« Sunshine Life for Me (Sail Away Raymond) » es una canción del músico inglés Ringo Starr de su álbum de 1973 Ringo . Fue escrita por George Harrison , ex compañero de banda de Starr en los Beatles , y fue una de las varias contribuciones que Harrison hizo a Ringo . La grabación de la canción se llevó a cabo en Los Ángeles en marzo de 1973, con Richard Perry como productor. Además de Starr y Harrison, los músicos en la pista incluyen a Levon Helm , Robbie Robertson , Rick Danko y Garth Hudson de The Band , y el multiinstrumentista David Bromberg .
Harrison escribió "Sunshine Life for Me" en Irlanda mientras se alojaba con el cantautor escocés Donovan . En contraste con el estado de ánimo reconciliador entre los cuatro ex Beatles cuando se grabó la canción, la visita se produjo poco después de la sentencia del Tribunal Superior de Londres sobre la disolución de la banda en marzo de 1971. La composición refleja la influencia de la música folclórica irlandesa , así como aspectos del country , el hootenanny y la tradición de las canciones marineras . En sus letras, Harrison propugna un escape de la vida moderna por la tranquilidad de la naturaleza. El "Raymond" nombrado en el título de la canción era un abogado contratado por Allen Klein , el manager de Harrison, Starr y John Lennon , para representar a los tres ex Beatles y Apple Corps en la acción del Tribunal Superior iniciada por Paul McCartney .
Tras su lanzamiento, "Sunshine Life for Me" recibió una respuesta variada de los críticos musicales , algunos de los cuales la descartaron como una canción desfavorable. Entre los críticos retrospectivos, varios comentaristas han admirado su desenfado y consideran que la canción es un ejemplo digno del trabajo de Starr en el género country. El biógrafo de Harrison, Simon Leng, la describe como "musicalmente un homenaje al espíritu de ' Rag Mama Rag ' de la banda". [1]
George Harrison escribió «Sunshine Life for Me (Sail Away Raymond)» mientras estaba de vacaciones en Irlanda con su esposa, Pattie Boyd . [2] La pareja se quedó con el cantante escocés Donovan , [2] amigo de los Beatles desde mediados de la década de 1960 y compañero de estudios en el curso de Meditación Trascendental de la banda en la India en 1968. [ 3] La visita tuvo lugar durante el fin de semana de Pascua de abril de 1971, cuando Donovan, un exiliado fiscal en Irlanda, [4] [5] organizó una fiesta para sus amigos músicos en la finca Castle Martin en Kilcullen , condado de Kildare. [6] Mientras habla de la canción en su autobiografía, I, Me, Mine , Harrison recuerda haber compuesto la melodía con una guitarra de afinación abierta ; dice que la escribió «como una vieja canción popular irlandesa , un poco como música country ». [7] [nb 1]
Las vacaciones le proporcionaron a Harrison un respiro tras la separación de los Beatles . [6] Según Boyd, a pesar de la libertad que ahora disfrutaba como solista y la aclamación que recibió su triple álbum de 1970 All Things Must Pass , [9] Harrison estaba angustiado por la hostilidad que prevalecía entre los cuatro ex compañeros de banda. [10] El 12 de marzo de 1971, el Tribunal Superior de Londres había dictado sentencia a favor de Paul McCartney contra los otros tres Beatles y su mánager, Allen Klein , [11] lo que resultó en que la empresa del grupo, Apple Corps , fuera puesta en quiebra . [12] [13] Durante este tiempo, los informes de prensa del caso judicial habían transmitido el alcance total de la acritud que existía entre los clientes de Klein (Harrison, John Lennon y Ringo Starr) y McCartney. [14] [15]
