« Stairway to Heaven » es una canción de la banda de rock inglesa Led Zeppelin , lanzada el 8 de noviembre de 1971 en el cuarto álbum de estudio sin título de la banda (comúnmente conocido como Led Zeppelin IV ), por Atlantic Records . Compuesta por el guitarrista de la banda Jimmy Page con letras escritas por el cantante principal Robert Plant , es ampliamente considerada como una de las mejores canciones de rock de todos los tiempos y por algunos como la mejor. [3] [4] [5] [6] [7]
La canción tiene tres secciones, cada una de ellas aumenta progresivamente en tempo y volumen . La canción comienza con un tempo lento con instrumentos acústicos (guitarra y flautas dulces ) antes de introducir instrumentos eléctricos. La sección final es un arreglo de hard rock de ritmo rápido , resaltado por el solo de guitarra de Page y la voz de Plant, que termina con la lastimera línea a capela : "And she's buying a stairway to heaven".
"Stairway to Heaven" fue votada como la número tres en 2000 por VH1 en su lista de las "100 mejores canciones de rock", [8] en 2004 la revista Rolling Stone clasificó a "Stairway to Heaven" en el puesto número 31 en su lista de las " 500 mejores canciones de todos los tiempos ". [9] Fue la canción más solicitada en las estaciones de radio FM en los Estados Unidos en ese momento, a pesar de nunca haber sido lanzada comercialmente como sencillo en los EE. UU. [10] En noviembre de 2007, a través de las ventas de descargas que promocionaban el lanzamiento de Mothership de Led Zeppelin , "Stairway to Heaven" alcanzó el puesto número 37 en la lista de sencillos del Reino Unido. [11]
La canción se originó en 1970 cuando Jimmy Page y Robert Plant estaban pasando tiempo en Bron-Yr-Aur , una cabaña remota en Gales, después de la quinta gira de conciertos estadounidenses de Led Zeppelin . Según Page, escribió la música "durante un largo período, la primera parte llegó en Bron-Yr-Aur una noche". [12] Page siempre tenía una grabadora de casetes cerca, y la idea de "Stairway to Heaven" surgió a partir de fragmentos de música grabada. [13] Los primeros intentos de letras, escritos por Robert Plant junto a una chimenea de leña por la noche en Headley Grange, fueron en parte improvisados espontáneamente y Page afirmó que "un gran porcentaje de las letras se escribieron allí y en ese momento". [13] Page estaba rasgueando los acordes y Plant tenía un lápiz y papel.
Led Zeppelin comenzó a grabar "Stairway to Heaven" en diciembre de 1970 en los nuevos estudios de grabación de Island Records en Basing Street en Londres. [14] [15] La canción se completó con la adición de letras de Plant durante las sesiones de Led Zeppelin IV en Headley Grange , Hampshire , en 1971. [16] Luego, Page regresó a Island Studios para grabar su solo de guitarra. [10]
La grabación de estudio completa fue lanzada en Led Zeppelin IV en noviembre de 1971. El sello discográfico de la banda, Atlantic Records , quería publicarla como sencillo, pero el mánager de la banda, Peter Grant, rechazó las solicitudes para hacerlo tanto en 1972 como en 1973. Como resultado, muchas personas compraron el cuarto álbum como si fuera el sencillo. [10]
Jimmy Page y Robert Plant han comentado a menudo sobre la velocidad y la espontaneidad con la que se compusieron las palabras y la música de la canción, con letras basadas en una mujer sin nombre a la que se hace referencia simplemente como "la dama". En una entrevista con Melody Maker , el mánager de Led Zeppelin, Peter Grant, afirmó que la mujer en cuestión era Somerset Belenoff, prima de la reina Isabel II . Con fecha de nacimiento el 1 de mayo y su conexión con la realeza del Reino Unido, también se hace referencia a ella en la canción como la "Reina de mayo".
Belenoff era amiga personal de los miembros de la banda Led Zeppelin y era una habitual de la escena artística y musical de Londres en la década de 1960, donde también era conocida con el apodo de May Queen.
Conocida desde la infancia por su atracción por los misterios históricos y el ocultismo , un interés que compartía con Jimmy Page , Belenoff ha sido descrita como "la Reina de los Illuminati" y la "Madre de las Tinieblas". El palacio Château des Amerois en Muno, Bélgica , ha sido llamado informalmente el "Castillo de las Madres de las Tinieblas" por el autor Fritz Springmeier , quien alega que se realizaban rituales dentro del palacio hasta que ganó notoriedad y reputación como un lugar para actividades ocultas.
