El submarino alemán U-221 fue un submarino tipo VIIC de la Kriegsmarine de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial .
Encargado el 15 de agosto de 1940 al astillero Germaniawerft de Kiel , fue botado el 16 de junio de 1941 con el número de astillero 651, botado el 14 de marzo de 1942 y puesto en servicio el 9 de mayo de 1942 bajo el mando del Kapitänleutnant Hans-Hartwig Trojer .
Miembro de doce manadas de lobos , hundió un total de veintiún buques con un total de 69.589 toneladas de registro bruto (TRB) y 759 toneladas en cinco patrullas. Además, dañó un buque con un tonelaje total de 7.197 TRB.
Los submarinos alemanes Tipo VIIC fueron precedidos por los submarinos más cortos Tipo VIIB . El U-221 tenía un desplazamiento de 769 toneladas (757 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 871 toneladas (857 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [1] Tenía una longitud total de 67,10 m (220 pies 2 pulgadas), una longitud de casco a presión de 50,50 m (165 pies 8 pulgadas), una manga de 6,20 m (20 pies 4 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,74 m (15 pies 7 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel supercargados Germaniawerft F46 de cuatro tiempos y seis cilindros que producían un total de 2800 a 3200 caballos de fuerza métricos (2060 a 2350 kW; 2760 a 3160 shp) para su uso en la superficie, dos motores eléctricos de doble efecto AEG GU 460/8–27 que producían un total de 750 caballos de fuerza métricos (550 kW; 740 shp) para su uso mientras estaba sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,23 m (4 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [1]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 17,7 nudos (32,8 km/h; 20,4 mph) y una velocidad máxima sumergida de 7,6 nudos (14,1 km/h; 8,7 mph). [1] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 80 millas náuticas (150 km; 92 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando estaba en la superficie, podía viajar 8500 millas náuticas (15 700 km; 9800 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-221 estaba equipado con cinco tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en la proa y uno en la popa), catorce torpedos , un cañón naval SK C/35 de 8,8 cm (3,46 pulgadas) , 220 proyectiles y un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de entre cuarenta y cuatro y sesenta hombres. [1]
Al U-221 también se le atribuye la destrucción de diez embarcaciones de desembarco aliadas (nueve LCM y una LCT ) que se perdieron a bordo del mercante británico Southern Empress cuando ese buque fue torpedeado y hundido el 14 de octubre de 1942.
El U-221 partió de Kristiansand el 3 de septiembre de 1942, tras haber llegado al puerto noruego un día antes. Su ruta lo llevó a través de la brecha entre Islandia y las Islas Feroe . Cobró su primera víctima, Fagersten , a unas 500 millas náuticas (930 km; 580 millas) al este del estrecho de Belle Isle , en Terranova , el 13 de octubre. En el mismo ataque, hundió a Ashworth y Senta . No hubo supervivientes de ninguno de los dos barcos.
Al día siguiente, dos barcos más cayeron bajo los torpedos del submarino alemán. El Susana se hundió seis minutos al noreste de St. Johns ; el Southern Empress fue enviado al fondo del mar, llevándose consigo un cargamento de cubierta compuesto por diez lanchas de desembarco.
El U-221 atracó en Saint Nazaire el 22 de octubre.
La segunda incursión del barco fue una tragedia y un desenlace anticlímax. Aunque recorrió el Atlántico al oeste de Irlanda, no logró encontrar ningún objetivo. El 8 de diciembre, el U-221 y el U-254 colisionaron en medio de una densa niebla, lo que provocó la pérdida del último barco. El U-221 sufrió graves daños. Incapaz de sumergirse, el Oberleutnant zur See Trojer abortó la patrulla y regresó a Saint Nazaire.
Su tercera salida fue más fructífera. El Jamaica fue destruido el 7 de marzo de 1943. Este barco tardó sólo dos minutos en hundirse. Mientras los supervivientes subían a los botes, Trojer emergió y tomó prisionero al cuarto ingeniero del barco, pero el 21 de marzo, el hombre, durante un período de ejercicios, saltó por la borda y se perdió. [2] El barco hundió el Tucurina el día 10, al sureste de Cabo Farewell ( Groenlandia ). En el mismo ataque, el submarino hundió el Andrea F. Luckenbach y dañó al SS Lawton B. Evans (probablemente debido a un torpedo fallido).
La retribución no se hizo esperar; las escoltas del convoy del HX 228 causaron algunos daños al U-221 . Se llevaron a cabo reparaciones en el mar, lo que permitió que el barco hundiera dos barcos más el 18 de marzo; el Canadian Star y el Walter Q. Gresham se agregaron a su lista de "muertos".
El U-221 sólo hundió un barco durante esta patrulla, el Sandanger ; los supervivientes tuvieron una notable huida. Ocupando el único bote salvavidas intacto, se encontraron en una zona de baja presión creada por la quema del combustible del barco. Las llamas se dividieron en dos por los fuertes vientos que también las mantuvieron por encima de las cabezas de los hombres a sólo unos pocos pies mientras remaban para alejarse del lugar.
El U-221 partió de St. Nazaire por última vez el 20 de septiembre de 1943. El día 27 fue atacado por un Handley Page Halifax del Escuadrón N° 58 de la RAF con ocho cargas de profundidad al suroeste de Irlanda. Se vio al submarino hundirse por la popa, pero el avión también fue alcanzado, lo que obligó al piloto a amerizar a unas tres millas del lugar del encuentro. Dos artilleros del Halifax murieron; el submarino se hundió con toda su tripulación (50 hombres). [3] [4]
El U-221 participó en doce manadas , a saber:
47°0′N 18°0′O / 47.000, -18.000