Habiendo expresado su frustración con los procedimientos legales en otra composición reciente, " Sue Me, Sue You Blues ", [16] [17] Harrison se dirigió a uno de los abogados designados por Klein, llamado Raymond, en el subtítulo entre paréntesis de "Sunshine Life for Me". [2] [nb 2] En I, Me, Mine , Harrison dice que Raymond estaba "en mi mente en ese momento", de ahí la instrucción para que "zarpara". [7]
"Sunshine Life for Me (Sail Away Raymond)" está en compás de 4/4 y en la tonalidad musical de E. En lugar de utilizar cambios de acordes formales, la melodía se establece a través de un riff modal sobre un acorde de E mayor constante. [21] El biógrafo de Harrison, Simon Leng, considera que la canción es "musicalmente un homenaje al espíritu" de " Rag Mama Rag " de The Band , [1] que personificó la adopción de los valores pastorales por parte de la contracultura a fines de la década de 1960. [22] [23] Habiendo pasado tiempo con el grupo en Woodstock a fines de 1968, [24] luego de la finalización del Álbum Blanco de los Beatles , [25] Harrison se había inspirado en el enfoque de The Band en las formas de canciones tradicionales durante el último año de la carrera de los Beatles. [26] Entre otros autores que comentan sobre el estilo musical de la canción, el biógrafo de Starr, Alan Clayson, la considera "una fiesta campestre de lo más informal ", [2] mientras que el estudioso de los Beatles, Michael Frontani, escribe sobre su estilo "auténtico de country- bluegrass ". [27]
En la descripción de Leng, a pesar de las cualidades alegres de la canción, el tema lírico de "Sunshine Life for Me" es "escapar de la gente, la presión y la sociedad". [1] Durante los coros, Harrison afirma que le espera una "vida soleada" [28] si tan solo pudiera escapar de "esta nube sobre mí". [29] En consonancia con el tema rústico, [30] Harrison dice que preferiría asociarse con árboles que con humanos, [31] ya que "la mayoría de la gente simplemente me aburre / Siempre imponente ..." [28] En el segundo verso, despide a Raymond, [29] diciéndole:
Hay una buena vida en el mar...
Esa es la vida para ti
Navega lejos, Raymond, navega lejos. [32]
Si bien reconoce la "alegría" como la emoción predominante de la canción, el autor Ian Inglis escribe que la instrucción de Harrison a Raymond es "perfectamente apropiada, dada la semejanza de la canción con una canción marinera tradicional ". [29] La composición termina con múltiples partes vocales, escalonando las líneas del coro. [21]
Leng compara "Sunshine Life for Me" con " The Pirate Song ", una canción marinera escrita por Harrison y el comediante Eric Idle en 1975, en la que Harrison canta sobre querer ser un pirata en lugar de una celebridad. [33] El teólogo Dale Allison ve la canción como un ejemplo de cómo el trabajo de su compositor "a menudo se deleita en el mundo natural". [31] Según Allison, el mismo "romanticismo fácil sobre la naturaleza" regresa en " Blow Away " y canciones del álbum de Harrison de 1982 Gone Troppo , mientras que también contrasta con la "ansiedad ecológica" que expresa en temas como " Tears of the World ", " Cockamamie Business " y " Save the World " influenciado por Monty Python . [34]
En marzo de 1973, tras la finalización de su álbum Living in the Material World , [35] Harrison le ofreció «Sunshine Life for Me» a Starr para incluirla en el primer álbum de rock en solitario de este último, Ringo . [36] [nb 3] Las sesiones principales de Ringo tuvieron lugar en Los Ángeles ese mismo mes [39] y coincidieron con un espíritu de reconciliación entre todos los ex Beatles, [40] después de que Harrison, Starr y Lennon se habían descontento con Klein como manager. [41] [42] Además de «Sunshine Life for Me» y las contribuciones individuales de Lennon y McCartney, [43] [44] Starr recibió ayuda de Harrison para la coescritura de « Photography », [45] que se convirtió en el primer éxito número uno de Starr en la lista Billboard Hot 100 de EE. UU . cuando se lanzó como sencillo de adelanto del álbum. [46] [nb 4]
