Star Wars: Shadows of the Empire es un videojuego de disparos en tercera persona desarrollado por LucasArts y publicado por Nintendo para Nintendo 64. LucasArts lanzó una versión para Windows en 1997. Es principalmente un videojuego de disparos en tercera persona, con múltiples tipos de secuencias de combate vehicular.
El jugador controla al mercenario Dash Rendar para ayudar a Luke Skywalker y rescatar a la Princesa Leia del Príncipe Xizor . Es parte del proyecto multimedia Star Wars: Shadows of the Empire y tiene una historia de fondo entre El Imperio Contraataca y El Retorno del Jedi . Las pistas de la banda sonora del proyecto multimedia están en la banda sonora. El juego recibió críticas mixtas de los críticos. Shadows of the Empire fue el tercer juego más vendido de Nintendo 64 en 1997, con más de un millón de copias vendidas.
Star Wars: Shadows of the Empire se juega principalmente como un juego de disparos en tercera persona. Los jugadores controlan al protagonista, Dash Rendar. Su pistola bláster se recarga después de cada disparo y puede recoger potenciadores adicionales para el arma. En los niveles posteriores, Rendar adquiere un jetpack para atravesar huecos más grandes. El jetpack también se puede usar bajo el agua en el nivel de alcantarillado. Tiene una salud limitada, que se puede reponer con paquetes de salud ubicados en todo el juego. El jugador recibe una cantidad finita de vidas para completar el juego. Se pueden adquirir vidas adicionales, sin embargo, si el jugador se queda sin vidas, se produce una secuencia de fin de juego . Cada nivel está cronometrado y se otorgan hasta tres puntos de desafío por realizar acciones específicas o encontrar fichas ocultas, para desbloquear recompensas. [4]
El juego presenta otros elementos que no son de disparos. En el nivel de apertura, Rendar pilota un snowspeeder en defensa de la base rebelde en Hoth . Rendar controla la torreta de su nave, la Outrider , en batallas espaciales de 360 grados para destruir un número específico de naves enemigas. En otras secuencias espaciales, pilotea la nave, destruyendo objetivos con sus cañones delanteros. En una secuencia, Rendar hace una persecución a alta velocidad en motos swoop , controlando el swoop y el ataque para eliminar a una banda enemiga antes de llegar al destino. [5]
La historia se divide en cuatro capítulos. "Parte I: Escape de la Base Echo" comienza poco antes de la batalla de Hoth, cuando Dash Rendar y su copiloto droide, Leebo, llegan a la Base Echo para entregar suministros. Habla brevemente con Han Solo, quien le consigue una autorización temporal para volar con el Escuadrón Pícaro. Dash pilotea un snowspeeder en la batalla y regresa a la Base Echo cuando el generador de escudo es destruido, justo cuando el Halcón Milenario se va. Se abre camino a través de la base, intentando regresar a su nave, el Outrider . Dash se encuentra con varios wampas en el camino y tiene que luchar contra un AT-ST , pero finalmente regresa con Leebo y el Outrider , y escapan de un Destructor Estelar a través de un campo de asteroides .
La "Parte II: En busca de Boba Fett" comienza después del final de El Imperio Contraataca , mientras Dash busca a Boba Fett, quien tiene a Han Solo, congelado en carbonita. Caza y lucha contra IG-88 , quien está intentando reparar su nave en Ord Mantell después de un altercado con Fett. El droide le dice que Fett se esconde en una luna del planeta Gall. Dash encuentra a Fett y daña su nave, el Esclavo I , pero Fett escapa. Creyendo que el Emperador le permitirá tomar el lugar de Darth Vader si Skywalker es asesinado, el Príncipe Xizor ordena a Jabba el Hutt que mate a Luke Skywalker .
En la "Parte III: Cazando a los asesinos", Jabba envía un grupo de motociclistas a la casa de Obi-Wan Kenobi, donde Luke está practicando sus habilidades Jedi. Dash corre hacia la casa de Kenobi y elimina a todos los miembros de la pandilla. Luke le informa a Dash sobre una supercomputadora imperial secreta a bordo del carguero imperial Suprosa , que contiene importantes planes de construcción imperial desconocidos para la Estrella de la Muerte II . Dash roba la computadora y lucha con un droide de carga en un hangar.