Se afirmó que la hija de Somerset Belenoff era la propietaria del restaurante Cannibal Club en Los Ángeles, un lugar que supuestamente servía comidas que contenían carne humana a VIP y élites, sin embargo después de una investigación de la agencia de noticias Reuters , se reveló que la historia era un engaño y una invención, ya que nunca había existido un restaurante con ese nombre en Los Ángeles.
"Stairway to Heaven" se describe como rock progresivo , [17] [18] folk rock , [19] y hard rock . [19] La canción consta de tres secciones distintas, comenzando con una introducción tranquila en una guitarra acústica de seis cuerdas tocada con los dedos y cuatro flautas dulces [20] (que termina en 2:15) y avanzando gradualmente hacia una sección intermedia eléctrica lenta (2:16–5:33), luego un solo de guitarra largo (5:34–6:44), antes de la sección final de hard rock más rápida (6:45–7:45), que termina con un epílogo corto solo de voz. Plant canta las secciones de apertura, medio y epílogo en su rango vocal medio; canta la sección de hard rock en su rango más alto, que raya en el falsete .
Escrita en la tonalidad de la menor , la canción se abre con una progresión de acordes de guitarra arpegiados y punteados con una línea de bajo cromática descendente AG♯-GF♯-F. Page utilizó una guitarra acústica Harmony Sovereign H1260 y una guitarra eléctrica Fender Electric XII de 12 cuerdas tocadas directamente en el teclado para las partes rítmicas. [21] John Paul Jones contribuyó con grabadoras sobregrabadas (probablemente soprano , alto , tenor y bajo ) [22] en la sección de apertura (utilizó un Mellotron y, más tarde, un piano de cola Yamaha CP-70 B y un Yamaha GX1 para sintetizar este arreglo en presentaciones en vivo) [23] y un piano eléctrico Hohner Electra-Piano en la sección central.
Las secciones se construyen con más capas de guitarra, cada una complementaria a la introducción, con la batería entrando a las 4:18. El solo de guitarra extendido en la sección final de la canción fue tocado para la grabación en una Fender Telecaster de 1959 que Jeff Beck le dio a Page (un instrumento que usó ampliamente con los Yardbirds ) [23] enchufada a un amplificador Supro [24] , aunque en una entrevista que le dio a la revista Guitar World , Page dijo: "Podría haber sido un Marshall , pero no lo recuerdo". [13] Se grabaron tres solos improvisados diferentes, y Page se debatía sobre cuál conservar. Page reveló más tarde: "Tenía la primera frase resuelta, y luego estaba la frase de enlace. Las revisé de antemano antes de que se ejecutara la cinta". Ha comparado la canción con un orgasmo. [25] La secuencia de acordes Am–G–F–G en la tercera sección de la canción, centrada en A menor , es típica de una progresión de acordes en el modo eólico . [26]
Según Jean-Michel Guesdon y Philippe Margotin: [1]
La presentación pública inaugural de la canción tuvo lugar en el Ulster Hall de Belfast el 5 de marzo de 1971. [23] El bajista John Paul Jones recuerda que la multitud no estaba impresionada: "Todos estaban aburridos hasta las lágrimas esperando escuchar algo que conocieran". [27]
El estreno mundial en radio de «Stairway to Heaven» se grabó en el Cine de París el 1 de abril de 1971, frente a una audiencia en vivo en el estudio, y se transmitió tres días después en la BBC . [28] La canción se interpretó en casi todos los conciertos posteriores de Led Zeppelin , y solo se omitió en raras ocasiones cuando los shows se acortaron por toques de queda o problemas técnicos. La última interpretación de la canción por parte de la banda fue en Berlín el 7 de julio de 1980, que también fue su último concierto de larga duración hasta el 10 de diciembre de 2007 en el O2 Arena de Londres; la versión fue la más larga, [ cita requerida ] durando casi 15 minutos, incluido un solo de guitarra de siete minutos.
Al tocar la canción en vivo, la banda a menudo la extendía a más de 10 minutos, con Page tocando un solo de guitarra extendido y Plant agregando una serie de improvisaciones líricas, como "¿Alguien recuerda la risa?", "Y creo que puedes ver eso", "¡espera un minuto!" y "espero que así sea". [ cita requerida ] Para interpretar esta canción en vivo, Page usó una guitarra Gibson EDS-1275 de doble mástil para no tener que hacer pausas al cambiar de una guitarra de seis a una de 12 cuerdas , mientras que John Paul Jones utilizó un Mellotron para replicar el sonido de los instrumentos de viento de madera que usó en la grabación de estudio.
