La familia Robinson es una familia ficticia de la serie de televisión infantil Barrio Sésamo . La familia está formada por el profesor de ciencias de secundaria Gordon y su esposa, Susan , una enfermera. Más tarde, la familia se expande para incluir a su hijo adoptivo, Miles , así como a la hermana de Gordon, Olivia , su padre, el Sr. Robinson , y un hermano. Como afroamericanos , la familia fue creada como protagonistas del programa, originalmente dirigido a niños desfavorecidos del centro de la ciudad . A pesar de que los roles humanos se redujeron lentamente a lo largo de los años, sus personajes mantuvieron una presencia constante.
Barrio Sésamo fue creado, a través de subvenciones privadas y federales, como una serie de televisión para "darle a los niños desfavorecidos una oportunidad justa desde el principio", como escribió la cocreadora Joan Ganz Cooney en el estudio de 1967 Los usos potenciales de la televisión en la educación preescolar. [1]
Especialmente antes de la inclusión de los Muppets en las escenas de la calle, [2] Barrio Sésamo se centraba en Gordon y Susan. Como sugirió el psicólogo de Harvard Jerome Kagan , Cooney aconsejó en The Potential Uses que una serie debería presentar un protagonista masculino, para "dar continuidad de un segmento a otro, establecer el tono y funcionar, sutilmente, como el maestro maestro". Un maestro varón animaría a los niños a emular a un adulto inteligente y "desfeminizaría la atmósfera de aprendizaje temprano". [1] La decisión de crear un personaje así fue respaldada por la investigación del estudio del gobierno de EE. UU . The Negro Family: The Case for National Action . Mejor conocido como el informe Moynihan, el subsecretario de Trabajo Daniel Patrick Moynihan sugirió que "la comunidad negra se ha visto obligada a adoptar una estructura matriarcal que, debido a que está tan fuera de línea con el resto de la sociedad estadounidense, retrasa seriamente el progreso del grupo en su conjunto". [3] Su informe sugirió que, después de la era de la esclavitud en la historia de Estados Unidos, el aumento de los nacimientos fuera del matrimonio , los padres ausentes y las familias encabezadas por mujeres sólo perpetuaron la pobreza cíclica . [4]
En sus memorias, Roscoe Orman, que interpreta a Gordon Robinson, comentó que "lo que el personaje simboliza de manera más significativa, su atributo más distintivo y digno de elogio, puede residir en el simple hecho de que es un hombre de ascendencia africana que durante más de tres décadas ha sido una figura paterna respetada y querida para jóvenes de todas las razas y clases sociales en todo Estados Unidos y más allá". Continúa diciendo que, si bien "nació en un país que se fundó y ha seguido prosperando gracias a la subyugación de sus antepasados, no alberga odio ni sed de venganza sino que, por el contrario, es un modelo de paciencia, comprensión y responsabilidad cívica que abraza a toda la humanidad". [5]
Orman continuó describiendo a su esposa en pantalla, Susan, como un "modelo ejemplar de la feminidad afroamericana" y la relación actual de la pareja "en marcado contraste con las imágenes prevalecientes de hombres negros que se han proyectado dentro de la cultura estadounidense dominante desde y especialmente antes del estreno de Barrio Sésamo y ciertamente durante los años de formación de mi propia generación". [5]
Las feministas se opusieron al personaje de Susan porque sentían que cumplía con los estereotipos que ellas rechazaban, como el de la esposa que se queda en casa. El historiador Robert W. Morrow defiende a sus creadores, afirmando que su objetivo era presentar a Gordon como un hombre negro fuerte capaz de mantener a su familia. Los productores de Barrio Sésamo respondieron a esta crítica convirtiendo a Susan en enfermera durante la segunda temporada del programa y presentando a la hermana de Gordon, Olivia, en 1976. [6]
Los actores fueron seleccionados para los papeles de Gordon, Susan, Bob y el Sr. Hooper por una audiencia de niños que habían visto las actuaciones grabadas en vídeo. [7] Si bien algunos programas reemplazan a los actores que aparecen en los episodios piloto debido a la participación de la audiencia, el control del reparto en esta etapa temprana fue y es inusual. En una serie de pilotos de prueba, Garrett Saunders interpretó a Gordon; los productores perdieron los registros de su aparición y su identidad fue desconocida hasta que su familia lo identificó en 2011. [8]
