El Southern Evacuation Lifeline ( SELL ) es una carretera de acceso limitado propuesta de 28 millas (45 km) [1] en el condado de Horry , Carolina del Sur , en los Estados Unidos. [2] El proyecto actualmente no cuenta con fondos suficientes y se espera que cueste alrededor de $600 millones, [3] y aún persisten problemas con la ruta en sí, ya que viajaría directamente al lado de varias reservas de vida silvestre.
Se propuso la carretera para evitar la congestionada autopista 707 de Carolina del Sur y la ruta estadounidense 501 en caso de huracán. Permitiría una ruta más directa hacia el oeste desde el sur de Strand , y al mismo tiempo completaría una circunvalación alrededor del área de Myrtle Beach , conectando con la autopista 22 de Carolina del Sur .
En 2003, un estudio de viabilidad mostró varias rutas posibles para una carretera que aliviaría la congestión en las principales autopistas de los condados de Horry y Georgetown , que conectaría la US 501 y la US 17 cruzando el río Waccamaw . [4]
El 1 de febrero de 2005, el condado de Horry añadió el conector 701 a RIDE 2 , su plan de construcción a largo plazo, con la intención de proporcionar una ruta de evacuación en caso de huracanes. Edsel "Coupe" DeVille, presidente del Comité de Defensa de la Seguridad Vial que estudió posibles rutas, dijo que la nueva carretera permitiría que Surfside Beach , Garden City y Murrells Inlet salieran en la mitad del tiempo. La carretera iría desde Carolina Bays Parkway hasta la US 378 , y tres de las cuatro rutas posibles pasarían por el Refugio Nacional de Vida Silvestre Waccamaw . El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos no se opuso al proyecto, pero la Liga de Conservación Costera se había opuesto a la carretera durante una década por temor a que dañara el medio ambiente y dañara el hábitat de la vida silvestre de animales como osos , pájaros y salamandras . [5] [6] [7]
El 29 de julio de 2005, el Congreso aprobó un proyecto de ley de carreteras por valor de 286.400 millones de dólares , de los cuales 4 millones se destinarían al conector 701. [8] El 19 de enero de 2006, el SCDOT asignó $1 millón de dinero estatal para agregarlo a los $4 millones en fondos federales, y como resultado comenzó el Grupo de Trabajo SELL. [4]
El nombre de la carretera cambió de 701 Connector a Southern Evacuation Lifeline y se creó un logotipo de VENDER. El huracán Katrina dio al nuevo grupo de trabajo un nuevo incentivo para actuar. El área de estudio iba desde el río Little Pee Dee hasta la US 501 y desde la US 17 hasta más allá de la US 378. Como parte del estudio de impacto ambiental , se llevaron a cabo cuatro reuniones públicas a partir de mayo de 2006. [6] [9] [10] Sur El abogado del Environmental Law Center, David Farren, se opuso a la construcción de la carretera a través de lo que llamó "el área designada para la conservación". [10] [11]
El 5 de febrero de 2007, SC DOT publicó posibles rutas. Se temía que algunas rutas cruzaran el refugio de vida silvestre y provocaran oposición y posibles demandas por parte de grupos conservacionistas. [12]
El gerente de proyecto del SC DOT, Mike Barbee, anunció en octubre de 2007 que el estudio preliminar de impacto ambiental se publicaría en febrero de 2008. Se estaban considerando ocho rutas y, después de audiencias públicas, se esperaba que la construcción comenzara en 2009. [13]
El 8 de marzo de 2010, los miembros del comité SELL dijeron que convertir la autopista en una carretera de peaje significaría su finalización en cinco años. SELL sería la tercera autopista de peaje del estado, después de Southern Connector y Cross Island Parkway en Hilton Head Island . La carretera permitiría a los residentes del oeste del condado de Horry, así como del condado de Georgetown, salir más rápidamente en caso de una evacuación, pero también proporcionaría un acceso más rápido a los hospitales . Civil Engineering Consulting Services Inc. realizaría estudios de impacto ambiental, encontraría financiación y determinaría dónde se ubicarían una o varias cabinas de peaje no tripuladas. Barbee señaló que tan poca gente usa The Southern Connector que el consorcio que pagó la carretera no cumplió con los pagos de bonos , pero la carretera probablemente tendría más éxito en una zona turística. [3] Más adelante en marzo, el condado aprobó el plan para seleccionar una empresa para construir la carretera. [14]
Nancy Cave, de la Liga de Conservación Costera, dijo que un cambio en la ruta de Carolina Bays Parkway significaba un mayor deseo de construir un puente sobre el río Waccamaw, que la Guardia Costera tendría que aprobar. Cave dijo que los cambios requerirían una declaración de impacto ambiental complementaria . [15]
El 16 de noviembre de 2010, el Consejo del Condado de Horry acordó solicitar al Banco Estatal de Infraestructura $4 millones que de otro modo se habrían utilizado para Carolina Bays Parkway. La decisión del condado asumió ahorros de costos en el proyecto de la avenida. [14]
En una reunión del 1 de agosto de 2012, la Cámara de Comercio del Área de Myrtle Beach mostró resultados de un estudio que decían que 90.000 personas podrían abandonar el área 10 horas más rápido en una evacuación con SELL y la Interestatal 73 en su lugar. Cave dijo que quienes promovían estas carreteras estaban tratando de atraer turistas y que las mejoras de la US 501, SC 38 , US 521 y SC 9 lograrían más para acelerar las evacuaciones. [16]
El "Estudio de ingresos y tráfico intermedio de la I-73" realizado por C&M Associates, con fecha de febrero de 2016, se presentaría a los funcionarios de transporte estatales el 24 de marzo de 2016 e incluía mejoras a SC 22. RIDE III , si lo aprueban los votantes, también proporcionaría financiación para VENDER. [17] Posteriormente, los votantes aprobaron RIDE III en noviembre de 2016. [18] El gobierno federal retiró el apoyo al proyecto en septiembre de 2018, [19] pero, a partir del verano de 2022, el proyecto aún está planificado y permanece en la fase de diseño. [20]
La cabina de peaje utilizaría una cámara para fotografiar las matrículas y así cobrar el peaje , estimado en 3,50 dólares por vehículo. Un vehículo también podría tener un dispositivo que permitiera el pago anticipado, con deducciones cada vez que ese vehículo pase por la caseta. No se cobrarán peajes durante emergencias como huracanes o vehículos de emergencia . [3]