Saint Thomas , antes conocida como Saint Thomas in the East , es una parroquia suburbana situada en el extremo sureste de Jamaica , dentro del condado de Surrey. Es el lugar de nacimiento de Paul Bogle , designado en 1969 como uno de los siete Héroes Nacionales de Jamaica . Morant Bay , su ciudad principal y capital , es el sitio de la Rebelión de Morant Bay en 1865, de la cual Bogle fue líder.
El representante George William Gordon , un rico hombre de negocios y político mestizo de este distrito, fue juzgado y ejecutado en 1865 bajo la ley marcial bajo sospecha de dirigir la rebelión. El gobernador Eyre se vio obligado a dimitir debido a la controversia sobre la ejecución de Gordon y la violenta represión de la rebelión. Gordon fue designado Héroe Nacional en 1969.
Saint Thomas estaba densamente poblada por los taínos / arawak cuando Cristóbal Colón llegó por primera vez a la isla en 1494. Los españoles establecieron ranchos de ganado en Morant Bay y Yallahs. En 1655, cuando los ingleses capturaron Jamaica , organizaron su nuevo territorio en varias parroquias. Fue entonces cuando se estableció la parroquia de Saint Thomas, administrando parte de lo que ahora es la parroquia de Portland , que no se estableció hasta 1722, y excluyendo lo que ahora es la parte occidental de la parroquia, que estaba en la histórica parroquia de Saint David . La Corona invitó a los residentes de otras colonias británicas a establecerse aquí. Alrededor de 1600 colonos , principalmente de Nevis , incluido el gobernador de Nevis, su esposa, hijos, se establecieron allí. Sin embargo, en poco tiempo, dos tercios de ellos murieron de fiebres tropicales . La colonia comenzó a reconstruirse. Obligaron a los africanos esclavizados a trabajar en las plantaciones de caña de azúcar desarrolladas en el área. En 1674, el almirante francés Du Casse zarpó de Santo Domingo y desembarcó en la bahía de Morant el 17 de junio. Durante un mes, atacó a los colonos locales, mató a muchos y se llevó a sus esclavos. Más tarde, bandas de cimarrones se asentaron en las montañas de Santo Tomás.
En 1676, cuando se creó la parroquia Saint Thomas in the Vale , la parroquia pasó a ser conocida como "Saint Thomas in the East Parish". [2] Mantuvo este nombre hasta el 1 de mayo de 1867, cuando el sistema parroquial de administración colonial fue reformado por el gobernador John Peter Grant , quien introdujo una ley para reducir el número de parroquias (1867/No.20).
En el siglo XVIII se unieron a los cimarrones de la parroquia de Portland para formar los cimarrones de Windward .
Los esclavos constituyeron durante mucho tiempo la mayoría de la población de la parroquia. En 1834, el gobierno británico abolió la esclavitud y la puso fin por completo en 1838, después de un "aprendizaje" de cuatro años. Pero décadas después, los libertos luchaban por conseguir tierras para cultivar y, en general, trabajaban por salarios muy bajos. Como por lo general no podían pagar el impuesto de capitación , se les excluía del derecho a votar.
En octubre de 1865, tuvo lugar la rebelión de Morant Bay en St. Thomas. Los antiguos esclavos y sus descendientes de toda Jamaica estaban descontentos con las injusticias sociales, en particular con la cuestión de la tenencia de la tierra . El diácono y predicador bautista Paul Bogle de la parroquia de St. Thomas encabezó una delegación de pequeños agricultores que caminaron 72 kilómetros (45 millas) para presentar sus quejas a Edward John Eyre, el gobernador de Jamaica, en la capital, Spanish Town , pero se les negó una audiencia.
El 11 de octubre, enfurecidos tras un caso en el que un campesino fue condenado por allanamiento a una plantación abandonada hacía mucho tiempo, Paul Bogle y sus seguidores, armados con palos y machetes , marcharon hacia el Palacio de Justicia de Morant Bay, donde se estaba celebrando una reunión de la sacristía . Las autoridades leyeron la Ley Antidisturbios , pero los manifestantes la ignoraron. Algunas personas comenzaron a lanzar piedras a la milicia voluntaria , que disparó contra la multitud y mató a siete personas. Más tarde, la turba se reorganizó y regresó, prendiendo fuego al Palacio de Justicia y a los edificios cercanos. Cuando el custodio, Maximillian von Ketelhodt, y otros intentaron abandonar el edificio en llamas, la turba los mató. Un total de 25 personas murieron en ambos bandos ese día.