Matt Robinson se había unido a Children's Television Workshop para ayudar en el desarrollo de Barrio Sésamo , produciendo y supervisando segmentos filmados centrados en la diversidad de diferentes personajes del programa. Robinson fue finalmente elegido para interpretar al personaje ficticio de Gordon en la serie, después de que la actuación del personaje por parte de Saunders en los episodios de prueba no funcionara como esperaban los productores. [8] Gordon fue el primer personaje con líneas habladas en el programa, como resultado de la dificultad para encontrar a alguien que llenara la figura. Esto iba en contra de sus intenciones originales al unirse al programa, ya que prefería un papel detrás de escena y al principio se mostró reacio a aceptar el papel. Dolores Robinson comentó sobre su papel de asiento trasero en el set: "Era tímido por naturaleza y sabía que estaban teniendo dificultades para elegir a Gordon. Y la gente que supervisaba la grabación en la cabina, mirando los monitores, seguía diciendo: 'Matt sabe qué hacer. Él debería ser Gordon'". [9] Finalmente renunció al papel en 1972.
En los primeros episodios, a menudo era Gordon quien presentaba y concluía el programa.
Loretta Long fue elegida para interpretar el papel principal de Susan. Su experiencia previa incluía la presentación de Soul!, una serie de variedades en NET (más tarde PBS ). Inicialmente, fue maestra suplente en escuelas del área del Bronx , lo que supuestamente sorprendió y confundió a muchos estudiantes jóvenes. [7] Long obtuvo su doctorado en Educación Urbana en 1973 de la Universidad de Massachusetts Amherst , durante la cuarta temporada del programa. Debido a que había crecido en una granja en Michigan, los escritores del programa establecieron que Susan también lo había hecho.
El primer episodio de Barrio Sésamo se centra en Gordon, quien lleva a una niña llamada Sally por Barrio Sésamo para que se familiarice con todos y todo en su nuevo vecindario.
Desde sus inicios, Barrio Sésamo ha sido objeto de un intenso escrutinio por parte de críticos de todo tipo. Si bien fue concebido especialmente para representar la armonía racial, como sugirieron los seguidores del Dr. King, el movimiento feminista de la "segunda ola" aún no había cobrado importancia. Cynthia Eaton y Susan Chase, de la Organización Nacional de Mujeres, estudiaron la serie, en particular la interacción entre hombres y mujeres, e insistieron en que el programa marginaba a las mujeres y su papel en la sociedad.
"Después de que presentaron sus observaciones y preocupaciones sobre nuestros estereotipos institucionalizados, Jon Stone dijo: 'Bueno, démosle una carrera a Susan'". [7] Él fue el director principal del programa. Ella se convirtió en enfermera de salud pública, que dirigiría clínicas de inmunización en Barrio Sésamo . Gordon también apareció regularmente ayudándola con las tareas domésticas. Long le recordó a Cooney en 1976 que, "yo era demasiado amable al principio, la gran dispensadora de leche y galletas". [10] Algunas feministas todavía se referían a ella como "una madre desventurada y desesperadamente vaga", incluso después del cambio. [11]
Incluso con la incorporación de Sonia Manzano como la joven soltera María en la tercera temporada, los críticos todavía criticaron: "En general, Barrio Sésamo ha cambiado, de ser increíblemente sexista a ser ligeramente menos sexista" [11] . Esta visión fue ayudada por personajes como Betty Lou, "una niñita sonriente y quejumbrosa con coletas y una voz chillona". [11]
Sin embargo, Matt Robinson fue la voz de Roosevelt Franklin , un Muppet morado que se suponía que representaba a un niño afroamericano. Si bien las parodias con el personaje proporcionaban musicalmente conceptos de lectura y escritura, los críticos consideraron que su forma de hablar en jive era un estereotipo cultural , y los productores de la serie lo eliminaron. [7] Roscoe Orman proporcionó la voz de uno de los compañeros de clase de Roosevelt, Hardhat Henry Harris, antes de unirse a la serie como el tercer actor en interpretar a Gordon. El Muppet de Roosevelt Franklin aparecía ocasionalmente en rutinas musicales de varios Muppet como "Clap, Clap, Clap" y la edición canadiense de Barrio Sésamo continuó transmitiendo los segmentos de Franklin hasta principios de la década de 1980.
