La Fender Stratocaster , conocida coloquialmente como Strat , es un modelo de guitarra eléctrica diseñada entre 1952 y 1954 por Leo Fender , Bill Carson , George Fullerton y Freddie Tavares . Fender Musical Instruments Corporation ha fabricado la Stratocaster de forma continua desde 1954. [1] Es una guitarra de doble corte , con una forma de "cuerno" superior extendida para lograr equilibrio. "Stratocaster" y "Strat" son términos de marca registrada que pertenecen a Fender. Las guitarras que duplican la Stratocaster de otros fabricantes a veces se denominan guitarras tipo S o tipo ST. Muchos músicos de rock destacados han utilizado la Stratocaster para grabaciones de estudio y presentaciones en vivo , entre los que destacan Eric Clapton , Buddy Holly , David Gilmour , Mark Knopfler , Jimi Hendrix , Stevie Ray Vaughan , John Frusciante , Jeff Beck , George Harrison y Tom Petty .
Junto con la Gibson Les Paul , la Gibson SG y la Fender Telecaster , es una de las formas de guitarra eléctrica más frecuentemente emuladas. [2] [3]
La guitarra introdujo en el mercado popular varias características que fueron innovadoras para las guitarras eléctricas a mediados de la década de 1950. La forma distintiva del cuerpo, que se ha vuelto común entre las guitarras eléctricas, fue revolucionaria para la época y, por primera vez, una guitarra eléctrica del mercado masivo no se parecía significativamente a los modelos acústicos anteriores. [1] El doble corte, los cuernos alargados y la parte posterior muy contorneada fueron diseñados para un mejor equilibrio y comodidad para tocar de pie y colgado del hombro con una correa. El diseño de tres pastillas ofreció a los músicos una mayor versatilidad y elección en la calidad del tono en comparación con las guitarras eléctricas anteriores de una y dos pastillas, y un brazo de vibrato sensible y simplificado integrado en la placa del puente, lo que marcó una mejora significativa del diseño con respecto a otros sistemas de vibrato, como los fabricados por Bigsby . Todos estos elementos de diseño se popularizaron y luego se convirtieron en un estándar de la industria debido al éxito de la Stratocaster. La Fender Stratocaster es uno de los modelos de guitarra eléctrica más emblemáticos de todos los tiempos. [4]
A lo largo de los años, se han realizado innumerables variaciones de la Stratocaster. [1] La naturaleza modular de la guitarra, con sus componentes fácilmente desmontables, dejó a los músicos y luthiers realizar numerosas modificaciones a sus propias guitarras, cambiando pastillas o mástiles para adaptarse a las necesidades del músico. Fender ha lanzado numerosos modelos con diferentes configuraciones de pastillas y ha realizado otras pequeñas modificaciones a la electrónica y los componentes del modelo base, como cambiar el interruptor selector inicial de 3 posiciones a un interruptor selector estándar de 5 posiciones, ofreciendo más variedad tonal, así como otros pequeños cambios cosméticos en cosas como las clavijas de afinación y los tipos de maderas utilizados en varias partes de la guitarra. Varias otras compañías han producido sus propios cuerpos de estilo Strat conocidos como Superstrats .
