Sint Maarten ( pronunciación holandesa: [sɪntˈmaːrtə(n)] ) es unpaís constituyentedelReino de los Países Bajosen laregión del CaribedeAmérica del Norte.[7]Con una población de 58.477[8][1]a junio de 2023 en un área de 34 km²(13 millas cuadradas), abarca el 44% sur de laisla divididadeSan Martín, mientras que el 56% norte de la isla constituye lacolectividad francesa de ultramardeSan MartínLa capitalde Sint MaartenesPhilipsburg.[9]Colectivamente, Sint Maarten y las otrasislas holandesasen elCaribea menudo se denominanCaribe holandés.
Antes del 10 de octubre de 2010, Sint Maarten era conocido como el Territorio Insular de Sint Maarten ( en neerlandés : Eilandgebied Sint Maarten ), y era uno de los seis (desde 1986 cinco) territorios insulares ( eilandgebieden ) que constituían las Antillas Neerlandesas . [9] Sint Maarten tiene el estatus de país de ultramar; no es parte de la Unión Europea , pero es miembro de la Asociación de Países y Territorios de Ultramar .
El 6 y 7 de septiembre de 2017, la isla fue azotada por el huracán Irma de categoría 5 , que causó daños generalizados y significativos a edificios e infraestructura. [9]
Debido a una confusión en los primeros mapas, la isla recibió accidentalmente el nombre que Cristóbal Colón le había dado en honor a San Martín de Tours , cuando avistó por primera vez Nevis el día de la festividad del santo, el 11 de noviembre de 1493.
"Sint Maarten" es San Martín en holandés.
Sint Maarten ha estado habitada por pueblos amerindios durante muchos siglos, y los hallazgos arqueológicos apuntan a la presencia humana en la isla ya en el año 2000 a. C. [10] Lo más probable es que estas personas migraran desde América del Sur. [10] El primer grupo identificado fue el pueblo Arawak , que se cree que se estableció alrededor del período 800 a. C. - 300 a. C. [10] Hacia el año 1300-1400 d. C. comenzaron a ser desplazados con la llegada del pueblo Kalinago . [10]
Se cree que Cristóbal Colón bautizó la isla en honor a San Martín de Tours cuando la encontró en su segundo viaje de descubrimiento. Sin embargo, en realidad aplicó el nombre a la isla que hoy se llama Nevis cuando ancló en alta mar el 11 de noviembre de 1493, el día festivo de San Martín. La confusión de numerosas islas pequeñas mal cartografiadas en las Islas de Sotavento hizo que este nombre se transfiriera accidentalmente a la isla que hoy se conoce como San Martín/Sint Maarten. [11] [12]
Aunque en principio era territorio español, la isla se convirtió en el foco de los intereses en pugna de las potencias europeas, en particular Francia , Gran Bretaña y los Países Bajos. Mientras que los franceses querían colonizar las islas entre Trinidad y Bermudas , los holandeses encontraron en San Martín un punto intermedio conveniente entre sus colonias de Nueva Ámsterdam (actual Nueva York ) y Nueva Holanda . Mientras tanto, la población amerindia comenzó a declinar precipitadamente, muriendo a causa de enfermedades introducidas a las que no tenían inmunidad.
Los holandeses construyeron un fuerte ( Fort Amsterdam ) en la isla en 1631; Jan Claeszen van Campen se convirtió en su primer gobernador y la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales comenzó a extraer sal en la isla. Las tensiones entre los Países Bajos y España ya eran altas debido a la Guerra de los Ochenta Años en curso , y en 1633 los españoles capturaron San Martín y expulsaron a los colonos holandeses. En Point Blanche, construyeron lo que ahora es Old Spanish Fort para asegurar el territorio. [ cita requerida ] Los holandeses bajo el mando de Peter Stuyvesant intentaron recuperar el control en 1644, pero fueron rechazados. [13] Sin embargo, en 1648 terminó la Guerra de los Ochenta Años y los españoles, que ya no veían ningún valor estratégico o económico en la isla, simplemente la abandonaron.
Con San Martín libre de nuevo, tanto los holandeses como los franceses aprovecharon la oportunidad de restablecer sus asentamientos. [10] Los colonos holandeses vinieron de San Eustaquio , mientras que los franceses vinieron de San Cristóbal . Después de un conflicto inicial, ambos lados se dieron cuenta de que ninguno de los dos se rendiría fácilmente. Prefiriendo evitar una guerra total, firmaron el Tratado de Concordia en 1648, que dividió la isla en dos. [14] Durante la negociación del tratado, los franceses tenían una flota de barcos de guerra en alta mar, que utilizaron como amenaza para negociar más tierras para ellos mismos. [ cita requerida ] A pesar del tratado, las relaciones entre las dos partes no siempre fueron cordiales. Entre 1648 y 1816, los conflictos cambiaron la frontera dieciséis veces. Toda la isla quedó bajo control francés efectivo desde 1795, cuando los Países Bajos se convirtieron en un estado títere bajo el Imperio francés hasta 1815. Al final, los franceses salieron ganando con 53 km2 ( 20 millas cuadradas; 61%) contra 34 km2 ( 13 millas cuadradas; 39%) del lado holandés.
