Suffrajitsu es un término utilizado para describir la aplicación de artes marciales o técnicas de autodefensa por parte de miembros de la Unión Social y Política de Mujeres durante 1913/14. El término deriva de la palabra compuesta suffragette (sufragista) y jiu -jitsu y fue acuñado por primera vez por un periodista inglés anónimo en marzo de 1914.
Durante el período eduardiano , el jujutsu se promovió como una forma de fomentar la autodefensa, la autonomía y la salud de las mujeres, inicialmente en el Reino Unido y luego en otras partes del mundo occidental .
En el uso contemporáneo, "suffrajitsu" describe las técnicas de "autodefensa, sabotaje y subterfugio" visibles de las sufragistas contra la policía y otros agresores, al tiempo que promueve los beneficios del jiu-jitsu como una "actividad libre" y una forma de autodefensa para lidiar tanto con la violencia doméstica en el hogar como con los ataques públicos a las mujeres. [1] [2]
El término "sufragista" fue utilizado por primera vez en 1906 de forma peyorativa por el periodista Charles E. Hands en el Daily Mail de Londres para describir a las activistas que trabajaban por el sufragio femenino, en particular las integrantes de la WSPU. Sin embargo, esta última adoptó el término y lo utilizó para distinguir su propio enfoque radical y militante del de las organizaciones "sufragistas" más serias y respetuosas de la ley, como la Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio Femenino .
La instructora de artes marciales Edith Garrud creía que el término "Ju-Jutsuffragettes" se originó en la revista Health & Strength antes de 1910. [3]
El término "Suffrajitsu" fue acuñado por un periodista inglés anónimo en un artículo ampliamente republicado publicado por primera vez en marzo de 1914 y posteriormente fue vuelto a popularizar por la serie de novelas gráficas Suffrajitsu: Mrs. Pankhurst's Amazons (2015).
El suffrajitsu se basó en las técnicas de los maestros japoneses de jujutsu en Londres durante el período eduardiano. Las mujeres en particular eran consideradas ideales para practicar jujitsu, ya que su complexión más pequeña en promedio les permitía tener la ventaja de permitir que su oponente las subestimara basándose en su condición de "sexo débil/femenino" y luego usar su jujitsu para derribar oponentes más grandes.
Además del entrenamiento que recibían las sufragistas relacionado con el jiu-jitsu, las armas también se tenían en cuenta con frecuencia por su practicidad, para evitar ataques a sus personas, tanto en el ámbito doméstico como por parte de la policía. A los miembros de la Guardia Personal de la WSPU (ver más abajo) se les entregaban palos indios para usar como armas. Las mujeres aprendieron a defenderse con prendas de vestir de uso cotidiano, como el alfiler de sombrero , utilizado por las mujeres eduardianas para mantener en su lugar sus grandes sombreros que a veces podían alcanzar hasta 16 pulgadas de largo, ya sea para desarmar o mutilar. Flora Drummond , conocida como "La General" por llevar un uniforme de estilo militar, Helen Ogston , Teresa Billington-Greig y Maud Arncliffe Sennett eran conocidas por llevar látigos para intimidar a los oponentes. [2] En la Batalla de Glasgow (1914), las sufragistas se enfrentaron a la policía desplegando alambre de púas oculto como táctica dilatoria. [4]
El jiu-jitsu fue demostrado por primera vez en Londres en 1892 por Tetsujiro Shidachi y luego promovido en Inglaterra por el fundador y practicante de Bartitsu, Edward Barton-Wright , quien introdujo las artes marciales asiáticas a las clases medias entre 1899 y 1902. Inusualmente para los clubes de "antagonismo" (deportes de combate) de la era eduardiana, las lecciones en el Club Bartitsu estaban disponibles tanto para mujeres como para hombres.