Hal Miller se convirtió en Gordon por un breve período, de 1972 a 1974. A diferencia de Matt Robinson, Miller no lucía bigote y era un poco más corpulento. [7]
Roscoe Orman se convirtió en el tercer Gordon en 1974, un papel que mantuvo hasta 2016. "Los chicos que estaban en el programa esa primera temporada no me aceptaban como Gordon", comentó Orman. "Un día está Hal [Miller] como Gordon y al día siguiente está este chico nuevo que dice ser Gordon... los chicos, tanto en el programa como en casa... simplemente asumen que somos esa persona que estamos interpretando". [12]
En 1985, Orman y su esposa estaban a punto de tener su segundo hijo juntos; el titiritero de Big Bird, Caroll Spinney, se lo mencionó a su esposa, Debra. Fueron a la productora Dulcy Singer , sugiriendo que Gordon y Susan deberían tener un hijo en el programa. Se decidió que adoptarían a , en lugar de que Susan estuviera embarazada , y que el hijo recién nacido de Orman, Miles, asumiría el papel. Se reveló que Susan había estado tratando de quedarse embarazada, pero sin éxito debido a la infertilidad . A los siete años, el joven Orman abandonó la serie y fue reemplazado por el actor infantil Imani Patterson.
Antes de la serie de episodios en los que Miles es adoptado, Gordon y Susan carecían de apellidos. "Robinson", llamado así por el actor original de Gordon, Matt Robinson, se mostraba como el apellido de Miles en su certificado de adopción. [7] Alternativamente, Roscoe Orman ha sugerido que el nombre se reveló en una historia diferente emitida en 1991, que involucraba a Gordon enseñando en el aula. Los escritores sintieron que los estudiantes no podían dirigirse a su maestro como "Gordon", por lo que Orman sugirió "Sr. Robinson".
De manera similar, el primer nombre del Sr. Hooper solo fue revelado en su GED , [7] el apellido de Bob Johnson no fue revelado durante años, y el apellido de Gina Jefferson apareció por primera vez en la puerta de su nueva práctica veterinaria en 2002.
Roscoe Orman ha ganado más tiempo en pantalla desde la temporada 35, interpretando a Trash Gordon, el héroe de una serie de cuentos para dormir que Oscar el Gruñón le lee a Slimey el Gusano al final de cada episodio. Basado en Flash Gordon , Trash es un viajero intergaláctico que se encuentra con criaturas extrañas en cada planeta que visita. Escapa del peligro en cada capítulo, gracias a su pensamiento rápido; cuando una pila viviente de plátanos podridos lo enfrenta, por ejemplo, pronto es ahuyentado por un "mono intergaláctico" que tenía con él. [13]
Al reflexionar sobre su papel en los últimos 33 años, Orman comentó: "Si no pudiera jactarme de ningún otro logro importante en mi carrera, el haber desempeñado un papel central como el que he desempeñado en el desarrollo y la continuación de esta serie histórica por sí solo habría hecho que mi vida fuera lo suficientemente significativa. La importancia histórica de Barrio Sésamo y su sorprendente longevidad han hecho que mi asociación con el programa, en muchos aspectos, sea el mayor logro de mi vida". [5] Sin embargo, Orman no atribuye a Barrio Sésamo el mérito de haberlo definido personalmente ni de su carrera en general; el Free Southern Theater de Nueva Orleans y el New Lafayette Theatre de Harlem se llevan ese honor en conjunto.
En 2002, Imani Patterson dejó su papel de Miles y fue reemplazado por el actor Olamide Faison . Como artista de grabación del grupo de hip-hop de éxito moderado Imajin , [14] Faison podría ser utilizado con más frecuencia como cantante en la serie. Las líneas argumentales como el episodio 4089 de la temporada 36 se centraron en Miles cantando numerosas canciones de parodia al estilo de los años 60 para American Fruitstand .
