Las centrales eléctricas Stella eran un par de centrales eléctricas de carbón ahora demolidas en el noreste de Inglaterra que fueron un punto de referencia en el valle del Tyne durante más de 40 años. Las estaciones se encontraban a ambos lados de una curva del río Tyne : la central eléctrica Stella South , la más grande, cerca de Blaydon en Gateshead , y la central eléctrica Stella North cerca de Lemington en Newcastle . Su nombre se originó de la cercana Stella Hall , una casa solariega cerca de Stella South que en el momento de su construcción había sido demolida y reemplazada por una urbanización. [1] Operaron desde poco después de la nacionalización de la industria de suministro eléctrico británica hasta dos años después de la Ley de Electricidad de 1989, cuando la industria pasó al sector privado .
Estas centrales hermanas tenían un diseño similar y se construyeron, abrieron y cerraron juntas. Stella South, con una capacidad de generación de 300 megavatios (MW), se construyó en el sitio de Blaydon Races , [2] y Stella North, con una capacidad de 240 MW, en el del antiguo Lemington Hall. [3] Alimentaban hogares locales y las numerosas industrias pesadas de Tyne and Wear , Northumberland y el condado de Durham . Los grandes edificios, chimeneas y torres de refrigeración eran visibles desde lejos. Su funcionamiento requería trenes de carbón en ambos lados del río para abastecerlos de combustible y tráfico fluvial en barcazas de hierro plano para arrojar cenizas al Mar del Norte . Después de su cierre en 1991, fueron demolidas en etapas entre 1992 y 1997. [4] Después de la demolición de las estaciones, los sitios se sometieron a una reurbanización: el sitio del Norte en un gran parque comercial e industrial, el del Sur en una urbanización.
La demanda británica de electricidad aumentó después de la Segunda Guerra Mundial. En el noreste de Inglaterra, esto llevó a la expansión de las centrales eléctricas existentes en Dunston y Billingham a fines de la década de 1940, las dos nuevas centrales eléctricas de Stella y la construcción de otras dos centrales grandes en Blyth más tarde en la década de 1960. Esta nueva capacidad de generación satisfizo rápidamente la demanda de energía. [5] La Autoridad Británica de Electricidad recibió permiso para construir las centrales eléctricas Stella North y Stella South en 1951. Originalmente, se proyectó que las dos centrales costarían alrededor de £15.000.000. [6]
El sitio elegido para Stella North fue Newburn Haugh, que era el sitio de Lemington Hall. [7] [nb 1] Lemington Hall fue demolido en 1953 durante la construcción de Stella North. [9] Stella South se construyó en Stella Haugh, el sitio de la Batalla de Newburn en 1640. Una bala de cañón de la batalla estuvo en exhibición en la estación South durante muchos años, después de haber sido dragada del lecho del río. [10] Entre 1887 y 1916, Stella Haugh había sido el sitio de las carreras anuales de Blaydon , [2] que se detuvieron después de que estallara un motín tras las acusaciones de amaño de carreras . [11] Justo antes de la construcción de la estación South, el haugh tenía dos usos. El campo del Blaydon Rugby Club había estado allí desde 1893, pero en 1950 fue comprado obligatoriamente por la Autoridad Británica de Electricidad por £ 1,000. El club se mudó a un nuevo terreno en Swalwell , que todavía utiliza. [12] El Newcastle University Boat Club había tenido un cobertizo para botes en el sitio desde 1929, pero en 1951 la Autoridad Británica de Electricidad lo requisó, lo que obligó al club a mudarse río arriba a su ubicación actual en Newburn . [13]
Fue necesario añadir varias líneas eléctricas para conectar las centrales eléctricas a la red eléctrica nacional . Estas incluían una conexión de 275 kilovoltios (kV) de Stella a West Melton y otra conexión de 275 kV de Stella a Carlisle . Las torres para estas conexiones debían estar a 115 pies (35 m), en lugar de las torres de 85 pies (26 m) del sistema de red existente. [14] La línea de Stella a Carlisle, que consistiría en 250 torres espaciadas a 320 metros en una distancia de alrededor de 60 millas (100 km), se topó con oposición cuando se propuso por primera vez. La Autoridad de Planificación del Condado de Northumberland lanzó una investigación pública en 1951, y el Consejo del Distrito Rural de Hexham celebró una reunión. El Ministerio de Agricultura y otras asociaciones al aire libre expresaron sus preocupaciones, ya que se temía que la línea interferiría con buenas tierras agrícolas. Se propuso una ruta alternativa, pero en vista de su costo adicional de £72.000 fue rechazada y el Ministerio de Combustible y Energía dio luz verde a la línea. [15] [16]