La Stratocaster arquetípica es una guitarra eléctrica de cuerpo sólido con un cuerpo asimétrico contorneado de doble corte con un cuerno superior extendido; el cuerpo generalmente está hecho de aliso o fresno. [1] El mástil generalmente está hecho de arce y se fija al cuerpo con tornillos (a menudo denominados " pernos ") y tiene un clavijero distintivo con seis clavijas de afinación montadas en línea a lo largo de un solo lado; el diapasón puede ser de arce u otra madera, por ejemplo, palo de rosa , y tiene al menos veintiún trastes . El cuerpo de la Stratocaster está enrutado por el frente para la electrónica, que está montada en un golpeador de plástico . La mayoría de las Stratocaster tienen tres pastillas de bobina simple , un interruptor selector de pastillas , un control de volumen y dos controles de tono. [5] Los puentes generalmente vienen en dos diseños: los puentes "tremolo" pivotantes más comunes , [nb 1] y el puente fijo "hardtail" menos común. Ambos tipos de puente tienen seis selletas ajustables individualmente cuya altura y entonación se pueden configurar de forma independiente. Los primeros modelos de la Stratocaster venían con una placa de cubierta de metal extraíble que se ajustaba sobre el puente. La placa era puramente cosmética y tendía a interferir en técnicas de interpretación importantes como el palm muting , por lo que muchos guitarristas la quitaron. A fines de la década de 1970, Fender dejó de enviar guitarras con la placa de cubierta del puente, aunque algunos modelos de reediciones y custom shop más modernos aún las tienen. [6] El innovador sistema de trémolo está equilibrado por resortes montados en una cavidad trasera. El conector de salida está montado en un hueco en la parte delantera del cuerpo de la guitarra. Ha habido muchos colores diferentes disponibles. La escala de longitud de la Stratocaster es de 25,5 pulgadas (648 mm). [7] [ página necesaria ]
A lo largo de los años se han producido algunos cambios menores en el diseño y se han creado modelos con características que difieren del diseño arquetípico. Sin embargo, el carácter esencial del diseño se ha mantenido constante. [7] [ página necesaria ] [1]
La Stratocaster fue la primera guitarra Fender en incorporar tres pastillas y un sistema de vibrato con tensión de resorte , además de ser la primera Fender con un cuerpo contorneado. [8] La forma elegante y contorneada del cuerpo de la Stratocaster (oficialmente conocida por Fender como el "Cuerpo Contour Original" [9] [10] ) difería del diseño de borde plano y cuadrado de la Telecaster . Los cortes dobles de la Stratocaster permitieron a los músicos un acceso más fácil a posiciones más altas en el mástil. [11]
El primer modelo que se puso a la venta fue la Fender Stratocaster de 1954. [12] El diseño presentaba un cuerpo de fresno macizo y profundamente contorneado, un mástil de arce de una sola pieza de 21 trastes con incrustaciones de puntos negros y clavijeros Kluson SafeTi String [13] . El color original era un patrón sunburst de dos colores, de marrón oscuro a amarillo dorado, aunque se produjeron guitarras de colores personalizados (un ejemplo es la Stratocaster dorada de Eldon Shamblin , fechada en junio de 1954).
En 1956, Fender comenzó a utilizar aliso para los cuerpos de Stratocaster sunburst y la mayoría de los colores personalizados. El fresno necesitaba relleno de grano y bloques de lijado para lijar los contornos, aunque todavía se utilizaba en instrumentos rubios translúcidos. [14]
En 1957, la forma del mástil adoptó una forma más "V" con tallados más profundos en el cuerpo de la guitarra, una característica notable.
En 1959, Fender introdujo en la Stratocaster un diapasón grueso de palo rosa brasileño, conocido ahora coloquialmente como "slab-board". Este diapasón más grueso duró hasta 1962, cuando el diapasón se fabricó con una "chapa" más fina de palo rosa brasileño. Casi todos los modelos de la Stratocaster de los años 60 tenían un diapasón de palo rosa, y los diapasones de arce no volverían a introducirse en grandes cantidades hasta 1970.
En 1960, los colores personalizados disponibles se estandarizaron con una tabla de muestras de pintura, muchos de los cuales eran colores de laca para automóviles Duco de DuPont disponibles con un costo adicional del 5 %. La investigación de apoyo interdepartamental de DuPont proporcionó una capa base flexible para sus aplicaciones de madera. [ cita requerida ]
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Un golpeador blanco de una sola capa con ocho orificios para tornillos (cambiado a tres capas con 11 orificios a fines de 1959) sostenía todos los componentes electrónicos excepto la placa de conector empotrada, lo que facilitaba el ensamblaje.
La Fender Stratocaster de 1963 [15] muestra un avance en el diseño con respecto a los modelos de la década de 1950, que incluye un tablero de palisandro brasileño "chapado" con incrustaciones Clay Dot, un acabado sunburst de 3 tonos en un cuerpo de aliso y afinadores Kluson.
En resumen, las características específicas en la evolución de la Fender Stratocaster entre 1954 y 1979 incluyeron: [16]
A pesar de que se le atribuye la invención de la guitarra eléctrica más popular de la historia, Leo Fender realizó muy pocas modificaciones al diseño básico de la Fender Stratocaster (y de la Telecaster, por cierto) hasta 1965, cuando la empresa fue vendida a CBS Instruments. [1] Por ejemplo, los músicos solían quitar la cubierta del puente de la Fender Stratocaster y tirarla a la basura o guardarla en el estuche. A pesar de tener pleno conocimiento de ello, Leo Fender siempre proporcionaba a las nuevas guitarras Fender una cubierta de puente para evitar la corrosión en las piezas del puente.