En el episodio 4112 (2006), Miles se graduó de la escuela secundaria junto con Gabi, a pesar de que los respectivos nacimientos de los personajes en el programa ocurrieron con cuatro años de diferencia. Un flashback en este episodio también reveló que Miles era tímido en su primer día de escuela.
Loretta Long es la última actriz no titiritera sobreviviente de Barrio Sésamo de su primer episodio, ya que Matt Robinson (Gordon durante las primeras tres temporadas) dejó el programa en 1972 y murió en 2002, Will Lee (Mr. Hooper) murió en 1982, y Bob McGrath dejó el programa en 2016 y murió en 2022. Si bien ninguno de los actores ha aparecido en una cantidad significativa de episodios desde aproximadamente la temporada 38, la longevidad de sus papeles tiene pocos precedentes. De los Muppets del primer episodio ( Big Bird , Oscar el Gruñón , Kermit la Rana , Cookie Monster y Bert y Ernie ), todos excepto Kermit siguen siendo personajes importantes en el programa. Sin embargo, Jim Henson (Kermit y Ernie) murió, con Steve Whitmire interpretando a Ernie de 1993 a 2014, seguido por Billy Barkhurst de 2014 a 2017, y luego Peter Linz desde 2017 (Kermit ya no aparece); Frank Oz , ocupado como director, maniobró como títere a Grover, Bert y Cookie Monster ocasionalmente hasta 2012 ( Eric Jacobson y David Rudman se han hecho cargo en gran medida de sus respectivos personajes); y Caroll Spinney se retiró en 2018 y murió en 2019, entregando así el papel de Big Bird a Matt Vogel , y Oscar el Gruñón a Jacobson.
El 28 de julio de 2016, se anunció que Gordon (junto con Bob y Luis) serían eliminados del programa ya que los contratos de Orman, McGrath y Delgado no fueron renovados como parte de la reestructuración de Sesame Workshop para la serie. [15] Después de las salidas de Orman, McGrath y Delgado, el taller declaró que continuarían representándolos en eventos públicos. [16]
Gordon hizo una aparición de regreso más destacada en la serie propiamente dicha en el Episodio 5401, el estreno de la Temporada 54. Es el primer personaje humano original de Barrio Sésamo que reaparece en material nuevo en el programa en sí desde la Temporada 46. Sin embargo, algunos de los ex miembros del elenco también aparecieron en la Celebración del 50.º Aniversario de Barrio Sésamo , videos en línea y cabildos abiertos que el programa había producido en los años intermedios.
Como la revista Barrio Sésamo publicaba calendarios en cada número, se establecieron los cumpleaños de los personajes. El de Gordon es el 23 de febrero, el de Susan el 3 de mayo y el de Miles el 4 de diciembre. El hermano de Gordon, Stevie, nació el 20 de octubre.
Los guionistas introdujeron el personaje de la hermana de Gordon, Olivia, interpretada por la actriz Alaina Reed Hall , en 1976 para mostrar una relación entre hermanos adultos. Olivia era fotógrafa y apareció por última vez en el programa en 1988 (para que Reed pudiera trabajar en la comedia televisiva 227 ), aunque el especial de televisión The Street We Live On incluyó imágenes de archivo de ella. Murió de cáncer de mama el 17 de diciembre de 2009, a la edad de 63 años.
En el episodio 4067 (temporada 35), Carl Gordon interpretó al padre de Gordon, el Sr. Robinson.
Kevin Clash interpretó una versión adulta de Miles en el episodio 2313. En este episodio, tiene un hijo.
En un episodio, alrededor de 1975, Susan abandona la calle por un día para visitar a su madre, que está enferma, en Merton, que según Gordon, está a unas horas de distancia en avión y un corto viaje en tren después de aterrizar.
Los padres de Susan, Lee ( Bill Cobbs ) y Dorothy ( Frances Foster ), fueron vistos en el episodio 2125 (temporada 17), en el que la visitaron a ella y a Gordon después de que adoptaron a Miles. Volvieron a visitarlos en el episodio 2226 (temporada 18), en el que Gordon y Susan organizaron una fiesta para celebrar el primer aniversario de la adopción de Miles, en el que se recreó el evento con Big Bird como Gordon, Snuffy como Susan y Elmo como el agente de adopción. Lee y Dorothy regresaron para otra visita en el episodio 2820 (temporada 22), en el que el personaje de corta duración Preston Rabbit, también fue un invitado en el apartamento de los Robinson.