Ambas estaciones fueron diseñadas por los arquitectos LJ Couves & Partners , con sede en Newcastle upon Tyne , y las obras de construcción comenzaron en 1951. [2] La Cleveland Bridge Company fue contratada para construir los marcos de acero de los edificios principales de las estaciones, incluidas las salas de turbinas, las salas de calderas, los talleres y los edificios de almacenamiento. [17] [18] Se contrató a otras empresas para la construcción de otras partes de la estación. Sir Robert McAlpine & Sons fue contratado para la limpieza del sitio, la provisión de los cimientos para los edificios principal y auxiliares, así como la desviación de arroyos y alcantarillas. [15] [19] Davenport Engineering Co. fue responsable de la construcción de las torres de enfriamiento de la estación del Norte, así como de los edificios auxiliares de las estaciones. PC Richardson & Co. construyó las chimeneas de ladrillo de las estaciones. [20] Aiton & Co. instaló el equipo de tuberías de baja presión de las estaciones. [19] El trabajo eléctrico submarino fue realizado por el hombre rana de la Marina Real Británica Lionel "Buster" Crabb , elegido para el peligroso trabajo porque usaba un traje de buceo de goma en una época en la que la mayoría de los buzos usaban lona. [21]
Los primeros grupos electrógenos de las centrales entraron en funcionamiento el 20 de diciembre de 1954. [2] Sin embargo, no fue hasta 1956 que se pusieron en funcionamiento las cuatro unidades de la estación del Norte, y en 1957 antes de que las cinco unidades de la estación del Sur generaran electricidad. [22] El coste total de las dos centrales ascendió a unas 40.500.000 libras esterlinas. [23]
En la mañana del 14 de diciembre de 1955, durante la construcción de las estaciones, explotó un cuadro de distribución en la subestación de la estación sur, apagando los generadores. La central eléctrica de Dunston no pudo soportar la carga adicional y también se apagó, provocando un apagón total en Tyneside. Alrededor de 400.000 personas se vieron afectadas por la avería, incluidos 20.000 mineros atrapados en más de cien minas de carbón. El suministro eléctrico se restableció por completo esa tarde, pero la avería provocó una interrupción del trabajo y de los servicios por valor de más de 1.000.000 de libras, así como la pérdida de 300 megavatios de electricidad. [24] [25] [26]
Aunque fueron desarrolladas por la British Electricity Authority , las estaciones fueron operadas primero por la Central Electricity Authority , luego de la Electricity Reorganization (Scotland) Act 1954. Desde 1957 fueron operadas por la Central Electricity Generating Board (CEGB), luego de la Electricity Act 1957. [ 2] [27]
En 1961, Stella North recibió la Copa Hinton, el "trofeo de buena gestión del hogar" de la CEGB . El premio fue entregado por Sir Christopher Hinton , el primer presidente de la CEGB. El logro de la estación se atribuyó al hecho de que la eficiencia anual de la estación nunca había sido inferior al 29,1%. La estación también ganó el premio regional del noreste por segundo año consecutivo en 1961. [28] En marzo de 1967, el equipo masculino de primeros auxilios de Stella South ganó una competencia nacional de primeros auxilios en Harrogate , organizada por la CEGB. Participaron más de 150 equipos. [29]
En 1966, Stella North se vio envuelta en un caso judicial en el que tres hombres fueron declarados culpables de conspiración para defraudar tras intentar vender a la CEGB carbón de mala calidad cuando se les había contratado para entregar carbón de alta calidad. Los tres hombres implicados eran DCP Brooksbank, un vendedor de una empresa de carbón; JW Patterson, un muestreador de la central eléctrica, y M. Ridley, un contratista. Su plan consistía en que Patterson sustituyera muestras de carbón razonablemente bueno por las muestras de carbón de mala calidad extraídas de los camiones. Sin embargo, se descubrió que habían cometido el delito sólo dos días después de iniciar el plan, cuando un capataz de la central vio a Patterson dejar caer una bolsa de cemento en el recipiente de muestreo e informó del incidente. Se descubrió que Ridley había planeado el fraude y fue encarcelado durante un año, mientras que Brooksbank fue multado con 150 libras y Patterson con 75 libras. [30]