En interés de las mujeres practicantes y escribiendo en el Daily Mirror en 1903, Evelyn Sharp hizo un llamado a las "mujeres para que tomaran las clases especiales para mujeres ofrecidas por (el ex instructor del Club Bartitsu Sadakazu) Uyenishi en Golden Square ". Las clases específicas que se ofrecían eran impartidas por Emily Diana Watts ; quien aprendió a entrenar en el dojo de Oxford Street del ex asociado de Uyenishi , Yukio Tani , junto con otras "instructoras" como Phoebe Roberts (1887-1937) quien también enseñó Judo junto con Uyenishi en diciembre de 1904 en la escuela Golden Square. Uyenishi, al comentar sobre el aprendizaje de ju-jitsu por parte de las mujeres, fue citado diciendo que "El equilibrio y la rapidez siempre ganarán, y las mujeres siempre son rápidas". [5] Junto con la posición elevada de Japón como estado nacional después de la Alianza Anglo-Japonesa y la victoria sobre Rusia en 1905 basada en parte en la palabra del ejército japonés que afirmaba que el Judo era su arma secreta y las afirmaciones hiperbólicas de los profesores de jujutsu y los periodistas deportivos, hubo una inclinación en la sociedad inglesa eduardiana a aprender sobre 'jiu-jitsu', y el arte se enseñó a las mujeres jóvenes en el Girton College y el Newnham College . [6] [7] [8]
En 1905 Watts comenzó a dar clases de defensa personal a otras mujeres de la alta sociedad, como la duquesa de Bedford , y en 1906 empezó a dar clases de jiu-jitsu en el Princes Skating Club de Knightsbridge , publicando también The Fine Art of Jujutsu . Otras alumnas de este estilo fueron Marie Studholme , que se entrenó con Tani en 1907. [9] Las fiestas de jiu-jitsu se pusieron de moda, instruyendo a la clase alta y media en el arte de la defensa personal en sus casas o durante el té de la tarde. [4]
En 1908, Edith Garrud se hizo cargo de las clases para mujeres en la Golden Square School cuando Uyenishi abandonó Inglaterra. Garrud también fundó el 'Suffragettes Self-Defence Club' en 1909, un club de Jujutsu exclusivo para sufragistas, que a partir de 1911 se trasladó a la Palladium Academy, en Argyll Street .
La exigencia de autodefensa por parte de las sufragistas se vio reforzada por acontecimientos como la Redada del Viernes Negro , en la que agentes de policía vestidos de civil presuntamente habían agredido física y sexualmente a mujeres desarmadas que intentaban forzar la entrada a la Cámara de los Comunes durante una acción de protesta denominada "Redada al Parlamento". [10]
Incluso después de la disolución de las tácticas más violentas utilizadas por la WSPU en 1914, en 1918, cuando Christabel Pankhurst se presentó como candidata al escaño de Smethwick en las elecciones generales , sus partidarios utilizaron el jujutsu para disuadir a los manifestantes que se manifestaban en contra de su candidatura al escaño. [11] Con la fundación de la Budokwai en 1918, el jujitsu y el judo comenzaron a conseguir seguidores apolíticos e internacionales y se volvieron a enseñar cada vez más, principalmente como deporte o para la autodefensa. La primera practicante, Katherine White-Cooper, ingresó a la Budokwai en abril de 1919. [9]
El Jujitsu se promovió como una forma no solo de ayudar a defender a las mujeres, sino también de su salud y bienestar físico y mental. El movimiento sufragista (al igual que el movimiento feminista y otros deportes de contacto y no violentos más tarde [12] ) promovió su uso recreativo; [4] El juego de mesa Suffragetto de 1908 introdujo un tema entonces altamente político en la esfera doméstica, enmarcando y abordando el problema desde una luz más positiva para un público más amplio. [13] De esta manera, la autodefensa podía comercializarse como un deporte, pasatiempo o entretenimiento en lugar de ser etiquetada peyorativamente por la sociedad en general como una actividad agresiva o de nicho para mujeres. Artistas y publicistas como el hombre fuerte Eugen Sandow promovieron el Jujitsu para mujeres en su revista sobre cultura física como una forma de "ejercicio racional" que apoyaba la "gracia femenina". [14] [15] Dado un mayor interés en la salud nacional debido a un informe nacional que revelaba problemas de salud en el Reino Unido, también era de interés nacional aumentar la participación pública en el deporte. De hecho, en 1913 el dojo de Edith Garrud fue utilizado como base por sufragistas militantes que huían de los policías que las perseguían; esconder sus instrumentos de protesta y ponerse uniformes de jiu-jitsu les daba la apariencia de deportistas respetables. [7]
Una forma de promover el jiu-jitsu entre el público era a través de producciones teatrales que incorporaban el estilo, con participantes femeninas que actuaban y demostraban los beneficios particulares del estilo cuando "una chica delgada y liviana... era capaz de derribar oponentes masculinos pesados con la mayor facilidad". En 1904, Roberts y Watts actuaron con Tani y Uyenishi en Caxton Hall para promover el estilo, bajo la apariencia de entretenimiento escénico, Roberts actuó más tarde para la Sociedad Japonesa en 1906 en el Kew , Regents Park y en 1908 en el Palace Theatre, Manchester . Roberts finalmente realizó una gira por Barcelona demostrando el jiu-jitsu para el público femenino. [7]
Garrud demostró el jiu-jitsu para la WSPU en 1909 y, en enero de 1911, coreografió las escenas de lucha para la obra What Every Woman Ought to Know . En agosto, Garrud escribió sobre el uso del jiu-jitsu como una forma de autodefensa en la revista Health and Strength . [16]
"Se ha demostrado una y otra vez que el ju-jutsu es el medio más eficaz... porque es fácil de aprender y, además de su valor combativo, es un ejercicio espléndido; es algo que tanto hombres como mujeres deben aprender a practicar a fondo". — Edith Garrud, 23 de julio de 1910
El jiu-jitsu fue inicialmente demostrado y promovido como un estilo de autodefensa, pero después de la muerte de mujeres como Mary Jane Clarke y el fiasco de los proyectos de ley de conciliación , la WSPU comenzó a emplear formas de protesta más militantes , como redadas a medianoche en las casas de los parlamentarios, así como campañas de incendios y atentados con bombas en todo el país, aunque las dos últimas categorías de acción solo se llevaron a cabo contra propiedades desocupadas. [17]
En respuesta a la Ley del Gato y el Ratón de 1913, la WSPU formó lo que se denominó de diversas formas "Guardaespaldas", "Jiujitsusuffragettes" o " Amazonas ", un grupo de unas 30 sufragistas encargadas de proteger a las sufragistas que habían sido liberadas de la huelga de hambre en prisión para que no fueran arrestadas nuevamente. Para ser elegibles para servir con el Bodyguard, las mujeres tenían que estar en buenas condiciones físicas, entrenadas en defensa propia y dispuestas a arriesgar su seguridad y libertad al servicio de su causa. La organización contrató a Edith Garrud para que les enseñara cómo evitar que la policía les hiciera daño físico.
Los miembros activos de la Guardia Personal emplearon el combate cuerpo a cuerpo cuando fue necesario para proteger a sus protegidos, pero preferentemente emplearon técnicas de distracción, evasión y desorientación en colaboración con la gran red semi clandestina de simpatizantes de la WSPU.
Los combates cuerpo a cuerpo más conocidos de los guardaespaldas con agentes de policía fueron la "Batalla de Glasgow" el 9 de marzo de 1914, durante la cual unos 30 guardaespaldas lucharon contra un contingente mucho más grande de agentes de policía y detectives en el escenario de St. Andrew's Hall ante una audiencia conmocionada de unas 4500 personas, y durante su "Incursión en el Palacio de Buckingham" el 24 de mayo de 1914, cuando los guardaespaldas sufragistas armados con garrotes lucharon contra la policía en las calles mientras intentaban acceder al Palacio de Buckingham y presentar una petición de sufragio al Rey Jorge .
El grupo Bodyguard se disolvió poco después de que Inglaterra declarara la guerra contra Alemania al comienzo de la Primera Guerra Mundial , porque la WSPU ya no necesitaba protección cuando interrumpieron su activismo militante y en su lugar se dedicaron a apoyar los esfuerzos de guerra.
El fenómeno Suffrajitsu ha sido retratado en una variedad de medios modernos, incluidos:
En Estados Unidos, instructores japoneses como Yae Kichi Yabe en Rochester, Nueva York, comenzaron a enseñar jiu-jitsu a los estadounidenses. Las mujeres reconocieron que el entrenamiento en jiu-jitsu no solo era eficaz como medio de autodefensa, sino que también tenía implicaciones políticas. El presidente Theodore Roosevelt fue un firme defensor del entrenamiento en jiu-jitsu como una forma de fomentar la virilidad en los hombres estadounidenses y preparar a los soldados de Estados Unidos para la batalla. En 1904, Roosevelt contrató al instructor de jiu-jitsu Yoshitsugu Yamashita para que lo entrenara en el arte japonés de la autodefensa e hizo una exhibición pública de su entrenamiento para la prensa. [18] [19] Las feministas, molestas por la postura de hombres como Roosevelt, insistieron en que las mujeres eran igualmente capaces de aprender jiu-jitsu. Para demostrar su punto, Martha Blow Wadsworth y Maria Louise ("Hallie") Davis Elkins contrataron a Fude Yamashita, una instructora de jiu-jitsu altamente calificada y esposa de Yoshiaki Yamashita, para enseñar una clase de jiu-jitsu para mujeres y niñas en Washington, DC en 1904. Las participantes de la clase incluyeron a Grace Davis Lee, Katherine Elkins, Jessie Ames y Re Lewis Smith Wilmer. [9]
También en 1904 se publicó el libro Entrenamiento físico para mujeres del periodista H. Irving Hancock, basado en el estilo Tsutsumi Hōzan-ryū . El trabajo, aunque solo mostraba estiramientos básicos en pareja, se adoptó para la autodefensa contra los "aplastadores" [20] , y la periodista Priscilla Leonard escribió que Hancock transmitió que "en Japón las mujeres no son más débiles, y en este país no tienen derecho a serlo [tampoco]".