Para trabajar en las nuevas plantaciones de algodón, tabaco y caña de azúcar, los franceses y los holandeses empezaron a importar grandes cantidades de esclavos africanos, que pronto llegaron a superar en número a los europeos. [10] La población esclava creció rápidamente más que la de los terratenientes. Sometidos a un trato cruel, los esclavos organizaron rebeliones, y su abrumadora cantidad hizo imposible ignorar sus preocupaciones. En 1848, los franceses abolieron la esclavitud en sus colonias, incluida la parte francesa de San Martín. Los esclavos del lado holandés de la isla protestaron y amenazaron con huir al lado francés para buscar asilo. Las autoridades holandesas locales liberaron entonces a los esclavos de las colonias. Si bien este decreto fue respetado localmente, no fue hasta 1863, cuando los holandeses abolieron la esclavitud en todas sus colonias insulares, que los esclavos se volvieron legalmente libres. [15] [10]
Tras la abolición de la esclavitud, la cultura de las plantaciones decayó y la economía de la isla sufrió. En 1939, Sint Maarten recibió un gran impulso cuando fue declarada puerto libre de impuestos . En 1941, la isla fue bombardeada por un submarino alemán como parte de la Batalla del Atlántico . [ cita requerida ]
El turismo comenzó a crecer a partir de la década de 1950 y el Aeropuerto Internacional Princesa Juliana se convirtió en uno de los más transitados del Caribe Oriental. Durante gran parte de este período, Sint Maarten fue gobernado por el magnate empresarial Claude Wathey del Partido Demócrata . [16] La demografía de la isla también cambió drásticamente durante este período, con una población que aumentó de apenas 5.000 personas a alrededor de 60.000 personas a mediados de la década de 1990. La inmigración desde las vecinas Antillas Menores, Curazao , Haití , la República Dominicana , los Estados Unidos, Europa y Asia convirtió a la población nativa en una minoría. [17]
Sint Maarten se convirtió en un "territorio insular" ( eilandgebied en holandés ) de las Antillas Neerlandesas en 1983. Antes de esa fecha, Sint Maarten formaba parte del territorio insular de las Islas de Barlovento, junto con Saba y San Eustaquio . El estatus de territorio insular implica una considerable autonomía resumida en el Reglamento de las Islas de las Antillas Neerlandesas . Durante este período, Sint Maarten fue gobernado por un consejo insular, un consejo ejecutivo y un teniente gobernador ( en holandés : gezaghebber ) designado por la Corona holandesa.
El huracán Luis azotó la isla a finales de agosto y principios de septiembre de 1995, causando una inmensa destrucción y provocando 12 muertes. [10]
En 1994, el Reino de los Países Bajos y Francia firmaron el tratado franco-holandés sobre los controles fronterizos en San Martín , que permite controles fronterizos franco-holandeses conjuntos en los llamados "vuelos de riesgo". Tras algún retraso, el tratado fue ratificado en noviembre de 2006 en los Países Bajos y posteriormente entró en vigor el 1 de agosto de 2007. Aunque el tratado ya está en vigor, sus disposiciones todavía no se han aplicado , ya que el grupo de trabajo especificado en el tratado aún no se ha instalado. [ cita requerida ]
El 10 de octubre de 2010, Sint Maarten se convirtió en un país constituyente ( en neerlandés : Land Sint Maarten ) dentro del Reino de los Países Bajos, lo que lo convierte en un socio constitucional igualitario de Aruba , Curazao y los Países Bajos propiamente dichos. El Día de la Constitución (10 de octubre) se celebra anualmente como feriado público . [18]
A Sint Maarten se le han asignado los códigos de país ISO 3166-1 alfa-2 de SXM y SX, [19] y el ccTLD de Internet .sx estuvo disponible para registrarse el 15 de noviembre de 2012. [20]
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El huracán Irma tocó tierra el 6 de septiembre de 2017, causando grandes daños. Se registraron 4 muertes y 11 heridos graves de un total de 34. [21] El aeropuerto Princesa Juliana sufrió graves daños, pero se reabrió de forma parcial en dos días para permitir la llegada de vuelos de socorro y de vuelos que llevarían a los evacuados a otras islas. [22] Para el 8 de septiembre, "muchos habitantes [estaban] desprovistos de necesidades básicas" y los saqueos se habían convertido en un problema grave. [23] Los informes del 9 de septiembre indicaron que el 70% de la infraestructura de la parte holandesa había sido destruida. [24] Una encuesta de la Cruz Roja holandesa estimó que casi un tercio de los edificios de Sint Maarten habían sido destruidos y que más del 90% de las estructuras de la isla habían resultado dañadas. [25]
