió después de hablar en una conferencia de paz en el sur de la India. [16] [10] Su funeral tuvo lugar en Yogaville el 22 de agosto de 2002. [10]
... nació en Chettipalayamm en una familia de terratenientes ricos el 22 de diciembre de 1914... Según el libro de referencia
Religious Leaders of America,
trabajó en el negocio de importación de automóviles de su familia cuando era joven, aprendiendo el oficio de soldador... Se casó y tuvo dos hijos; uno, CR Nanjappan...
Tenga en cuenta que la fecha de publicación del obituario fue el miércoles 21 de agosto de 2002, en el que se señaló que el sujeto murió "el lunes".
Sri Chinmoy entrega el Premio de la Paz U Thant a Swami Satchidananda, fundador del Instituto de Yoga Integral de alcance mundial, en el instituto de profesores de yoga de 87 años de antigüedad en Nueva York.
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