En 1975, la canción ya se había convertido en el tema final de todos los conciertos de Led Zeppelin. Sin embargo, después de su gira por los Estados Unidos en 1977, Plant empezó a cansarse de "Stairway to Heaven": "Sólo hay un número limitado de veces que puedes cantarla y decirla en serio ... Se volvió una farsa". [29]
La canción fue interpretada nuevamente por los miembros sobrevivientes de Led Zeppelin en el concierto Live Aid en 1985; [23] en el concierto del 40º aniversario de Atlantic Records en 1988, con Jason Bonham en la batería; [30] y por Jimmy Page como una versión instrumental en sus giras en solitario.
Los primeros compases fueron tocados en solitario durante las giras de Page y Plant en lugar de las notas finales de « Babe I'm Gonna Leave You », y en noviembre de 1994 Page y Plant interpretaron una versión acústica de la canción en una estación de noticias de Tokio para la televisión japonesa. «Stairway to Heaven» también se interpretó en el concierto tributo a Ahmet Ertegun en el O2 Arena de Londres el 10 de diciembre de 2007. [31]
Plant cita la interpretación más inusual de la canción jamás realizada en Live Aid: "con dos bateristas ( Phil Collins y Tony Thompson ) mientras Duran Duran lloraba al costado del escenario; había algo bastante surrealista en eso". [23]
Una versión diferente de esta canción de Led Zeppelin aparece en la versión de lujo remasterizada en dos CD de Led Zeppelin IV . Titulada "Stairway to Heaven (Sunset Sound Mix) ", fue grabada el 5 de diciembre de 1970 en Island Studio, No. 1, en Londres con el ingeniero Andy Johns y el ingeniero asistente Diggs. Esta versión dura 8:04, mientras que la versión original dura 8:02. [32]
"Stairway to Heaven" suele clasificarse entre las mejores canciones de rock de todos los tiempos. [3] [4] Según el periodista musical Stephen Davis , aunque la canción se lanzó en 1971, hubo que esperar hasta 1973 para que su popularidad ascendiera al estatus de " himno ". [33] Como recordó Page, "Sabía que era buena. No sabía que se convertiría en un himno, pero sí sabía que era la joya del álbum, seguro". [34]
"Stairway to Heaven" sigue encabezando las listas de radio de las mejores canciones de rock, incluida una encuesta de lectores de Guitar World de 2006 sobre los mejores solos de guitarra. [35] En el vigésimo aniversario del lanzamiento original de la canción, se anunció a través de fuentes de radio estadounidenses que la canción había registrado aproximadamente 2.874.000 reproducciones en la radio. [10] En 2000, la canción había sido transmitida por radio más de tres millones de veces. [36] En 1990, una estación del área de Tampa Bay, Florida (entonces WKRL ) inició su formato completamente de Led Zeppelin tocando "Stairway to Heaven" durante 24 horas seguidas. [37] También es la partitura individual más vendida en la historia del rock, registrando un promedio de 15.000 copias al año. [23] En total, se han vendido más de un millón de copias. [36]
A pesar de la presión de Atlantic Records , la banda no autorizó la edición de la canción para su lanzamiento como sencillo. Page le dijo a Rolling Stone en 1975: "Tuvimos cuidado de no lanzarla nunca como sencillo", [38] lo que obligó a los compradores a comprar el álbum completo. [39]
En 2004, la revista Rolling Stone lo colocó en el puesto número 31 de su lista de " Las 500 mejores canciones de todos los tiempos ", y volvió a ubicarse en el puesto número 61 en 2021. [40] Un artículo del 29 de enero de 2009 de la revista Guitar World clasificó el solo de guitarra de Jimmy Page en el número uno de los 100 mejores solos de guitarra en la historia del rock and roll de la publicación. [41]
En 2001, la estación de radio de rock clásico WAXQ, con sede en la ciudad de Nueva York, realizó una encuesta entre los oyentes para crear un recuento de 1043 canciones de rock (el número corresponde a la posición de la estación en el dial en 104.3 FM). "Stairway to Heaven" obtuvo la mayor cantidad de votos de los oyentes. WAXQ ha realizado la encuesta anualmente desde entonces; en cada recuento posterior que se ha realizado, incluido el más reciente en noviembre de 2023, "Stairway to Heaven" ha sido la canción mejor clasificada. [42]
Plant donó una vez 10.000 dólares a la estación de radio KBOO de Portland (Oregón), apoyada por sus oyentes, durante una campaña de donaciones después de que el disc jockey solicitara donaciones prometiendo que la estación nunca reproduciría "Stairway to Heaven". Plant estaba haciendo station surfing en un coche de alquiler que conducía hacia la costa de Oregón después de una actuación en solitario en Portland y quedó impresionado con la música no convencional que presentaba la estación. Cuando más tarde se le preguntó por el motivo, Plant respondió que no era que no le gustara la canción, sino que la había escuchado antes. [43]