Durante los dos días siguientes, los campesinos tomaron la parroquia de Santo Tomás. El gobernador declaró la ley marcial en la parroquia y ordenó a las tropas que reprimieran la rebelión. Más de 430 personas fueron asesinadas en el acto por los soldados en la represión de la rebelión, y más de 1.000 casas fueron quemadas hasta los cimientos, dejando a miles de personas sin hogar. Arrestaron a más de 300, ejecutaron a algunos y castigaron a muchos inocentes. [3]
El representante George William Gordon , que estaba en contacto con Paul Bogle, habló en defensa de los trabajadores en la Cámara de la Asamblea en Kingston. El gobernador ordenó que lo arrestaran y lo devolvieran a Morant Bay, donde fue juzgado bajo la ley marcial por conspiración y ahorcado el 23 de octubre. [3] Al día siguiente, Bogle fue capturado por cimarrones jamaicanos de Moore Town , entregado a las autoridades y ahorcado.
En Gran Bretaña, la indignación pública llevó a la designación de una Comisión Real para investigar los hechos. Aunque Eyre se vio obligado a dimitir y fue acusado dos veces de asesinato, su caso nunca llegó a juicio. [3]
En 1969, Paul Bogle fue nombrado Héroe Nacional de Jamaica , al igual que George William Gordon y otros tres.
Saint Thomas está situada en la latitud 18°05'N, longitud 76°40'W, al sur de Portland y al este de St. Andrew . Con una superficie de 742,8 kilómetros cuadrados (286,8 millas cuadradas), se clasifica como la novena parroquia más grande de Jamaica. Es muy montañosa, con cadenas que incluyen las montañas Port Royal, que se extienden desde arriba de Newcastle en St Andrew, hasta Albion en St Thomas; la cresta Queensbury, entre los ríos Yallahs y Negro; y al extremo sur, una cresta aislada llamada Yallahs Hill, con su elevación más alta a 730 metros (2394 pies) sobre el nivel del mar . Las Montañas Azules forman el límite norte de la parroquia.
La parroquia contiene grandes zonas de humedales , que abarcan la zona costera entre Morant Bay y Hector's River. También hay muchos acantilados y playas.
Hay tres ríos principales en la parroquia: el río Yallahs, de 36,9 kilómetros (22,9 millas) de largo; el río Morant, de 21,9 kilómetros (13,6 millas) de largo; y el río Plantain Garden , de 34,9 kilómetros (21,7 millas) de largo. Este último es el único río que fluye hacia el este en la isla.
La población total de la parroquia es de 94.410 habitantes. La composición étnica de Saint Thomas es: 88,2 % negros, 7,6 % asiáticos, 3,2 % blancos y 1 % otros.
La parroquia tiene una población relativamente joven. Aproximadamente el 54,7% de la población de la parroquia tenía 29 años o menos: los niños menores de 0 a 14 años representaban el 27% de la población, los jóvenes de 15 a 29 años representaban el 27,7%. La población en edad de trabajar (15 a 64 años) representaba el 64,1%, lo que refleja la distribución nacional. Los ancianos, de 65 años o más, representaban el 8,9%; esta cifra es inferior a la proporción nacional del 11,1% informada por la Encuesta económica y social de Jamaica (2010). [4]
La agricultura desempeña un papel vital en la economía de Santo Tomás. El azúcar y los plátanos eran los principales productos producidos para la exportación . El molino de azúcar Golden Grove de la parroquia de Santo Tomás cerró en julio de 2019. [5] La mayoría de los pequeños agricultores producen cultivos domésticos y de huertos frutales, que proporcionan la principal fuente de empleo. Serge Island Dairies está ubicada en la parroquia. Santo Tomás también tiene muchas fábricas de procesamiento de alimentos y equipos eléctricos.
Upliftment Jamaica está realizando esfuerzos actuales para crear, apoyar y brindar oportunidades a la gente de St. Thomas, y para alentar la transformación económica y social a nivel comunitario y del condado. Más de 10.000 personas se benefician anualmente de esta organización a través de proyectos y eventos durante todo el año, y las cifras están aumentando rápidamente.
La costa de St. Thomas está bordeada por la A4 , que va desde Kingston hasta Annotto Bay . La carretera secundaria principal va de este a oeste a lo largo del pie de las Montañas Azules desde Golden Grove hasta Richmond Vale, con carreteras de conexión de norte a sur que la unen a la A4 en Pleasant Hill [ verificación necesaria ] , Port Morant , Morant Bay , Church Corner , Belvedere, Yallahs , Albion y Eleven Mile. [6]
Antes, el transporte ferroviario en Santo Tomás se limitaba a los ferrocarriles ligeros, como el que prestaba servicio al antiguo puerto de embarque de plátanos de Bowden. [7] Todos ellos han dejado de funcionar.
El faro de Morant Point protege el extremo más oriental de la parroquia y la isla.
St. Thomas es el hogar de varias instituciones de educación secundaria. Morant Bay High School , fundada en 1961, fue la primera de su tipo en la parroquia de St. Thomas. Las escuelas secundarias en St. Thomas incluyen:
La parroquia de Santo Tomás consta de dos distritos electorales parlamentarios : Santo Tomás Oriental y Santo Tomás Occidental .
17°54′N 76°26′O / 17.900, -76.433