Sound Transit ( ST ), oficialmente Central Puget Sound Regional Transit Authority , es una agencia de transporte público que presta servicios en el área metropolitana de Seattle, en el estado estadounidense de Washington . Gestiona el sistema de tren ligero Link en Seattle y Tacoma , el tren de cercanías regional Sounder y el servicio de autobús Sound Transit Express . La agencia también coordina el sistema regional de tarjetas de tarifas ORCA , que también utilizan los operadores de transporte local. En 2019, los servicios de Sound Transit transportaron un total de 48 millones de pasajeros y tuvieron un promedio de más de 161 000 pasajeros entre semana.
Sound Transit fue creada en 1993 por los condados de King , Pierce y Snohomish para construir un sistema de tránsito rápido regional . Después de una propuesta fallida en 1995, el plan de la agencia para un tren ligero regional, tren de cercanías y servicio de autobús exprés, llamado "Sound Move", fue aprobado en noviembre de 1996. ST comenzó a operar su servicio de autobús exprés en septiembre de 1999, asumiendo las rutas existentes de las agencias de tránsito locales. [2] La primera línea de tren de cercanías de la región , entre Tacoma y Seattle, comenzó en diciembre de 2000; la primera línea de tren ligero de la agencia, Tacoma Link (ahora la Línea T ), comenzó a funcionar en agosto de 2003. El servicio de tren ligero en Seattle en Central Link (ahora la Línea 1 ) comenzó en 2009, y es la parte más grande del sistema Sound Transit en términos de número de pasajeros. La Union Station en Seattle ha servido como sede de la agencia desde su renovación en 1999. [3]
Sound Transit es independiente de las agencias de tránsito locales y está gobernada por una Junta Directiva de dieciocho miembros compuesta por funcionarios electos de las jurisdicciones miembro y el Secretario de Transporte . Se financia con impuestos locales a las ventas , impuestos a la propiedad e impuestos especiales a los vehículos de motor recaudados dentro de su distrito fiscal en partes de los condados de King, Pierce y Snohomish. La agencia ha aprobado tres importantes medidas electorales para financiar la expansión del sistema: Sound Move (1996), Sound Transit 2 (2008) y Sound Transit 3 (2016). Está previsto que la planificación y construcción de proyectos de tránsito continúe hasta 2041 según el plan Sound Transit 3, que ampliaría la red de tren ligero a 116 millas (187 km) y 83 estaciones.
Sound Transit opera tres servicios de transporte principales en el área metropolitana de Seattle: el sistema de tren ligero Link en Seattle y Tacoma; el sistema de tren de cercanías Sounder desde Everett a Lakewood, vía Seattle; y el sistema de autobuses Sound Transit Express en los tres condados. En 2019, estos sistemas transportaron más de 48 millones de pasajeros, con un promedio de 161.238 pasajeros por día entre semana. [4] Los tres modos aceptan pagos en efectivo y boletos móviles, así como la tarjeta regional ORCA , una tarjeta de proximidad sin contacto con tarifas y pases almacenados. [5]
El sistema de tren ligero Link comprende tres líneas con 45,1 millas (72,6 km) de vías y 43 estaciones. Las tres líneas, que no tienen conexión directa, son la Línea 1 entre Seattle , Tukwila y SeaTac ; la Línea 2 entre Bellevue y Redmond ; y la Línea T en el centro de Tacoma . [6] Los trenes Link transportaron 25 millones de pasajeros en 2019, con un promedio de 82.783 entre semana, [4] lo que lo convierte en el décimo sistema de tren ligero más transitado de los Estados Unidos. [ cita requerida ]
Los trenes Link generalmente funcionan siete días a la semana con frecuencias de 6 a 24 minutos, con paradas espaciadas muy juntas. La mayoría de las estaciones ofrecen conexiones con autobuses cercanos o un servicio de disuasión . [5] Se planea que el sistema se amplíe a 83 estaciones y 116 millas (187 km) para 2041, con cinco líneas que presten servicio a los tres condados. [7] [8] Los trenes de la Línea 1 y la Línea 2 son operados y mantenidos bajo contrato con King County Metro y pueden transportar más pasajeros, sirviendo como el sistema de tránsito rápido regional. [9] Los trenes de la Línea T son similares a los tranvías , no se pueden acoplar en pares, y son el único servicio de Sound Transit que es operado y mantenido directamente por la agencia en lugar de un contratista. [9] : 54