"Parte IV: La guarida del Príncipe Oscuro" comienza con Luke, Lando Calrissian , Chewbacca y Dash infiltrándose en el palacio de Xizor en Coruscant para salvar a la Princesa Leia , a quien Xizor ha tomado cautiva. Dash ingresa al palacio a través del sistema de alcantarillado subterráneo y lucha contra un enorme dianoga, antes de ingresar al palacio. Mientras está en el palacio, Dash coloca detonadores térmicos en un esfuerzo por destruirlo antes de que Xizor convoque a su droide , del que Dash se deshace rápidamente. Después de derrotar al droide, Xizor huye a su estación espacial Skyhook . Las fuerzas de Xizor se involucran en la batalla con la Rebelión, pero durante el conflicto llega un Destructor Estelar Imperial disparando a ambas partes. El conflicto gira cuando el Destructor Estelar se enfrenta a Xizor y sus fuerzas. Utilizando esta distracción, Dash destruye las defensas externas del Skyhook y procede a volar dentro de la estación, destruyendo su núcleo. Dash presumiblemente muere en la explosión, junto con Xizor.
Una breve escena previa a los créditos muestra a Luke y Leia en Tatooine , lamentando la muerte de Dash. Si el juego se completa en niveles de dificultad medio o superior, a esto le sigue una escena adicional de Dash y Leebo, quienes habían saltado al hiperespacio para escapar de la explosión. Leebo cuestiona la decisión de Dash de mantener la ilusión de que habían muerto en la destrucción del Skyhook , a lo que Dash dice: "Es bueno ser recordado como un mártir sin estar realmente muerto, ¿no te parece?"
Hubo una presión considerable para terminar el juego a tiempo para la fecha límite de Navidad de 1996. Esta realidad significó muchas, muchas noches de trasnocho, con algunos miembros del equipo trabajando regularmente más de 100 horas por semana durante la mayor parte de un año. [...] Tuvimos que lanzar nuestro juego poco después del lanzamiento de la máquina, [y por lo tanto] estábamos bajo más presión de la que normalmente hubiéramos tenido.
Mark Haigh-Hutchinson, director del proyecto Sombras del Imperio [5]
El trabajo en el proyecto Shadows of the Empire comenzó a fines de 1994 con la idea de hacer una historia paralela a las películas. Después de descartar el uso de los personajes principales de las películas como el personaje jugable del nuevo juego, lo que les dio a los desarrolladores más libertad con el juego y la historia, [6] : 6–7 se basaron en un personaje secundario del libro, Dash Rendar. Tiene muchas similitudes con Han Solo , incluida una nave, el Outrider , que tiene un gran parecido con el Millennium Falcon de Solo . [7] A Jon Knoles, quien fue el artista y animador senior del juego y anteriormente trabajó en otros juegos de LucasArts para PC y SNES, se le atribuye haber traído la idea de Shadows of the Empire y ubicarlo entre las películas The Empire Strikes Back y Return of the Jedi . [5] [6] : 13
LucasArts utilizó el editor de niveles del motor Jedi , utilizado previamente en sus juegos Star Wars: Dark Forces y Outlaws , para crear los entornos 3D del juego. El juego fue programado en el lenguaje C. [ 5] El juego estaba originalmente planeado para tener 19 niveles, Nintendo Power informó una reducción a 12 niveles, [8] y el lanzamiento final tiene 10 niveles. [9] [5]
La decisión de LucasArts de ser uno de los primeros en adoptar la Nintendo 64 surgió de lo que los líderes de la compañía creían que eran oportunidades perdidas de ingresos en las consolas de juegos. [10] [5] Cuando se comenzó a trabajar en Shadows of the Empire , Silicon Graphics (SGI) y Nintendo aún no habían finalizado el hardware de la Nintendo 64. Por lo tanto, SGI aproximó el perfil de rendimiento y funcionalidad de la consola utilizando una supercomputadora SGI Onyx de US$140.000 con el subsistema de gráficos RealityEngine 2 con la API Performer 3D, la arquitectura que originalmente había inspirado el diseño de SGI de la Nintendo 64. [8] Dos desarrolladores de LucasArts ya tenían una amplia experiencia con la plataforma SGI, lo que facilitó la creación de prototipos del juego durante aproximadamente 18 meses hasta que se finalizó el hardware de la Nintendo 64. Finalmente, se lanzaron tarjetas de hardware de Nintendo 64 para las estaciones de trabajo SGI Indy y se le entregaron al equipo para reemplazar el perfil basado en software