El suroeste de Alaska es una región del estado estadounidense de Alaska . El área no está definida exactamente por ninguna región administrativa gubernamental ni siempre tiene un límite geográfico claro.
El suroeste de Alaska incluye una enorme franja de terreno de 800 km desde la costa occidental del mar de Bering hasta la ensenada de Cook . Aunque gran parte de la región es costera, también incluye decenas de miles de kilómetros cuadrados de bosques boreales interiores, pantanos y tierras altas, y la inmensa barrera montañosa del sur de Alaska/Cordillera Aleutiana. La Cordillera Aleutiana, parte del Cinturón de Fuego , incluye muchos de los volcanes de Alaska, entre ellos el monte Katmai , Novarupta y el Valle de las Diez Mil Humos , el monte Redoubt , el monte Iliamna y el volcán Augustine .
El suroeste de Alaska abarca, aproximadamente de oeste a este: las islas Pribilof , la isla Nunivak y otras islas del mar de Bering que se encuentran al oeste de la costa de Alaska y al este de la costa rusa; el inmenso delta combinado del río Yukón y el río Kuskokwim ; cientos de millas de tierras altas interiores, incluidas las cuencas inferior y media del Kuskokwim; todas las cuencas hidrográficas de la bahía Goodnews y la bahía Bristol y otras partes de la costa sur, incluidas las cadenas montañosas y los grandes lagos interiores, incluidos los lagos Wood-Tikchik , el lago Iliamna y el lago Clark ; las alturas occidentales de la cordillera de Alaska y su continuación hacia el sur como la cordillera de las Aleutianas a lo largo de la península de Alaska y las islas Aleutianas . El archipiélago Kodiak , en el Pacífico al este de la península de Alaska, es la parte más oriental del suroeste de Alaska.
El suroeste de Alaska está formado aproximadamente por los distritos de las islas Aleutianas del este , la bahía de Bristol , la isla Kodiak , los lagos y la península , además de la parte del distrito de la península de Kenai que se encuentra al oeste de Cook Inlet ; junto con las áreas censales de las islas Aleutianas del oeste , Bethel , Dillingham y Kusilvak . Estas áreas tienen una superficie combinada de 170.732 millas cuadradas (442.190 km 2 ), un poco más grande que California.
Las erupciones volcánicas y la formación de montañas son activas a lo largo del Cinturón de Fuego , mientras que en el extremo occidental de Alaska los campos de lava de solo unos pocos miles de años de antigüedad son comunes. En el medio hay un registro incompleto de rocas desde hace 2,07 millones de años hasta el Holoceno . Una secuencia de fragmentos continentales, fondo marino y arcos de islas , desgarrados, apilados y ensamblados por la tectónica de placas , forman el basamento Proterozoico , Paleozoico y Mesozoico para rocas mesozoicas y cenozoicas más recientes depositadas sobre ellos e intruidas en ellos.
Según el censo de 2000 , el suroeste de Alaska tenía una población de 53.349 habitantes, menos de una décima parte de los habitantes de Alaska. La población es en gran parte nativa de Alaska , y el 58,1 % se identifica total o parcialmente como "nativo americano" en el censo de 2000. En la región existen alrededor de 121 pueblos y aldeas, generalmente muy distantes entre sí y con poblaciones de cientos de habitantes. [1]
Se puede considerar que el suroeste de Alaska son las áreas asignadas a 4 de las 12 corporaciones nativas de Alaska con tierras en 1971 para la selección de tierras y para la organización corporativa de aldeas bajo la ANCSA .
La región de Calista Corporation se encuentra en el delta del Yukón/Kuskokwim, los tramos inferior y medio de la cuenca del río Kuskokwim y la costa del mar de Bering desde el Yukón hasta el cabo Newenham. Contiene 56 aldeas con una población total de aproximadamente 23.000 personas; [2] Bethel (5.471), es la más grande y es el centro comercial de la región de Kuskokwim. La región de Calista está delimitada por las áreas censales combinadas de Kusilvak y Bethel. Calista posee 4.997.263 acres (20.223 km 2 ) de los 41.713.612 acres (168.809 km 2 ) de la región, casi todo el resto es propiedad del gobierno estatal o federal. [3]
En la región de Bristol Bay Native Corporation (BBNC) , Dillingham (2466) es la ciudad más grande. La región BBNC tiene 29 aldeas [4] y una población total de aproximadamente 8000. [5] La región Corporation incluye parte de la península de Alaska, la costa del mar de Bering al oeste de Cape Newenham y las tierras que drenan en esa costa, así como partes de las cordilleras de Alaska y Aleutianas. Las áreas combinadas del área del censo de Dillingham , el distrito de Bristol Bay y el distrito de Lake and Peninsula son casi coincidentes con el área BBNC.
Koniag, Incorporated tiene una región que cubre el archipiélago Kodiak y parte de la península de Alaska. Kodiak (6.334) en la isla Kodiak es la ciudad más grande y el centro comercial de la zona. La región de la Corporación es muy similar, pero no exactamente la misma área, que el distrito de la isla Kodiak , que tiene una población de aproximadamente 14.000 personas en 11 comunidades.