Con Richard Perry como su productor, [36] Starr grabó la pista básica de "Sunshine Life for Me" en Sunset Sound Recorders a principios de marzo. [54] [55] Más tarde se refirió a Ringo como su "álbum accidental", [54] ya que el proyecto fue planeado en el último minuto, y muchos de sus colaboradores estaban en Los Ángeles por otras razones. [56] En el caso de los músicos de "Sunshine Life for Me", Harrison estaba allí principalmente para unirse a Starr y Lennon para reuniones de negocios en Capitol Records [57] [58] antes de producir el álbum Shankar Family & Friends de Ravi Shankar , [59] mientras la banda estaba en Los Ángeles para grabar Moondog Matinee . [60] La formación en la pista incluía a cuatro miembros de la banda: Levon Helm (en mandolina ), Robbie Robertson (guitarra), Rick Danko ( violín ) y Garth Hudson ( acordeón ) [30] - y el multiinstrumentista David Bromberg (en banjo y violín). [61] [62] [nb 5] Un amigo de los Beatles desde sus años en Hamburgo , [66] Klaus Voormann tocaba el contrabajo . [62]
El autor de cultura pop Robert Rodríguez describe "Sunshine Life for Me" como una canción "hecha a medida" para Starr, [67] quien previamente había demostrado una afiliación con la música country en su composición del Álbum Blanco " Don't Pass Me By " [68] y en su álbum country de 1970 Beaucoups of Blues , [69] que grabó en Nashville con el productor Pete Drake . [70] [71] [nb 6] Harrison recuerda en I, Me, Mine que fue "una sesión divertida y una buena pista". [7] Robertson también expresó su disfrute, diciendo que después de que Harrison les mostró la canción, él y sus compañeros de banda "entraron en nuestro modo de música de montaña". [73] Ambos fanáticos declarados del grupo desde fines de la década de 1960, [74] Starr y Harrison grabaron con The Band por primera vez en "Sunshine Life for Me". [30] En el caso de Starr, la asociación continuó con su aparición en el Last Waltz en noviembre de 1976 y posteriores actuaciones en vivo con Helm y Danko en 1989. [75] [76] [nb 7]
Las sobregrabaciones de las canciones grabadas para Ringo , incluida la voz principal de Starr, se llevaron a cabo en Sunset Sound y otros estudios en Los Ángeles [79] desde finales de marzo hasta julio de 1973. [80] Las otras partes vocales de "Sunshine Life for Me" fueron cantadas por Harrison y Vini Poncia , [62] el compañero habitual de composición de Starr durante gran parte de la década de 1970. [81] [82] Leng destaca estas múltiples armonías como una "herencia compartida" de los Beatles y The Band, y un precursor del trabajo posterior de Harrison con los Traveling Wilburys . [1]
Apple Records lanzó Ringo el 2 de noviembre de 1973. [83] [84] El lanzamiento coincidió con la demanda de Lennon, Harrison y Starr contra Klein en el Tribunal Supremo [85] por el pago de los fondos adeudados a los Beatles y por tergiversar sus intereses. [86] [87] «Sunshine Life for Me (Sail Away Raymond)» fue secuenciada como la cuarta pista del álbum, [88] entre «Photograph» y « You're Sixteen ». [89] En su libro The Beatles Solo on Apple Records , Bruce Spizer describe las primeras cinco pistas de Ringo como «uno de los lados de álbum más fuertes producidos por cualquier ex Beatle». [61] La portada del álbum consistía en una pintura de Tim Bruckner en la que aparecen Harrison, los cuatro miembros de The Band y todos los demás músicos de la grabación, junto a Starr. [90]