Después de 1965, la compañía Fender, bajo el control de CBS Instruments, vio una caída en las ventas de la Fender Stratocaster a los clientes. La Fender Jazzmaster había sido promocionada como la guitarra insignia de la línea Fender. [18] Como tal, el resurgimiento de la Fender Stratocaster se atribuye a la llegada de Jimi Hendrix a fines de la década de 1960. Su notable estilo de interpretación y destreza musical llevaron a un aumento espectacular en las ventas e impulsaron a la Stratocaster a la historia musical como la guitarra eléctrica por excelencia. [1] Mientras seguían la popularidad de Jimi Hendrix en la televisión, CBS pidió que la palabra Stratocaster en el clavijero se hiciera más grande para que la gente pudiera leer el nombre del modelo fácilmente.
Entre los años 1954 y 1979, casi una cuarta parte de las Fender Stratocaster fabricadas se fabricaron en un solo año, en 1979. El aumento de los niveles de producción de la década de 1970 vio un alejamiento gradual de los instrumentos de alta calidad de la década de 1960 y la introducción de fabricantes japoneses en el mercado.
Las Stratocaster originales se fabricaron con cinco resortes de vibrato (tres en los prototipos de finales de 1953) unidos a un bloque de inercia fresado y anclado a la parte posterior del cuerpo. El novedoso mecanismo gira sobre un diseño de fulcro con una placa de puente de seis tornillos, lo que permite que todo el conjunto "flote" mientras transfiere la energía de las cuerdas directamente al cuerpo. Aunque se anuncia como "Trémolo" (un cambio en la amplitud del volumen), vibrato es el término correcto para la variación del tono. En la posición flotante, los músicos pueden mover el brazo del trémolo del vibrato montado en el puente hacia arriba o hacia abajo para modular el tono de las notas que se tocan. Hank Marvin [19] , Jeff Beck [20] e Ike Turner [21] han utilizado ampliamente el vibrato flotante de la Stratocaster en sus interpretaciones.
A medida que los calibres de las cuerdas han cambiado, los músicos han experimentado con la cantidad de resortes (a menudo cuatro, aunque Hendrix usaba cinco). Como el calibre promedio ha disminuido con los años, las Stratocaster modernas están equipadas con tres resortes como una opción estándar para contrarrestar la tensión reducida de las cuerdas. Si bien el puente flotante tiene ventajas únicas para hacer que el tono suba (como Jeff Beck), la funcionalidad del "flotante" ha sido ampliamente aceptada, aunque algunos músicos la han cuestionado. Leo Fender insistió en que saliera de fábrica flotante (elevado en la parte posterior), mientras que el diseñador Freddie Tavares lo prefería ajustado al ras para lograr una resonancia completa entre la placa del puente y el cuerpo. Como el puente flota, el instrumento tiene una tendencia a desafinarse durante los bends de cuerdas de doble nota. Muchos guitarristas de Stratocaster optan por tensar los resortes (o incluso aumentar la cantidad de resortes utilizados) para que el puente quede firmemente anclado contra el cuerpo de la guitarra: en esta configuración, el brazo vibrato aún se puede usar para aflojar las cuerdas y, por lo tanto, bajar el tono, pero no se puede usar para subirlo (una configuración a veces denominada "dive-only").
Algunos guitarristas, como Ronnie Wood , consideran que el puente flotante tiene una propensión excesiva a desafinar las guitarras. Estos guitarristas inhiben el movimiento del puente colocando un trozo de madera entre el bloque del puente y el corte interior de la cavidad del trémolo, y aumentando la tensión de los resortes del trémolo; estos procedimientos bloquean el puente en una posición fija. Algunas Stratocaster tienen un puente fijo en lugar del conjunto de vibrato; estas se denominan coloquialmente "hard-tails". Existe un debate considerable sobre los efectos en el tono y el sustain del material utilizado en la "barra de inercia" del sistema de vibrato y hay muchas versiones disponibles en el mercado de accesorios.
