Los círculos de piedra de Stanton Drew se encuentran en las afueras del pueblo de Stanton Drew, en el condado inglés de Somerset . El círculo de piedras más grande es el Gran Círculo, de 113 metros (371 pies) de diámetro y el segundo círculo de piedras más grande de Gran Bretaña (después de Avebury ); Se considera uno de los monumentos neolíticos más grandes jamás construidos. Se desconoce la fecha de construcción, pero se cree que fue entre el 3000 y el 2000 a. C. , lo que la sitúa entre el Neolítico Tardío y la Edad del Bronce Temprano . [1] Se convirtió en monumento programado en 1982. [2]
El Gran Círculo estaba rodeado por una zanja y está acompañado por círculos de piedras más pequeños al noreste y suroeste. También hay un grupo de tres piedras, conocido como The Cove, en el jardín del pub local . Un poco más lejos del Gran Círculo hay una sola piedra, conocida como Tejo de Hautville. Algunas de las piedras todavía están verticales, pero la mayoría ahora están recostadas y algunas ya no están presentes.
Los círculos de piedra han sido estudiados desde la visita de John Aubrey en 1664, y algunas excavaciones del sitio se realizaron en el siglo XVIII. A finales del siglo XX y principios del XXI, estudios geofísicos confirmaron el tamaño de los círculos de piedra e identificaron pozos y agujeros para postes adicionales . Se ha demostrado que la cala es unos 1.000 años más antigua que los círculos de piedra, por lo que data del 4.000 al 3.000 a. C. Se han registrado una variedad de mitos y leyendas sobre los círculos de piedra, incluido uno sobre bailarines en una celebración que se convirtieron en piedra.
La característica más famosa es el Gran Círculo, el segundo círculo de piedras más grande de Gran Bretaña (después de Avebury ). El círculo de piedras tiene 113 metros (371 pies) de diámetro y probablemente constaba de 30 piedras, de las cuales 27 sobreviven en la actualidad. [3] Fue registrado tanto por John Aubrey en 1664 como por William Stukeley en 1723. [4] [5] [6] El Gran Círculo probablemente estaba rodeado por la zanja (aproximadamente 135 metros (443 pies) de diámetro exterior, ahora rellenada ) de un henge . [7] El Círculo Noreste tiene 30 metros (98 pies) de diámetro y probablemente constaba de 10 o más piedras, de las cuales 8 sobreviven hoy. El Círculo Suroeste tiene 43 metros (141 pies) de diámetro y 12 piedras sobreviven en la actualidad. Una avenida se extiende al noreste del Gran Círculo hacia el río Chew y una segunda avenida se encuentra con ella desde el círculo de piedras del noreste. [8] [9] [2]
Un monolito (ahora yacente) llamado Tejo de Hautville se encuentra al otro lado del río hacia el norte, alineado con los centros del Gran Círculo y el círculo sur. Es una piedra grande cerca de Hautville Quoit Farm, yacente desde al menos mediados del siglo XVII, pero se supone que originalmente estaba en posición vertical. [10] Descrito por Stukeley en 1723 como de 13 pies (4,0 m) de largo, [11] [12] ahora tiene aproximadamente la mitad de esa longitud, y Leslie Grinsell sugiere que ocasionalmente se han roto fragmentos para reparar los caminos. Stukeley también se refirió a la presencia de una segunda piedra. [13] [14]
Más al oeste hay una cala de dos piedras verticales con una losa reclinada entre ellas, que se puede encontrar en el jardín de la taberna Druid's Arms. Todas son de diferentes alturas, la piedra del noreste mide 4,4 metros (14 pies), la del suroeste 3,1 metros (10 pies) y la del noreste 1,4 metros (4 pies 7 pulgadas). [15] Las piedras de The Cove son mineralógicamente diferentes de las de los círculos de piedras cercanos. Se ha encontrado una larga cámara funeraria bajo las piedras de The Cove. Se cree que esto es anterior a la construcción de las piedras en aproximadamente mil años. [dieciséis]
En 1740, el arquitecto, masón y anticuario John Wood, el Viejo, inspeccionó y cartografió el sitio , quien tomó nota de las diferentes piedras utilizadas. Sugirió que el diseño se basaba en el sistema planetario pitagórico , [17] y pensó que se utilizaba como la "Universidad" de los druidas . [18] [19] El número y posición de las piedras según Wood, correspondía al sistema planetario de mundos pitagórico, con tres de los círculos correspondientes a los ciclos solar, lunar y terrestre. Esto influyó profundamente en sus planes para un círculo de 30 casas llamado The Circus in Bath, un ambicioso proyecto arquitectónico completado por su hijo John Wood, el Joven . [20]
Cuando una de las piedras cayó a mediados del siglo XVII, se descubrieron unos huesos humanos acompañados de un objeto descrito como una "campana redonda, como una gran campana de caballo". Se desconocen la fecha del entierro y el propósito del objeto con forma de campana. [21] [22]
El trabajo geofísico realizado por English Heritage en 1997 reveló una zanja circundante y nueve anillos concéntricos de agujeros para postes dentro del círculo de piedra. Más de cuatrocientos pozos, de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de ancho y a intervalos de 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas), se encontraban en anillos en el sitio. [4] La zanja tiene 135 metros (443 pies) de diámetro y unos 7 metros (23 pies) de ancho. En el lado noreste se veía una entrada de 40 metros (130 pies) de ancho. No se ha identificado ningún banco circundante, aunque el sitio espera ser excavado. [7]
