Sub Pop es un sello discográfico fundado en 1986 por Bruce Pavitt y Jonathan Poneman . Sub Pop alcanzó fama a principios de la década de 1990 por fichar a bandas de Seattle como Nirvana , Soundgarden y Mudhoney , actores centrales del movimiento grunge . [1] A menudo se les atribuye haber ayudado a popularizar la música grunge. La lista del sello incluye Fleet Foxes , Tad (banda) , Beach House , The Postal Service , Sleater-Kinney , Flight of the Conchords , Foals , Blitzen Trapper , Father John Misty , clipping. , Shabazz Palaces , Weyes Blood , Guerilla Toss , Bully , Low , METZ , Rolling Blackouts Coastal Fever , Kiwi Jr. , TV Priest y The Shins . En 1995, los propietarios de Sub Pop vendieron una participación del 49% del sello a Warner Music Group . [2]
Los orígenes del Sub Pop se remontan a principios de la década de 1980, cuando Bruce Pavitt inició un fanzine llamado Subterranean Pop que se centraba exclusivamente en los sellos discográficos independientes estadounidenses. Pavitt emprendió el proyecto para obtener créditos académicos mientras asistía al Evergreen State College en Olympia, Washington . En el cuarto número, Pavitt había acortado el nombre a Sub Pop y comenzó a alternar números con cintas recopilatorias de bandas de rock underground. El casete Sub Pop #5 , lanzado en 1982, vendió dos mil copias. [3] En 1983, Pavitt se mudó a Seattle, Washington , y lanzó el noveno y último número de Sub Pop . Mientras estaba en Seattle, escribió una columna para la revista de música local The Rocket titulada "Sub Pop USA", columna que terminó en 1988. [4] [5]
En 1986, Pavitt lanzó el primer LP Sub Pop , la compilación Sub Pop 100 , que incluía material de artistas como Sonic Youth , Naked Raygun , Wipers y Scratch Acid . El grupo de Seattle Green River decidió grabar su EP Dry as a Bone para el nuevo sello de Pavitt en junio de 1986; Pavitt no pudo permitirse el lujo de lanzarlo hasta el año siguiente. Cuando finalmente se lanzó, Sub Pop promocionó Dry as a Bone como "grunge ultra suelto que destruyó la moral de una generación". [6] También en 1987, Jonathan Poneman proporcionó 20.000 dólares de financiación para que Sub Pop lanzara el sencillo debut de Soundgarden "Hunted Down"/"Nothing to Say" en julio de 1987, seguido del primer EP de la banda, Screaming Life , en octubre. [7] Poneman pronto se convirtió en socio de pleno derecho del sello. Pavitt se centró en los artistas y los aspectos del repertorio del sello, mientras que Poneman se ocupó de las cuestiones comerciales y legales. [8] Ambos hombres decidieron que querían que el sello se centrara en "este material de rock primario que estaba saliendo", según Pavitt. [9]
A principios de 1988, Pavitt y Poneman dejaron sus trabajos para dedicar toda su atención al Sub Pop. Recaudaron $43,000 y se incorporaron en abril. "Por supuesto, eso se gastó en unos treinta días", recordó Pavitt. "Casi nos arruinamos después de un mes". [10] Ese agosto Sub Pop lanzó el primer sencillo de Mudhoney , una banda que incluía a ex miembros de Green River. Sub Pop lanzó el sencillo de Mudhoney " Touch Me I'm Sick " en una primera edición intencionalmente limitada de 800 copias para crear demanda. La estrategia fue adoptada posteriormente por otros sellos independientes. [11]
Pavitt y Poneman estudiaron sellos independientes anteriores, desde Motown hasta SST Records , y decidieron que prácticamente todos los movimientos exitosos en la música rock tenían una base regional. La pareja buscó crear una identidad de marca coherente para Sub Pop. Los anuncios del sello promocionaban al sello en sí más que a cualquier banda en particular. El sello también buscó comercializar un "sonido de Seattle", lo cual se logró con la ayuda del productor Jack Endino , quien produjo 75 sencillos, álbumes y EP para Sub Pop entre 1987 y 1989. Endino grabó de forma económica y rápida; Para poder operar de esta manera, utilizó algunas técnicas de estudio consistentes, que dieron a los discos un sonido similar. [12]
En noviembre de 1988, Sub Pop lanzó " Love Buzz ", el sencillo debut de la banda Nirvana de Aberdeen, Washington , como la primera entrada en el Sub Pop Singles Club, un servicio de suscripción que permitiría a los suscriptores recibir sencillos del sello mensualmente. por correo. En su apogeo en 1990, el club tenía dos mil suscriptores. [13] El club convirtió a Sub Pop en una fuerza poderosa en la escena de Seattle y efectivamente convirtió el nombre del sello en sinónimo de la música del área de Seattle, de la misma manera que Motown Records lo fue en Detroit , y ayudó a asegurar el flujo de caja del sello. . [14] La serie original fue discontinuada en 1993, seguida de Singles Club V.2 , lanzada en 1998 y discontinuada en 2002. [15]
Algunos comentaristas han argumentado que Sub Pop reformuló la historia de la escena musical de Seattle como parte de su campaña de marketing. Incluso a finales de la década de 1980, en el apogeo del grunge como escena regional, las bandas de Seattle no podían limitarse fácilmente a un solo género, ya que los grupos a menudo mezclaban estilos y técnicas musicales, basándose, por ejemplo, en el folk rock , el rock psicodélico y el garage rock. y ganchos pop . El "sonido de Seattle" cultivado y comercializado por Sub Pop pasó a ser conocido como grunge, mientras que otras bandas de Seattle como The U-Men , que precedieron a Sub-Pop, se convirtieron en pioneras del post-punk de vanguardia . [dieciséis]
