Stephen Maturin FRS ( / ˈ m æ tj ʊ r ɪ n / ) es un personaje ficticio de la serie de novelas Aubrey-Maturin de Patrick O'Brian . La serie retrata su carrera como médico, naturalista y espía en la Royal Navy durante las Guerras Napoleónicas , y la larga persecución de su amada Diana Villiers .
Maturin fue interpretado por Paul Bettany en la película Master and Commander: The Far Side of the World de 2003 y por Nigel Anthony y Richard Dillane en las adaptaciones de BBC Radio 4 de las novelas de O'Brian. Bettany fue nominado al Premio de Cine de la Academia Británica por su actuación.
Stephen Maturin, llamado por su familia catalana Esteban Maturin y Domanova, católico romano , es hijo ilegítimo de un oficial irlandés que sirve en el ejército español y una dama catalana . Es primo del histórico Lord Edward FitzGerald . De niño vivió en Irlanda, criado por una familia de pastores de cerdos en Cahersiveen y el condado de Clare , y pasó su adolescencia en Cataluña , sobre todo con su abuela en Lleida , su tío en Barcelona y su padrino en Ullastret . Recibió una educación mayoritariamente benedictina, centrándose en los clásicos (habla griego antiguo y latín con fluidez y puede recitar La Eneida ). Regresó a Irlanda en su adolescencia y realizó estudios premédicos en el Trinity College de Dublín , y recibió formación adicional en París, [1] admitiendo haber "diseccionado con Dupuytren " [2] mientras estuvo allí.
Estuvo en París durante el estallido de la Revolución Francesa en 1789, de la que al principio fue un ferviente partidario. Al regresar a Irlanda fue miembro de los Irlandeses Unidos . Mientras estaba en Irlanda, se comprometió con una mujer llamada Mona, que murió en circunstancias no especificadas. Se había desengañado de los entusiasmos políticos y se opuso a la rebelión de 1798 , en la que se negó a participar.
Maestro y comendador , el primer libro de la serie, comienza en 1800. Maturin ha viajado a Menorca con un paciente que murió allí, dejándolo sin dinero y varado. Un encuentro casual con Jack Aubrey en una actuación musical en la casa del gobernador en Port Mahon no salió bien, ya que Aubrey estaba abatido por su aparentemente estancada carrera naval y Maturin estaba frustrado por su propia situación, lo que provocó algunas palabras duras. Sin embargo, Aubrey recibió un ascenso más tarde esa noche y estaba de mucho mejor humor cuando se encontró con Maturin nuevamente al día siguiente, lo que llevó a una rápida amistad y una oferta para ser el cirujano del barco a bordo del primer comando de Aubrey, el HMS Sophie , un bergantín ficticio. - balandra de guerra amañada. Dado que los cirujanos navales de esa época generalmente recibían una formación o educación avanzada muy limitada, los oficiales y la tripulación del Sophie están muy contentos de tener un verdadero médico a bordo. Su estima por la habilidad médica de Maturin aumenta desde el principio cuando realiza con éxito una delicada cirugía en cubierta, reparando la grave lesión en la cabeza de un miembro de la tripulación extrayendo una parte dañada de su cráneo y reemplazándola con una moneda de plata clavada en una cúpula por el armero. La hazaña es presenciada por la mayor parte del equipo y la mencionan varias veces en libros posteriores de la serie.
Como apasionado defensor de la independencia catalana y decidido oponente de la tiranía de Bonaparte , Maturin se había involucrado en la recopilación de inteligencia y, cuando comienza su carrera en la Royal Navy, se convierte en un valioso agente secreto voluntario del Almirantazgo . Sus misiones políticas y de inteligencia son de tal importancia vital que Jack Aubrey a menudo es enviado a rincones remotos del mundo principalmente para permitir discretamente que el aparente cirujano de su barco realice una tarea para el gobierno británico. Su trabajo lo puso en situaciones difíciles y peligrosas, particularmente cuando fue capturado y torturado en Port Mahon en el HMS Surprise , la tercera novela de la serie. Mientras estaba detenido por agentes de inteligencia franceses, Maturin fue sometido al tormento (entre otros implementos), lo que lo convirtió en un inválido temporal y le dañó permanentemente las manos. Aubrey lidera una importante misión para salvar a su amigo, quien pasa los siguientes meses recuperándose. El alcance de la tortura se revela lentamente a lo largo de las novelas que la siguen.
En 1802, Maturin conoce y se enamora de Diana Villiers mientras él y Aubrey alquilan una pequeña finca junto con varios compañeros de tripulación durante la Paz de Amiens . La prima de Diana, Sophia Williams, se hace amiga íntima de Maturin y finalmente se casa con Aubrey. Sophie anima a Diana y (particularmente) a Stephen a expresar sus sentimientos mutuos. Sin embargo, Maturin no corre el riesgo de ser rechazado, y Diana se va en la primera de lo que se convierte en una serie de aventuras que la llevan por todo el mundo, lo que lleva a una persecución extremadamente frustrante y que dura años por parte de Maturin. Él la salva de su "protector" estadounidense en Boston en 1812, matando a dos agentes franceses en el proceso. Finalmente le propone matrimonio, pero Diana todavía duda. Finalmente se casan en 1813 después de que ella cambia su diamante más valioso a cambio de su liberación de una prisión francesa. Tienen una hija, Brigid, que muestra signos de autismo antes de aparentemente superar sus problemas. Diana muere en un accidente de carruaje en 1815 antes del estreno de Los cien días . Maturin está abatido, pero luego entabla una relación con su colega naturalista Christine Hatherleigh Wood y le propone matrimonio con relativa rapidez. Ella lo rechaza porque está desilusionada del matrimonio debido a la mala relación con su primer marido. Sin embargo, siguen siendo amigos cercanos y ella se vuelve cercana a la familia Aubrey y a Brigid, la hija de Maturin, después de pasar tiempo con ellos en la finca de Aubrey. En la última novela inacabada, su relación no está resuelta.