Las principales características visibles de las centrales eran sus grandes salas de calderas , salas de turbinas , torres de refrigeración y pares de chimeneas ; otras instalaciones en ambos sitios incluían oficinas, áreas de clasificación de carbón, pequeñas estaciones de bomberos y talleres. Las centrales eléctricas tenían el estilo de diseño de "catedral de ladrillo" [2] popular para las centrales eléctricas en las décadas de 1930 y 1940 y, a partir de 2009, todavía sobrevivía tenuemente en la central eléctrica de Battersea en Londres. [31]
Los edificios principales de la estación Sur tenían una longitud total de 130 m (430 pies) y una anchura de 81 m (266 pies); su punto más alto, el tejado de la sala de calderas, medía 44 m (144 pies). [32] Los edificios principales de la estación Norte tenían una longitud y una altura similares, pero en total eran ligeramente más estrechos, ya que la estación tenía una unidad generadora menos. Esto también significaba que tenía una capacidad de generación menor; a veces se la denominaba erróneamente la estación "B" de la estación Sur . [33]
Las salas de calderas y turbinas eran estructuras de acero totalmente soldadas , que consistían en columnas principales de tipo cajón y vigas de techo , revestidas con ladrillo y vidriadas en partes. [32] Cada una de sus cuatro chimeneas estaba hecha de ladrillo y tenía una altura de 120 m (390 pies), con un peso de aproximadamente 5000 toneladas. [34] Las cuatro torres de enfriamiento de 73 m (240 pies) de la estación del Norte estaban hechas de hormigón armado y tenían el diseño típicamente hiperbólico de tiro natural . [2]
La estación Sur tenía cinco grupos electrógenos y la estación Norte tenía cuatro. [22] [35] [36] Cada grupo electrógeno tenía un búnker para 1.250 toneladas de carbón, alimentado por un transportador desde el almacén de carbón. [32] Este sistema de cinta transportadora fue construido por E. N. Mackley & Co, Gateshead . [37] Cada búnker alimentaba carbón a un pulverizador , fabricado por Raymond. [38] Desde aquí se introducía en una caldera en forma de polvo y se quemaba. Todas las calderas estaban suspendidas de los marcos de acero de las salas de calderas y fueron fabricadas por Clarke Chapman Group Ltd , Gateshead. [32] [35] Las calderas se forjaron en Sheffield , la primera de las nueve que llegaron a Stella South en 1953. Con 62 toneladas, las calderas eran en ese momento las más grandes jamás fabricadas en el Reino Unido. [39] Las calderas eran del tipo de calor radiante, que comprendían una cámara de combustión refrigerada por agua , un sobrecalentador de tipo controlado y un economizador . Cada una de las calderas tenía una capacidad de evaporación de 550 kL/h , una presión de vapor de 950 libras por pulgada cuadrada (6600 kPa) y una temperatura de vapor de 925 °F (496 °C). [38] [40] Cada caldera estaba equipada con dos ventiladores Howden forzados y dos inducidos , veintidós sopladores de hollín Clyde operados eléctricamente , un sistema de control automático fabricado por Bailey y precipitadores electrostáticos Sturtevant . [40] [41] Cada estación estaba diseñada para quemar 2000 toneladas de carbón bituminoso al día. [3] [42]
Cada caldera alimentaba un turbogenerador , fabricado por Parsons , Newcastle upon Tyne . [3] Se trataba de turbinas de vapor de reacción de tres cilindros que funcionaban a 3000 rpm y generaban 60 MW de electricidad. [40] Las centrales las utilizaban debido a una orden reglamentaria del Ministerio de Abastecimiento de noviembre de 1947 que establecía que todos los turboalternadores fabricados para el mercado interno solo podían ser de 60 MW en condiciones de vapor avanzadas. [43] [44] Stella South tenía una capacidad de generación total de 300 MW y Stella North originalmente 240 MW (más tarde registrada como solo 224 MW). [3] [45] Las centrales fueron las primeras en utilizar lechos de eliminación de sílice en sus turbinas, un desarrollo que se convirtió en estándar dentro de las centrales eléctricas de CEGB durante algún tiempo. [46] En 1967, uno de los conjuntos de Stella South se convirtió en el primero del mundo en operación comercial en utilizar excitación sin escobillas. El conjunto fue modificado por Parsons para utilizar excitadores de CA y rectificadores de diodos de silicio . [47] La aparamenta de las estaciones fue fabricada por A. Reyrolle & Company . [24]
Las centrales eléctricas estaban iluminadas por lo que entonces era la instalación de iluminación más potente del noreste de Inglaterra. La estación norte estaba iluminada por 60 focos, 15 en cada una de las cuatro torres; la estación sur también tenía cuatro torres, pero cada una tenía 26 focos. La Central Electric Authority justificó el uso de 194 focos en los dos emplazamientos como "económico, seguro y mucho más eficiente que iluminar las estaciones a nivel de la calle". [48]
Las estaciones estaban en el corazón del yacimiento de carbón del noreste, que en el momento de su apertura contaba con cientos de minas de carbón . [49] El carbón se entregaba directamente a las estaciones por ferrocarril. El ferrocarril de Newcastle y Carlisle se utilizó para la estación sur, donde se construyeron 22 vías de ferrocarril. [2] Los trenes solo podían ingresar a las vías de ferrocarril cuando viajaban en dirección oeste. [50]
El ferrocarril Scotswood, Newburn & Wylam Railway (SN&WR) abastecía a la estación North, y los trenes llegaban a la central eléctrica a través de un cruce en Newburn . [50] A pesar del cierre del SN&WR el 11 de marzo de 1968 y del desvío del ferrocarril Newcastle & Carlisle a través de Dunston en 1982, la vía entre Scotswood y Newburn se mantuvo para abastecer a la estación North, así como para el acceso ferroviario a la vecina fábrica de baterías Ever Ready y a la planta de grafito Anglo Great Lakes . [50] [51] [52] [53] Las vías sobrevivieron a las centrales eléctricas y finalmente se levantaron cuando la fábrica Ever Ready cerró en 1992. [54] Parte de la línea que sirve a la estación es ahora una sección muy utilizada del Sendero Nacional Hadrian's Way . [55]
Una pequeña flota local de locomotoras se utilizó para maniobrar los vagones de carbón una vez que llegaban a las estaciones. Originalmente esto incluía Robert Stephenson & Hawthorns 0-4-0ST No.20 y No.21, y Sentinel No.25. [56] [57] La locomotora No.25 se utilizó exclusivamente en la estación del Norte, pero Thomas Hill de Kilnhurst la convirtió a diésel-hidráulica en 1967, convirtiéndose en Thomas Hill 188. Regresó a la estación, pero fue retirada de uso en 1983 y desguazada por CF Booth de Rotherham . [57] Después del cierre de las estaciones, la locomotora No.21 fue enviada para ser preservada en el sitio de Tanfield Railway , cerca de Sunniside, Gateshead . [56] Durante la década de 1970, las locomotoras de vapor fueron reemplazadas por locomotoras diésel . Entre ellas se encontraban una Fowler 0-6-0 y una Central Electricity Generating Board No. 24 Vanguard 0-4-0 [58] [59] La CEGB No. 24 desde entonces ha sido enviada a Statfold Barn Railway para su conservación. [60]
Las estaciones fueron objeto de piquetes durante la huelga de mineros del Reino Unido de 1972 , lo que detuvo el suministro de carbón a las mismas. [61]
El agua es esencial para una central térmica para producir el vapor necesario para hacer girar las turbinas de vapor y generar electricidad. El agua que circulaba por los sistemas de las centrales Stella se extraía del río Tyne ; después de su uso se enfriaba antes de ser vertida de nuevo al río. El sistema de refrigeración por agua de la estación del Norte constaba de cuatro grandes torres de refrigeración de tiro natural , [62] de 73 m (240 pies) de altura y hechas de hormigón armado . [2] La estación del Sur utilizaba un sistema de refrigeración por sifón en lugar de torres de refrigeración, que constaba de cinco unidades de 300 metros cúbicos (11.000 pies cúbicos), formadas por cinco tuberías subterráneas, cada una de 2,1 metros (6 pies 11 pulgadas) de diámetro, con válvulas y rejillas. [62]