El trabajo geofísico transformó la visión tradicional de Stanton Drew como un monumento de superficie y el Gran Círculo ahora se considera uno de los monumentos neolíticos más grandes e impresionantes que se hayan construido. [23] [24] [25] De manera análoga a los círculos de agujeros para postes en los sitios de Woodhenge , Durrington Walls y The Sanctuary , se cree que los pozos habrían sostenido postes que habrían sido independientes o adintelados, ya que no podrían haber sostenido un techo de ese tamaño. Los agujeros para postes en nueve anillos concéntricos sostenían postes de hasta 1 metro (3,3 pies) de diámetro, lo que indica el uso de árboles antiguos que eran sagrados para los druidas . [26]
Cerca y al noreste hay un anillo más pequeño de ocho piedras, en cuyo centro el trabajo geofísico identificó cuatro pozos más. Un tercer anillo de doce piedras, que mide 43 metros (141 pies) de ancho, se encuentra al suroeste. [27]
Un estudio gradiómetro fluxgate realizado en julio de 2009 investigó menhires en el jardín de la taberna Druids Arms conocida como The Cove, lo que mostró que las piedras datan de casi mil años antes de los círculos de piedras. La conclusión del estudio fue que estas piedras verticales probablemente hayan sido los portales o la fachada de una tumba con cámara. [28]
En 2010, la Sociedad Arqueológica de Bath y Camerton y el Oficial Arqueológico de Bath y el Noreste de Somerset llevaron a cabo un estudio adicional. Esto implicó un magnetómetro de alta densidad de datos, perfiles de pseudosección de resistencia y estudios fotográficos que mostraron una nueva entrada henge y más detalles de los agujeros de los postes. [27]
Al ser un sitio de henge y círculo de piedras, las alineaciones astronómicas son una teoría común para explicar la posición de las piedras en Stanton Drew. [29] [30] [31] De manera similar, existen teorías menos evidenciadas relacionadas con las líneas ley . [32]
Una teoría sugiere que el sitio estaba dedicado a un ritual funerario. [33] Como lugar sagrado, esto es de esperar, pero también debe ser sede de otros eventos importantes de la comunidad local, como bodas y ceremonias religiosas. Hay varias historias tradicionales locales sobre el complejo megalítico. La más conocida cuenta cómo una fiesta de bodas se convirtió en piedra: la fiesta se llevó a cabo durante todo el sábado, pero un hombre vestido de negro (el Diablo disfrazado) llegó y comenzó a tocar su violín para los juerguistas pasada la medianoche, continuando hasta la santa mañana del domingo. . Cuando amaneció, todo el mundo había sido convertido en piedra por el Demonio: así los círculos de piedra son los bailarines, las avenidas son los violinistas y The Cove son los novios con el clérigo borracho a sus pies. Todavía están esperando al Diablo que prometió regresar algún día y jugar nuevamente para ellos. [34] [35] [36] [37]
Wade y Wade en su libro de 1929 "Somerset" sugieren:
Una de las curiosidades del lugar es el Tejo de Hautville, que, para ahorrar tiempo, conviene buscar también al acercarse al pueblo. (Ingrese por la puerta de hierro en L. unos cientos de metros antes de llegar al peaje y busque hacia atrás a lo largo del seto que bordea el camino). Es una piedra grande, que según la leyenda fue arrojada por Sir J. Hautville (cuya efigie se encuentra en la iglesia Chew Magna ). desde lo alto de Maes Knoll . Cerca de la iglesia se encuentran los famosos "restos druídicos". A unos 50 metros de la entrada al cementerio se toma un camino hacia la L. que conduce a un huerto: se podrán observar las piedras en el campo más allá (entrada gratuita, pero el campo está cerrado los domingos). Los "restos" constan de tres círculos contiguos. El primero es de considerable extensión y está delimitado por doce grandes piedras, de las cuales sólo tres permanecen en pie; un círculo más pequeño de ocho piedras se encuentra un poco más allá; y un tercer círculo de ocho se encontrará más lejos, en un huerto a la derecha. Los dos círculos más grandes tienen cada uno algunas piedras esparcidas, arrojadas a modo de avenida. Aparte de los círculos hay un curioso grupo de tres piedras apiñadas en un jardín contiguo al cementerio, desde donde se pueden ver fácilmente mirando por encima del muro fronterizo occidental. Estos anillos místicos probablemente tuvieron el mismo origen (cualquiera que haya sido) que el círculo más famoso de Avebury en Wiltshire, con el que deberían compararse. La proximidad de Maes Knoll es comparable a la de Silbury Hill . Una teoría ridícula sugiere que los monolitos fueron erigidos como trofeo después de una de las victorias de Arthur. Arthur está conectado con el sitio porque un sitio en el cercano pueblo de Camerley tiene fama de ser la ubicación de Camelot en una tradición oral. Las piedras son de un tono rojizo similar al descrito en la leyenda artúrica como relacionado con Camelot y con una espada que se vio en una piedra cerca de Camelot. La historia del país cuenta que una vez se celebró una boda local en domingo, cuando los frívolos invitados insistían en terminar con un baile. El castigo por un "sábado" así "profanado" era la rápida transformación del cortejo nupcial en piedra. De ahí el apelativo local de "Los violinistas y las doncellas". [38]