El primer ministro de los Países Bajos, Mark Rutte , dijo a los medios de comunicación el 8 de septiembre que el aeropuerto de Sint Maarten estaba listo para recibir vuelos de emergencia y que la ayuda, así como los oficiales de policía y el personal militar, estaban en camino. [26] El primer ministro de Sint Maarten, William Marlin , ya había solicitado al gobierno holandés una asistencia de socorro extendida que comenzó a llegar el 8 de septiembre. El gobierno emitió una advertencia de tormenta tropical el 8 de septiembre ya que el huracán de categoría 4 Jose se acercaba. [27]
El gobierno de los Países Bajos estaba enviando ayuda, así como más policías y militares, ya que los saqueos eran un problema grave. Una declaración de Marlin resumió la situación el 8 de septiembre: "Hemos perdido muchas, muchas casas. Las escuelas han sido destruidas. Prevemos una pérdida de la temporada turística debido al daño que se hizo a las propiedades hoteleras, la publicidad negativa que uno tendría de que es mejor ir a otro lugar porque está destruido. Así que eso tendrá un grave impacto en nuestra economía". [28] En ese momento, se estaban haciendo preparativos mientras el huracán José se acercaba a la isla. [29] Las estimaciones del gobierno el 9 de septiembre indicaban que el 70 por ciento de las casas estaban gravemente dañadas o destruidas; gran parte de la población estaba viviendo en refugios en espera de la llegada de José. Afortunadamente, este segundo huracán no tuvo un impacto significativo en la isla. [30]
Se habían iniciado saqueos generalizados y se anunció el estado de emergencia; unos 230 soldados de los Países Bajos estaban patrullando. Se esperaba la llegada de tropas holandesas adicionales. [31] Para el 10 de septiembre, unos 1.200 estadounidenses habían sido evacuados a Puerto Rico desde Sint Maarten en aviones militares durante un período de saqueos y violencia. En esa fecha, Royal Caribbean International dijo que la compañía estaba enviando su Adventure of the Seas a Saint-Martin y a St. Thomas para proporcionar suministros y ofrecer servicios de evacuación. [32] El barco llegó a la isla el 10 de septiembre con agua, hielo, bolsas de basura, ropa y comida enlatada, y evacuó a 320 personas. [33] Para el 11 de septiembre, el rey Guillermo Alejandro ya había llegado a Curazao y tenía previsto visitar San Martín, San Eustaquio y Saba. [34] Cuando el rey Guillermo Alejandro visitó Sint Maarten por primera vez después del huracán, quedó conmocionado por la destrucción. Inmediatamente pidió apoyo a la Unión Europea para que la isla pudiera recuperarse rápidamente. Más tarde ese mismo mes, se reveló que la UE asignaría 2.000 millones de euros en fondos de emergencia para ayuda inmediata en caso de desastre, con el fin de restablecer los elementos básicos esenciales en Sint Maarten, como el agua potable y el saneamiento. [35] Además de la contribución de la UE, la Cruz Roja, el gobierno de los Países Bajos y los ciudadanos holandeses del continente colaboraron (a través de donaciones y financiación colectiva) para recaudar dinero para la devastada isla. [36]
El 10 de octubre de 2017, el Aeropuerto Internacional Princesa Juliana reanudó los vuelos comerciales [37] utilizando estructuras temporales, a la espera de reparaciones. [38]
Un informe de finales de marzo de 2018 indicó que el aeropuerto podía recibir algunos vuelos y que se habían reanudado algunos servicios desde Estados Unidos, Canadá y Europa. Se estaba utilizando una nueva sala de embarque durante la reconstrucción de la instalación original. El edificio de Aviación General se estaba utilizando para los pasajeros que llegaban a la isla.
Poco más de un año después del huracán Irma, la industria de cruceros de St. Maarten se había recuperado hasta tal punto que en 2018, más de un millón de pasajeros de cruceros visitaron la isla. [39]
Las telecomunicaciones, incluido el wifi, se habían restablecido en la isla, el 95% de los clientes recibían electricidad y había agua potable disponible. Algunos alojamientos turísticos estaban abiertos: 27 estaban en funcionamiento y se decía que 36 estarían listos para funcionar en algún momento de este año. Los cruceros estaban llegando; un total de 14 fueron alojados en la semana del 18 de febrero de 2018. [40]
Sint Maarten ocupa la parte sur de la isla de San Martín en las Islas de Sotavento ; la mitad norte forma el territorio francés de San Martín . Al norte, al otro lado del Canal de Anguila , se encuentra el Territorio Británico de Ultramar de Anguila ; al sureste de la isla se encuentra la isla francesa de San Bartolomé , y más al sur están las islas holandesas de Saba y San Eustaquio .