"Sunshine Life for Me" fue publicada por la Material World Charitable Foundation , que Harrison había creado en abril de 1973, [80] y administrada a través de su compañía Harrisongs . [91] Don McLean versionó la canción en su álbum de 1974 Homeless Brother . En lo que el musicólogo Thomas MacFarlane ve como un posible "gesto de respeto" hacia Harrison y su amor por la música india, el arreglo de McLean incluye acompañamiento de tabla . [73] El ingeniero de grabación con sede en Londres David Hentschel versionó "Sunshine Life for Me", junto con todas las demás pistas de Ringo , [92] en su álbum de 1975 Sta*rtling Music . [93] Un trabajo experimental con Hentschel en el sintetizador ARP , [94] el álbum fue uno de los primeros lanzamientos del sello discográfico de corta duración de Starr, Ring O' Records . [95]
En su reseña del álbum para la revista Disc , Michael Benton dijo que «Sunshine Life for Me» representaba «un parche algo moderado» entre los sencillos de éxito obvios, «Photograph» y «You're Sixteen». [ 96] [97] Si bien la recepción crítica de Ringo fue en general muy favorable, [98] [99] Charles Shaar Murray de NME ridiculizó el álbum por su «escasez de buen material», diciendo que el atractivo del disco se limitaba a los nostálgicos más comprometidos de los Beatles. Describió a «Sunshine Life for Me» como la mejor de las tres contribuciones de Harrison, pero solo debido a la presencia de The Band y Bromberg. [100] [nb 8] Escribiendo en Rolling Stone , Ben Gerson llamó a «Sunshine Life for Me» una «melodía de banjo modal» que «nunca logra trascender su idioma, mucho menos cumplirlo», [101] mientras que Alan Betrock de Phonograph Record descartó la canción como « música de fondo sin definición». [102] Por el contrario, Loraine Alterman del New York Times lo calificó como "un número bluegrass dinámico con una letra muy aguda sobre un tipo que quiere alejarse de todo pero simplemente no puede ver que el problema está dentro de él". [103]
Comparando «Sunshine Life for Me» con el devoto contenido lírico de Living in the Material World , el biógrafo de los Beatles, Nicholas Schaffner, opinó que con esta canción Harrison había «logrado ser divertido por primera vez en años». [104] Escribiendo en 1981, el crítico de NME Bob Woffinden admiró la pista como «una especie de actualización de ' Mother Nature's Son '» en un álbum que contenía «excelentes composiciones» de los antiguos compañeros de banda de Starr y transmitía «un entusiasmo , una descarada alegría de vivir ». [105] [nb 9]
Entre otras valoraciones retrospectivas, Chip Madinger y Mark Easter, escribiendo en su libro sobre las carreras solistas de los ex Beatles, admiran la canción como "un pisotón de hoedown que era tan country como cualquiera de las pistas de Beaucoups of Blues ". [107] Ian Inglis escribe sobre "Sunshine Life for Me": "El resultado es una pieza convincente de folk-rock de buen tiempo que habría estado en casa en el innovador álbum de Fairport Convention Liege & Lief , que estuvo enormemente influenciado por el espíritu de Music from Big Pink de la banda ... [L]a impresión persiste de que la pista fue tan divertida de hacer como de escuchar". [108]
En la publicación de 2005 NME Originals : Beatles – The Solo Years 1970–1980 , Paul Moody incluyó «Sunshine Life for Me» entre las «diez joyas solistas» de Starr, describiéndola como un «alegre y campestre paseo». [109] El ex editor de Mojo Mat Snow la cita como un ejemplo de cómo Harrison y Lennon sirvieron bien a su ex compañero de banda con sus respectivas contribuciones a Ringo : en el caso de «Sunshine Life for Me (Sail Away Raymond)», al «recordar de manera divertida las canciones de Ringo sobre la vida bajo las olas mientras ensalzaba su estilo de vida en yates en la superficie». [110] En The Cambridge Companion to the Beatles , Michael Frontani la describe como «quizás la pista más animada» de un álbum «notable». [27]
Según Bruce Spizer: [61]