La Biblioteca del Congreso seleccionó “Stairway to Heaven” para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones en 2023, basándose en su “importancia cultural, histórica o estética en el patrimonio sonoro grabado de la nación”. [44] [45]
Los arpegios de guitarra acústica iniciales de Page tienen un parecido con el instrumental " Taurus " de 1968 de la banda de rock de Los Ángeles Spirit , escrita por el guitarrista de Spirit, Randy California . [12] [46] En las notas de la reedición de 1996 del álbum debut homónimo de Spirit , California escribió: "La gente siempre me pregunta por qué 'Stairway to Heaven' suena exactamente como 'Taurus', que fue lanzado dos años antes. Sé que Led Zeppelin también tocó 'Fresh Garbage' en su set en vivo. Fueron teloneros para nosotros en su primera gira estadounidense ". [47] [48]
En mayo de 2014, el bajista de Spirit, Mark Andes, y un fideicomiso que actuaba en nombre de California presentaron una demanda por infracción de derechos de autor contra Led Zeppelin y una orden judicial contra el "lanzamiento del álbum que contiene la canción" en un intento de obtener un crédito de escritura para California, quien murió en 1997. [49] La falta de recursos fue citada como una de las razones por las que Spirit no presentó la demanda antes; según un amigo de la madre de California, "Nadie tenía dinero, y pensaron que el plazo de prescripción había terminado ... Sería bueno si Randy recibiera el crédito". Si la demanda de Spirit hubiera tenido éxito, las ganancias pasadas debido a la canción, estimadas en más de US$550 millones, no habrían sido parte del acuerdo, pero el editor y los compositores podrían haber tenido derecho a una parte de las ganancias futuras. [50] [51]
El 11 de abril de 2016, el juez de distrito de Los Ángeles Gary Klausner dictaminó que había suficientes similitudes entre la canción y la instrumental para que un jurado decidiera la demanda, y se programó un juicio para el 10 de mayo. La acción por infracción de derechos de autor fue presentada por Michael Skidmore, un fideicomisario del fallecido guitarrista, cuyo nombre legal era Randy Wolfe. [52] El 23 de junio, el jurado dictaminó que las similitudes entre las canciones no equivalían a una infracción de derechos de autor. [53] En julio, el abogado de Skidmore presentó una notificación de apelación contra la decisión del tribunal. [54] [55] [56] En marzo de 2017, se apeló el veredicto, con un argumento principal de que el jurado debería haber podido escuchar una versión grabada de "Taurus". [57] [58] El 28 de septiembre de 2018, un panel de tres jueces del Noveno Circuito admitió la apelación, anulándola parcialmente y remitiéndola al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California para un nuevo juicio sobre varias cuestiones de prueba y procedimiento. [59] El 10 de junio de 2019, el Noveno Circuito concedió una nueva audiencia en banc , lo que significa que el caso sería escuchado nuevamente por un panel más grande de once jueces. [60] [61]
Un artículo de Bloomberg Businessweek publicado poco después de esa decisión señaló que la interpretación de las leyes por parte de un juez del Noveno Circuito implicaba que elementos clave de muchas canciones clásicas de rock, incluida "Stairway to Heaven", que se grabaron antes de 1978 no estaban protegidos por derechos de autor para empezar. El panel declaró que el alcance de los derechos de autor para esas canciones se limita a lo que se incluyó en la copia de depósito de la partitura de la canción proporcionada a la Oficina de Derechos de Autor ; en el juicio, Page había testificado que la copia de depósito no incluía ni la introducción que estaba en disputa ni su solo de guitarra. El periodista de Bloomberg Vernon Silver descubrió que las copias de depósito de otras canciones clásicas de rock de esa época, como " Hotel California ", " Born to Run " y " Free Bird ", incluyen solo los acordes básicos, la letra y la melodía de la canción, sin solos ni otros toques musicales distintivos. Los expertos en derecho de autor no pudieron decir si esos elementos están protegidos por derechos de autor o no; los abogados de Led Zeppelin han argumentado que lo están incluso si no están incluidos en la copia de depósito. Silver hizo una mezcla electrónica de varios de estos elementos de diferentes canciones y lo incluyó en el artículo. [62]