Sint Maarten tiene una superficie de 34 km² ( 13 millas cuadradas). [9] El terreno es generalmente montañoso, y el pico más alto es el monte Flagstaff a 383 m, que se encuentra directamente en la frontera internacional de la isla. [9] El área al oeste alrededor del aeropuerto es más plana y contiene la sección holandesa de la laguna de Simpson Bay . El Great Salt Pond se encuentra al norte de Philipsburg. Varias islas pequeñas se encuentran frente a la costa. Little Key se encuentra en la laguna de Simpson Bay.
Hay diez islas en total en Sint Maarten, entre ellas: [41]
Sint Maarten tiene un clima de sabana tropical ( Köppen Aw ), [42] y es más seco que la mayor parte de las zonas del noreste del Caribe debido a una sombra de lluvia de las montañas de la isla, que seca los vientos alisios . Los meses más secos son de enero a julio, y los más húmedos de septiembre a noviembre, cuando los huracanes pueden azotar la isla.
Sint Maarten es un país constituyente del Reino de los Países Bajos , y como tal el monarca de los Países Bajos es el jefe de estado, representado localmente por un gobernador . [9] Tras la disolución de las Antillas Neerlandesas , la Constitución de Sint Maarten fue adoptada por unanimidad por el consejo insular de Sint Maarten el 21 de julio de 2010. Las elecciones para un nuevo consejo insular se celebraron el 17 de septiembre de 2010 , ya que el número de escaños se incrementó de 11 a 15. El consejo insular recién elegido se convirtió en los Estados de Sint Maarten el 10 de octubre. [44] Sint Maarten es en gran medida autónomo en asuntos internos, y los Países Bajos son responsables de la diplomacia exterior y la defensa. [9] La primera mujer en ser presidenta de Sint Maarten fue Gracita Arrindell , quien fue elegida por primera vez en 2010. [45] [46]
Actualmente existe un movimiento en Sint Maarten que busca la unificación de la isla de San Martín , [47] que tiene su propia bandera. [48]
El Reino de los Países Bajos tiene la responsabilidad general de las relaciones exteriores, la defensa y la ley de nacionalidad holandesa en las partes caribeñas del Reino. [49] Un destacamento del Cuerpo de Marines Real de los Países Bajos está presente en Sint Maarten y la Marina Real de los Países Bajos despliega un buque de guardia, normalmente un buque de patrulla de alta mar de clase Holland , en el Caribe de forma rotatoria junto con el buque de apoyo HNLMS Pelikaan que opera desde Curazao. [50] Además, la Guardia Costera del Caribe Holandesa , dirigida por el comandante de la Marina Real de los Países Bajos en el Caribe, opera en todo el Caribe y está financiada por los cuatro países constituyentes del Reino. [51]
La política de playas (a partir de 1994) [52] considera la playa desde la perspectiva de ser un servicio ecosistémico para actividades recreativas. Esto se debe a que la economía en Sint Maarten está impulsada por el turismo y muchos turistas vienen a la isla para disfrutar de las 37 playas de la isla. La política tiene tres puntos principales: la playa debe ser utilizable para todos, se evitarán los desarrollos que afecten negativamente el uso recreativo y las playas deben protegerse contra las influencias humanas que podrían perjudicar su función recreativa. El objetivo principal de la política es proteger el valor recreativo de la playa. Las leyes no consideran la protección y el valor ecológico de este hábitat con respecto a la protección de las tortugas marinas que anidan , la preservación de la línea de playa o la preservación de las plantas que viven en la línea de playa y a lo largo de ella.
La política de laderas, a partir de 1998, [52] se ocupa principalmente del desarrollo residencial. En las laderas, solo se permite el desarrollo residencial, y ciertas laderas con un “impacto visual” importante se protegen y conservan por su paisaje general. Se proyecta un parque natural para las siguientes colinas: Cole Bay Hill, Sentry Hill, St. Peters Hill, Concordia Hill, Marigot Hill, Waymouth Hill y Williams Hill. La política declaró que el objetivo principal era conservar y mantener las laderas verdes y restaurar los hábitats naturales si fuera necesario. Sin embargo, en 2020, estos parques naturales aún no se habían establecido.
