El almirante John Lort Stokes (1 de agosto de 1811 [1] - 11 de junio de 1885) fue un oficial de la Royal Navy que sirvió a bordo del HMS Beagle durante casi dieciocho años. [Notas 1]
Nacido el 1 de agosto de 1811, hijo de Henry Stokes, de Scotchwell, cerca de Haverfordwest , Pembrokeshire , y Anne, hija del Dr. George Phillips, [2] [3] [4] Stokes se unió a la Royal Navy el 20 de septiembre de 1824. El primer barco sirvió en el HMS Prince Regent y luego, en octubre de 1825, se unió a la tripulación del Beagle al mando del capitán Phillip Parker King . Beagle participó en un estudio de las aguas de América del Sur. En 1828 el comandante del HMS Beagle , Pringle Stokes (no relacionado con John Lort Stokes), se suicidó y Robert FitzRoy asumió el mando; el barco regresó a Inglaterra en 1830 y fue puesto nuevamente en servicio.
De 1831 a 1836, Stokes sirvió bajo las órdenes de FitzRoy como topógrafo asistente para el segundo viaje del HMS Beagle y compartió su cabina con Charles Darwin , quien estaba a bordo a título privado como naturalista autofinanciado. [5]
Después de esto, Stokes fue ascendido al rango de teniente y sirvió bajo el mando del comandante John Clements Wickham para un estudio de las aguas de Australasia. Cuando Wickham quedó invalidado en 1841, Stokes tomó el mando del barco. Mientras Stokes estaba al mando, Beagle inspeccionó Timor y Nueva Zelanda y regresó a Inglaterra en 1843. Cuando regresó, escribió un relato de este viaje del Beagle , que se publicó en 1846 en dos volúmenes. [6]
En julio de 1846, Stokes fue ascendido a capitán y estuvo al mando del barco de vapor HMS Acheron que realizó reconocimientos en Nueva Zelanda durante cuatro años. Este fue uno de los 26 estudios hidrográficos realizados por la Oficina Hidrográfica Británica en todo el mundo, y también tenía la tarea de investigar los recursos naturales y negociar entre los asentamientos británicos y los habitantes maoríes de Nueva Zelanda. Debido a recortes presupuestarios, el Acheron fue reemplazado por un barco más pequeño, el HMS Pandora , de 1851 a 1856. Las cartas producidas por Stokes siguen utilizándose hasta el día de hoy. [7]
De 1860 a 1863 Stokes estuvo al mando del barco HMS Rose , que inspeccionaba las costas del Canal de la Mancha . Se retiró en 1863, fue ascendido al rango de contralmirante en 1863, vicealmirante en 1871 y almirante en 1877. Murió el 11 de junio de 1885 en su casa de Scotchwell.
Stokes se conmemora con el nombre científico de dos especies de reptiles: Astrotia stokesii y Egernia stokesii . [8]
En 1848, John Septimus Roe nombró a Stokes Inlet y Lort River en la costa sur de Australia Occidental como Agrimensor General de Australia Occidental mientras dirigía una expedición de exploración de cinco hombres, en conmemoración del trabajo de Stokes en Beagle , que inspeccionaba la costa de Australia Occidental. [9]