en Onyx. [10] [5] Debido a la experiencia del equipo en SGI y la herencia de diseño de la Nintendo 64 de Onyx, trasladaron el juego a la consola en tres días y continuaron el desarrollo en Indy, mientras seguían realizando grandes cálculos ambientales previos en Onyx. [5] Para un controlador prototipo con el que probar el juego, se les entregó un controlador SNES modificado con un joystick analógico primitivo y un gatillo Z, diseñado por Konami . Para mantener la máxima confidencialidad bajo un estricto acuerdo de confidencialidad , al equipo central no se le permitió hablar con nadie más sobre el hardware o el proyecto, y el prototipo del controlador se ocultó dentro de una caja de cartón en la que los miembros del equipo podían colocar sus manos. [10] [5]
Durante el desarrollo, Shigeru Miyamoto , director de marketing senior de Nintendo, sugirió que Dash fuera más animado. Sugirió que Rendar podría volverse inquieto al esperar a que el jugador lo controle, y más animado en la forma en que sostiene sus armas. [6] : 50 La captura de movimiento se realizó en la empresa hermana de LucasArts, Industrial Light & Magic (ILM). Las animaciones grabadas resultaron ser inutilizables y tuvieron que rehacerse manualmente utilizando fotogramas clave en Alias Power Animator . [5] El desarrollo musical comenzó con aproximaciones MIDI de las bandas sonoras originales de la película por el compositor John Williams . El equipo creyó que la síntesis secuenciada MIDI no capturaba apropiadamente la esencia de la música, y cambió a muestras digitales de la música original. Como parte del proyecto multimedia Shadows of the Empire , Joel McNeely compuso una banda sonora completa y la grabó con la Royal Scottish National Orchestra . [11] Se usaron muestras de la banda sonora en ambas versiones del juego, con muchas pistas completas en la versión de Windows. Para la versión de consola, debido al espacio limitado del cartucho, la banda sonora se muestreó a 16 bits a 11 kHz en mono. Después de algunas discusiones, Nintendo acordó aumentar el espacio del cartucho de 8 MB a 12 MB , lo que les dio a los desarrolladores suficiente espacio para muestrear aproximadamente 15 minutos de música en el cartucho. Es único entre los juegos de Nintendo 64 por usar una banda sonora orquestal digitalizada , en lugar de música sintetizada como la de Star Wars: Rogue Squadron . [5] John Cygan le da voz al protagonista del juego, Dash Rendar. Cygan repite su papel en Star Wars: X-Wing Alliance . Su droide, Leebo, tiene la voz de Tom Kane . Luke Skywalker tiene la voz de Bob Bergen , el doble de audio oficial de Mark Hamill . El príncipe Xizor, el antagonista principal del juego, tiene la voz de Nick Tate . [12]
Debido al mayor espacio de almacenamiento disponible con una PC, LucasArts agregó secuencias cinematográficas de video de movimiento completo (FMV) y una serie de clips de diálogo adicionales a la versión de Windows. Según Knowles, cuando trabajaban en la versión de Nintendo 64, el equipo de desarrollo podría haber adaptado las secuencias FMV de la versión de Windows en escenas animadas utilizando el motor del juego (que tendrían una calidad sustancialmente menor que FMV, pero usarían solo una pequeña fracción del espacio de almacenamiento), pero esto habría retrasado severamente el lanzamiento del juego, por lo que usaron solo imágenes fijas para las escenas de la versión de Nintendo 64. [13] Cuando se complementa con una tarjeta de aceleración 3D , la versión de Windows funciona a una resolución de 640 x 480 píxeles. La versión de Nintendo 64 funciona a una resolución de 320 x 240 con funciones de combinación y anti-aliasing basadas en hardware para hacer que la diferencia en la resolución sea menos obvia. [13]
Después de que la demostración del juego en la Electronic Entertainment Expo de 1996 generó reacciones encontradas, LucasArts canceló sus planes de lanzarlo con el lanzamiento de Nintendo 64 en Norteamérica, posponiéndolo hasta diciembre para darle al equipo de producción unos meses más para mejorar la calidad. [14]