En 1978, el gobierno de las Antillas Neerlandesas instaló un Comité de Investigación en las Islas de Barlovento ( en neerlandés : Commissie van Onderzoek Bovenwindse Eilanden ) para investigar las denuncias de corrupción en el gobierno de la isla. Aunque el informe emitido por esta comisión fue perjudicial para el gobierno de la isla, no se pusieron en marcha medidas para frenar la corrupción, posiblemente porque el gobierno de las Antillas Neerlandesas dependía del apoyo del Partido Democrático de Wathey en los Estados de las Antillas Neerlandesas . En agosto de 1990, el fiscal público de las Antillas Neerlandesas inició una investigación sobre los presuntos vínculos entre el gobierno de la isla de Sint Maarten y la mafia siciliana , y en 1991 el Tribunal de Cuentas de las Antillas Neerlandesas emitió un informe que concluía que el gobierno de la isla de Sint Maarten estaba en crisis. [53]
En el gobierno y el parlamento de los Países Bajos, el llamado a la adopción de medidas se hizo más fuerte. Con la presión holandesa, el gobierno de las Antillas Neerlandesas instaló la Comisión Pourier encargada de investigar la situación del gobierno de la isla de Sint Maarten en diciembre de 1991. Su informe concluyó que la isla estaba en una grave crisis financiera, que las reglas de toma de decisiones democráticas se violaban continuamente y que el gobierno de la isla constituía una oligarquía . En resumen, el gobierno de la isla fracasó completamente según el informe. Después de largas negociaciones, el gobierno del Reino promulgó una Medida General de Administración del Reino ( en holandés : Algemene Maatregel van Rijksbestuur ) a principios de 1993, colocando a Sint Maarten bajo la supervisión directa del Reino. Aunque originalmente estaba previsto que durara un año, el Decreto del Consejo para el Reino finalmente se extendió hasta el 1 de marzo de 1996. [54]
Aunque mucho ha cambiado desde entonces, [ cita requerida ] las acusaciones de actividades delictivas siguen plagando Sint Maarten. En 2004, el Ministro de Justicia de las Antillas Neerlandesas pidió al Centro de Documentación e Investigación Científica ( en holandés : Wetenschappelijk Onderzoek- en Documentatiecentrum (WODC)) del Ministerio de Justicia holandés que realizara una investigación sobre el crimen organizado en Sint Maarten. El informe concluyó que el lavado de dinero y el tráfico de cocaína están muy extendidos en Sint Maarten. También alegó que el dinero de la isla se utilizaba para financiar a Hamás , su asociada Holy Land Foundation y los talibanes . [16] [55]
En abril de 2009, el ex Comisionado Louie Laveist fue declarado culpable y sentenciado a 18 meses de prisión por el Tribunal de Primera Instancia de Sint Maarten por falsificación, fraude y soborno. [56] Posteriormente fue absuelto de falsificación y fraude por el Tribunal Común de Justicia de las Antillas Neerlandesas y Aruba , pero no de soborno. [57]
En Sint Maarten crecen muchas plantas características, como el hibisco , la salvia amarilla (que se ve en la bandera), los árboles flamígeros , la caoba y los cactus. Se estima que hay unas 522 plantas silvestres, principalmente plantas con semillas y algunos helechos. Las especies Calyptranthes boldinghgii y Galactia nummelaria son endémicas de la isla y se sospecha que ya se han extinguido. Gran parte de las cimas de las colinas son bosques estacionales semiperennes que son raros en la región. [58]
La categorización de especies de plantas nativas, introducidas e invasoras no está tan bien documentada para la isla. Algunas de las especies de plantas introducidas incluyen: hierba de manila ( Zoysia matrella ), bayoneta española ( Y ucca aloifolia ), almendra de Singapur ( Terminalia catappa ), aloe verdadero ( Aloe vera ). Algunas de las especies nativas son el acebo de las Indias Occidentales ( Tunera ulmifolia ), amaranto espinoso ( Amaranthus spinosus ), pimiento morrón ( Capsium pulcherrima ), heliotropo salado ( Heliotropium curassavicum ), árbol de ron de laurel ( pimento racemose ) y arbusto amargo ( pluchea carolinesis ). Una de las especies invasoras en la isla es la hierba pata de gallo ( Dactyloctenium aegyptium ). [59]
Mullet Pond, una sección de la laguna interior Simpson Bay Lagoon , alberga el 70% de la población de manglares de Sint Maarten en el lado holandés de la isla. Los manglares son un vivero para muchos peces jóvenes y durante la temporada de huracanes brindan protección costera. Sin embargo, la zona está en riesgo debido al dragado, las actividades turísticas y la industria náutica en la isla.
Mullet Pond es el 55º sitio Ramsar desde 2016 [60] y, por lo tanto, está protegido de acuerdo con el Tratado de Ramsar, un compromiso mundial para proteger áreas de humedales ecológicamente significativas.
Los efectos del cambio climático se sienten en Sint Maarten. Según la Iniciativa de Arrecifes de Coral de las Antillas Neerlandesas, los arrecifes de coral se fragmentaron debido a un aumento de la temperatura a 30 °C en 2005. [61] Hace veinte años [¿cuándo?], los lechos de pastos marinos eran mucho más grandes. Los desastres naturales (huracanes), el desarrollo y la industria turística causaron una disminución significativa a lo largo de los años. Los lechos de pastos marinos son importantes para anclar la arena en su lugar, así como para la protección contra huracanes. [61] Sin el lecho de pastos marinos, la arena puede ser movida fácilmente por un huracán, lo que resulta en la pérdida de playas o la arena se acumula en un área, lo que afecta la vida marina.
En el censo de las Antillas Neerlandesas de 2011, la población del territorio insular era de 33.609 habitantes. [62] En el censo de 2017, la población total del país era de 40.535 habitantes. [63] En 2023, un total de 58.477 personas habían sido registradas en el Departamento de Registro Civil del país. [8]
Sint Maarten es una de las islas más internacionales y diversas del Caribe. Tiene más de 120 nacionalidades [64] y 2/3 de la población de Sint Maarten es de origen extranjero. [65]
La población de Sint Maarten desciende de varios grupos étnicos, incluidos afrocaribeños, europeos, latinoamericanos , árabes levantinos , indios orientales , judíos , asiáticos del sudeste y muchos otros. [66]
El inglés es el idioma de comunicación cotidiano en Sint Maarten y la primera lengua de los habitantes nativos de Sint Maarten. [9] Los habitantes de Sint Maarten hablan una variedad local del criollo de las Islas Vírgenes en situaciones informales. Aunque tiene estatus oficial, la mayoría de los habitantes de Sint Maarten aprenden holandés como segunda lengua y, por lo general, lo utilizan solo para comunicarse con otros hablantes de holandés.
El gobierno utiliza el holandés en sus comunicaciones con el gobierno nacional y también lo hacía anteriormente con el gobierno de las Antillas Neerlandesas. La señalización local utiliza tanto el holandés como el inglés. [69] Históricamente, había escuelas en inglés y en holandés en Sint Maarten, pero la política del gobierno holandés hacia San Martín y otras islas del sur de Holanda finalmente promovió la educación en inglés.
Sint Maarten es una sociedad políglota , la mayoría son simultáneamente bilingües en holandés e inglés, y entre ellos también hay hablantes de español y francés , este último oficial en el otro lado de la isla ( San Martín ). La lingüista Linda-Andrea Richardson afirmó en 1983 que el holandés era una " lengua muerta " en Sint Maarten. [70]
Algunos residentes, incluidos los arubeños, los de Curazao y los de San Martín que vivían en las islas ABC , hablan papiamento . [71] Muchos hispanohablantes son de la República Dominicana . Los dominicanos constituyen el grupo más grande de inmigrantes legales. [72]
Sint Maarten, junto con Curazao , utiliza el florín de las Antillas Neerlandesas como moneda oficial. El dólar estadounidense también se utiliza ampliamente. [5] La economía depende en gran medida del turismo, ya sea de los visitantes de larga estancia o de los excursionistas de las numerosas líneas de cruceros que atracan en el puerto de Philipsburg ; alrededor del 80% de la fuerza laboral está empleada en este sector. [9] Se practica cierta agricultura de forma limitada, pero la mayoría de los alimentos son importados. [9]
En 2014, San Martín tenía más máquinas de juego por residente que cualquier otro país del mundo. [73]
El huracán Irma afectó gravemente la economía en 2017. En un informe de 2019, se reveló que el PIB de la isla había caído un 4,7%, con un aumento de la inflación. [74] Este golpe drástico a la economía se debió a la disminución de las actividades turísticas, inmobiliarias, comerciales y empresariales. [75]
La cultura de Sint Maarten es una mezcla de influencias africanas, europeas y norteamericanas. Ank Klomp escribió en Saint Martin: Communal Identities on a Divided Caribbean Island que Sint Maarten carecía de una identidad cultural holandesa. [69]
Se celebra una regata anual durante tres días que culmina el primer fin de semana de marzo. Entre los principales artistas culturales de la isla se encuentran Isidore "Mighty Dow" York ( kaisonian , panman), Roland Richardson ( pintor impresionista ), Nicole de Weever (bailarina, estrella de Broadway), Ruby Bute (pintora, narradora, poeta), Clara Reyes (coreógrafa), Susha Hien (coreógrafa), Lasana M. Sekou (poeta, autora, defensora de la independencia), Drisana Deborah Jack (artista visual, poeta) y Tanny and The Boys (grupo de música de banda de cuerdas). El carnaval anual de San Martín comienza en abril y termina en mayo. El gran desfile de carnaval que tiene lugar en el lado holandés es el desfile más grande de los dos carnavales de la isla. La Feria del Libro anual de San Martín tiene lugar durante el primer fin de semana de junio, con autores emergentes y famosos de la isla, la región del Caribe y de todo el mundo. [76]