Las tierras de la Corporación Aleut se encuentran en las Islas Aleutianas y en el extremo occidental de la península de Alaska. El área de la Corporación es exactamente la misma que el distrito este de las Islas Aleutianas y el área censal oeste de las Islas Aleutianas juntas. Unalaska /Dutch Harbor (4283) es la ciudad más grande. Alrededor de 8000 personas viven en la región, en alrededor de una docena de ciudades y varias ciudades militares.
Los nativos del suroeste de Alaska son principalmente los yup'ik centrales en las áreas del delta del Yukón-Kuskokwim y la bahía de Bristol, los alutiiq en la península oriental de Alaska y la isla Kodiak, los aleutianos en las islas Aleutianas, los pribilofs y la península occidental de Alaska, y algunos atabascanos dena'ina cerca de la costa occidental de Cook Inlet.
La tierra en el suroeste de Alaska es propiedad y está administrada principalmente por el gobierno federal, el estado de Alaska y las Corporaciones Regionales Nativas de Alaska , entre las que se incluyen Calista, Cook Inlet, Bristol Bay, Aleut y Koniag. Hay poca tierra privada, aparte de la que poseen las Corporaciones Nativas. La economía se basa en la extracción de recursos, la subsistencia y el gasto público. [6]
La pesca , tanto comercial como recreativa , es el pilar de la economía. Gran parte de la pesca comercial la realizan no residentes. [6] Kodiak y Unalaska se encuentran entre los puertos pesqueros más productivos de los Estados Unidos. Las pesquerías de salmón , trucha , cangrejo real y fletán son extremadamente lucrativas. La industria comercial del salmón rojo de la bahía de Bristol es la más grande del mundo. Aproximadamente el 80% de esa captura es realizada por no locales. [6] Una parte de la pesca se procesa localmente. Solo una pequeña parte del valor de la cosecha se captura en la región, principalmente en forma de salarios e impuestos y regalías recaudados por los gobiernos locales y las corporaciones regionales nativas.
La caza y otras industrias del turismo son partes confiables, aunque pequeñas y estacionales, de la economía.
La minería , principalmente de oro, platino y mercurio, ha sido una parte constante de la economía del suroeste de Alaska desde que se la compró a Rusia. Aunque actualmente la minería se realiza solo a pequeña escala, existe una controversia sobre una serie de proyectos de extracción de recursos propuestos. Estos incluyen la propuesta de Pebble Mine , que instalaría una gran mina de oro y cobre a cielo abierto en las cabeceras de los ríos Nushagak y Kvichak en la cuenca de la bahía de Bristol . Además, el gobierno federal está tratando de levantar la moratoria sobre los contratos de perforación petrolera en la bahía de Bristol .
La mayoría de los asentamientos más pequeños dependen de actividades de subsistencia . La mayoría de los residentes de la zona son accionistas de una corporación nativa.
El suroeste de Alaska es una de las zonas más ricas en salmón del mundo, con la mayor pesquería comercial de salmón del mundo en la bahía de Bristol . También tiene una de las mayores concentraciones de osos pardos , que se alimentan de salmón, así como de bayas y otra vegetación. La observación de osos es una atracción turística popular en el Parque Nacional y Reserva Katmai . Esta zona también alberga varias manadas de caribúes : la manada de Mulchatna es la tercera más grande del estado. [7] El límite occidental tanto para los caribúes como para los osos está en la isla Unimak , la primera en la cadena de las Aleutianas. Las islas Aleutianas más occidentales no tienen mamíferos más grandes que un zorro . En verano, muchas especies de aves migratorias anidan en la tundra aquí, y hay muchas colonias de aves marinas grandes en las islas Aleutianas .
En el suroeste de Alaska solo existen pequeños sistemas de carreteras locales. Solo unas pocas aldeas adyacentes están conectadas por carreteras. La zona es fácilmente accesible solo por aire, mar o río. Los aviones de pasajeros 737 de Alaska Airlines sirven a Bethel , King Salmon, Dillingham, Adak, Dutch Harbor y Kodiak. Bethel también es un enlace entre las barcazas oceánicas que llegan con carga o combustible y las barcazas más pequeñas que continúan río arriba por el Kuskokwim. Aniak, Iliamna y algunas otras comunidades son accesibles a través de vuelos programados desde Anchorage en PenAir y aerolíneas más pequeñas. Las pequeñas aerolíneas proporcionan enlaces esenciales a comunidades más pequeñas. Los transbordadores de Alaska Marine Highway conectan el archipiélago de Kodiak, la península de Alaska y algunas comunidades de las islas Aleutianas con los puertos del centro sur de Alaska . [8] Una combinación de barcazas oceánicas y fluviales es importante para las comunidades a lo largo de los ríos Kuskokwim y Yukón. El viaje en motonieve es un componente crítico del transporte invernal; se utiliza una carretera de hielo para vehículos de carretera a lo largo de partes del río Kuskokwim .
aproximadamente de oeste a este
El suroeste de Alaska contiene numerosas áreas protegidas estatales y federales , entre ellas:
56°48′00″N 162°14′00″O / 56.8000°N 162.2333°W / 56.8000; -162.2333