" Solución insatisfactoria " es un cuento de ciencia ficción de 1941 del escritor estadounidense Robert A. Heinlein . Describe el esfuerzo de Estados Unidos por construir un arma nuclear para poner fin a la Segunda Guerra Mundial en curso y sus consecuencias distópicas para la nación y el mundo.
La historia se publicó por primera vez en la revista Astounding Science Fiction , con ilustraciones de Frank Kramer . En noviembre de 1940, el editor de Astounding , John W. Campbell, sugirió que Heinlein escribiera una historia sobre el uso de polvo radiactivo como arma, proponiendo un escenario detallado. Heinlein descartó el escenario de Campbell y escribió una historia que llamó "Política exterior", y se la envió a Campbell en diciembre de 1940 con el comentario: "Le di la vuelta a la idea original, la sacudí y obtuve una historia completamente diferente". . Campbell aceptó rápidamente el artículo y cambió el título a "Solución insatisfactoria"; apareció en la edición de mayo de 1941, bajo el seudónimo de "Anson MacDonald" de Heinlein. [1] " Universe " apareció en el mismo número bajo el nombre de Heinlein.
La historia está recopilada en The Worlds of Robert A. Heinlein en 1966, Expanded Universe en 1980 y en el ómnibus Science Fiction Book Club Off the Main Sequence: The Other Science Fiction Stories of Robert A. Heinlein en 2005. Una traducción al italiano apareció en 1967 y traducción al alemán en 1972. [2]
John DeFries, el narrador, es el director de campaña de Clyde C. Manning, un congresista novato y veterano militar que recibió el alta médica por una afección cardíaca. DeFries eligió al congresista porque "era liberal [pero] tenía una mentalidad lo suficientemente dura" como para atraer el apoyo de los conservadores . En 1941, Manning es llamado al servicio activo con el rango de coronel y toma a DeFries como su ayudante. Es designado para encabezar un proyecto secreto de máxima prioridad con financiación ilimitada, cuyo objetivo es desarrollar un arma nuclear antes de que lo hagan los nazis. El proyecto avanza poco en 1944. La Segunda Guerra Mundial está estancada; Los británicos y los alemanes continúan bombardeándose mutuamente las ciudades , mientras que Estados Unidos, la Unión Euroasiática (rebautizada como Unión Soviética) y Japón permanecen neutrales.
Manning se entera de la muerte de peces en la Bahía de Chesapeake , donde se están arrojando los subproductos de la investigación de la Dra. Estelle Karst sobre materiales radiactivos artificiales. Fue asistente de laboratorio de Otto Hahn , el primer hombre que caracterizó la fisión inducida del uranio , y huyó de Alemania "para escapar de un pogromo ". [3] Karst está trabajando en materiales radiactivos para usos médicos , pero Manning ve su potencial como arma radiológica . A pesar de las objeciones de Karst, en la Navidad de 1944 los Estados Unidos estaban en posesión de cerca de 10.000 "unidades" de polvo radiactivo, definiéndose una "unidad" como la cantidad que "bastaría para mil hombres, en dispersión normal"; suficiente para matar a toda la población de una gran ciudad como Berlín .
Manning considera seriamente ordenar que todas las personas que conocen el secreto, incluido él mismo, sean ejecutadas y que se destruyan todos los registros. Rechaza ese camino porque seguramente alguien más, tal vez alemán o ruso, lo redescubrirá. En cambio, Manning convence en 1945 al presidente de que utilice el polvo contra Alemania. [4] Dado que Estados Unidos oficialmente no está en la guerra, los estadounidenses le dan el polvo a Gran Bretaña, pero al precio de que los británicos acepten una completa supremacía estadounidense en el mundo de la posguerra .
Los estadounidenses advierten a los alemanes demostrando lo que le hace el polvo al ganado, lanzando folletos sobre Alemania y haciendo que el presidente hable con el Führer , pero los alemanes se niegan a rendirse. Los bombarderos de la RAF esparcen el polvo sobre Berlín y no dejan supervivientes. El régimen nazi colapsa y el nuevo gobierno se rinde. Karst se suicida exponiéndose al polvo.
Manning advierte al Gabinete de los grandes peligros de la nueva situación, introduciendo los conceptos de carrera armamentista nuclear , destrucción mutua asegurada y capacidad de segundo ataque . Convence al presidente y al gabinete de que la única solución es utilizar el monopolio nuclear estadounidense mientras aún exista. Cualquier otra potencia mundial , como la Unión Euroasiática, podría crear semejante polvo y bombardear a Estados Unidos en cuestión de semanas. Manning, todavía congresista, convence al presidente de que no hay tiempo para obtener la aprobación del Congreso y que hay que pasar por alto la Constitución .
Estados Unidos emite una "Proclamación de Paz" que esencialmente exige la rendición inmediata e incondicional del resto del mundo. Todos los demás estados están obligados a desarmar y entregar todos los aviones civiles y militares de largo alcance, ya que cualquier avión puede esparcir el polvo. La prohibición de las líneas aéreas comerciales se aplica también a Estados Unidos; el Ejército gestionará cualquier viaje aéreo civil necesario. La mayor parte del mundo cumple.
