La estación de tren de Stafford es una importante estación de intercambio de trenes en Stafford , Staffordshire , Inglaterra, y es la segunda estación de tren más concurrida de Staffordshire, después de Stoke-on-Trent . La estación da servicio a la ciudad de mercado y a la capital del condado, así como a los pueblos de los alrededores. La estación se encuentra en el cruce de la línea Trent Valley , la línea Birmingham Loop/Rugby–Birmingham–Stafford y la línea principal de la costa oeste .
La estación de Stafford también servía anteriormente a las ahora descontinuadas líneas de Stafford a Uttoxeter y Stafford–Shrewsbury .
El edificio de la estación actual , de estilo brutalista , se construyó en 1962 y es la cuarta estación que existió en este lugar. El interior de la estación fue remodelado en 2015, lo que permitió que la estación tuviera una nueva tienda WHSmith y una taquilla mejorada.
La primera estación fue construida por el Grand Junction Railway y se inauguró en julio de 1837 en el lado norte de Newport Road. [1] : 32 Esta pronto resultó ser inadecuada y fue reemplazada en 1844 por una segunda estación, diseñada por John Cunningham en estilo isabelino . La estación fue reconstruida nuevamente a mayor escala en 1862, en un sitio al norte de las más antiguas, diseñada por el arquitecto de la compañía London and North Western Railway, William Baker , en estilo italiano . En 1866 se construyó un acceso directo desde el centro de la ciudad y se construyó el North Western Hotel (más tarde el Station Hotel) frente a la estación, que fue demolido en 1972. [2]
La actual estación brutalista fue construida en 1962 por el arquitecto William Robert Headley , como parte del programa de modernización que incluyó la electrificación de la línea principal de la costa oeste . [3] [4]
Las líneas construidas originalmente por Stafford and Uttoxeter Railway y Shropshire Union Railways and Canal Company (hasta Shrewsbury ) también utilizaban la estación. La línea de Stafford a Uttoxeter cerró al tráfico de pasajeros en 1939, [5] y la línea de Shrewsbury cerró como parte del Beeching Axe en 1964. [6]
Tras la reconstrucción de la estación entre 1961 y 1962, Isabel, una locomotora de vía estrecha construida por la firma local WG Bagnall , se encontraba sobre un pedestal en el lado opuesto de Station Road, en el cruce de Railway Street, hasta que fue retirada a mediados de los años 1980. Ahora está en Amerton Railway . [7]
Desde 1990 se produjeron dos accidentes en Stafford:
Hay cinco plataformas en uso en la estación, todas ellas accesibles desde cualquiera de las líneas principales que convergen desde el sur. [10] La plataforma 1 se utiliza normalmente para los servicios a London Euston y la plataforma 3 para los servicios Avanti en dirección norte a través de Crewe desde la Trent Valley Line. La plataforma 4 se utiliza normalmente para trenes hacia Birmingham New Street y el oeste de Inglaterra. La plataforma 5 se utiliza normalmente para los servicios CrossCountry hacia Manchester , los servicios de London Northwestern Railway hacia Liverpool Lime Street y los servicios Avanti a Preston que se extienden hasta Blackpool o Escocia. Finalmente, la plataforma 6 se utiliza normalmente para trenes que empiezan o terminan hacia o desde London Euston, Birmingham New Street, Northampton , Stoke-on-Trent , Crewe y Liverpool Lime Street. [11]
El Programa de Mejoras del Área de Stafford mejoró el diseño de las vías alrededor de la estación de modo que los trenes ya no están atados a una plataforma según la dirección de viaje y ahora pueden usar cualquier plataforma, independientemente de la dirección.
La plataforma 6 solía ser la terminal de la línea Chase , pero ahora termina en Rugeley Trent Valley . La plataforma también se utiliza a veces para viajes en tren, por eso está dividida en secciones "a" y "b".
El antiguo andén 2 ya no se utiliza para trenes de pasajeros. Cuando Virgin Trains operaba la franquicia InterCity West Coast , el andén 2 servía como estacionamiento para sus locomotoras de rescate Clase 57 ; esta función ahora es redundante. Ocasionalmente, el andén 2 sirve como estacionamiento para otras locomotoras de operadores de carga.
El andén más occidental, conocido extraoficialmente como andén 7, era utilizado anteriormente por Royal Mail para cargar correo desde la oficina de clasificación situada junto al andén. Esta práctica ya no existe y ahora el andén más occidental se ha convertido en una única línea de mercancías, con funcionamiento bidireccional. Esta operación se completó durante el fin de semana festivo del 29 al 31 de agosto de 2015. [12]
En octubre de 2012, Network Rail inició obras de remodelación en la estación debido al mal estado de algunas de las estructuras. Las obras incluyeron la repavimentación de los andenes (los andenes 1 y 3 se habían completado antes de las obras), la mejora del drenaje de la superficie y del techo, la renovación del acristalamiento opaco de la pasarela, la instalación de nuevas cubiertas de tejado en los andenes y algunas obras estructurales en los soportes de los andenes. [13]
En junio de 2015, Virgin Trains dio a conocer sus planes de remodelación de la entrada, la sala de venta de billetes y el vestíbulo, valorados en un millón de libras. Las obras comenzaron en noviembre de ese mismo año y se esperaba que se completaran en 20 semanas. Se completaron en marzo de 2016. Los cambios hicieron que se duplicara el número de máquinas expendedoras de billetes en la estación, que WHSmith trasladara el centro de viajes a la zona actual de compra de billetes y que Starbucks sustituyera a Pumpkin Café Shop . La cafetería también se redujo para permitir un mayor tamaño de la zona de espera. [14] [15]
Actualmente, la estación cuenta con muchas instalaciones típicas de la red Avanti West Coast, entre las que se incluyen una taquilla, baños, aparcamiento, cafetería y quiosco de prensa.
El Programa de Mejoras del Área de Stafford de Network Rail tiene como objetivo permitir que circulen más trenes y también reducir los tiempos de viaje eliminando cuellos de botella clave en el área alrededor de Stafford. [16]
El programa incluyó obras de construcción a gran escala, al norte de la estación de Stafford en Norton Bridge, Staffordshire , donde se implementó un paso elevado para permitir servicios de trenes más rápidos y eliminó la necesidad de reducir la velocidad antes de ingresar al cruce.
Otros beneficios del programa fueron la introducción de señales bidireccionales en la estación de Stafford, lo que significa que los trenes ahora pueden usar cualquier plataforma, independientemente de la dirección de viaje.
El aspecto de reubicación de las vías del programa se completó durante el fin de semana festivo del 29 al 31 de agosto de 2015. Todas las plataformas tienen ahora señalización bidireccional y el circuito de mercancías ya está operativo. [17]
El programa de reubicación significó que las cajas de señales de Stafford se cerrarían y los trenes se controlarían desde el Centro de Operaciones Ferroviarias de Rugby (ROC). El último tren recibió señales desde Stafford en las primeras horas del 29 de agosto de 2015, y el primer tren recibió señales desde el ROC de Rugby en la mañana del 1 de septiembre de 2015. [18]
Desde el sur, dos ramales de la línea principal de la costa oeste se unen aquí: la línea de Trent Valley y la de Birmingham . Al norte, el ramal principal de la línea continúa hacia Crewe , mientras que el ramal de Manchester continúa hasta Stoke-on-Trent .
Actualmente, la estación recibe el servicio frecuente de los siguientes operadores: Avanti West Coast , CrossCountry y West Midlands Trains , bajo la marca ferroviaria London Northwestern. Los servicios habituales fuera de horas punta en Stafford siguen un patrón como el que se muestra a continuación:
Avanti Costa Oeste: [19]
Ferrocarril del noroeste de Londres:
Campo a través: [23]
En Stafford también hay otros servicios que funcionan con menos regularidad, incluidos otros servicios de Avanti West Coast (por ejemplo, hacia Liverpool).
Avanti Costa Oeste: [19]
Ferrocarril del noroeste de Londres:
Campo a través: [23]
Se han presentado propuestas para reintroducir servicios que finalicen en la Chase Line, que se redujo a Rugeley Trent Valley en 2008, así como un aumento significativo en la frecuencia de los servicios locales bajo Midlands Rail Hub. [24]
Webb, Jonathan (2017). "Enfoque en Stafford". Today's Railways UK . N.º 185. Sheffield: Platform 5 Publishing. ISSN 1475-9713.