Los deportes de equipo más populares en Sint Maarten incluyen béisbol , baloncesto , voleibol , cricket y fútbol . La pesca recreativa , el golf y los deportes acuáticos (incluidos el buceo , el kayak , el esnórquel y la navegación a vela ) son populares entre los turistas. [77]
La Asociación de Fútbol de Sint Maarten fue fundada en 1986. La organización no es miembro de la FIFA , pero se convirtió en miembro asociado de la CONCACAF en 2002 y miembro de pleno derecho en 2013. [78] La selección nacional de fútbol debutó en 1989 y juega sus partidos de local en el Complejo Deportivo Raoul Illidge , que tiene una capacidad para 3000 espectadores. Después de un período inicial de popularidad durante la década de 1990, incluida una aparición en la Copa del Caribe de 1993 , el interés en el fútbol disminuyó y la selección nacional jugó su último partido oficial en 2000 (contra Dominica ). [79] Sin embargo, Sint Maarten regresó a la competencia internacional en marzo de 2016, para el torneo de clasificación para la Copa del Caribe de 2017. [80]
La Asociación de Críquet de Sint Maarten es miembro de la Asociación de Críquet de las Islas de Sotavento (LICA), que, a su vez, es miembro de la Junta de Críquet de las Indias Occidentales (ahora conocida como Cricket West Indies) WICB). Con raras excepciones (por ejemplo, Stanford 20/20 ), el equipo nacional de críquet juega solo contra otros miembros de la LICA, aunque los habitantes de Sint Maarten pueden jugar para el equipo de las Islas de Sotavento a nivel regional y son elegibles tanto para las Indias Occidentales como para los Países Bajos a nivel internacional, como lo fue Keacy Carty cuando hizo su debut internacional en el críquet primero para las Indias Occidentales Sub-19 y luego, en última instancia, para las Indias Occidentales . El lugar principal para el críquet es el Charles Vlaun Cricket Field . [81] Colin Hamer fue el primer sint-maartense en jugar al cricket de primera clase , [82] mientras que Daniel Doram fue el primer isleño en jugar a nivel internacional, debutando para los Países Bajos contra Irlanda en la Copa Intercontinental en julio de 2013 a la edad de 15 años, convirtiéndose también en el primer sint-maartense en conseguir cinco wickets de primera clase. En 2016, Keacy Carty se convirtió en el primer sint-maartense en jugar al cricket representativo para las Indias Occidentales (para las Indias Occidentales sub-19 ). [83] Carty fue el hombre de la final en la Copa Mundial Sub-19 de 2016 , y más tarde fue descrito por el primer ministro , William Marlin , como alguien que "había llevado el nombre de St. Maarten a la aclamación internacional". [84]
Antes de que el cricket se volviera popular, se prefería el béisbol. No existía ningún equipo nacional, aunque los habitantes de Sint Maarten eran elegibles para jugar en el equipo de béisbol de las Antillas Neerlandesas antes de su disolución. [85] Varios habitantes de Sint Maarten han pasado por el sistema de béisbol estadounidense , jugando a nivel universitario o en las ligas menores . Allen Halley jugó béisbol universitario para los South Alabama Jaguars y fue seleccionado por los Chicago White Sox en la ronda 30 del draft de 1995 , alcanzando la Clase A-Avanzada en las ligas menores. Otros tres, Rene Leveret, Marc Ramirez y Rafael Skeete, fueron contratados como agentes libres por equipos de las grandes ligas durante sus carreras, pero jugaron solo en las ligas menores. [86]
La Asociación de Voleibol de Sint Maarten es parte de la Asociación de Voleibol del Caribe Oriental, que organiza clasificatorios del campeonato con países dentro de su zona. Los países que forman parte de la ECVA son: Anguila, Antigua, Bermudas, Islas Vírgenes, Dominica, San Martín holandés, San Martín francés, Granada, Montserrat, Saba, San Eustaquio, San Cristóbal, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas. [87] Durante los últimos 8 años, el voleibol en St. Maarten a nivel nacional se ha estado desarrollando y mostrando resultados. En 2016, el Equipo Nacional Masculino de Sint Maarten ganó el campeonato en su grupo para la ronda 1 de Clasificatorios del Campeonato Mundial ganando el oro junto con muchos premios individuales. Los premiados locales fueron; Nicholas Henrietta (Mejor Armador); Leonardo J Jeffers (Mejor Atacante Exterior); Stephan Ellis (Mejor Medio); Allinton Augustine (Mejor Defensa); Riegmar Valies Courtar (Mejor Opuesto), y Riegmar Valies Courtar (Mejor Goleador) y Jugador Más Valioso (MVP ). [88]