Los euroasiáticos inventaron el polvo por sí mismos, como había advertido Manning, y lanzaron un ataque sorpresa. La victoria estadounidense en la "Guerra de los Cuatro Días" le debe mucho a Manning, quien había dispuesto que el Congreso y el Presidente estuvieran fuera de Washington antes del ataque, y a los falsos rumores de que la peste vaciaría Nueva York; sin embargo, sólo en Manhattan mueren 800.000 personas . Los documentos euroasiáticos reivindican completamente las políticas inconstitucionales de Manning; Si el presidente hubiera esperado la aprobación del Congreso, Estados Unidos habría perdido la guerra.
Manning se convierte en jefe vitalicio de la nueva Patrulla de la Paz, con un monopolio mundial sobre el polvo radiactivo y los aviones que pueden transportarlo. Abre escuelas para el adoctrinamiento de patrulleros cadetes de cualquier raza, color o nacionalidad. Patrullarán el cielo y "guardarán la paz" de cualquier país excepto el suyo, y se les prohibirá regresar a su país de origen durante toda la duración de su servicio; "un grupo de jenízaros deliberadamente expatriado , con una obligación sólo para con la Comisión y la raza, y unidos con un espíritu de cuerpo cuidadosamente nutrido ".
Manning no tiene tiempo para completar sus planes originales para la Patrulla. En 1951, el presidente muere en un accidente aéreo; su sucesor aislacionista exige la dimisión de Manning y pretende desmantelar la Patrulla. Mientras Manning discute con el presidente, aviones cargados de polvo radiactivo y pilotados por no estadounidenses aparecen sobre sus cabezas. Manning está dispuesto a suicidarse y tratar a la capital de Estados Unidos como trataría a cualquier otro lugar que perciba como una "amenaza a la paz mundial ". Gana el enfrentamiento y se convierte en el dictador militar indiscutible del mundo. DeFries (él mismo muriendo por envenenamiento por radiación) duda de que Manning, ahora el hombre más odiado de la Tierra, pueda lograr que la Patrulla se perpetúe a sí misma y sea digna de confianza. No hay manera de saber cuánto tiempo vivirá Manning, dado su débil corazón. El narrador concluye:
Por mi parte, no puedo ser feliz en un mundo donde cualquier hombre, o grupo de hombres, tiene el poder de la muerte sobre ti y sobre mí, nuestros vecinos, cada ser humano, cada animal, cada ser vivo. No me gusta que nadie tenga ese tipo de poder. Y Manning tampoco.
Aunque no trata de bombas de fisión, sino de un arma de polvo de radioisótopos , "Solución insatisfactoria" predijo con precisión muchos aspectos del desarrollo de armas nucleares y los dilemas que plantean, un año antes de que el presidente Roosevelt autorizara el Proyecto Manhattan liderado por el general Leslie Groves. . Los asesores científicos escribieron un memorando de 1943 a Groves titulado "Uso de materiales radiactivos como arma militar": [5]
Se puede utilizar la guerra radiactiva... Para hacer inhabitables las áreas evacuadas... contra las grandes ciudades, para promover el pánico y crear víctimas entre la población civil... La cantidad necesaria para causar la muerte a una persona que inhala el material es extremadamente pequeña. Se ha estimado que una millonésima parte de un gramo acumulado en el cuerpo de una persona sería fatal.
Si bien no forma parte de la Historia futura de Heinlein , la historia también marca la primera aparición de una "Patrulla" en las obras de Heinlein. El concepto de una orden distinta de pilotos totalmente dedicados a preservar la paz reaparece en las obras posteriores de Heinlein, incluido el cuento " La larga guardia ". El cadete espacial juvenil describe el entrenamiento y adoctrinamiento de los cadetes de la Patrulla. A los cadetes se les enseña a no preguntar sobre el país o planeta de origen de otra persona, y a admirar y tratar de emular a Rivera, un patrullero legendario que ordenó el bombardeo nuclear de su propia ciudad natal y murió en la explosión.
La "Solución Insatisfactoria" marcó el comienzo de la preocupación de Heinlein por las armas nucleares. Después de la Segunda Guerra Mundial, Heinlein creía que una carrera armamentista nuclear era un problema urgente. Escribió varias obras sobre la guerra nuclear a mediados de la década de 1940, como "Los últimos días de los Estados Unidos", "Cómo ser un superviviente" y "Pie from the Sky", pero, a excepción de "Back of the Moon, " fueron rechazados por los editores. [6] Heinlein escribió: [7]
Escribí nueve artículos destinados a arrojar luz sobre la era posterior a Hiroshima, y nunca he trabajado tanto en ningún escrito, ni he investigado más a fondo los antecedentes, ni me he esforzado más en hacer que el mensaje (sombrío y horrible) sea entretenido y legible. Los ofrecí a los mercados comerciales, no para ganar dinero, sino porque la única propaganda que tiene alguna posibilidad de influir en la gente está empaquetada de manera tan atractiva que los editores la comprarán con la creencia de que entretendrá a los clientes en efectivo. El mío no estaba empaquetado de forma tan atractiva.
En 1980 los publicó en Universo Expandido junto con "Solución Insatisfactoria".
La novela de 1984 La guerra de paz de Vernor Vinge presenta una "Autoridad de paz" creada cuando científicos investigadores militares desarrollan un dispositivo llamado "bobbler" y lo utilizan para apoderarse del mundo e imponer la paz mundial de una manera muy similar.