St Botolph's Aldgate es una iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra en la ciudad de Londres y también, como se encuentra fuera de la línea de las antiguas murallas orientales de la ciudad , forma parte del East End de Londres . La iglesia servía a la antigua parroquia de St Botolph sin Aldgate , que incluía el barrio extramuros de Portsoken de la ciudad de Londres, así como East Smithfield , que se encuentra fuera de la ciudad.
El nombre completo de la iglesia es St Botolph sin Aldgate y Holy Trinity Minories y a veces se la conoce simplemente como Aldgate Church . [1] La parroquia eclesiástica se unió con la de la Iglesia de la Santísima Trinidad, Minories , en 1899.
El edificio actual de la iglesia, del siglo XVIII, está hecho de ladrillo con sillares y marcos de ventanas de piedra. [2] La torre es cuadrada con una aguja en forma de obelisco. [3]
La iglesia se encuentra en la intersección de Houndsditch y Aldgate High Street y está aproximadamente a 30 yardas de la antigua posición de Aldgate , una barbacana defensiva en el Muro de Londres , que se encuentra en el East End de Londres .
La iglesia era una de las cuatro que había en el Londres medieval dedicadas a San Botolph o Botwulf , un santo del siglo VII de East Anglia , cada una de las cuales se encontraba junto a una de las puertas de la ciudad. Las otras tres estaban cerca de la vecina St Botolph-without-Bishopsgate (afuera de Bishopsgate ), así como de St Botolph's Aldersgate (afuera de Aldersgate ) y St Botolph's, Billingsgate junto a la orilla del río (cerca del Puente de Londres ; esta iglesia fue destruida por el Gran Incendio de Londres en 1666 y no fue reconstruida). [4]
Se cree [5] que la iglesia que se encuentra a las afueras de Aldgate es la primera de Londres que se dedicó a Botolph, y que las demás dedicaciones se sucedieron poco después. El priorato que se encuentra a las afueras de Aldgate fue fundado por clérigos del priorato de St. Botolph en Colchester , a poco menos de ochenta kilómetros a lo largo de la calzada romana desde Aldgate. El priorato de Colchester, al igual que la iglesia de Aldgate (aunque no el de Aldgate), se encontraba justo en las afueras de la Puerta Sur (también conocida como Puerta de St Botolph) en el Muro de Colchester . Los priores poseían la tierra de Portsoken , fuera del muro, y se cree que construyeron y dedicaron la iglesia, St Botolph sin Aldgate, que la servía. La iglesia de St Botolph's Church, Cambridge , justo en las afueras de la puerta sur de esa ciudad, puede, a su vez, haber tomado su dedicación de St Botolph-without-Bishopsgate, a la que estaba conectada por Ermine Street .
A finales del siglo XI, Botolph era considerado el santo patrón de las fronteras y, por extensión, del comercio y los viajes. [6] Esta asociación con los viajes era particularmente fuerte antes de que se popularizara la leyenda de San Cristóbal . Se cree que estos aspectos del mecenazgo de Botolph son la razón por la que las iglesias a las puertas de la ciudad tienen esta dedicación. [7]
El primer registro escrito conocido de la iglesia data de 1115, [8] cuando fue recibida por el Priorato de la Santísima Trinidad (fundado recientemente por Matilde , esposa de Enrique I ), pero las fundaciones parroquiales muy bien pueden datar de antes de 1066. [9]
La iglesia fue reconstruida en el siglo XVI [3] a expensas de los priores de la Santísima Trinidad, [10] y renovada en 1621. [11] Escapó del Gran Incendio de Londres , y fue descrita a principios del siglo XVIII como "una iglesia antigua, construida de ladrillo, escombros y piedra, revocada y ... de orden gótico". [11] El edificio, tal como estaba en ese momento, tenía 78 pies de largo (24 m) y 53 pies de ancho (16 m). Había una torre, de unos 100 pies de alto (30 m), con seis campanas. [11]
La iglesia de St Botolph fue completamente reconstruida entre 1741 [12] y 1744, según un diseño de George Dance el Viejo . [13] El exterior es de ladrillo con sillares salientes, ventanas de piedra y una cornisa de piedra. La torre, también de ladrillo, tiene sillares rústicos y una aguja de piedra. [14] El interior del edificio está dividido en nave y pasillos laterales por cuatro pilares muy espaciados [15] que sostienen un techo plano. Hay galerías a lo largo de tres lados. La iglesia está iluminada por dos filas de ventanas en cada pared lateral, una encima y otra debajo de la galería. [14] Los monumentos del antiguo edificio se conservaron y se reinstalaron en la nueva iglesia. [15]
El interior fue redecorado por John Francis Bentley , el arquitecto de la Catedral de Westminster a finales del siglo XIX. [16]
A finales de la época victoriana, a St Botolph's se la denominaba con frecuencia la "Iglesia de las prostitutas". [17] La iglesia está situada en una isla rodeada de carreteras y, en aquella época, era habitual sospechar de las mujeres que se encontraban en las esquinas. Eran un blanco fácil para la policía y, para evitar ser detenidas, las prostitutas desfilaban por la isla, que ahora está ocupada por la iglesia y la estación de metro de Aldgate .