Sounder es el servicio ferroviario regional de cercanías administrado por Sound Transit y tiene dos líneas que se cruzan en la estación King Street en el centro de Seattle . Los trenes generalmente funcionan durante las horas pico con un servicio limitado en otros momentos, incluidos los trenes de fin de semana para eventos especiales. La línea N conecta Seattle con Everett , con parada en dos estaciones intermedias en el condado de Snohomish . La línea S conecta Seattle con Tacoma y Lakewood , con parada en otras seis estaciones. [10] Los trenes son operados bajo contrato por BNSF Railway en vías arrendadas y mantenidos bajo contrato por Amtrak . [11]
Sound Transit Express es una red de 24 rutas de autobuses exprés con paradas limitadas que brindan servicio regional a ciudades en los tres condados, utilizando principalmente una red de carriles para vehículos de alta ocupación (carriles HOV) en autopistas mantenidas por el estado. Algunas rutas operan siete días a la semana, mientras que otras están limitadas solo a las horas pico. [5] [12] La flota de autobuses es propiedad de Sound Transit y los autobuses se operan y mantienen bajo contratos con las autoridades de tránsito locales ( Community Transit , King County Metro y Pierce Transit ). [13]
Un sistema de tránsito rápido de autobuses , llamado "Stride", fue financiado por la medida electoral Sound Transit 3 y está programado para abrir a fines de la década de 2020. [14] Se planea que Stride tenga tres líneas: la línea S1 en la Interestatal 405 entre Burien y Bellevue , programada para abrir a fines de 2028; la línea S2 en la Interestatal 405 entre Bellevue y Lynnwood, programada para abrir en 2029; y la línea S3 en la Ruta Estatal 522 entre la estación Shoreline South/148th y Bothell , programada para abrir en 2028. [15]
Sound Transit tiene contratos con Community Transit, King County Metro y Pierce Transit para brindar servicio de paratránsito a lo largo de la red de tren ligero Link de conformidad con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades . Los costos se dividen en partes iguales entre Sound Transit y el proveedor contratado dentro del corredor Link. [16] La agencia no está obligada a operar el servicio de paratránsito a lo largo de las rutas Sounder y Sound Transit Express. [17]
Sound Transit tiene 1.585 empleados a tiempo completo en 2023 [update]y tiene su sede en Union Station en Seattle. [1] El director ejecutivo interino (CEO) de Sound Transit es Goran Sparrman, quien fue designado en 2024 tras la renuncia de Julie Timm. [18] Timm era la directora de Greater Richmond Transit Company en Virginia antes de su contratación en 2022. [19] Su predecesor fue Peter Rogoff, ex administrador federal de tránsito de 2009 a 2014. Rogoff fue contratado en 2015 y sucedió a Joni Earl, ex administradora de la ciudad que se convirtió en directora ejecutiva de Sound Transit en 2001. [20]
La agencia cuenta con tres comités de supervisión integrados por ciudadanos del distrito de Sound Transit. El Comité de Supervisión Ciudadana supervisa el cumplimiento de las políticas de la junta y los planes financieros, y está compuesto por 15 miembros que cumplen mandatos de cuatro años después de su nombramiento por la junta directiva. [21] El Comité de Supervisión de la Diversidad promueve oportunidades de empleo y contratación para grupos desfavorecidos e incluye miembros que representan a organizaciones comunitarias y organizaciones empresariales. [22] El Comité Asesor de Accesibilidad de Ciudadanos tiene 15 miembros que representan a pasajeros con discapacidades, problemas de movilidad o que son ciudadanos de la tercera edad. El comité asesor supervisa el cumplimiento de la agencia con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y otros requisitos de accesibilidad. [23]
Sound Transit está gobernada por una junta directiva con 18 miembros que son designados en función de sus puestos en los gobiernos regionales y locales. Un puesto lo ocupa el Secretario de Transporte del Estado de Washington , mientras que los diecisiete restantes se asignan de manera proporcional a su población dentro del distrito de Sound Transit, y cada puesto representa aproximadamente a 145.000 personas. [24] [25] Los tres ejecutivos del condado de King , Pierce y Snohomish son miembros de la junta y también designan sus puestos restantes de entre los puestos electos locales con la aprobación de los consejos del condado. [26]
