El Space Mirror Memorial , que forma parte del Astronauts Memorial más grande , es un monumento nacional en los terrenos del Complejo de Visitantes del Centro Espacial John F. Kennedy en Merritt Island, Florida . Lo mantiene la Astronauts Memorial Foundation (AMF), cuyas oficinas están ubicadas en el Centro de Educación Espacial de la NASA, al lado del Complejo de Visitantes. El monumento fue diseñado en 1987 por Holt Hinshaw Pfau Jones, y dedicado el 9 de mayo de 1991, a recordar las vidas de los hombres y mujeres que han muerto en los distintos programas espaciales de Estados Unidos , particularmente los de la NASA . El Monumento a los Astronautas ha sido designado por el Congreso de los Estados Unidos "como monumento nacional a los astronautas que mueren en el cumplimiento del deber" (Resolución Conjunta 214, 1991).
Además de los 20 astronautas de carrera de la NASA , el monumento incluye los nombres de un piloto de pruebas del X-15 de la Fuerza Aérea de EE. UU. , un oficial de la Fuerza Aérea de EE. UU. que murió mientras entrenaba para un programa espacial militar entonces clasificado, un participante civil en un vuelo espacial que murió en el Desastre del Challenger y un astronauta israelí que murió en el desastre del Columbia .
En julio de 2019, la AMF votó por unanimidad para incluir a los astronautas privados en el monumento, reconociendo las importantes contribuciones realizadas al programa espacial estadounidense por los miembros de la tripulación de vuelos espaciales privados. [1] El primer astronauta privado que se agregó al muro fue el piloto de Scaled Composites Michael T. Alsbury , quien murió en el accidente de SpaceShipTwo VSS Enterprise el 31 de octubre de 2014. Su nombre se agregó al monumento el 25 de enero de 2020.
La característica principal del monumento es el Espejo Espacial, una extensión plana de granito negro pulido, de 42,5 pies de alto por 50 pies de ancho, dividida en 90 paneles más pequeños. Los nombres de los 25 astronautas que murieron están esparcidos sobre el espejo, con los nombres de los astronautas que murieron en el mismo incidente agrupados en el mismo panel, o en pares de paneles adyacentes. Los nombres se cortan completamente a través de la superficie, dejando al descubierto un respaldo translúcido, y se rellenan con acrílico translúcido, que luego se ilumina con luces LED, lo que hace que los nombres brillen y parezcan flotar en un reflejo del cielo.
Cerca del Space Mirror hay una pared de granito con fotografías y breves biografías de las personas que figuran en el Mirror. El Space Mirror Memorial fue diseñado por Wes Jones de Holt Hinshaw Pfau Jones y se encargó después de que ganó un concurso de diseño internacional.
El monumento construido incorporó motores y tornillos niveladores para seguir constantemente al Sol a través del cielo tanto en el eje de giro como en el de inclinación. Los reflectores parabólicos en la parte posterior del espejo dirigirían la luz del sol a través de los paneles acrílicos para iluminar brillantemente los nombres de los homenajeados con luz solar. Se utilizaron focos suplementarios cuando la luz solar era inadecuada.
En 1997, el sistema de seguimiento falló, lo que permitió que parte del monumento chocara contra una viga de acero en una plataforma adyacente. El seguro pagó 375.000 dólares por los trabajos de reparación, pero más tarde el mecanismo se detuvo nuevamente debido a otros problemas con la corona giratoria. [2]
El costo estimado de las reparaciones fue de alrededor de $ 700,000, y la Astronauts Memorial Foundation decidió por unanimidad que sería mejor gastar el dinero en programas educativos. Los focos fueron reposicionados y se mantienen encendidos las 24 horas del día para iluminar el monumento. [2]
El Space Mirror Memorial costó 6,2 millones de dólares. [2]
El monumento se financiaría parcialmente con las ventas de tarjetas coleccionables " Space Shots ". Se llegó a un acuerdo por el 25% de las ganancias de Space Shots, a cambio de garantizar un préstamo de 160.000 dólares. [3] Se debían a la Fundación unos 400.000 dólares proyectados, que nunca fueron pagados. [4]
El Space Mirror Memorial y la Astronauts Memorial Foundation están financiados en parte por una placa de matrícula de vehículos especiales emitida por el estado de Florida . Llamada placa Challenger , se emitió por primera vez en 1987 y fue la primera placa especial emitida por el estado. La tercera edición, introducida en 2004, incluye Columbia en el texto y ahora se denomina placa Challenger/Columbia . [5] Las matrículas generaron 377.000 dólares en 2009. [6]
Una cuarta parte de los ingresos de las monedas conmemorativas del quincuagésimo aniversario del Apolo 11 se destinará a la Fundación en Memoria de los Astronautas. [7]
Sólo aquellos que murieron durante misiones de vuelos espaciales tripulados o durante el entrenamiento para dichas misiones patrocinadas por los Estados Unidos son elegibles para su inclusión en el monumento. [8] Para obtener una lista completa de desastres espaciales, consulte Lista de desastres espaciales .
Las personas homenajeadas en el monumento son:
La Astronauts Memorial Foundation fue fundada poco (verano de 1986) después del desastre del Challenger (28 de enero de 1986) por el arquitecto Alan Helman, entonces congresista y astronauta Bill Nelson, Leland McKee, director comercial, Martin Marietta (ahora Lochheed Martin), Randy Berridge. , ejecutivo de AT&T, el gobernador de Florida, Bob Graham, Ralph Turlington, el comisionado de Educación de Florida, el senador y astronauta Jake Garn y otros líderes nacionales y de Florida Central. El 4 de septiembre de 1986, el gobernador Bob Graham y el gabinete de Florida presentaron a Alan Helman y Leland McKee una resolución que respaldaba plenamente los esfuerzos de la Fundación en Memoria de los Astronautas. Esto incluyó esfuerzos de recaudación de fondos del Challenger Run Walk a Thon de 67 condados y matrículas especiales. La matrícula de la Astronauts Memorial Foundation, diseñada por el artista Robert McCall, fue la primera placa de tocador vendida en Florida a partir de diciembre de 1986. La matrícula de automóvil siguió recaudando millones con fines educativos en el estado de Florida. Otros esfuerzos educativos continúan hasta el día de hoy. El presidente de la Astronaut Memorial Foundation fue Stephen Feldman de 1999 a 2012. Le pagaban 303.000 dólares al año. Esto fue criticado por ser el más alto entre 100 organizaciones sin fines de lucro del condado de Brevard. Su salario representó el 18,3 por ciento del presupuesto de 1,8 millones de dólares del fondo en el año fiscal 2009. Defendió su salario diciendo que era el único recaudador de fondos y el director financiero de la fundación. [6]
Thad Altman se convirtió en presidente y director ejecutivo de la Astronauts Memorial Foundation en agosto de 2012. [10] La junta directiva incluye a Eileen Collins, presidenta, Jack Kirschenbaum, vicepresidente, Gregory H. Johnson, tesorero, Sheryl L. Chaffee, secretaria. [11]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )