Stella Tembisa Ndabeni-Abrahams (nacida el 30 de junio de 1978) es una política sudafricana que actualmente se desempeña como Ministra de Desarrollo de Pequeñas Empresas desde el 5 de agosto de 2021. Anteriormente se desempeñó como Ministra de Comunicaciones y Tecnologías Digitales desde noviembre de 2018 hasta agosto de 2021. Es miembro del Comité Ejecutivo Nacional (NEC) y del Comité Nacional de Trabajo (NWC) del Congreso Nacional Africano (ANC).
Nacida en el Cabo Oriental , Ndabeni-Abrahams ha representado al ANC en la Asamblea Nacional desde mayo de 2009. Fue nominada a la asamblea como activista de la Liga Juvenil del ANC ; fue miembro del Comité Ejecutivo Nacional de la liga desde 2008 hasta 2010, cuando se peleó con el liderazgo de la liga y fue expulsada en una moción de censura . Después de dos años como miembro del comité de la Asamblea Nacional, Ndabeni-Abrahams fue viceministra entre 2011 y 2018, primero como viceministra de Comunicaciones y luego, a partir de 2017, como viceministra de Telecomunicaciones y Servicios Postales . En el momento de su nombramiento en 2011, era la viceministra más joven de la administración del presidente Jacob Zuma .
En noviembre de 2018, el presidente Cyril Ramaphosa la ascendió a su gabinete en el recién reconfigurado Ministerio de Comunicaciones. Durante su mandato en ese cargo, fue reprendida y sancionada por violar las normas de confinamiento por COVID-19 al almorzar con Mduduzi Manana en abril de 2020. Fue trasladada al Ministerio de Desarrollo de Pequeñas Empresas en una reorganización de agosto de 2021 por Ramaphosa. Ha sido miembro del Comité Ejecutivo Nacional del ANC desde diciembre de 2022 , y anteriormente fue miembro del Comité Ejecutivo Provincial del partido en el Cabo Oriental de 2012 a 2022. Es vicepresidenta del Comité de Intervenciones del Gobierno Local y miembro del Comité de Transformación Económica del Comité Ejecutivo Nacional del ANC.
Ndabeni-Abrahams nació el 30 de junio de 1978 [1] en Sakhela, un pueblo a las afueras de Mthatha en la antigua provincia de El Cabo . [2] Es la mayor de seis hijos, y sus padres eran pastores . [3] Asistió a la Holy Cross Senior Secondary School en Mthatha [ cita requerida ] y más tarde completó varios diplomas terciarios. [4]
Ndabeni-Abrahams fue reclutada por el Congreso Nacional Africano (ANC) como mariscal en 1989, cuando todavía era una niña. [5] Al año siguiente, después de que el partido fuera desproscrito durante las negociaciones para poner fin al apartheid , se unió a la Liga Juvenil del ANC (ANCYL) en Mthatha East. [2]
Al terminar la escuela secundaria, consiguió su primer trabajo como administradora en el gobierno provincial del Cabo Oriental . [5] Luego, de 2003 a 2009, fue directora de proyectos para el Consejo Consultivo Socioeconómico del Cabo Oriental, trabajando en programas de apoyo al VIH/SIDA para municipios locales . [4] [6] Durante este período, ascendió en las filas de la ANCYL: fue miembro del comité ejecutivo regional de la liga en Mthatha de 1999 a 2001, y en 2008 fue elegida para el comité ejecutivo provincial de la liga en el Cabo Oriental. [6] Más tarde ese mismo año, en abril de 2008, fue elegida para el Comité Ejecutivo Nacional de la ANCYL, en una conferencia electiva de la liga que también eligió a Julius Malema como presidente de la ANCYL. [7]
En las elecciones generales de 2009 , Ndabeni-Abrahams fue elegida por primera vez para un escaño en la Asamblea Nacional , la cámara baja del Parlamento sudafricano . Representó al ANC en el distrito electoral de Eastern Cape . [8] Además, después de la elección, el ANC la nombró su representante en el Comité de Cartera de Defensa y Veteranos Militares . [4] [7]
Durante este período, el 16 de julio de 2010, Ndabeni-Abrahams fue expulsada del Comité Ejecutivo Nacional de la ANCYL. Su expulsión se llevó a cabo mediante una moción de censura sin ningún procedimiento disciplinario formal, y fue parte de una ola de acciones contra los miembros de la ANCYL, entre los que también se encontraba Lehlogonolo Masoga , que eran percibidos como antagonistas del liderazgo del presidente de la liga, Malema, y sus aliados. En particular, la liga acusó a Ndabeni-Abrahams de haber mentido en una declaración jurada que presentó en la demanda de Masoga contra la liga; en la declaración jurada, afirmó que los aliados de Malema habían conspirado para ordenar la expulsión de Masoga de la ANCYL. [9] [10] Más tarde dijo que "me expulsaron porque me gusta desafiar el status quo". [5] Su enfrentamiento con el liderazgo de la ANCYL liderado por Malema fue visto como una forma de ponerla en una alineación política con el presidente Jacob Zuma , quien también estaba en desacuerdo con la liga. [11]