Las políticas de la agencia son establecidas por la junta a través de sus decisiones, incluyendo el mantenimiento del plan a largo plazo, el presupuesto y los detalles del proyecto. La junta en pleno se reúne en Union Station el cuarto jueves del mes, las reuniones están abiertas al público y se transmiten en línea. [27] La junta selecciona un presidente y dos vicepresidentes para cumplir mandatos de dos años y también asigna miembros a cuatro comités: el Comité Ejecutivo, Experiencia y Operaciones de los Pasajeros, Expansión del Sistema y Finanzas y Auditoría. [28] En caso de que el presidente o los vicepresidentes dejen el cargo o no puedan cumplir su mandato completo, la vacante puede ser cubierta por otro miembro por el resto del mandato. [29]
A partir de 2024 [update], los miembros de la junta directiva son: [30]
El presupuesto de Sound Transit se financia principalmente a través de impuestos locales recaudados dentro del distrito de tránsito regional en las partes urbanizadas de los condados de King, Pierce y Snohomish. Estos impuestos, que comprenden el 63 por ciento del presupuesto total para 2017-2046, se componen de un impuesto a las ventas del 1,4 por ciento , un impuesto especial sobre vehículos de motor del 0,8 por ciento, un impuesto sobre automóviles de alquiler del 0,8 por ciento y un impuesto a la propiedad de hasta 25 centavos por cada $1000 en valor tasado. [1] El 37 por ciento restante incluye subvenciones y bonos del gobierno federal, préstamos, intereses y tarifas de pasajeros. [1]
La agencia tiene tres importantes medidas electorales que fueron aprobadas por los votantes para financiar la expansión del sistema: Sound Move (1996), Sound Transit 2 (2008) y Sound Transit 3 (2016). Se prevé que la planificación y construcción de nuevos proyectos de tránsito continúe hasta 2046 según el plan Sound Transit 3 y se prevé que cuesten 148 mil millones de dólares en dólares de gastos anuales. [31] Aproximadamente el 51 por ciento del presupuesto a largo plazo se asigna a la construcción de capital, mientras que las operaciones y el mantenimiento representan hasta el 27 por ciento. [1] El presupuesto de 2024 tiene 3.1 mil millones de dólares en gastos y 2.9 mil millones de dólares en ingresos esperados; incluye 638 millones de dólares para operaciones y 2.2 mil millones de dólares para proyectos de capital. [1]
Sound Transit tiene contratos con la Oficina del Sheriff del Condado de King para servicios policiales. Los agentes asignados a Sound Transit visten uniformes de Sound Transit y conducen coches patrulla marcados con el logotipo de Sound Transit. Actualmente hay un jefe, un capitán, cinco sargentos, cuatro detectives, 23 oficiales de patrulla y un analista de delitos [32] asignados a tiempo completo a Sound Transit.
Los oficiales de Sound Transit patrullan la propiedad de Sound Transit alrededor de Puget Sound, incluidos vehículos (trenes y autobuses) y estaciones.
A lo largo del siglo XX, los planificadores y votantes de Seattle rechazaron varias propuestas de sistemas de tránsito rápido . El programa Forward Thrust de finales de la década de 1960 produjo dos propuestas de ley para un sistema de tránsito rápido que no pudieron aprobarse con la supermayoría requerida por el estado para los bonos. La financiación federal que se asignó al proyecto se envió en cambio a Atlanta, Georgia , formando la Autoridad Metropolitana de Tránsito Rápido de Atlanta . La Municipalidad de Seattle Metropolitan (Metro), la agencia regional de calidad del agua, se hizo cargo de las operaciones de autobuses en el condado de King y la ciudad de Seattle el 1 de enero de 1973, después de la aprobación de los votantes en respuesta al fracaso de Forward Thrust.
El Consejo de Gobiernos de Puget Sound , una agencia de planificación entre condados, se asoció con Metro para completar un estudio del corredor de tren ligero en 1986. El plan de transporte regional se modificó el año siguiente para incluir el tránsito ferroviario, y la Legislatura del Estado de Washington formó una Comisión de Desarrollo Ferroviario Estatal para estudiar un sistema de tránsito regional con tren ligero, tren de cercanías y autobuses expresos.
El predecesor de Sound Transit fue una medida electoral de 1995 que fue rechazada por los votantes debido a su costo de 6.7 mil millones de dólares. [33] La primera medida electoral de Sound Transit se aprobó en 1996 como la combinación actual de autobuses, tren de cercanías y tren ligero, con un costo de 3.9 mil millones de dólares. Al proponer un sistema de tren ligero mucho más pequeño, los fondos restantes podrían usarse para los otros dos servicios, lo que garantizaría que toda el área de Seattle recibiera servicios de la medida.