Las cenizas volantes y las cenizas de fondo son dos subproductos de la quema de carbón en las centrales eléctricas. Las cenizas de las centrales Stella se llevaban al mar en tres barcazas de hierro plano : Bobby Shaftoe , Bessie Surtees y Hexhamshire Lass . [63] Las tres fueron construidas por Charles Hill & Sons de Bristol , en 1955. [64] Bessie Surtees fue la primera en ponerse en servicio, en abril de 1955. [63] En cada viaje, cada barco llevaba hasta 500 toneladas de cenizas de las centrales río abajo y las arrojaba al Mar del Norte , a 4,8 km (3,0 mi) de la costa. Originalmente, también transportaban residuos de cenizas de la central eléctrica de Dunston . [64] Sus frecuentes travesías las convertían en una vista común en el Tyne. Cada una tenía 46 m (151 pies) de largo y 10 m (33 pies) de ancho, pesaba 680 toneladas y tenía una tripulación de siete personas. Fueron administrados por Stephenson Clarke Shipping Ltd, pero propiedad de CEGB . [64] Los barcos iban más lejos que cualquier otro por el Tyne, por lo que necesitaban un calado menos profundo . [64] Toda la carga de cenizas se arrojó a través de dos puertas operadas hidráulicamente en solo unos minutos. [63]
Ya en la década de 1960, las horas de funcionamiento de las centrales eléctricas se redujeron debido a la apertura de la central eléctrica de Blyth, mucho más grande, en Northumberland . Esto significó que las centrales Stella y Dunston producían menos cenizas; por lo que a finales de la década de 1960, la CEGB vendió Hexhamshire Lass y Bobby Shaftoe . La primera pasó a una empresa de Fareham , Hampshire , donde funcionó como draga de arena hasta que fue desguazada en 1993; la segunda a una empresa de dragado francesa. [64]
Tras el cierre de Dunston Staithes en 1980, el puente giratorio situado aguas abajo de las estaciones rara vez tuvo que abrirse (debido a que Bessie Surtees se encontraba en una zona baja, podía pasar por debajo del puente durante la marea baja). [65] Sin embargo, el 15 de diciembre de 1975, Bessie Surtees chocó con el puente giratorio, lo que obligó a cerrarlo durante el resto de ese fin de semana. [64]
Cuando se construyeron, las centrales eléctricas estaban equipadas con precipitadores electrostáticos para reducir la cantidad de humo y polvo emitidos por las chimeneas de las centrales. En ese momento, este era el método más moderno para prevenir la contaminación de las centrales eléctricas. [41]
A pesar de estas precauciones, la contaminación procedente de las centrales eléctricas seguía siendo un factor. En 1954, se consideró la posibilidad de desechar el plan de construir el complejo de viviendas Union Hall en Lemington debido a la probable contaminación procedente de las centrales eléctricas cercanas. Esto se debió principalmente a que algunas de las casas eran tan altas como las chimeneas de las centrales eléctricas, o incluso más altas. En ocasiones, esto significaba que el complejo estaba expuesto a hasta 1,25 partes por millón de dióxido de azufre . Sin embargo, el complejo se construyó de todos modos, ya que se pensaba que era poco probable que estas condiciones pico se produjeran más de 18 días al año. [66]
El humo no era lo único que emitía la central eléctrica. En julio de 1956, se observó que la descarga de agua de refrigeración de las centrales había aumentado la temperatura del agua del río en 1,5 °C entre Ryton y Scotswood . Sin embargo, se descubrió que esto no era demasiado perjudicial, ya que no parecía afectar el paso de los peces migratorios. [67] De hecho, debido a la introducción de agua caliente en el río por parte de las centrales, se sabía que los tiburones peregrinos se sentían atraídos por la zona. [68]
Desde el principio, las cenizas volantes de las centrales eléctricas se vertían en el Mar del Norte , y en 1976 se vertían 800.000 toneladas de cenizas volantes entre las centrales Stella y Blyth. [69] En 1991, la licencia de National Power se había restringido a verter sólo 50.000 toneladas de cenizas al año desde las centrales Stella. En ese momento, la costa noreste era el único lugar de Europa donde se vertían cenizas volantes al mar. Se había descubierto que el vertido de cenizas volantes hacía que el lecho marino fuera inerte, y que muchas formas de vida eran asfixiadas y muertas por las cenizas volantes. También se descubrió que creaba problemas para la industria pesquera, cuando sus barcos de arrastre capturaban grandes cantidades de cenizas volantes. La licencia de Stella se rescindió en mayo de 1991, con el cierre de las centrales. La licencia de las centrales Blyth se rescindió a finales de 1992, con lo que se puso fin al vertido de cenizas volantes en el Mar del Norte. [70] [71]
A mediados de los años 1980 se estaba considerando el cierre de las centrales y en 1984 se consideró la posibilidad de un plan de cogeneración . [72] Después de la privatización de la Central Electricity Generating Board en 1989, las centrales pasaron a ser propiedad de National Power . [73] Después de casi 37 años de uso, se desmantelaron en mayo de 1991 por estar obsoletas y no resultar económicamente rentable su funcionamiento. [71] [74] Se habían visto superadas tecnológicamente y tenían una capacidad de generación inferior a las centrales más nuevas, como Drax . Su cierre coincidió con el de un gran número de minas de carbón en el noreste de Inglaterra, justo después de la privatización tanto de la industria eléctrica como de la National Coal Board a principios de los años 1990. [49] [75] [76]
Tras el cierre de las centrales eléctricas de Stella, Dunston y Blyth (en 1981 y 2001 respectivamente), la parte norte del noreste de Inglaterra pasó a depender en gran medida de la red eléctrica nacional . Sin embargo, en el sur de la región todavía hay dos grandes centrales eléctricas, en Hartlepool y Wilton . [45]
El cierre de las estaciones también obligó a los Tyne Sea Scouts , que habían operado desde la estación del Norte desde 1978, a buscar un nuevo alojamiento. Los scouts se habían mudado a la estación cuando su casa de botes en Blyth se consideró insegura y fue demolida. Se les habían proporcionado dos oficinas en el sitio, almacenamiento en el complejo de la central eléctrica y permiso para mantener sus botes en el embarcadero de la estación del Norte, en cuyo extremo construyeron una rampa de varada. [77]
Los grandes edificios y estructuras de las estaciones fueron demolidos en etapas a lo largo de la década de 1990. Las cuatro torres de refrigeración fueron demolidas con explosivos el 29 de marzo de 1992, frente a miles de espectadores. [78] St Paul's Developments luego compró los dos sitios de National Power en 1993. [73] [79] Ambas estaciones fueron demolidas por Thos. W. Ward Industrial Dismantling de Barnsley , [35] que comenzó con la estación Sur, cuyas chimeneas gemelas fueron destruidas el 29 de octubre de 1995 por 82 kilogramos (181 lb) de explosivos. [80] Su sala de turbinas siguió, antes de que la sala de calderas se derribara el 1 de febrero de 1996. [81] Stella North luego se mantuvo sola durante casi un año antes de que su sala de turbinas fuera demolida el 27 de enero de 1997 y su edificio de bahía de búnkeres fuera demolido el 22 de junio. [35] [82] [83] La sala de calderas siguió inmediatamente después, pero su destrucción completa requirió tres intentos. La mayor parte se llevó a cabo el 22 de junio; el resto se produjo en los dos días siguientes. [84] Sus dos chimeneas, el último recuerdo evidente de las centrales eléctricas de Stella, fueron derribadas un mes después, el 27 de julio. [85]
Las centrales eléctricas se encontraban entre los últimos edificios industriales pesados que quedaban en el Tyneside moderno, y muchos habitantes de Tyneside sintieron que su demolición marcó el fin del Tyneside industrial. El National Trust no estaba interesado en la preservación de estructuras modernas como esta. [4]
En 1997 [86] se habían hecho planes para construir una central eléctrica de turbina de gas de ciclo combinado de 130 millones de libras en el sitio de la fábrica de baterías Ever Ready, al oeste del sitio de la estación North. [87] AES Electrical solicitó al Departamento de Comercio e Industria permiso para construir la central, que habría sido dos veces más eficiente que las centrales de carbón Stella y el primer sitio de generación de electricidad importante construido en Tyne and Wear en más de 40 años. [88] La central habría tenido una capacidad de generación de 350 MW. [86] Se habrían necesitado tres años para construirla y se habrían creado 400 puestos de trabajo en la construcción, así como 40 puestos de trabajo a tiempo completo después de la construcción. Pero la industria minera del carbón se opuso a la propuesta y se abandonó. [35]
