Ronald McNair

McNair publicó varios trabajos relacionados con los láseres y la espectroscopia molecular sobre los cuales hizo varias presentaciones no solo en los Estados Unidos, sino también en el exterior.

Sus tareas incluyeron el desarrollo de láseres para separación isotópica y fotoquímica utilizando interacciones no lineales en líquidos a baja temperatura y técnicas de bombeo óptico.

Su primer vuelo fue en la misión STS 41-B a bordo del Challenger.

Se puso en órbita al satélite alemán SPAS-OI, se llevaron a cabo experimentos de separación química, filmación en cámaras Cinema 360 y numerosos experimentos los cuales estuvieron a cargo de Ronald McNair.

El módulo de la cabina sobrevivió intacto y se desprendió con la explosión para caer al mar durante 2 minutos y medio desde una altura de 15.240 metros.

La NASA había estimado las probabilidades de un accidente catastrófico durante el lanzamiento (el momento más peligroso del vuelo espacial) en una proporción de 1 a 438.

Debido a que McNair era saxofonista, había trabajado con el compositor Jean Michel Jarre, antes de la trágica misión, en una pieza musical llamada «Last Rendez-Vous», del álbum de 1986 Rendez-Vous.