El ataque a San Martín fue un intento fallido de la República Holandesa de recuperar la isla y la antigua base de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (WIC) de manos de los españoles. En 1633 los españoles habían invadido Saint-Martin ( Sint Maarten ) y Anguila , expulsando a los habitantes franceses y holandeses. Los franceses y los holandeses se unieron para repeler a los españoles y fue durante una batalla naval de 1644 que el comandante holandés Peter Stuyvesant , más tarde gobernador de Nueva Amsterdam, sitió sin éxito el Fuerte Amsterdam y se vio obligado a retirarse con la pérdida de cientos de hombres. Una bala de cañón española perdida le destrozó la pierna, que tuvo que ser amputada. [2] Pero la suerte estuvo del lado holandés, y cuando terminó la Guerra de los Ochenta Años entre España y los Países Bajos, los españoles ya no necesitaban una base en el Caribe y simplemente zarparon en 1648. [3]
Los españoles, que habían estado contentos con sus lucrativas propiedades en las Antillas Mayores , comenzaron a notar los exitosos asentamientos franceses, ingleses y holandeses que surgían en las Antillas Menores. Recordando los derechos otorgados por el Papa, miles de tropas españolas asaltaron St. Martin en 1638, tomaron el control de la isla y construyeron el Antiguo Fuerte Español en Point Blanche. [4]
Seis años más tarde, Peter Stuyvesant (más tarde gobernador de Nieue Amsterdam) dirigió a sus tropas holandesas en un esfuerzo infructuoso por retomar la isla. [5]
El gobernador Pieter Stuyvesant de Curazao envió cinco grandes barcos holandeses, un rosa y dos lanchas a una campaña para reconquistar la antigua base WIC de Sint Maarten. Después de hacer una pausa en Saint Kitts para reclutar voluntarios ingleses y franceses, llegó a las costas orientales de Sint Maarten en la madrugada del 20 de marzo, acompañado por media docena de barcos mercantes que continuaron más al norte; El escuadrón de Stuyvesant viró hacia la costa y asedió la única fortificación española, luego ancló cerca y desembarcó varios cientos de tropas. [6] Los holandeses pasaron los siguientes dos días instalando una batería de tres cañones en lo alto de algunas alturas; el 22 de marzo pidieron al gobernador español Diego Guajardo Fajardo que depusiera las armas. A pesar de la baja moral, el mal equipamiento y las raciones insuficientes, la guarnición española de 120 hombres se negó a rendirse y Stuyvesant inició un bombardeo de largo alcance al amanecer siguiente. Un contradisparo español casual se llevó la pierna derecha del comandante holandés mientras estaba parado junto a su batería, lo que obligó a llevar a Stuyvesant de regreso a bordo del barco para amputarlo por debajo de la rodilla. La herida dejó al pequeño ejército sin líder, lo que socavó su determinación. [7]
En la noche del 31 de marzo al 1 de abril, una columna de asalto al amparo de la oscuridad avanzó hacia las posiciones españolas, casi escapando a la detección de los centinelas porque todos eran mosqueteros (y por lo tanto no llevaban cuerdas encendidas). Sin embargo, una vez que se descubrió a los intrusos holandeses, estalló un tiroteo hasta el amanecer; Al menos cinco atacantes holandeses murieron, a diferencia de un solo español. A las nueve de la noche del 3 de abril se realizó un segundo intento, aún más tímido, que fue fácilmente repelido; no se produjeron más ataques. [8]
En la noche del 15 al 16 de abril, un barco de montaña puertorriqueño al mando del alcalde sargento Baltasar de Alfaro aterrizó refrigerios para la guarnición de Guajardo, rompiendo la voluntad de los sitiadores. Los holandeses se retiraron a sus barcos; una retaguardia hizo estallar los cañones de asedio y disparó contra los campamentos el 17 de abril, y la flotilla partió hacia San Eustaquio y luego a Curazao. Stuyvesant finalmente regresó a Holanda en agosto para convalecer de su herida. [9]
El año en que los españoles se marcharon, los franceses y los holandeses regresaron y dividieron la isla: 16 millas cuadradas (41 km 2 ) para los holandeses y 21 millas cuadradas (54 km 2 ) para los franceses. Durante los siguientes dos siglos hubo enfrentamientos ocasionales entre las dos naciones por el control total de la isla, pero en 1869 se alcanzó un acuerdo final que respetaba los límites originales establecidos en 1648. La isla de dos naciones ha existido pacíficamente desde entonces. [10]
18°01′25″N 63°02′45″W / 18.0237°N 63.0458°W / 18.0237; -63.0458