Poco después de que se demoliera la estación del Norte, su sitio fue recuperado junto con el sitio de la vecina Anglo Great Lakes Graphite Plant . La planta había fabricado grafito de alta pureza para su uso en reactores nucleares magnox y funcionaba utilizando la capacidad de generación excedente disponible de la estación del Norte, ya que grandes cantidades de electricidad barata eran esenciales para la producción. [89] Fue demolida casi al mismo tiempo que las estaciones, y dejó el sitio lleno de bloques de grafito. [90] Con 93 ha (230 acres), la recuperación de los dos sitios vecinos fue uno de los esquemas de recuperación de tierras más grandes del Reino Unido; se completó en 2000. [33] [91] Esto dio paso a un parque industrial / comercial , Newburn Riverside, cuya primera fase de construcción se completó en 2005. A partir de 2009 todavía estaba expandiéndose y se esperaba que proporcionara 5.000 puestos de trabajo y £ 116 millones de inversión del sector privado una vez completado. [92] El parque tiene una ruta ciclista de 4 km (2,5 mi) y un sendero natural alrededor de su borde, que lleva a visitantes, caminantes y ciclistas al lado del río y más allá del punto en el que una vez estuvieron las torres de enfriamiento de la estación del Norte. [93] Uno de los edificios del parque empresarial se llamó Stella House, como homenaje a la central eléctrica. Fue ocupado por One NorthEast , la agencia de desarrollo regional para el noreste de Inglaterra . [94] [95] A principios de 2012, Stella House se convirtió en la sede nacional de la Autoridad de Servicios Empresariales del NHS luego del cierre de One NorthEast. [ cita requerida ] Poco más se recuerda de las centrales eléctricas, pero se las menciona brevemente en una placa en Stella Road, cerca del sitio de la estación sur, que marca las carreras de Blaydon : "Las carreras oficiales comenzaron en 1861 en la isla de Blaydon, que se encontraba al norte de aquí. La canción fue escrita en 1862. Desde 1887 hasta 1914, el circuito de carreras estaba en Stella Haugh, el sitio de la antigua central eléctrica". [96]
Además de la NHSBSA, los otros ocupantes clave del sitio de Newburn Riverside son DEFRA , North East Ambulance Trust , MacFarlane Packaging, True Potential LLP, Northumberland and Tyne & Wear Strategic Health Authority y Stannah Stairlifts. [97]
Tras la demolición de la estación Sur en 1996, se gastaron miles de libras en una serie de medidas de seguridad; se cercó el lugar, se instalaron diques , se colocaron señales de advertencia y se realizaron patrullas de seguridad. Sin embargo, se robaron grandes secciones de la valla y se ignoraron las señales de advertencia. Finalmente, esto llevó a que un hombre quedara atrapado en el lugar durante cinco horas el 22 de mayo de 1997. Había estado buscando chatarra y cables eléctricos, y había trepado por un pequeño agujero hasta una habitación subterránea, de la que tuvo que ser rescatado por los bomberos. El lugar fue designado entonces zona de peligro. [98] El lugar abandonado fue vandalizado en julio de 1999, cuando la gente arrojó neumáticos en llamas a la subestación , lo que provocó un incendio y dañó cables por un valor de 150.000 libras. [99]
En 2007, el terreno de 14 ha (35 acres) de la estación Sur se encuentra en proceso de remodelación, después de haber permanecido abandonado durante casi 10 años. St Paul's Developments, el promotor del terreno, había solicitado en varias ocasiones permiso de planificación para construir viviendas e instalaciones de ocio en el lugar a lo largo de seis años, pero le fue denegado. Finalmente, en 2007, se le concedió el permiso para comenzar a construir un complejo de viviendas de 4,7 millones de libras en el lugar. Bautizado como Riverside Crescent, está siendo construido por Barratt and Persimmon . Tendrá 522 unidades residenciales, desde apartamentos de dos habitaciones hasta casas de cinco habitaciones, así como 1,6 ha (4,0 acres) de espacio abierto, una pasarela junto al río y un restaurante. Un nuevo enlace de autobús a Blaydon mejorará las conexiones de transporte. [100] Los planes para el desarrollo residencial se expusieron por primera vez en la escuela primaria Stella RC el 5 de octubre de 2005. Otras propuestas para el sitio incluían el desarrollo industrial, que encontró oposición, y la restauración de pastizales, que se consideraba inviable. [101]
A pesar de la demolición en 1996 de toda la estructura sobre el suelo de la estación sur, todavía quedaban cimientos , alcantarillas y más elementos que fue necesario retirar antes de que pudiera comenzar la construcción. [102] La eliminación de estas estructuras subterráneas se completó a principios de 2007, tras lo cual comenzó de inmediato la construcción de las casas.
