Suckling Airways era una aerolínea que se centraba en trabajos ACMI ( Aeronaves, Tripulación, Mantenimiento y Seguros ) y vuelos chárter ad hoc para organizaciones comerciales y deportivas. Tenía su sede en el aeropuerto de Cambridge , Cambridgeshire . [1] [2] En 2013 se integró en su empresa matriz Loganair .
La aerolínea se estableció en noviembre de 1984 e inició operaciones en 1986. Fue fundada como Suckling Aviation por Roy y Merlyn Suckling, y originalmente operaba servicios chárter desde una pista de césped en Ipswich . Roy Suckling había sido instructor de vuelo en Ipswich Flying Club y su esposa Merlyn era abogada. Los servicios regulares comenzaron el 26 de abril de 1986 desde el aeropuerto de Ipswich a Manchester y Ámsterdam utilizando un único Dornier 228 de 18 asientos . El servicio se distinguió por el ambiente amistoso y "familiar" generado tanto por el personal de vuelo como por el de tierra.
En el invierno de 1987, unas precipitaciones superiores a la media empezaron a causar problemas en el aeropuerto de Ipswich y, según se informa, el Suckling Dornier dañó la pista de césped. Los daños fueron especialmente graves en los extremos de la pista donde el avión realizaría su giro. Region Air, la empresa operadora del aeropuerto, se quejó a gritos de que el Dornier estaba agitando la pista y, en febrero de 1988, Suckling se vio obligado a trasladarse temporalmente a RAF Wattisham , antes de encontrar un hogar más permanente en Cambridge . Posteriormente, el aeropuerto de Ipswich cerró.
Un momento destacado en ese momento fue un largo artículo sobre la aerolínea en el programa de televisión "40 Minutes" de la BBC [3] que mostraba la introducción del Dornier 228 y las comidas a bordo preparadas en la cocina de una casa privada, aunque por un profesional. cocinero.
Una expansión modesta siguió al traslado de la aerolínea a Cambridge, y la aerolínea actualizó al Dornier 328 más grande . Se iniciaron los servicios a Edimburgo , así como un servicio paralelo desde Norwich a la ciudad escocesa. En 1999, la aerolínea transportaba 110.000 pasajeros en su flota de Dorniers y había iniciado servicios desde el aeropuerto de la Ciudad de Londres a Dundee y Glasgow .
Fue durante ese año que se consiguió la inversión de Brian Souter , fundador y presidente del grupo de transporte Stagecoach , con sede en Perth, y su hermana Ann Gloag . Souter y Gloag compraron una participación del 90% en la aerolínea por £5 millones y anunciaron su cambio de marca a ScotAirways . La familia Suckling permanecería a cargo de la gestión diaria de la aerolínea manteniendo la oficina central en Cambridge, mientras que Souter se convertiría en presidente. Comenzó un programa de expansión bastante ambicioso, estableciendo un centro en la ciudad de Londres con servicios a Edimburgo , Aberdeen , Inverness y París , y también desde Inverness y Southampton a Ámsterdam.
Poco después de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos , la aerolínea se encontró en medio de la crisis que rodea a la industria de la aviación. Fueron necesarios recortes para la supervivencia de ScotAirways, y los servicios de Inverness, Aberdeen, Glasgow, París, Norwich y Cambridge fueron eliminados, algunos de ellos sólo cuestión de meses desde su lanzamiento. Con el abandono del aeropuerto de Cambridge, Dundee se convirtió efectivamente en la base para las reservas y el mantenimiento de la aerolínea, mientras que la oficina central permaneció en Cambridge.
Durante 2004, la aerolínea marcó su recuperación registrando su primer beneficio en varios años. Se incrementaron las frecuencias en el resto de rutas. La aerolínea transportó en 2004 más de 200.000 pasajeros, cifra mucho mayor que la anterior red más amplia en sólo tres rutas. Ante la fuerte competencia de British Airways en la ruta de Edimburgo a la ciudad de Londres, ScotAirways introdujo su primer avión a reacción, un British Aerospace 146 de 80 asientos, en la ruta el 9 de mayo de 2005. Se establecieron acuerdos de código compartido con Flybe el 9 de mayo de 2005. el servicio de Edimburgo y KLM Cityhopper en la ruta de Ámsterdam.
El 18 de septiembre de 2006 se anunció que Ann Gloag y Brian Souter habían vendido sus participaciones combinadas en la aerolínea a Roy y Merlyn Suckling.
Entre el 26 de marzo de 2007 y el 31 de diciembre de 2010, ScotAirways operó como aerolínea asociada al nuevo concepto ' CityJet for Air France ' que despegó desde el aeropuerto de la City de Londres. ScotAirways operó sus servicios existentes a Edimburgo y Dundee como servicios de código compartido con Air France y, además, lanzó nuevos servicios al aeropuerto George Best de la ciudad de Belfast , Estrasburgo y Eindhoven desde el aeropuerto de la ciudad de Londres en nombre de CityJet. El 10 de agosto de 2007, ScotAirways cesó sus operaciones en la ruta Southampton -Amsterdam y la ruta a Belfast se suspendió en la primavera de 2008.
El 2 de septiembre de 2007, la aerolínea dejó de operar sus propios servicios regulares, reposicionando el negocio para concentrarse en el trabajo de arrendamiento de ACMI. [4]
En noviembre de 2007, ScotAirways comenzó a proporcionar servicios ACMI para la aerolínea de las Islas del Canal, Blue Islands . Un Dornier 328 estaba pintado con los colores de las Islas Azules y operaba rutas desde el aeropuerto de Jersey al aeropuerto de Ginebra y al aeropuerto de Zurich .
El 8 de julio de 2011, se anunció que la aerolínea Loganair, con sede en Glasgow , había acordado comprar Suckling Airways. La compañía continuó operando como una aerolínea separada que mantuvo sus propias licencias y aprobaciones hasta abril de 2013, cuando se integró completamente con Loganair. [5] La aerolínea abandonó su nombre comercial de ScotAirways y volvió a su nombre registrado de Suckling Airways en julio de 2011. El cambio de marca fue parte del acuerdo con Loganair .
Debido al cese de la ruta de la ciudad de Londres a Edimburgo por parte de CityJet, se anunció que Suckling Airways cerraría la base de la ciudad de Londres a finales de octubre de 2013.
En abril de 2013, Suckling Airways dejó de operar como aerolínea y el avión se transfirió a Loganair. La cabina de vuelo, la ingeniería y la tripulación de cabina se convirtieron en empleados de pleno derecho de Loganair. Otro personal fue despedido y las funciones de la sede se transfirieron a Glasgow.
Antes de cesar sus operaciones, Suckling Airways operaba seis aviones turbohélice Dornier 328 . Todos fueron trasladados a Loganair. [6]