En el episodio 3578 (temporada 28), los padres de Gordon, Bill (Helmar Augustus Cooper) y Sarah ( Theresa Merritt ), habían venido a la fiesta de su 45 aniversario de bodas. Otros parientes de Gordon invitados a la fiesta incluyen a su hermano Aaron (también interpretado por Kevin Clash ), su esposa Pearl (Pamela Isaacs) y sus dos hijos, Wayne (Devon Mack) y Alanna (Ife Tiye Collymore), su primo Leon (Akwesi Asante) y sus tres hijas, Alison (Nicole A. Davis), Carla (Carla A. Davis) y la bebé Selina (Alljahni Mack).
En 2007 se incorporó al programa el sobrino de Gordon y Susan, Chris Robinson, interpretado por el actor Chris Knowings . Sigue siendo un habitual del programa y trabaja en la tienda de Hooper con Alan. [17]
Gordon, Susan y el Sr. Hooper fueron convertidos en muñecos de Little People en 1975, casi los únicos juguetes jamás creados de los personajes humanos de Barrio Sésamo (un muñeco del Sr. Noodle fue creado a principios de la década de 2000). Gordon y Susan, así como otros humanos de la serie, han sido incluidos en varios libros, particularmente durante las décadas de 1970 y 1980.
Durante sus primeros años, Susan solía cantar "One of These Things". También encabezó su propio álbum, Susan Sings Songs from Sesame Street , y tuvo papeles menores en las dos películas de Sesame Street .
Robinson y Long aparecieron en la producción de gira original de Sesame Street Live , mientras que Orman y Long hacen apariciones ocasionales dentro y fuera de los personajes. En el verano de 2005, Orman apareció como Gordon con Kevin Clash haciendo de títere de Elmo en el patrocinador de la serie Beaches Family Resorts en Jamaica . [18]
Long habla sobre diversos temas, entre ellos "La educación infantil y la dinámica de la televisión en la educación de los niños pequeños", "Diversidad cultural: el método Barrio Sésamo", "Feliz cumpleaños Barrio Sésamo: una retrospectiva de veinticinco años", "La madre, la primera maestra y el hogar, la primera escuela", "Barrio Sésamo: la segunda generación", "Barrio Sésamo: un enfoque de la era espacial para la educación de los niños en edad espacial", "Susan de Barrio Sésamo Sing-Along", "El abecedario de la historia afroamericana" y "¿Por qué nadie me lo dijo? Una charla sobre la enseñanza en el centro de la ciudad". [19]
En sus memorias, Orman recuerda un encuentro que tuvo lugar a mediados de los años 80, después de actuar para una audiencia de 500 personas en un auditorio universitario de Topeka, Kansas . Una niña pequeña, que Orman calcula que tendría siete u ocho años, se acercó a él para darle un abrazo, algo que ocurría con regularidad. Orman se dio cuenta de que el abrazo de ella, que le rodeaba el cuello, era "inusualmente ardiente, [con una] cualidad casi desesperada de... abrazo". Orman descubrió más tarde que él era el primer hombre adulto al que ella había estado dispuesta a acercarse, después de haber sido abusada sexualmente por un miembro de la familia, "hace algún tiempo". [5]
Long ha impartido clases en la Universidad de Rowan , incluyendo "El enfoque de Barrio Sésamo para la educación primaria".
El Gordon original, Matt Robinson , murió el 5 de agosto de 2002. [20] Como muchos fanáticos no sabían que había dos actores que interpretaron previamente a Gordon antes del actual Roscoe Orman, y muchos no sabían su nombre, se extendió el rumor de que fue él quien murió. La carrera de Hal Miller después de Sésamo incluyó tres apariciones en películas y un crédito de producción; solo uno de los papeles fue nombrado. Miles Orman jugó baloncesto para los Marist College Red Foxes. [21]