Debido a la importante recuperación de los dos emplazamientos, quedan muy pocas pruebas de las centrales eléctricas, aparte de una pequeña cantidad de ladrillos y varillas de acero. Han sobrevivido algunas estructuras menores al noroeste del emplazamiento de la estación norte, incluido un puente de carretera sobre la línea ferroviaria que servía a la estación, un muro de ladrillos y una escalera de hormigón. Restos más evidentes de las centrales eléctricas son sus tres grandes subestaciones que todavía abastecen a la región local. [103] Gran parte de esa energía eléctrica se generaba en la central eléctrica de Cockenzie en Escocia , transportada a través de una conexión de 275 kilovoltios (kV) y 400 kV. [104]
Las centrales eléctricas eran un importante punto de referencia local. [21] Sus chimeneas se podían ver a lo largo de una sección de aproximadamente 13,8 km (8,6 mi) de largo del valle del Tyne; desde Bensham cerca de Gateshead hasta Heddon-on-the-Wall en Northumberland : casi no había ningún otro edificio que obstruyera la vista. [105]
Cuando todavía estaban en funcionamiento, las centrales eléctricas aparecieron en películas y programas de televisión filmados en el área de Newcastle . Aparecieron en Payroll , una película hecha en 1961, protagonizada por Michael Craig . Uno de los dos operadores de furgonetas de seguridad vive en Stella Park , una urbanización sobre la central eléctrica. Aparece de forma destacada en el fondo siempre que se muestra la casa del operador de la furgoneta. [106] En 1985, las centrales eléctricas de Stella se ven brevemente en una toma de Seacoal , una película realizada por Amber Films . Aparecen durante una escena en la que los dos protagonistas, Ray y Betty, viajan de Sunderland a Newcastle. ( La central eléctrica de Lynemouth , una central eléctrica del noreste todavía en funcionamiento, es más destacada en la película). [107] En ¿Qué fue de los Likely Lads? , una comedia británica transmitida entre 1973 y 1974, las estaciones en sí no aparecieron en la serie, pero en los créditos finales se podía ver su barco de cenizas, Bessie Surtees , pasando por Spiller's Wharf cerca de Byker . [108] En 1981, apareció en Check it Out de Swing Bridge Videos , un cortometraje sobre el desempleo juvenil en el extremo oeste de Newcastle. [109] A mediados de la década de 1990, las estaciones fuera de servicio fueron fotografiadas por el artista del noreste John Kippin como parte de su obra The Secret Intelligence of the Silent . Esta pieza se exhibió en la Laing Art Gallery en 2012 como parte de la exposición Futureland Now . [110]
Las centrales Stella en el río Tyne habían costado 75 libras por kW. [La capacidad de generación total de las centrales era de 540.000 kW. 75 multiplicado por 540.000 da 40.500.000.]
El proyecto, que cuesta más de 100 millones de libras, se encuentra en Newburn Riverside Industry Park, en Newcastle, que anteriormente albergaba la central eléctrica Stella B y una planta de grafito.[ enlace muerto permanente ]
Esta tarde, los expertos en demolición dirigieron su atención a la sala de calderas, a unos 50 m de altura.
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