Soul! (también estilizado en mayúsculas [1] [2] ) es unprograma de televisión de variedades /performance que mostró música, danza y literatura afroamericana a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970. [3] Fue producido por la estación de televisión pública de la ciudad de Nueva York WNDT (luego rebautizada como WNET durante su emisión) y distribuido por NET y su sucesor PBS .
El programa fue financiado en parte por la Fundación Ford y la Corporation for Public Broadcasting , quienes lo caracterizaron en 1970 como "la única serie semanal televisada a nivel nacional orientada a la comunidad negra y producida por negros". [4]
WNDT emitió el primero de una serie de 39 programas de una hora titulados Soul! el jueves 12 de septiembre de 1968. El programa fue grabado en video dentro de los estudios de WNDT en la calle 55 Oeste en Manhattan. Los coanfitriones originales fueron el destacado psicólogo negro de Harvard Alvin Poussaint y la educadora Loretta Long (quien, un año después, asumió el papel de Susan Robinson en Barrio Sésamo ) . Poussaint es un destacado autor, orador público y consultor de televisión y es conocido por su investigación sobre el efecto del racismo en la comunidad negra. Su trabajo en psicología está muy influenciado por el movimiento de derechos civiles en el Sur, al que se unió en 1965.
En la emisión de estreno participaron la cantante Barbara Acklin , Patti LaBelle and the Bluebelles ( Nona Hendryx y Sarah Dash ), la actriz y cantante Novella Nelson , Billy Taylor , el grupo de canto Vibrations , el músico gospel Pearl Williams Jones y el comediante Irwin C. Watson. Posteriormente, Poussaint y Long presentaron cuatro ediciones siguientes.
Para la edición que se emitió el 24 de octubre, Poussaint fue reemplazado por el creador de la serie Ellis Haizlip , un hombre afroamericano abiertamente gay , estrechamente asociado con el Black Arts Movement . [3] Haizlip y Long copresentaron Soul! hasta el 5 de diciembre, después de lo cual Haizlip se convirtió en su único presentador. La poeta Nikki Giovanni también fue una presentadora invitada frecuente. [5] ¡Soul! terminó el 7 de marzo de 1973.
Entre los invitados musicales que aparecieron estuvieron Stevie Wonder , Earth, Wind, and Fire , The Dells , Ashford and Simpson , [3] Al Green , Tito Puente , McCoy Tyner , Max Roach , Gladys Knight & the Pips , The Delfonics , The Spinners , Kool & The Gang , Mandrill y Black Ivory , así como los artistas africanos Hugh Masekela y Miriam Makeba . [5] Otros invitados incluyeron al boxeador Muhammad Ali , el líder de la Nación del Islam Louis Farrakhan , el ministro (y más tarde político) Jesse Jackson , el actor/cantante Harry Belafonte , el actor Sidney Poitier , [5] y Kathleen Cleaver (esposa del activista Eldridge Cleaver ). [6] El colectivo de poesía The Last Poets también actuó. [7]
Su audiencia en la comunidad afroamericana fue enorme: una encuesta de Harris de 1968 estimó que más del 65% de los hogares afroamericanos con acceso al programa lo veían regularmente. [3] En 1970 fue emitido por 72 estaciones de televisión pública. [4]
Gayle Wald escribe que " Soul! ofrecía a los espectadores formas radicales de imaginar (de escuchar, sentir y ver) a la comunidad negra. Musicalmente hablando, Soul! rechazaba la división de las artes negras en alta y baja cultura: la música de la sala de conciertos versus la música del Apollo . Soul! hizo lugar para ambas..." [3]
Ivan Cury fue el director del personal del programa hasta 1970, cuando Stan Lathan (más tarde un veterano director de televisión y padre de la actriz Sanaa Lathan ) asumió el puesto. Los productores incluyeron al escritor Alonzo Brown y a la actriz Anna Marie Horsford (más tarde conocida por sus papeles en las series de televisión Amen y The Wayans Bros. ). La presentadora ocasional Loretta Greene apareció más tarde en las películas Black Girl y Solomon Northup's Odyssey de 1984 , la versión original de 12 años de esclavitud .
El 22 de abril de 2018, Mr. SOUL!, un documental sobre Haizlip dirigido, producido y escrito por su sobrina Melissa Haizlip, se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca de la ciudad de Nueva York . La premiada película se estrenó en salas limitadas y cines virtuales el 28 de agosto de 2020. A diciembre de 2020, la película ha ganado 19 premios, incluidos 14 premios de festivales de cine. [8] [9] [10] El documental se estrenó en PBS el 22 de febrero de 2021.