Conscientes de que atraer la atención de la prensa musical estadounidense era difícil para todos excepto para el sello independiente más grande, Pavitt y Ponemen se inspiraron en bandas alternativas como Sonic Youth, Butthole Surfers y Dinosaur Jr. y buscaron publicitar el sello a través de la música británica. prensa. En marzo de 1989, Pavitt y Poneman llevaron al periodista de Melody Maker, Everett True, a Seattle para escribir un artículo sobre la escena musical local. Como había anticipado Pavitt, la prensa británica se enamoró del Sub Pop y del sonido grunge. Pavitt dijo: "Realmente sentí que los británicos y los europeos querían ver algo que fuera rebelde y que fuera más un arquetipo estadounidense, algo que fuera realmente primario y que realmente surgiera de las raíces del rock & roll, que era muy estadounidense". ". [17] Poneman explicó el éxito del sello: "Podría haber sucedido en cualquier lugar, pero hubo una serie de coincidencias afortunadas. Charles Peterson estaba aquí para documentar la escena, Jack Endino estaba aquí para grabar la escena. Bruce y yo estábamos aquí para explotar la escena." [14]
Cuando Nirvana se mudó a Geffen Records , Sub Pop recibió regalías por las ventas de Bleach que mantuvieron al sello en funcionamiento durante años. [14] También se implementó una estipulación según la cual los futuros LP de estudio de Nirvana seleccionados debían llevar el logotipo de Sub Pop junto al de Geffen. Después del éxito general de Nirvana , muchas bandas de grunge exitosas habían dejado Sub Pop por los principales sellos discográficos. Poco después, se formó una empresa conjunta con Warner Bros. Records (que había distribuido Geffen desde que se fundó ese sello en 1980; después de 10 años bajo Warner, Geffen fue vendido a MCA Music Entertainment Group ), terminando así con el estatus de Sub Pop como un sello independiente.
Poneman y Pavitt tenían un desacuerdo sobre la dirección que debía tomar el sello, y Poneman quería que el sello se hiciera más grande y ganara más dinero. [14] En 1996, incapaz de aceptar la nueva cultura corporativa tras la asociación con Warner, Pavitt dejó el sello y pudo pasar más tiempo con su familia. [18] La separación entre Pavitt y Poneman no fue amistosa y no hablaron durante siete años. [18]
El sello abrió oficinas en todo el mundo y comenzó a realizar importantes inversiones en nuevos artistas, pero sin lograr un gran éxito comercial, lo que provocó una reducción y un regreso a Seattle. [14]
En 2006, Sub Pop Records se convirtió en el primer sello discográfico certificado por Green-e. A través del trabajo con el programa Green-e y la Bonneville Environmental Foundation, Sub Pop hizo "verde" su etiqueta comprando suficientes certificados de energía renovable para compensar el 100 por ciento de la electricidad que utilizan en su oficina, lo que demuestra su compromiso de incorporar la energía renovable a la corriente principal. como una forma en que los consumidores pueden tomar medidas para hacer algo respecto del calentamiento global . [19]
A principios de 2007, Sub Pop fundó un sello hermano con el nombre de Hardly Art . [20] [21] Este sello también es propiedad parcial de Warner Music. En agosto de 2008, Sub Pop relanzó el club de solteros por un año para celebrar su vigésimo aniversario. [22]
En 2009, firmaron con su segundo grupo de hip-hop , Shabazz Palaces, con sede en Seattle ; el primero fue The Evil Tambourines en 1999. [23] Ishmael Butler, la mitad de Shabazz Palaces y ex miembro del grupo de jazz rap Digable Planets se convirtió en A&R para Sub Pop. [24]
A nivel nacional, Sub Pop ha lanzado tres álbumes que han sido certificados como platino, por ventas de más de 1 millón de unidades, por la Recording Industry Association of America : Bleach de Nirvana , Give Up de The Postal Service y Oh, Inverted World de The Shins. . [25]
Diez álbumes editados por el sello han obtenido la certificación de oro por ventas de 500.000 copias: Chutes Too Narrow y Wincing the Night Away de The Shins, Fleet Foxes y Helpless Blues de Fleet Foxes , The Head and the Heart de The Head and the Heart , Everything. Todo el tiempo y Cese de comenzar de Band of Horses , Our Endless Numbered Days y The Shepherd's Dog de Iron & Wine , y Depression Cherry de Beach House . [25]
A partir de 2008, Sub Pop ha lanzado ediciones Deluxe de sus álbumes más vendidos, que incluyen una versión remasterizada del álbum, así como algunas pistas en vivo y demos. Los álbumes lanzados bajo esto fueron Bleach de Nirvana , Superfuzz Bigmuff de Mudhoney , Bakesale de Sebadoh , Codes de Jason Loewenstein , Give Up de The Postal Service y Bunny Gets Paid de Red Red Meat .
Sub Pop, sus fundadores y algunos actos del sello aparecieron en el episodio 5 de la temporada 1 de Dark Side of the 90's de Vice Media titulado "Grunge and the Seattle Sound". [26]
En The Killer , de David Fincher , el villano central, interpretado por Arliss Howard , viste una camiseta de Sub Pop.
En la película Singles de 1992 , se puede ver a Steve usando una camiseta de Sub Pop. La película está ambientada al mismo tiempo que el sello saltó a la fama.