Sound Transit comenzó en medio de un escándalo. La agencia se enfrentó a una crisis de mala gestión financiera y mala planificación, y los funcionarios federales ordenaron una auditoría en 2000 y retiraron la financiación prometida. Después de que una serie de ejecutivos renunciaran en 2001, Joni Earl tomó el timón y se le atribuye ampliamente el mérito de salvar la agencia. En gran medida, esto se debió a que fue más realista y más honesta con el público; según se informa, utilizó el lema "El optimismo no es nuestro amigo". En gran parte debido a sus esfuerzos, en 2003 Sound Transit recibió una auditoría financiera limpia y volvió a recibir la financiación perdida dos años antes. A pesar de esto, la crisis anterior obligó a Earl a abandonar aproximadamente un tercio de la línea de tren ligero prometida originalmente. [34]
Sound Transit 2 (ST2) fue parte de una medida de votación conjunta con el Distrito de Inversión en Transporte Regional titulada Roads and Transit , que se presentó a los votantes del condado de Snohomish, King y Pierce el 6 de noviembre de 2007. Sound Transit 2 habría realizado una serie de mejoras relacionadas con el transporte público, así como una serie de mejoras en las carreteras. [35] Estos cambios incluyeron casi 50 millas (80 km) en nuevas líneas de tren ligero, cuatro nuevos estacionamientos, dos nuevas estaciones Sounder, una línea de tranvía que conecta First Hill , Capitol Hill y el Distrito Internacional , un centro de tránsito en Bothell y dos estudios de expansión, uno para estudiar el tránsito rápido a través del puente flotante SR-520 y el otro para estudiar el uso de la subdivisión Woodinville entre Renton y Woodinville . [36] La medida de votación fue derrotada por los votantes. [37]
El 24 de julio de 2008, la Junta de Tránsito de Sound votó para presentar un plan reducido de Sound Transit 2 ante los votantes. Se aprobó por amplios márgenes (58% a 42%) el 4 de noviembre de 2008. [38] [39] El plan financiero para la medida muestra un gasto de $17.8 mil millones durante 15 años, financiado con un aumento del 5-10% en el impuesto general a las ventas regional, que esencialmente duplica los ingresos de Sound Transit. El servicio de tren ligero se extenderá desde la terminal norte actualmente financiada en Husky Stadium hacia el norte hasta Lynnwood . Hacia el sur, las vías continuarán desde la terminal sur actual en el Aeropuerto Sea-Tac hasta el borde norte de Federal Way . El tren ligero East Link propuesto partirá del centro de Seattle y terminará en Overlake vía Bellevue . Se propuso un conector First Hill ( tranvía ) desde la estación Capitol Hill hasta la terminal Jackson Street del antiguo tranvía Waterfront . En total, se aprobaron 36 millas (58 kilómetros) de nuevas vías de tren ligero de doble sentido mediante esta medida. [40]
El tren de cercanías de Sounder recibirá trenes más largos y más frecuentes, lo que supone un aumento del 30% en el servicio. El servicio de autobuses exprés se reforzará de inmediato (un aumento del 17% en el servicio; 25 autobuses adicionales) y la autopista 520 recibirá una línea de autobús de tránsito rápido . Se propone una nueva línea de tren de cercanías que vaya desde North Renton hasta Snohomish si se consigue financiación adicional más allá de los impuestos de Sound Transit. [41]
Sound Transit 3 fue una medida electoral que fue aprobada por los votantes durante las elecciones de noviembre de 2016 en King , Pierce y Snohomish en Washington . El plan Sound Transit 3 de $53.8 mil millones ampliará el sistema de tren ligero Link existente a los suburbios de Tacoma , Federal Way , Everett e Issaquah , así como a los vecindarios de Seattle de Ballard y West Seattle . La parte local de la medida se financiaría parcialmente con aumentos en el impuesto a las ventas , el impuesto especial sobre vehículos de motor y el impuesto a la propiedad .