Las sufragistas estadounidenses se inspiraron en las tácticas de las sufragistas militantes británicas. Algunas mujeres estadounidenses participaron directamente en las acciones iniciadas por la WSPU y algunas incluso se convirtieron en miembros de la Guardia Corporal. La reformista de Chicago Zelie Emerson fue reclutada para unirse al movimiento por Sylvia Pankhurst , que estaba de gira de conferencias en los Estados Unidos en ese momento. En 1913, Emerson viajó de regreso al Reino Unido con Pankhurst y fue arrestada varias veces por romper ventanas para defender el voto femenino. Emerson fue arrestada, enviada a prisión y se declaró en huelga de hambre. Después de experimentar directamente la brutalidad policial y de que la policía le fracturara el cráneo con porras en dos ocasiones distintas, Emerson decidió unirse a las sufragistas para entrenarse en el uso de palos, boxeo y jiu-jitsu. [18]
La mayoría de las sufragistas estadounidenses intentaron evitar cualquier asociación con las tácticas militantes de las sufragistas británicas. No existía una organización formal como Bodyguard entre las sufragistas de Estados Unidos. Sin embargo, según la historiadora Wendy Rouse, que ha estudiado los orígenes del movimiento de autodefensa de las mujeres en Estados Unidos, algunas sufragistas estadounidenses sí defendieron el entrenamiento de autodefensa para mujeres y algunos grupos de sufragistas organizaron pequeños grupos para entrenar en secreto. Especialmente después de sus experiencias directas con la violencia en el desfile por el sufragio femenino de 1913, las sufragistas estadounidenses reconocieron que la policía les ofrecería poca protección. Comenzaron a reconocer el valor del entrenamiento de jiu-jitsu para su propia autodefensa. [18] La sufragista neoyorquina Sofia Loebinger dijo a los periodistas que admiraba a las sufragistas británicas que practicaban jiu-jitsu: “Las situaciones difíciles necesitan mujeres fuertes, y estoy de corazón a favor del movimiento”. Expresó su convicción de que “el boxeo sería algo bueno para las mujeres, aunque sólo fuera para enseñarles a concentrar sus mentes en una sola cosa a la vez. El voto, por ejemplo”. [21]
En 1918, la sociedad estadounidense también comenzó a promover el judo y la lucha como deportes aptos para la autodefensa de las mujeres contra los "machacadores" en lugar de un deporte "masculino" como el boxeo, con organizaciones como la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (YWCA) que promovían estos deportes. El judo femenino en Hawái floreció particularmente, con la promotora de Hilo, Miss Harrison, y con promotoras de Maui como Floy Robinson, Kennette Griffith, Myrtle Nelson, Emma Cawdry y Elva Class y las primeras mujeres cinturón negro como Shizuko Murasaki, Matsue Honda y Yasue Kuniwake. Las sufragistas y las socialités de clase alta a menudo veían el aprendizaje de las artes marciales como una forma de empoderamiento femenino, a diferencia del boxeo, mientras que las mujeres de clase trabajadora usaban deportes de combate, principalmente lucha libre en producciones de vodevil y autodefensa cuando era necesario. Sin embargo, la mayoría de las mujeres hasta la década de 1940 consideraban que aprender jiu-jitsu era algo "masculino", algo que podía asustar a sus posibles parejas si las mujeres desarrollaban demasiado músculo, disminuyendo sus "figuras" y "encantos femeninos". [9]