Shadows of the Empire fue lanzado el 2 de diciembre de 1996 para Nintendo 64, tres meses después del lanzamiento de la consola. [15] Fue lanzado en Japón el 14 de junio de 1997. [16] Con el desarrollador reportando más de un millón de copias vendidas en 1997, [5] es el tercer juego más vendido de Nintendo 64 para ese año (septiembre de 1996 a agosto de 1997) [17] y el tercer juego más vendido en cualquier sistema para la temporada de compras navideñas de 1996. [18] Una versión para Windows 95 fue lanzada el 17 de septiembre de 1997. En las décadas siguientes, surgieron problemas de compatibilidad, [19] [20] por lo que el juego fue relanzado para sistemas Windows de 64 bits el 3 de mayo de 2016, a través de Good Old Games . [21]
El 26 de julio de 2019, la versión de Nintendo 64 fue relanzada físicamente tanto en una edición estándar como en una edición de coleccionista en cantidades limitadas por Limited Run Games . [22]
Shadows of the Empire ha recibido críticas mixtas de los críticos. Mientras que la secuencia inicial de la Batalla de Hoth recibió elogios, los otros niveles fueron considerados inferiores en diseño. [26] [29] [30] [35] Algunos críticos especificaron que aunque los diferentes estilos de juego añaden variedad, ninguno de ellos ofrecía nada nuevo o estaba bien ejecutado. [30] [35] Las etapas de disparos en tercera persona (que comprenden la mayoría del juego) recibieron las críticas más fuertes, con reseñas que describían controles deficientes [26] [29] [30] [37] y ángulos de cámara que o bien dan una vista paralizantemente limitada o bloquean la acción con el propio cuerpo de Dash. [26] [29] Los críticos a menudo elogiaron los gráficos poligonales del juego por ser lo suficientemente convincentes como para afectar el estado de ánimo del jugador. [26] [29] [30] [37]
Un crítico de Next Generation comentó que el formato de cartucho era insuficiente para un juego de este tipo, lo que generó problemas (la falta de fluidez en las aguas residuales y los frecuentes bucles de la música) que podrían haberse solucionado fácilmente con la mayor capacidad de almacenamiento del CD. Criticando principalmente la jugabilidad multigénero, dijo que el juego era especialmente decepcionante a la luz de su gran potencial. [35] Doug Perry de IGN dijo de manera similar que "nos decepcionó una y otra vez el terrible control de este juego, su jugabilidad mediocre y el conocimiento general de que, una vez que lo terminaste, sabías que los desarrolladores de LucasArts podrían haber orquestado una pieza de videojuego mucho mejor". [30] Escribiendo en GamePro , Scary Larry elogió mucho la banda sonora, pero concluyó que los problemas con la jugabilidad lo convertían en un imprescindible para los fanáticos de Star Wars , pero una mala elección para cualquier otra persona. [37] A diferencia de muchos otros críticos, Shawn Smith de Electronic Gaming Monthly afirmó que todos los estilos de juego en Shadows of the Empire están muy bien hechos y dijo que era el mejor juego de Star Wars que había jugado en consola o PC. Los otros tres críticos de EGM fueron menos entusiastas, y Sushi-X en particular resumió el juego como "un pobre juego de disparos en primera persona sobre una secuencia de batalla de Hoth impresionante". [26] John Broady de GameSpot afirmó que "... el control, los ángulos de cámara y la frustrante función de guardado le impiden alcanzar su máximo potencial". [29]
La mayoría de los críticos quedaron sorprendidos por el nivel de la Batalla de Hoth, particularmente por su éxito al recrear la escena de El Imperio Contraataca como una experiencia interactiva. [26] [29] [30] [37] El mes anterior a la revisión del juego, el editorial principal de EGM elogió este nivel como un momento decisivo para las adaptaciones de películas a juegos, anticipando una nueva era en la que los estudios cinematográficos tendrían en cuenta las posibles adaptaciones de juegos al hacer una película. [38]
EGM nombró a Shadows of the Empire como segundo lugar en la categoría Juego del año de Nintendo 64, detrás de Super Mario 64. Aunque notaron poca competencia para esta categoría, porque solo se lanzaron ocho juegos de Nintendo 64 en los EE. UU. en 1996, llamaron al juego "un tour de force que todos los fanáticos de Star Wars deben probar". También lo nombraron segundo lugar en la categoría Mejor música, detrás de Wipeout XL . [39]
En una revisión retrospectiva, Scott Alan Marriott de Allgame criticó las secuencias de disparos como "bastante aburridas, probablemente debido a la perspectiva en tercera persona menos envolvente". [25]