En enero de 2011, el grupo parlamentario del ANC fue reorganizado y Ndabeni-Abrahams fue designada líder del partido en el Comité de Comunicaciones de la Cartera . [12] Su permanencia en este puesto coincidió con la controversia pública sobre el Proyecto de Ley de Secreto , manejado por su comité, y habló a favor de una propuesta altamente controvertida del ANC para establecer un tribunal de apelaciones de los medios de comunicación para regular y hacer "responsable" a la prensa sudafricana. [13] [14]
El 24 de octubre de 2011, el presidente Zuma anunció una amplia reestructuración del gabinete , en la que Ndabeni-Abrahams fue promovida para suceder a Obed Bapela como viceministro de Comunicaciones bajo la recién nombrada ministra Dina Pule . [15] Ella era la viceministra más joven del ejecutivo nacional, [7] rápidamente se hizo conocida como una ávida usuaria de las redes sociales , [16] y fue una de los 200 jóvenes sudafricanos del Mail & Guardian en 2011. [6] En julio de 2013, Pule fue reemplazada como ministra por Yunus Carrim después de un escándalo de mala conducta. [17] Paralelamente a su cargo de gobierno, Ndabeni-Abrahams sirvió como miembro del Comité Ejecutivo Provincial de la rama del Cabo Oriental del ANC, habiendo ganado la elección para el comité por primera vez en 2012. [5]
En las elecciones generales de 2014 , Ndabeni-Abrahams fue reelegido para la Asamblea Nacional, ocupando el séptimo lugar en la lista del partido ANC en el Cabo Oriental. [2] Al anunciar su gabinete de segundo mandato , Zuma también anunció una reconfiguración en la cartera de comunicaciones; se estableció un Ministerio de Telecomunicaciones y Servicios Postales , mientras que el Ministerio de Comunicaciones ahora era responsable de la "política y estrategia de comunicación general", incluido el liderazgo de la Autoridad Independiente de Comunicaciones (ICASA), la Corporación Sudafricana de Radiodifusión (SABC) y el Sistema de Información y Comunicación del Gobierno . [18] Ndabeni-Abrahams fue reelegido como Viceministro de Comunicaciones, ahora bajo la ministra Faith Muthambi . [19]
En el ministerio reconfigurado, a Ndabeni-Abrahams se le dieron tres responsabilidades principales: la transformación de los medios impresos, el encargo de contenido gubernamental para la SABC y la gestión de la relación entre el departamento y el sector de la radio. [20] Sin embargo, en octubre de 2016, Ndabeni-Abrahams dijo al Sunday Times que había escrito al presidente Zuma para quejarse de que ella y el ministro Muthambi "no tenían una relación de trabajo" y que Muthambi la marginaba y la trataba "como a una asistente personal ". [20] También dijo que había decidido dejar de asistir a los eventos gubernamentales que involucraran a Muthambi, incluida la votación del presupuesto de junio de 2016 en el Parlamento. [20]
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Poco después de la medianoche de la madrugada del 31 de marzo de 2017, Zuma anunció una controvertida reorganización en la que Ndabeni-Abrahams fue trasladada al otro ala de la cartera de comunicaciones: sucedió a Hlengiwe Mkhize como viceministra de Telecomunicaciones y Servicios Postales, bajo el mando del ministro Siyabonga Cwele , mientras que Tandi Mahambehlala sucedió a Ndabeni-Abrahams en el Ministerio de Comunicaciones. [21]
Anteriormente considerada una aliada política del presidente Zuma, [11] en 2017 Ndabeni-Abrahams se convirtió en una destacada partidaria del vicepresidente Cyril Ramaphosa , quien fue elegido presidente de la ANC en la 54.ª Conferencia Nacional del partido en diciembre de 2017. [22] [23] Según Mondli Makhanya , se la percibía como "un engranaje clave en la maquinaria de Ramaphosa" e impresionó a Ramaphosa personalmente. [11] Ramaphosa la mantuvo como viceministra cuando asumió el cargo de presidente de Sudáfrica en febrero de 2018.
