Steve Rubell (2 de diciembre de 1943 - 25 de julio de 1989) fue un empresario estadounidense y copropietario de la discoteca Studio 54 de la ciudad de Nueva York .
Rubell y su hermano Donald crecieron en una familia judía [1] en las secciones Crown Heights y Canarsie de Brooklyn, Nueva York . [2] Su padre trabajó como cartero y luego se convirtió en profesional del tenis. [2] Rubell asistió a Wingate High School y también era un ávido jugador de tenis, pero decidió no jugar profesionalmente.
Al ingresar a la Universidad de Syracuse , Rubell completó una licenciatura y una maestría en finanzas. [2] Mientras asistía a la universidad, Rubell conoció a Ian Schrager , quien se convirtió en un amigo y socio comercial de toda la vida. [2] Rubell y Schrager eran hermanos del capítulo universitario de la fraternidad Sigma Alpha Mu . [3]
Evitando el servicio militar obligatorio de la época de la guerra de Vietnam , Rubell se unió a la Guardia Nacional del Ejército de Nueva York y regresó al área metropolitana después de un período de servicio en una unidad de inteligencia militar . Trabajó en una firma de corretaje después de su regreso. Luego, Rubell decidió iniciar su propio negocio y abrió dos restaurantes Steak Loft, [4] uno en la ciudad de Nueva York y el otro en Mystic, Connecticut .
Con la ayuda y la influencia del promotor disco Billy Amato (Smith), vicepresidente ejecutivo de 20th Century-Fox Records, Steve Rubell e Ian Schrager conocieron el mercado de la danza y la música disco a principios de 1975 de la mano de John Addison de Le Jardin. Rubell y Schrager abrieron dos clubes, uno en Boston con John Addison de La Jardin, el otro, llamado The Enchanted Garden , en Queens en 1975, que luego se convirtió en Douglaston Manor . En abril de 1977, abrieron Studio 54 en el antiguo CBS Studio en West 54th Street que vendía la cadena. Rubell se convirtió en una cara familiar frente al edificio, rechazando a la gente y solo permitiendo la entrada a aquellos que cumplían con sus pedantes estándares. Rubell también trató con los clientes famosos del club, asegurándose de que se les organizaran fiestas lujosas. Su enfoque funcionó y el club ganó 7 millones de dólares durante su primer año.
El 14 de diciembre de 1978, el Studio 54 fue allanado después de que se citara a Rubell diciendo que sólo la mafia ganaba más dinero del que aportaba el club. En junio de 1979, Rubell y Schrager fueron acusados de evasión fiscal , obstrucción de la justicia y conspiración para supuestamente desviando casi $2.5 millones en ingresos no declarados de los recibos del club, en un sistema que Rubell llamó "entrada, retiro y desnatado". Los informes policiales afirman que había dinero en efectivo y recibos en el edificio y estaban escondidos en las secciones del techo de la oficina de Rubell, donde trabajaban tanto él como Schrager. [5] Una segunda redada se produjo en diciembre de 1979. La pareja contrató a Roy Cohn para defenderlos, [6] pero el 18 de enero de 1980, fueron sentenciados a tres años y medio de prisión y una multa de 20.000 dólares cada uno por evasión de impuestos. cargar. El 4 de febrero de 1980, Rubell y Schrager fueron a prisión y Studio 54 fue vendido a Mark Fleischman en noviembre de ese año por 4,75 millones de dólares. El 17 de abril de 1981, Rubell y Schrager salieron de prisión, tras lo cual vivieron en un centro de rehabilitación durante dos meses y medio. [7]
Después de su liberación el 17 de abril de 1981, [7] Rubell y Schrager abrieron el Executive Hotel en Madison Avenue y lo rebautizaron Morgans. El hotel les fue traspasado en lugar de los pagos que se les debían por pagarés en mora por la venta del club. Steve Rubell y Peter Gatien abrieron más tarde el Palladium , un gran club de baile famoso por exhibir arte de Keith Haring , Kenny Scharf , Jean-Michel Basquiat y Andy Warhol , y considerado central en la escena de clubes de Nueva York en la década de 1980. En 1998, el Palladium fue demolido para poder construir en su lugar los dormitorios de la Universidad de Nueva York . [8]
En 1985, Rubell, que estuvo encerrado durante la mayor parte de su vida, [9] descubrió que había contraído VIH , que luego progresó hasta convertirse en SIDA . Comenzó a tomar AZT , pero su enfermedad se vio exacerbada por el uso continuo de drogas y alcohol, lo que afectó su sistema inmunológico comprometido. Unas semanas antes de su muerte, Rubell ingresó en el Centro Médico Beth Israel de la ciudad de Nueva York con un nombre falso, para buscar tratamiento para úlceras pépticas graves , insuficiencia renal y hepatitis . [7] Murió allí el 25 de julio de 1989. La causa oficial de muerte de Rubell figura como hepatitis y shock séptico complicado por SIDA. [5] [10] [11]
Al funeral privado de Rubell asistieron numerosos clientes habituales de Studio 54, incluidos Bianca Jagger y Calvin Klein, el 27 de julio en la Riverside Memorial Chapel en Amsterdam Avenue y 76th Street en Manhattan. [12] Está enterrado en el cementerio Beth Moses en Farmingdale, Nueva York .
Mike Myers interpretó a Steve Rubell en la película dramática 54 de 1998 . [13]
Rubell también ha sido el tema de un episodio de Biografía titulado "Steve Rubell: Lord of the Disco".
