Yamashita Yoshitsugu (山下 義韶, 16 de febrero de 1865 – 26 de octubre de 1935), también conocido como Yamashita Yoshiaki , fue un judoka japonés . Fue la primera persona a la que se le concedió el rango de cinturón rojo ( jūdan ) de décimo grado en el judo Kodokan , aunque de forma póstuma. También fue uno de los Cuatro Guardianes del Kodokan y pionero del judo en Estados Unidos .
Yamashita nació en Kanazawa , entonces capital del poderoso dominio Kaga . Su padre era de la clase samurái . [1] Cuando era niño, Yamashita se entrenó en las tradicionales escuelas de artes marciales japonesas ( koryū ) de Yōshin-ryū y Tenjin Shin'yō-ryū jujutsu . [2] En agosto de 1884, se unió al dojo de judo Kodokan de su amigo de la infancia Kano Jigoro como su decimonoveno miembro. Avanzó al rango de cinturón negro de primer grado ( shodan ) en tres meses, al de cuarto grado ( yodan ) en dos años y al de sexto grado ( rokudan ) en catorce años. [1] Era propenso a discutir la filosofía del judo con Kano, ya que Yamashita inicialmente creía que el poder debía aplicarse antes que la técnica. [3]
Fue miembro del equipo Kodokan que compitió con los equipos de jujutsu de la Policía Metropolitana de Tokio a mediados de la década de 1880, [4] [5] y durante la década de 1890, sus trabajos incluían enseñar judo en la Academia Naval Imperial Japonesa y la Universidad Imperial de Tokio (moderna). Universidad de Tokio ). [1] Su papel como competidor de Kodokan fue especialmente notable en la rivalidad Kodokan-Totsuka , en 1886. Luchó y dominó al famoso jujutsuka Taro Terushima, aunque el combate terminó en empate cuando Terushima recurrió al trabajo de base. [3] Más tarde tuvo revancha con él, noqueándolo con un duro ippon seoi nage . [6]
Yamashita, un hombre notoriamente violento, era conocido por sus numerosas peleas callejeras . En el caso más famoso, se vio involucrado en una pelea con nada menos que 17 trabajadores en Tokio debido a una disputa en un restaurante. A pesar de su gran ventaja numérica, sumado al hecho de que algunos de ellos empuñaban cuchillos, Yamashita y un compañero judoka se deshicieron de todos los hombres, rompiendo deliberadamente los brazos de tres de ellos en el proceso. [7] Poco después, Yoshiaki tendría otra pelea con otro grupo de trabajadores, esta vez él contra 15 de ellos, pero terminó de la misma manera: Yamashita mutiló a sus atacantes con estrangulamientos y lanzamientos, e incluso mató a algunos de ellos por rompiéndoles el cuello. [7] Fue arrestado, pero fácilmente absuelto después de demostrar la naturaleza desigual de las reyertas. Sin embargo, el Kodokan todavía lo suspendió por uso excesivo de la violencia. Cuando se enfrentó al propio Kano, Yamashita protestó y llegó al extremo de desafiar a su maestro a una pelea, pero Kano lo convenció de detener sus formas violentas haciéndole darse cuenta de que algún día podría ser lastimado de la misma manera que le gustaba dañar a las personas. [8]
En febrero de 1902, el ejecutivo ferroviario Samuel Hill , con sede en Seattle, decidió que su hijo de 9 años, James Nathan, debería aprender judo, algo que aparentemente había visto u oído durante un viaje de negocios a Japón. En palabras de Hill, la idea era que el niño aprendiera "los ideales de la clase samurái, porque esa clase de hombres es una clase noble y de mentalidad elevada. Miran más allá del espíritu comercial moderno". [9] Hill habló con un socio comercial japonés-estadounidense , Masajiro Furuya , [10] para pedirle consejo. Furuya refirió a Hill a Kazuyoshi Shibata, quien era estudiante en la Universidad de Yale . Shibata le contó a Hill sobre Yamashita, y el 21 de julio de 1903, Hill le escribió una carta a Yamashita, pidiéndole que fuera a Seattle a expensas de Hill. [11] El 26 de agosto de 1903, Yamashita respondió, escribiendo que él, su esposa y uno de sus estudiantes (Saburo Kawaguchi) partirían hacia Seattle el 22 de septiembre de 1903. [12]
El barco que transportaba al grupo de Yamashita atracó en Seattle el 8 de octubre de 1903. [13] Una semana después, el 17 de octubre de 1903, Yamashita y Kawaguchi ofrecieron una exhibición de judo en un teatro de Seattle que Hill había alquilado para esa noche. La asistencia fue solo por invitación, y entre los invitados se encontraban la suegra de Sam Hill, Mary Hill (esposa del ferroviario JJ Hill ), el senador Russell Alger y varios periodistas deportivos . [14] Posteriormente, Hill llevó al grupo Yamashita al este, a Washington, DC, donde vivían entonces la Sra. Hill y el joven James Nathan. Mientras tanto, la publicidad favorable que rodeó el evento hizo que los estadounidenses de origen japonés que vivían en Seattle fundaran su propio club de judo, conocido como Seattle Dojo .