Un empresario con sede en el este de Londres , Siphiwe Cele, afirmó más tarde que, en abril de 2018, el marido de Ndabeni-Abrahams había intentado comprar una participación mayoritaria de 1.000 millones de rands en su empresa de fabricación de productos electrónicos , Yekeni Manufacturing. [24] Cele alegó que su negativa a aceptar la oferta, que se le hizo mientras Ndabeni-Abrahams era viceministro, había llevado finalmente a su empresa a la liquidación, porque el Gobierno de Eastern Cape se había negado posteriormente a ofrecer asistencia financiera a Yekeni. Sus acusaciones se publicaron en el Sunday Times en enero de 2020, después de que Ndabeni-Abrahams hubiera sido ascendido al gabinete. [24] [25]
En respuesta, el portavoz de Ndabeni-Abrahams dijo que era "falso culpar al marido de la ministra por los problemas que afrontó Yekani". [24] Yekani se distanció más tarde del informe, diciendo que asumía "plena responsabilidad" por sus dificultades y no culpaba a Ndabeni-Abrahams ni a su marido. [26]
El 22 de noviembre de 2018, Ramaphosa nombró a Ndabeni-Abrahams como Ministra de Comunicaciones en su gabinete . [27] Su ascenso fue el cambio más significativo en una reestructuración por lo demás menor, [28] [29] y la prensa la ungió como "una estrella en ascenso" en el ANC. [30] [22] [23]
Ramaphosa también anunció que la cartera de comunicaciones se reunificaría, y que el ministerio de Ndabeni-Abrahams absorbería el Ministerio de Telecomunicaciones y Servicios Postales, en un movimiento para asegurar "una mejor alineación y coordinación de asuntos que son importantes para nuestra economía ". [27] Los dos departamentos, el Departamento de Comunicaciones y el Departamento de Telecomunicaciones y Servicios Postales , permanecerían administrativamente separados, ambos bajo el liderazgo político de Ndabeni-Abrahams, hasta el final del período legislativo, [27] cuando se fusionaron como el Departamento de Comunicaciones y Tecnologías Digitales . [31] Ndabeni-Abrahams permaneció en el cargo para supervisar la fusión: en las elecciones generales de 2019 , fue reelegida para la Asamblea Nacional, ocupando el puesto 27 en la lista nacional del partido ANC, [2] y fue reelegida como Ministra de Comunicaciones en el gabinete del segundo mandato de Ramaphosa . [32]
El Mail & Guardian elogió la "exuberancia" y el "gusto" de Ndabeni-Abrahams en el cargo. [31] Ella se autodenominó "la comandante de la cuarta revolución industrial ", [33] un apodo que ya había reivindicado durante su mandato como viceministra de Telecomunicaciones, [22] y Ramaphosa la nombró al frente de la Comisión Presidencial 4IR, un órgano asesor de políticas. [31] De hecho, Ndabeni-Abrahams dijo que el objetivo central del nuevo portafolio unificado era reconfigurar los mandatos de las agencias estatales en consonancia con el impulso de Ramaphosa de impulsar la cuarta revolución industrial. [34] Sin embargo, tras la salida de Ndabeni-Abrahams del portafolio en 2021, el Mail & Guardian dijo que, tras más de dos años en el ministerio, no tenía "nada que mostrar". [35]
El acuerdo de desempeño de Ndabeni-Abrahams incluía varios compromisos relacionados con un compromiso de mejorar la penetración de Internet en Sudáfrica al 80 por ciento para 2024. Entre otras cosas, sus objetivos incluían reducir el costo de los datos móviles en un 50 por ciento y, como prometió Ramaphosa en su Discurso sobre el Estado de la Nación de 2019 , [36] facilitar la asignación y concesión de licencias del espectro de banda ancha por parte de ICASA. [37] Durante su mandato en el ministerio, sus críticos afirmaron que "estaba pisando peligrosamente cerca del ámbito de ejercer una influencia política indebida" sobre ICASA, y también fue criticada por los retrasos en el proceso de concesión de licencias del espectro. [31] [38]
El 9 de febrero de 2019, Ndabeni-Abrahams asistió a un evento de la ANC en Mount Frere, Eastern Cape, para el lanzamiento del manifiesto del partido provincial antes de las próximas elecciones generales. Durante el discurso de apertura de Paul Mashatile , el evento fue interrumpido por manifestantes que protestaban por la prestación de servicios . Ndabeni-Abrahams fue acusada de intentar impedir que los periodistas de video cubrieran las protestas: las imágenes transmitidas por SABC la mostraron cubriendo la lente de la cámara con su mano [39] , y se la citó preguntando a un periodista: "¿Por qué le darías cobertura a personas que están fuera de orden?" [40] Ante las críticas públicas, Ndabeni-Abrahams publicó una declaración en su cuenta oficial de Twitter , en la que dijo:
Quisiera ofrecer mis más sinceras disculpas por un altercado que tuve con algunos miembros de los medios de comunicación durante la manifestación provincial del Congreso Nacional Africano en Mount Frere, cuando intentaba impedir que los compañeros cantaran. Deseo asegurar a los medios de comunicación y a los sudafricanos en general mi compromiso incondicional con la libertad de prensa . Lamento sinceramente el incidente. [41]
Ferial Haffajee acusó a Ndabeni-Abrahams de " abuso de poder y acto de censura que suelen utilizar los matones en estados totalitarios y en democracias ", mientras que Zakes Mda le advirtió que no se "imaginara como la señora Legataria de la emisora pública". [42] El Foro Nacional de Editores de Sudáfrica (SANEF) también expresó su preocupación, dado el papel ministerial de Ndabeni-Abrahams en la supervisión de la SABC. [43] En la semana siguiente, Ndabeni-Abrahams se reunió con SANEF, que informó de que se había "disculpado sin reservas" y se había comprometido a trabajar con SANEF "para proteger a los periodistas contra los intentos de intimidarlos en un entorno cada vez más hostil". [44]
Durante la primera quincena del confinamiento nacional por COVID-19 en Sudáfrica , Ndabeni-Abrahams fue fotografiada en un almuerzo con varias personas más, aparentemente en contravención de las normas de confinamiento. La fotografía (posteriormente eliminada) fue publicada el 7 de abril de 2020 en la página de Instagram del político Mduduzi Manana , quien subtituló la publicación: "Fue genial recibir a una ex colega y querida hermana, la camarada Stella Ndabeni-Abrahams (ministra de Comunicaciones y Tecnologías Digitales) en su camino de regreso de ejecutar servicios críticos y esenciales necesarios para el funcionamiento efectivo de nuestro país durante el confinamiento nacional". [45] La publicación se volvió viral en las redes sociales.
Más tarde, el 7 de abril, Manana se disculpó en una declaración por haber creado la "impresión" de que Ndabeni-Abrahams había asistido a un "almuerzo social", explicando que había visitado su casa para organizar donaciones de equipos de protección personal por parte de su fundación benéfica. [45] Al día siguiente, la Presidencia anunció que Ndabeni-Abrahams había sido convocada a una reunión con el Presidente Ramaphosa, donde había sido reprendida y se le había ordenado que emitiera una disculpa pública. Se le concedió una licencia especial durante dos meses, con un descuento de salario de un mes. [46] [47] Según la declaración, "el Presidente aceptó las disculpas de la Ministra por la violación, pero no se conmovió ante los factores atenuantes que ella presentó". [46]
Posteriormente, Ndabeni-Abrahams publicó una breve declaración en video en la que admitió haber infringido las normas de confinamiento y se disculpó por ello. [48] El Ministro de la Presidencia, Jackson Mthembu, ocupó su cargo ministerial durante su licencia de dos meses. [47] Además, más tarde en abril, la Fiscalía Nacional presentó una acusación penal contra Ndabeni-Abrahams por contravención de las normas de la Ley de Gestión de Desastres; pagó una multa de 1.000 rands por admisión de culpabilidad, con lo que incurrió en antecedentes penales por el delito. [49]
El 5 de agosto de 2021, el presidente Ramaphosa reorganizó el ejecutivo nacional y nombró a Ndabeni-Abrahams como ministra de Desarrollo de la Pequeña Empresa , con Sdumo Dlamini como su adjunta. Ella intercambió carteras con Khumbudzo Ntshavheni , quien asumió como ministra de Comunicaciones y Tecnologías Digitales. [50] Ndabeni dijo que, bajo su liderazgo y en consonancia con el Plan Nacional de Desarrollo , el ministerio perseguiría la creación de empleo y el crecimiento de las pequeñas empresas, incluso mejorando la facilidad para hacer negocios mediante la reducción de la burocracia . [51] En 2022, el ministerio publicó en el Boletín Oficial el Plan Nacional Integrado de Desarrollo de la Pequeña Empresa, un plan estratégico de 10 años para apoyar a las pequeñas empresas. [52]
En mayo de 2022, en una conferencia electiva provincial del partido en Buffalo City , Ndabeni-Abrahams fue reelegida para el Comité Ejecutivo Provincial de la rama del Cabo Oriental del ANC, ocupando el sexto lugar por popularidad entre los 30 miembros ordinarios del comité. [53] En diciembre de ese año, en la 55.ª Conferencia Nacional del ANC , fue elegida para un mandato de cinco años como miembro del Comité Ejecutivo Nacional del ANC . [54] Por número de votos recibidos, fue la decimocuarta candidata más popular de los 80 miembros ordinarios elegidos para el comité. [55] También fue elegida para el Comité Nacional de Trabajo . [56]
Se casó con Thato Abrahams en Mthatha en 2012. [57] [58] Tiene tres hijos y es cristiana . [5]