El 9 de marzo de 2020, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito en San Francisco, California, falló a favor de Led Zeppelin, en el sentido de que "Stairway to Heaven" no infringe los derechos de autor de "Taurus". El Noveno Circuito en pleno utilizó su decisión para revocar la controvertida " regla de la proporción inversa " en la que se había basado durante las últimas décadas en fallos anteriores sobre derechos de autor, afirmando que "debido a que la regla de la proporción inversa, que no forma parte del estatuto de derechos de autor, desafía la lógica y crea incertidumbre para los tribunales y las partes, aprovechamos esta oportunidad para derogar la regla en el Noveno Circuito y anular nuestros casos anteriores en sentido contrario". [63] [64] Este veredicto se aplicó inmediatamente a los casos pendientes dentro de la Novena: una larga batalla por " Dark Horse " de Katy Perry en la que un jurado había fallado en su contra por 2,8 millones de dólares fue revocada una semana después del veredicto de la Novena en "Stairway to Heaven", en parte debido a la nueva conclusión de la Novena y a que en el caso de "Dark Horse", el argumento de similitud pesó mucho en la regla de proporción inversa. [65] El 5 de octubre, la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a conceder certiorari a Andes y al fideicomiso, dejando en su lugar el fallo del circuito de la Novena a favor de Led Zeppelin. [66] La decisión del tribunal impide más apelaciones, poniendo así fin a la disputa por los derechos de autor. [67]
En una emisión de enero de 1982 del programa de televisión Praise the Lord de Trinity Broadcasting Network presentado por Paul Crouch , se afirmó que en muchas canciones populares de rock se contenían mensajes ocultos a través de una técnica llamada backmasking . Un ejemplo de dichos mensajes ocultos que se citó de forma destacada fue en "Stairway to Heaven". [68] El supuesto mensaje, que aparece durante la sección central de la canción ("If there's a bustle in your hedgerow, don't be alarmed now...") cuando se reproduce al revés, supuestamente contenía las referencias satánicas: "Brindemos por mi dulce Satanás / El que cuyo pequeño camino me haría triste cuyo poder es Satanás, / Él te dará, él te dará 666 / Había un pequeño cobertizo de herramientas donde nos hizo sufrir, triste Satanás". [69]
Tras las afirmaciones realizadas en el programa de televisión, el asambleísta de California Phil Wyman propuso una ley estatal que obligaría a incluir etiquetas de advertencia en los discos que contuvieran mensajes enmascarados. En abril de 1982, el Comité de Protección al Consumidor y Materiales Tóxicos de la Asamblea Estatal de California celebró una audiencia sobre el enmascaramiento en la música popular, durante la cual se tocó "Stairway to Heaven" al revés y el autodenominado "investigador neurocientífico" William Yarroll afirmó que el cerebro humano podía descifrar mensajes en sentido inverso. [70]
La banda en sí ha ignorado en gran medida tales acusaciones. Swan Song Records respondió a las acusaciones diciendo: "Nuestros platos sólo tocan en una dirección: hacia adelante". El ingeniero de audio de Led Zeppelin, Eddie Kramer, calificó las acusaciones de "total y absolutamente ridículas. ¿Por qué querrían pasar tanto tiempo en el estudio haciendo algo tan tonto?" [71] Robert Plant expresó su frustración con las acusaciones en una entrevista de 1983 en la revista Musician : "Para mí es muy triste, porque 'Stairway to Heaven' fue escrita con la mejor intención, y en lo que respecta a invertir las cintas y poner mensajes al final, esa no es mi idea de hacer música". [72]
(*) designa listas no ordenadas.
Nota: La lista oficial de singles del Reino Unido incorporó descargas legales a partir del 17 de abril de 2005.
{{cite AV media notes}}: CS1 maint: otros en cite AV media (notas) ( enlace )La épica de rock progresivo es una de las tres canciones de Led Zep que se encuentran entre las diez mejores en una encuesta de oyentes realizada por la estación de radio Absolute Classic Rock.
A menudo ha utilizado imágenes sexuales para describir la canción y hoy no es diferente: "Es como un orgasmo al final. Es lo que quieras que sea".
Por último, volveremos a ver una entrevista de 2002, en la que Plant cuenta una de sus historias más divertidas: se trata de una promesa que hizo a una estación de radio pública de Portland para que nunca más tocara "Stairway to Heaven".
El último desafío legal posible a la propiedad de Stairway To Heaven por parte de Led Zeppelin ha sido derrotado
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