La Stratocaster cuenta con tres pastillas de bobina simple , con la salida seleccionada originalmente por un interruptor de 3 posiciones. Los guitarristas pronto descubrieron que al colocar el interruptor entre la primera y la segunda posición, se podían seleccionar tanto la pastilla del puente como la del medio, y de manera similar, las pastillas del medio y del mástil se podían seleccionar entre la segunda y la tercera posición. [22] Cuando se seleccionan dos pastillas simultáneamente, se conectan en paralelo, lo que provoca una ligera caída en la salida ya que se permite que pase un poco más de corriente a tierra. En las guitarras más nuevas, dado que la pastilla del medio casi siempre está conectada al revés (y con sus imanes con polaridad opuesta), las posiciones intermedias crean un par de humbuckers espaciados , lo que reduce significativamente el zumbido de 50/60 ciclos . Fender introdujo un selector de cinco posiciones en 1977, lo que hace que estas combinaciones de pastillas sean más estables. [23] [ se necesita una mejor fuente ]
El tono "quacky" o "doinky" de las pastillas del puente y del medio en paralelo, popularizado por músicos como Jimi Hendrix , Stevie Ray Vaughan , David Gilmour , Rory Gallagher , Mark Knopfler , Bob Dylan , Eric Johnson , Nile Rodgers , George Harrison , Scott Thurston , Ronnie Wood , John Mayer , Ed King , Robert Cray , se puede obtener utilizando el selector de pastillas en la posición 2; de manera similar, las pastillas del medio y del mástil en paralelo se pueden obtener en la posición 4.
El tono característico de esta configuración no se debe a ningún fenómeno electrónico: las primeras Stratocaster utilizaban pastillas idénticas para todas las posiciones. Este tono "intermedio" se debe a la cancelación de fase debido a la posición física de las pastillas a lo largo de la cuerda vibrante. Las pastillas del mástil y del medio están conectadas a un control de tono que incorpora un único condensador de tono compartido, mientras que la pastilla del puente, que está inclinada hacia las cuerdas altas para un sonido más agudo, no tiene control de tono para lograr el máximo brillo.
En muchas Stratocaster modernas, el primer control de tono afecta la pastilla del mástil; el segundo control de tono afecta las pastillas del medio y del puente; en algunos modelos de la Serie Artist ( guitarra Signature de Buddy Guy ), el primer control de tono es un circuito de presencia que corta o aumenta las frecuencias de agudos y graves, afectando a todas las pastillas; el segundo control de tono es un amplificador de rango medio activo que aumenta las frecuencias de rango medio hasta 25 dB (12 dB en ciertos modelos) para producir un sonido más gordo similar al de un humbucker .
Dick Dale fue un destacado guitarrista de Stratocaster que también colaboró con Leo Fender en el desarrollo del amplificador Fender Showman . A principios de los años 1960, el instrumento también fue defendido por Hank Marvin , guitarrista de The Shadows , una banda que originalmente apoyó a Cliff Richard y luego produjo temas instrumentales propios. En diciembre de 1964, George Harrison y John Lennon adquirieron Stratocaster y las usaron para " Help! ", y posteriormente hasta " Let It Be ". Harrison la usó como su guitarra principal en los Beatles desde 1965 hasta 1970, y durante toda su carrera en solitario. El solo de guitarra doble al unísono en " Nowhere Man ", fue interpretado por Harrison y Lennon en sus nuevas Stratocaster. [24] [25] [26] [27]
Después de la introducción de la serie Fender Stratocaster Ultra en 1989, el ébano fue seleccionado oficialmente como material para el diapasón de algunos modelos (aunque varias Stratocaster de la serie Elite fabricadas en 1983/84, como la Gold y la Walnut , estaban disponibles con un diapasón de ébano teñido). En diciembre de 1965, la Stratocaster recibió un clavijero más ancho con calcomanías modificadas para que coincidiera con el tamaño de la Jazzmaster y la Jaguar .
Durante la era de la CBS, en particular en la década de 1970, la calidad percibida de los instrumentos Fender disminuyó. Durante este tiempo, los instrumentos antiguos de la era anterior a la CBS se hicieron populares.