La red de tránsito resultante tras la finalización de Sound Transit 3 incluirá 62 millas (100 km) de tren ligero adicional que prestará servicio a 37 nuevas estaciones; todo el sistema de tren ligero, de 116 millas (187 km), transportaría aproximadamente 600.000 pasajeros diarios. Una extensión del tren de cercanías de Sounder hasta DuPont y líneas de tránsito rápido de autobuses en la Ruta Estatal 522 y la Interestatal 405 también forman parte del paquete. [42] Los proyectos del paquete se inaugurarían en etapas desde 2024 hasta 2041. [43]
University Link es una extensión de 3,5 millas (5,6 km) de la línea de tren ligero Central Link (ahora parte de la Línea 1) que se inauguró el 19 de marzo de 2016. La construcción de la línea comenzó el 6 de marzo de 2009 y se completó a principios de 2016. [44] La línea es subterránea en todo su recorrido y conecta el centro de Seattle con la Universidad de Washington a través de Capitol Hill . El costo de la extensión fue de aproximadamente $1.9 mil millones y la mitad de la financiación provino de una subvención de la Administración Federal de Tránsito .
La extensión de South 200th Link [45] es una extensión de 1,6 millas (2,6 km) del sistema de tren ligero Link. La construcción de la línea comenzó en mayo de 2013 y se abrió al público el 24 de septiembre de 2016. La línea es elevada en todo su recorrido y conecta el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma con la nueva estación Angle Lake y el estacionamiento disuasorio en South 200th Street en SeaTac .
La extensión de Northgate Link fue aprobada en la medida electoral de 2008, comenzó a construirse en 2012 y se inauguró el 2 de octubre de 2021. Extendió el servicio de tren ligero desde la Universidad de Washington hasta la estación Northgate , con dos paradas intermedias a lo largo de una ruta mayoritariamente tunelizada en el norte de Seattle. [46] La línea T se extendió hasta el vecindario Hilltop de Tacoma el 16 de septiembre de 2023. La extensión de 2,4 millas (3,9 km) incluyó siete estaciones y costó $ 283 millones para construir. [47] Una expansión adicional, que se espera que se abra alrededor de 2040, planea extender la línea hacia el oeste en South 19th Street hasta el campus de Tacoma Community College . [48]
La línea 2 , también conocida como la Extensión East Link , conectará Seattle con Bellevue y Redmond utilizando el puente flotante de la Interestatal 90. Terminaría en el campus de Microsoft Redmond en el área Overlake de Redmond. La construcción comenzó en 2016, con una sección inicial que se inaugurará en 2024 y se espera que esté completamente terminada en 2025. [49] [50]
La extensión del enlace Lynnwood extenderá aún más la línea 1 y la línea 2 desde Northgate hasta Lynnwood , a través de estaciones en NE 145th Street, NE 185th Street y Mountlake Terrace . [51] A pesar de las preocupaciones de que el presupuesto propuesto por el presidente Trump podría recortar la financiación federal para el proyecto, [52] en el año fiscal 2017, Sound Transit recibió $100 millones de los $1.2 mil millones solicitados en financiación federal. [53] Esta financiación fue seguida en el año fiscal 2018 con otros $100 millones. [54] Al final del año fiscal 2018, el Congreso aprobó la subvención completa de $1.2 mil millones, así como $650 millones en préstamos a bajo interés, asegurando completamente la financiación federal solicitada. [55]
La extensión del enlace de Federal Way está planificada para extender la línea 1 desde la estación Angle Lake hasta Redondo/Star Lake, en un plan aprobado por los votantes de la región en noviembre de 2008. La construcción del proyecto comenzó en 2020 y agregará 7,8 millas (12,6 km) de vía con estaciones en Highline Community College , Star Lake Park & Ride y Federal Way Transit Center , principalmente siguiendo la Interestatal 5. [56]
En virtud de Sound Transit 3, que se aprobó en 2016, los servicios de Sound Transit se expandirán con $54 mil millones en fondos (combinando impuestos locales y subvenciones federales) durante un período de 25 años que generalmente comienza con la finalización de Sound Transit 2. La medida agregará 62 millas (100 km) de tren ligero, y el sistema completado de 116 millas (187 km) transportará aproximadamente 500,000 pasajeros por día. [57] El plan también financia las rutas de autobús Sound Transit Express, agrega tres líneas de tránsito rápido de autobús y expande el tren de cercanías Sounder con trenes más largos, potencialmente una mejor frecuencia y dos estaciones adicionales en Tillicum (cerca de Joint Base Lewis–McChord ) y DuPont .