La isla es famosa por su pista de aterrizaje en el Aeropuerto Internacional Princesa Juliana , en la que los aviones pasan a 35 metros (38 yardas) de la playa de Maho , debido a la proximidad de la pista al océano. Los aviones parecen aterrizar peligrosamente cerca de los bañistas, por lo que la playa y el aeropuerto se han convertido en un lugar popular para que la gente vea aterrizajes de aviones. En julio de 2017, un neozelandés murió por heridas en la cabeza después de ser propulsado hacia atrás por la explosión de un motor a reacción. [89]
Sint Maarten también es conocido por su festiva vida nocturna, extensas playas, preciosas joyas, cocinas tradicionales y abundantes casinos. [90]
La primera estación de radio de Sint Maarten, Voice of St. Maarten (PJD-2), fue fundada el 23 de diciembre de 1959 y también se escuchaba en las islas vecinas. Durante sus primeros años, empleó a dos locutores y transmitió programación religiosa alquilada durante la mayor parte de su programación diaria. Los servicios de televisión se introdujeron en el territorio en mayo de 1963, comenzando en el área de Phillipsburg y atendidos por una estación de retransmisión en el área de Fort Willem que recibía programas de Puerto Rico; el sitio de Fort Willem fue elegido en lugar del originalmente propuesto en French Quarter gracias a los problemas de recepción de este último. A partir del 21 de marzo de ese año, se sentaron las bases para un sistema telefónico automático. [91]
Anteriormente [ ¿cuándo? ] los residentes tenían que completar los estudios secundarios en Aruba o Curazao . [70] Antes de 1976, Sint Maarten tenía dos escuelas secundarias: la escuela secundaria gubernamental John Phillips School y la escuela secundaria católica Pastoor Nieuwen Huis School. Philips era una escuela MAVO/ETAO mientras que Huis era una escuela MAVO. La fundación Stichting Voortgezet Onderwijs van de Bovenwindse Eilanden , establecida el 20 de febrero de 1974, [92] fue creada como el organismo rector neutral para una nueva escuela creada por la fusión de las escuelas Phillips y Huis. [93] MPC, la escuela fusionada, abrió el 17 de agosto de 1976. [92]
La Caribbean International Academy (CIA), fundada en 2003, es un internado privado preparatorio y una escuela diurna en la isla de St. Maarten. Atiende a niños desde el jardín de infantes hasta el grado 12, CIA es también la única escuela que ofrece el Diploma de escuela secundaria canadiense/de Ontario (OSSD) y el 90% de sus graduados asisten a universidades en Europa, Canadá y los Estados Unidos. [94] Learning Unlimited Preparatory School (LUPS) es una institución acreditada en Estados Unidos, que estableció una sede en el Caribe en St. Maarten en 1991. [95] La escuela está acreditada por la Southern Association of Independent Schools y la Southern Association of Colleges and Schools . [96]
La mayoría de los residentes que asisten a instituciones terciarias lo hacen en Curazao o en los Países Bajos europeos. [69]
La Facultad de Medicina de la Universidad Americana del Caribe (AUC), fundada en 1978, anteriormente estaba ubicada en Montserrat . Debido a la erupción del volcán Soufrière Hills en 1995, la AUC trasladó su campus a St. Maarten ese mismo año. En 1998 se completó un campus permanente en Cupecoy. [ cita requerida ]
La Universidad de San Martín está ubicada en Philipsburg. La Facultad de Medicina de la Universidad de San Eustaquio , fundada en 1999, anteriormente estaba ubicada en San Eustaquio . En septiembre de 2013, la Universidad de San Eustaquio trasladó su campus a Cole Bay, St. Maarten. [ cita requerida ]
La Biblioteca Jubilee de Philipsburg en Philipsburg era la biblioteca más importante de Sint Maarten. [97] Sin embargo, después de que el huracán Irma azotara la isla en 2017, la biblioteca se vio obligada a cerrar. A febrero de 2019 [actualizar], la Biblioteca Jubilee de Philipsburg todavía carece de la financiación necesaria para su reconstrucción, [98] pero recientemente ha reabierto en una ubicación temporal hasta nuevo aviso. [99]
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El Aeropuerto Internacional Princesa Juliana sirve a Sint Maarten y ofrece vuelos a destinos del Caribe, América del Norte, Francia y los Países Bajos. Es conocido por sus aterrizajes de aproximación final muy bajos cerca de la popular playa Maho al final de la pista. [100] [101] Winair tiene su sede en el recinto del aeropuerto. [102]
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