St. James es una parroquia suburbana , situada en el extremo noroeste de la isla de Jamaica en el condado de Cornualles. Su capital es Montego Bay (derivada de la palabra española manteca (manteca) porque allí se encontraban muchos cerdos salvajes, con los que se hacía manteca). Montego Bay fue nombrada oficialmente la segunda ciudad de Jamaica, detrás de Kingston , en 1981, aunque Montego Bay se convirtió en ciudad en 1980 mediante una ley del Parlamento jamaiquino. La parroquia es el lugar de nacimiento del Excelentísimo Samuel Sharpe (fallecido en 1833), uno de los siete Héroes Nacionales de Jamaica .
Cuando los españoles ocuparon Jamaica , Montego Bay era un punto de exportación de manteca de cerdo , que se obtenía de los cerdos salvajes de los bosques . En muchos de los primeros mapas de Jamaica, Montego Bay figuraba como "Bahía de Manteca". Sir Thomas Modyford , el primer gobernador inglés de la isla , le dio a la parroquia el nombre de "St. James" en honor al rey Jaime II . Al principio del dominio inglés, la parroquia era una de las más pobres; no tenía pueblos, pocos habitantes y poco comercio , a excepción de la manteca de cerdo exportada. Sin embargo, después del tratado con los cimarrones en 1739, St. James se convirtió en una de las parroquias productoras de azúcar más importantes. Anualmente, más de 150 barcos llegaban a Montego Bay trayendo esclavos y suministros, y llevando azúcar. El comercio se desarrolló a medida que los ricos comerciantes y plantadores erigían muchas casas adosadas elaboradas. En 1773, Montego Bay tenía el único periódico fuera de Kingston : The Cornwall Chronicle .
En 1795 y 1811, un incendio destruyó gran parte de Montego Bay. Tras ser reconstruida, fue destruida de nuevo en 1831 por una rebelión liderada por Sam Sharpe . Esta rebelión fue el resultado de la renuencia de los dueños de esclavos a liberar a los esclavos, incluso después de que Inglaterra propusiera el fin de la esclavitud . Sam Sharpe había abogado por la resistencia pasiva , pero esta se encontró con la violencia. Como resultado, un grupo de esclavos respondió a su vez y comenzó a prender fuego a los edificios y a las plantaciones y campos de caña de los alrededores. Como resultado de ser el principal planificador de la rebelión, Sam Sharpe fue ahorcado en la plaza del mercado de Montego Bay, que hoy se conoce como Sam Sharpe Square.
Después de la emancipación en 1834, la suerte de la ciudad y la parroquia decayó hasta que JE Kerr and Co. promovió el comercio del banano . Esto impulsó el inicio del turismo en Jamaica. Se construyó un puerto franco en la década de 1960 y, más tarde, se inauguró una terminal de cruceros . Montego Bay recibió el estatus de ciudad el 1 de mayo de 1980. El Aeropuerto Internacional Sangster , el aeropuerto más transitado de Jamaica y el Caribe anglófono y uno de los dos aeropuertos internacionales de la isla, se encuentra en Montego Bay.
La parroquia limita al este con Trelawny , al sur con St. Elizabeth y al oeste con Hanover y Westmoreland . Tiene una superficie de 594,9 km² , lo que la convierte en una de las parroquias más pequeñas de Jamaica. En 2012, la población era de 184.662 habitantes. [1]
Aproximadamente dos tercios de la parroquia están formados por piedra caliza . Las montañas Nassau, que se elevan desde St. Elizabeth, al sur de la parroquia, se extienden en diagonal a través de St. James. La cordillera luego desciende hasta un punto justo al sur de Montego Bay . Su punto más alto se encuentra aproximadamente a 1524 metros sobre el nivel del mar .
El Gran Río, que sirve como límite entre St. James y sus parroquias vecinas Hanover y Westmoreland, y el Río Montego, que nace en el centro de St. James y fluye hacia el norte, luego hacia el oeste hasta Montego Bay, son los dos ríos principales .
La ciudad de Montego Bay puede dividirse aproximadamente en dos secciones: la zona turística, que ocupa la sección norte de la bahía a lo largo de la costa, y las secciones comercial e industrial , que son superadas sólo por Kingston en tamaño y volumen de comercio .
La parroquia de Saint James tiene cinco parlamentarios en cinco distritos electorales : Saint James Central , Saint James East Central , Saint James North Western, Saint James Southern y Saint James West Central .
En la actualidad, Saint James es una de las parroquias de más rápido crecimiento en la isla y grandes créditos se destinan a Montego Bay, porque se la considera una alternativa a la superpoblada zona corporativa de Kingston y Saint Andrew.
Las actividades agrícolas incluyen la silvicultura y la producción de caña de azúcar y otros cultivos nacionales. Hay aproximadamente 60 establecimientos manufactureros en el sur de la parroquia, principalmente para prendas de vestir , carpintería y procesamiento de alimentos. También hay muchas zonas industriales, incluidas la Zona Franca de Montego, el polígono industrial de Bogue y Ironshore.
El turismo es la principal fuente de empleo en la parroquia; una de cada cuatro personas trabaja en el sector turístico. Las principales formas de empleo en el sector turístico son:
Hay muchos hoteles famosos ubicados en la parroquia de St. James, la mayoría de ellos en el área de Rose Hall, incluidos Doctors Cave Beach Hotel , Riu Hotels, Wyndham Rose Hall, Sandals and Beaches Resorts, el Ritz Carlton Hotel, Hyatt Ziva, Riu, Holiday Inn, Half Moon Hotel y el Iberostar Hotel ubicado en Lilliput.
18°23′N 77°53′O / 18.383, -77.883