Stephen Maturin es descrito como bajo, delgado y de cabello oscuro, con "curiosos" ojos azul pálido y piel pálida si no se expone al sol. Su piel es bastante oscura cuando viaja a climas tropicales, como resultado de su herencia hiberno-española y su predilección por tomar el sol desnudo. Pesa "apenas 9 kilos" (126 libras, 56 kg). Un espía francés que lo vio en Brasil como prisionero del USS Constitution , después de que el HMS Java los rescatara de los mares tropicales, escribió que Maturin medía "cinco pies seis, complexión delgada, cabello negro, ojos pálidos, tez turbia, tres uñas en la mano derecha arrancada, ambas manos algo tullidas: habla perfecto francés con acento sureño". (citado en el capítulo 11 de The Surgeon's Mate ). Maturin habla con fluidez catalán , inglés, francés, irlandés , latín y español, y en sus viajes desarrolla conocimientos prácticos de griego, malayo, árabe y urdu. En la película de 2003 , también se le muestra brevemente hablando portugués básico . Aunque es un lingüista experto, Maturin nunca comprende la jerga naval ni el funcionamiento de un barco, una estrategia narrativa que permite al autor proporcionar al lector información técnica haciendo que sus útiles compañeros de tripulación le expliquen las cosas al médico del barco.
Maturin tiene una apariencia habitualmente desordenada o incluso de mala reputación; gasta lo menos posible en ropa y prefiere un "abrigo viejo y oxidado", a menos que la ocasión requiera ropa más elegante. Como médico, a menudo usa una peluca vieja sobre su escaso cabello muy corto. Sus hábitos personales frugales persisten a pesar de una parte considerable de los premios ganados a lo largo de los años y una fortuna heredada de su padrino catalán en El reverso de la medalla . Utiliza parte de su fortuna para comprar el HMS Surprise recientemente desmantelado , entregando su mando a Jack Aubrey cuando lo acusaron de manipulación de acciones y perdió temporalmente su comisión. La sorpresa se emplea como carta de marca y más tarde como embarcación alquilada por Su Majestad cuando Aubrey vuelve a la Lista de la Marina.
Además de sus actividades como médico y agente, Maturin es un célebre filósofo natural en la era de los descubrimientos científicos. Es, al igual que Aubrey, miembro de la Royal Society . Sus intereses son amplios, pero tiene un interés particular en la vida silvestre, en particular las aves y su anatomía. Descubre y nombra la especie hasta ahora desconocida de tortuga gigante Testudo aubreii en una isla remota y deshabitada del Océano Índico. Una frustración interminable para él es verse alejado de la flora y la fauna nunca antes vistas por el ojo científico, para la misión naval en la que viaja el barco. Esto es más conmovedor cuando a él y a su asistente Martin se les promete tiempo para explorar y recolectar muestras en las Islas Galápagos, permiso que se rescinde abruptamente cuando el HMS Surprise debe zarpar de inmediato con información sobre dónde se puede encontrar el USS Norfolk , el objetivo de la misión de Aubrey. en El otro lado del mundo . Se le considera un experto en cistostomía suprapúbica (se escribe "cistotomía", sin la "s"). [3]
El Dr. Maturin es propenso a la automedicación. Mientras suspira por Diana, se vuelve adicto al opio en forma de tintura de láudano . En La carta de corso afirma que su propia "dosis moderada" es "mil gotas", cuando veinticinco gotas es la dosis habitual para un hombre que sufre dolor; en la Isla Desolación se da a entender que toma dieciocho mil gotas diariamente. Más tarde, pasa a las hojas de coca , y es un consumidor frecuente de khat y tabaco y un devoto de un café particularmente fuerte en el desayuno.
Maturín es un excelente observador de la gente, habilidad útil en su profesión de médico y en su trabajo en inteligencia naval. Tiene una amplia red de amigos, familiares, compañeros de estudios, colegas filósofos naturales y, con el tiempo, quienes trabajan en inteligencia. Le encanta tocar y escuchar música y, siempre que es posible, disfruta de los dúos de violonchelo con Aubrey al violín.
Al reseñar la película basada en la serie de libros , Christopher Hitchens considera que "la suma del genio de O'Brian fue la invención del Dr. Stephen Maturin. Es el talentoso cirujano del barco, pero también es un científico, un agente de espionaje para el Admiralty, un hombre de origen en parte irlandés y en parte catalán, y un revolucionario. Se une al bando británico, habiendo luchado anteriormente contra él, debido a su odio por la traición de Bonaparte a los principios de 1789, principios que son perfectamente oscuros para engañar al Capitán. Jack Aubrey. Cualquier adaptación cinematográfica de O'Brian debe mantenerse o fracasar por su éxito en la representación de esta figura. En esto la película ni siquiera cae, y mucho menos se salta todo el proyecto". Las escenas de acción de la película le parecen más inspiradoras: "En un aspecto, la acción está a la altura de su inspiración ficticia y real. Era la época de Bligh y Cook y de los viajes de descubrimiento y conquista, y cuando el HMS Surprise toca tierra en el Islas Galápagos tenemos una secuencia bellamente filmada sobre cómo se habrían sentido los albores de la iluminación científica". [4]