Above Us the Waves es una película de guerra británica de 1955 sobre ataques con torpedos humanos y submarinos enanos en los fiordos noruegos contra el acorazado alemán Tirpitz . Dirigida por Ralph Thomas , se basa en dos ataques de la vida real realizados por hombres rana comando británicos , primero usando torpedos tripulados Chariot en Operation Title en 1942, y luego submarinos enanos X-Craft en Operation Source en 1943. Filmado en Pinewood Studios, Inglaterra. Con escenas al aire libre en Guernsey, en la película se utilizó parte del equipo de guerra original.
La Royal Navy (RN) está preocupada por los ataques a convoyes por parte de submarinos alemanes y tiene que mantener "la mitad de la flota" protegiendo al acorazado alemán Tirpitz . El Tirpitz se encuentra a 60 millas del mar, dentro de un fiordo noruego, y los intentos de la Royal Air Force (RAF) de hundirlo han fracasado. El comandante Fraser (Mills) está decidido a demostrar que el ataque con torpedos humanos es práctico, a pesar del escepticismo de los niveles superiores de la RN.
Fraser reúne y entrena una fuerza de oficiales y marineros de comando británicos para usar los torpedos tripulados Mk I Human Torpedo (Carros) en su base escocesa. Después de que se les negó el permiso para atacar el Tirpitz , debido a la política de la RN de evitar armas no probadas, el equipo logra colocar minas de lapa falsas en el propio barco del almirante.
Su éxito da como resultado que la fuerza de Fraser sea autorizada a atacar Tirpitz con la operación inicial utilizando los carros. El ataque fracasa y la tripulación se ve obligada a abandonar el barco y aterrizar en Noruega. Caminan hasta la neutral Suecia desde donde son devueltos a Escocia.
Para la próxima operación, las tripulaciones están entrenadas para utilizar pequeños submarinos X-Craft: X1 , X2 y X3 . Las tres embarcaciones son inicialmente remolcadas sobre el Mar del Norte por submarinos convencionales y luego abandonadas para penetrar en el fiordo donde está anclado el Tirpitz .
Logran acercarse sin ser detectados para depositar sus "cargas laterales" debajo del casco del barco, cada una de las cuales contiene dos toneladas de explosivo amatol . X2 está gravemente dañado y no puede resurgir, pero la tripulación decide permanecer a bordo para evitar "revelar el juego". Los otros dos submarinos logran colocar sus minas antes de que las tripulaciones las hundan. Son capturados por la tripulación del Tirpitz , para ser llevados como prisioneros de guerra . Mientras algunos tripulantes alemanes se muestran agresivos e intentan ametrallar a los hombres en el agua, el capitán del Tirpitz los saluda como "hombres valientes" y les proporciona mantas y aguardiente.
Las minas explotan según lo previsto, dañando gravemente el Tirpitz . La tripulación del X2 varado , al escuchar las explosiones, intenta escapar. Sin embargo, las cargas laterales del X2 se han inundado, lo que provoca que exploten espontáneamente, destruyendo el X2 y matando a su tripulación.
El guión se basó en el libro Above Us the Waves de CET Warren y James Benson, que se publicó en 1953. [2] [3]
El director Ralph Thomas dice que la película se hizo porque el productor William MacQuitty "estaba muy involucrado con la Marina y amaba los submarinos". [4] MacQuitty tenía una compañía de producción en asociación con Sydney Box llamada London Independent Producers , que tendía a utilizar el mismo personal creativo central. [5] Compraron los derechos cinematográficos en 1952, antes de que se publicara el libro. [6]
El libro se convirtió en un éxito de ventas, vendiendo más de 350.000 copias [7] y MacQuitty obtuvo financiación de Rank Organization bajo Earl St. John . El almirantazgo británico brindó plena cooperación. [8] A Thomas se le asignó el trabajo de dirigir después de su tremendo éxito con Doctor in the House . Varios del elenco de esa película aparecerían en Above Us the Waves . [9]
El rodaje comenzó el 20 de septiembre de 1954 en Guernsey . El comandante Donald Cameron , quien comandó el X-6 como teniente y ganó la Cruz Victoria durante la operación, fue asesor de la película. [10] [11]
MacQuitty era un buceador experimentado y había pasado más de 500 horas bajo el agua. Él personalmente supervisó muchas de las secuencias submarinas. [12]
Los eventos en la película tuvieron diferencias menores, por ejemplo, el barco Arthur que llevaba los torpedos humanos Chariot se llamó Ingebord en la película, y los submarinos clase X utilizados en la Operación Fuente en 1943 fueron numerados X-5, X-6 y X. -7, y X-5 fue la nave que se perdió. El X-3 real se perdió en un ejercicio de entrenamiento anterior, aunque la tripulación escapó utilizando el aparato de escape Davis.
La partitura fue de Arthur Benjamin y se interpretó bajo la dirección de Muir Mathieson .
John Gregson interpretó a un australiano. [13] "Los australianos son tipos fornidos", dijo el productor McQuitty. "Gregson ha hecho su parte de Alec Duffy, el comandante del submarino enano, bueno y fornido". [14]
"Estoy orgulloso de desempeñar el papel de un australiano", dijo Gregson. "Durante la guerra, cuando estaba en la Royal Navy, conocí a muchos combatientes australianos. Eran buenos compañeros". [14]
El personaje de Donald Sinden se basó en las hazañas reales del subteniente Robert Aitken, quien murió unas semanas después de Sinden. [15] En su primera autobiografía, A Touch of the Memoirs , Sinden dijo: "Tuve que recrear un acto realizado originalmente por el comandante Donald Cameron. Mientras su X Craft estaba siendo remolcado a través del Mar del Norte, el cable recogió un flotante mina que luego se movió a lo largo del cable y se dirigió directamente hacia su enano. Cameron corrió hacia adelante y, bajándose sobre la proa de su nave, logró empujar con cautela la mina con los pies. Donald fue nuestro asesor en la película y me dijo modestamente. "No se me ocurrió nada más que hacer." A él le concedieron el VC, a mí no porque usábamos un muñeco. ¡Pero Donald sabía nadar! [dieciséis]
El elenco también incluía a Anthony Wager, quien había interpretado a un joven Pip en Grandes esperanzas (1946). John Mills, que interpretó al Pip mayor, apareció frente a él.
Above Us the Waves fue la sexta película más popular en la taquilla británica ese año, después de The Dam Busters , White Christmas , Doctor at Sea , The Colditz Story y Seven Brides for Seven Brothers . Ayudó a John Mills a ser elegido como la quinta estrella más popular del país. [17] Según la National Film Finance Corporation , la película obtuvo unos cómodos beneficios. [18] Según Kinematograph Weekly fue una "generadora de dinero" en la taquilla británica en 1955. [19]