Cuando la compañía Fender fue comprada a CBS por un grupo de inversionistas y empleados encabezados por Bill Schultz en 1985, [28] la fabricación recuperó su alta calidad anterior y Fender pudo recuperar participación de mercado y reputación de marca. Dan Smith, con la ayuda de John Page, procedió a trabajar en una reedición de las guitarras más populares de la era de Leo Fender. Decidieron fabricar dos modelos de reediciones Vintage Stratocaster, la de mástil de arce de una pieza de 1957 y diapasón de palisandro de 1962 junto con la Telecaster de mástil de arce de 1952, los bajos Precision de mástil de arce de 1957 y diapasón de palisandro de 1962, así como el Jazz Bass de 1962 con diapasón de palisandro y "perillas apiladas". Estos primeros años (1982-1984) de reediciones, conocidos como American Vintage Reissues, son ahora artículos de colección de alto precio y se consideran algunos de los mejores que hayan salido de la planta de Fender en Fullerton, que cerró sus puertas a fines de 1984. [29]
En 1985, la producción estadounidense de las reediciones Vintage de Fender se reanudó en una nueva fábrica de 14.000 pies cuadrados (1.300 m2) en Corona, California, ubicada a unas 20 millas (32 km) de Fullerton. [ 29] Algunas de las primeras reediciones de 1986 se elaboraron con piezas sobrantes de la fábrica de Fullerton. Fender lanzó su primera guitarra Stratocaster con firma para Eric Clapton en 1988.
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Una de las reediciones más populares de Fender fue la American Vintage Reissue de 1957. La compañía consideró 1957 como un año de referencia para la Strat. Se utilizaron las especificaciones originales, con tres pastillas 57/62, cubiertas y perillas de pastillas envejecidas, un radio de 7,25" tintado, mástil de arce de 21 trastes, una cubierta de puente tipo cenicero y un interruptor de tres posiciones (con kit de interruptor de cinco posiciones incluido). Los colores incluían blanco rubio, sunburst de dos colores, negro, turquesa océano, verde surf y azul hielo metalizado. [30] La Stratocaster Vintage Reissue de 1957 se discontinuó en 2012. [ cita requerida ]
Además de las reediciones clásicas, Fender lanzó un modelo actualizado en 1987: la American Standard Stratocaster. Esta se adaptó a las demandas de los músicos modernos, en particular con un diapasón más plano, un perfil de mástil más delgado y un sistema de trémolo mejorado. Esta línea de modelos se ha mejorado continuamente y se mantuvo en producción hasta finales de 2016. La línea de modelos recibió actualizaciones en 2000, cuando se le cambió el nombre a American Series Stratocaster, y nuevamente en 2008, cuando se recuperó el nombre American Standard. En 2017, la American Standard Stratocaster fue reemplazada por la American Professional Stratocaster, con trastes estrechos, un perfil de mástil más grueso en "C profunda" y pastillas V-Mod. Se han producido varias otras Stratocaster modernas de fabricación estadounidense. A partir de 2019, estas incluyen la más asequible American Performer Stratocaster (sucesora de las Highway One y American Special Stratocaster) y la más cara American Ultra Stratocaster (sucesora de la American Elite Stratocaster).
Fender también ha fabricado guitarras en el este de Asia, especialmente en Japón, y en México, donde se construyen las asequibles guitarras de la serie Player (sucesora de la Standard). [31] Además de la serie Player, Fender también ha lanzado la serie Player Plus, que cuenta con pastillas silenciosas, clavijas de bloqueo y un radio de 12". [32] [33]
Fender ha producido varias Stratocaster americanas modernas "de lujo" con características especiales.
La Strat Plus se fabricó entre 1987 y 1999 y estaba equipada con pastillas Lace Sensor , una cejuela de rodillos, clavijas de bloqueo, un control de tono TBX [34] y un tremolo Hipshot. [35] La Strat Plus Deluxe se presentó en 1989 con variaciones de pastillas y trémolo. La Strat Ultra se presentó en 1990, nuevamente con variaciones de pastillas y también con un diapasón de ébano.
La Fender Custom Shop produjo una Stratocaster de nivel de entrada, construida en equipo, que se discontinuó en 2008. La Custom Classic Strat fue pensada para ser una combinación de los mejores aspectos de las Strats antiguas y modernas. La guitarra contaba con 3 pastillas Modern Classic junto con un trémolo Custom Classic de 2 puntos con barra de trémolo pop-in. El mástil en forma de "C" era de arce con diapasón de arce o palisandro y 22 trastes jumbo. Los colores disponibles eran sunburst tricolor, azul daphne, negro, cereza bing transparente, azul cobalto transparente y rubio miel. [36]
Fender ha lanzado varios modelos de Stratocaster en colaboración con guitarristas famosos. [1] Entre ellos se incluyen:
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