El primer registro del cementerio data de 1230; en 1875 ya se utilizaba como espacio público abierto. La jardinera paisajista Fanny Wilkinson lo diseñó como jardín público en 1892. En 1906 se instaló una fuente de agua potable, que todavía se conserva, en memoria del filántropo Frederic Mocatta . [18]
La parroquia se unió a la de la Santísima Trinidad, Minories cuando cerró en 1899. St Botolph's heredó de esa iglesia una cabeza preservada, supuestamente la de Henry Grey, primer duque de Suffolk , quien había sido ejecutado por traición por la reina María I en 1554. [19] Durante una investigación arqueológica de la cripta en 1990, una cabeza preservada, supuestamente la de Grey, fue redescubierta y enterrada en el cementerio. [19] [20]
La iglesia fue bombardeada severamente a intervalos durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial . La iglesia fue designada edificio protegido de Grado I el 4 de enero de 1950. [21]
Después de su restauración por Rodney Tatchell, la iglesia sufrió graves daños a causa de un incendio inexplicable en 1965, por lo que fue necesaria una restauración adicional. [22]
La iglesia de San Botolph fue santificada nuevamente el 8 de noviembre de 1966 por el obispo de Londres , en presencia de la reina Isabel, la reina madre , y Sir Robert Bellinger , el alcalde de Londres , quien asistió con ceremonia oficial. [3]
A principios de la década de 1970, la cripta de la iglesia servía como refugio para personas sin hogar durante la noche y como club juvenil para niños asiáticos durante el día. [23]
El órgano de Renatus Harris fue construido a principios del siglo XVIII. [15] Ha sido sometido a una restauración histórica por parte de los constructores de órganos Goetze y Gwynn , y ha sido devuelto a su especificación de 1744 utilizando muchos de los componentes originales. El órgano ha sido descrito como el órgano de iglesia más antiguo del Reino Unido. [24] Aunque hay tubos y cajas más antiguas, esta es la colección más antigua de tubos en sus posiciones originales en sus cajas de viento originales. [25] Debido a su importancia histórica, el órgano fue filmado y grabado para el documental The Elusive English Organ .
Donado por Thomas Whiting en 1676, fue construido entre 1702 y 1704. Fue mejorado para la nueva iglesia (el edificio actual) por el yerno de Harris, John Byfield, en 1740. El órgano fue ampliado considerablemente varias veces en el siglo XIX y nuevamente reconstruido por Mander Organs en la década de 1960. La decisión de restaurar el instrumento fue tomada por St Botolph's en 2002, tras lo cual se lanzó una campaña de recaudación de fondos. La restauración, que duró nueve meses, se llevó a cabo bajo la asesoría de Ian Bell y los talleres de Goetze y Gwynn en Welbeck , Nottinghamshire. El instrumento fue reinstalado en mayo de 2006.
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