Poco después de llegar al Distrito de Columbia , Yamashita visitó la legación japonesa y, en marzo de 1904, el agregado naval japonés , el comandante Takeshita Isamu , llevó a Yamashita a la Casa Blanca para reunirse con el presidente Theodore Roosevelt . [15] Roosevelt practicó lucha libre y boxeo mientras estaba en la Casa Blanca, y había recibido chaquetas de jujutsu de William Sturgis Bigelow [16] y lecciones de jujutsu de JJ O'Brien, un oficial de policía de Filadelfia que había estudiado jujutsu mientras vivía en Nagasaki . [17] [18] [19] Roosevelt quedó impresionado con la habilidad de Yamashita, y durante marzo y abril de 1904, Yamashita dio lecciones de judo al presidente y al secretario presidencial William Loeb Jr. en una habitación de la Casa Blanca. [20] [7] Posteriormente, en otros lugares, Yamashita y su esposa Fude dieron lecciones a mujeres estadounidenses prominentes, entre ellas Martha Blow Wadsworth (hermana de la pionera del jardín de infantes Susan Blow ), Hallie Elkins (esposa del senador Stephen Benton Elkins ) y Grace Davis Lee (hermana de Hallie Elkins) y sus hijos. [21] Las mujeres estadounidenses pronto comenzaron a entrenar en jujutsu como medio de autodefensa y como símbolo de su creciente empoderamiento político. [22]
Roosevelt, preocupado de que Estados Unidos perdiera su supremacía militar frente a potencias en ascenso como Japón, comenzó a abogar por el entrenamiento de jujutsu para los soldados estadounidenses. [23] En enero de 1905, Yamashita consiguió un trabajo enseñando judo en la Academia Naval de Estados Unidos . Había alrededor de 25 estudiantes en su clase, incluido un futuro almirante, Robert L. Ghormley . [24] El puesto terminó al final del período escolar y Yamashita no fue recontratado para el año siguiente. [25] Cuando el presidente Roosevelt se enteró de esto, habló con el Secretario de Marina , quien a su vez le dijo al Superintendente de la Academia Naval que volviera a contratar a Yamashita. [26] En consecuencia, el judo de Yamashita se enseñó en la Academia Naval durante los primeros seis meses de 1906. [27]
Al final del año académico de 1906, Yamashita dejó los Estados Unidos para ir a Japón. [28] El 24 de julio de 1906 participó en una conferencia en Kioto que había sido convocada con el propósito de estandarizar las formas de judo ( kata ) que pudieran enseñarse en las escuelas públicas japonesas.
Desde la década de 1910 hasta la de 1930, Yamashita trabajó como profesor de judo en la Escuela Normal Superior de Tokio (東京高等師範学校, Tōkyō Kōtō Shihan Gakkō ) . [7] En esta capacidad, asistió a menudo a torneos y exhibiciones de judo. [29] También enseñó judo a la Policía Municipal de Tokio. Así, desde septiembre de 1924 hasta abril de 1926, Yamashita formó parte de un comité que desarrolló un nuevo kata para la policía japonesa. [30]
Un ejemplo del método de enseñanza de Yamashita es el consejo: [31]
Intenta siempre pensar en mejorar y no creas que eres demasiado bueno. Esto último es muy fácil de hacer mientras se aprende judo.
La última aparición pública importante de Yamashita fue probablemente la celebración del 50 aniversario de la creación del Kodokan , evento que tuvo lugar en noviembre de 1934. La yudoca británica Sarah Mayer describió la participación de Yamashita de la siguiente manera: [32]
Uno de los Príncipes Imperiales estuvo presente y el Emperador envió un regalo de dinero. Se leyó un discurso del Primer Ministro y el Ministro de Educación pronunció un largo discurso. Todos los hombres famosos de Judo estaban allí y hubo una escena bastante conmovedora cuando el Sr. Yamashita, el alumno mayor, se adelantó. Ha perdido la voz con el paso de los años y otro hombre tuvo que leer su discurso por él, pero mientras estaba frente al Prof. Kano no pude evitar pensar en los largos años que estos dos hombres, ahora tan mayores, habían luchado para hacer Judo. popular, y qué día tan maravilloso debe ser para ellos haber vivido para ver un logro tan asombroso. Hombres famosos demostraron hermosos Kata cuando terminaron los discursos y el profesor Kano había dedicado tres árboles a sus tres maestros, y el alivio cómico fue proporcionado por una pelea entre [Kaichiro] Samura y yo , [33] quien fue lo suficientemente bueno como para obtener lo peor. de ello.
Su último ascenso al décimo dan fue póstumo. [33]
