La frase " pararse sobre los hombros de gigantes " es una metáfora que significa "utilizar la comprensión adquirida por los principales pensadores que nos precedieron para lograr progreso intelectual". [1]
Es una metáfora de enanos sobre hombros de gigantes ( latín : nani gigantum humeris insidentes ) y expresa el significado de "descubrir la verdad basándose en descubrimientos anteriores". [2] Este concepto ha sido fechado en el siglo XII y, según Juan de Salisbury , se atribuye a Bernardo de Chartres . Pero su expresión más familiar y popular se encuentra en una carta de Isaac Newton de 1675 : "si he visto más lejos [que otros], es estando sobre los hombros de gigantes". [3]
El testimonio documentado más antiguo de este aforismo aparece en 1123 en las Glosas de Guillermo de Conches sobre las Institutiones grammaticae de Prisciano . [4] Donde Prisciano dice quanto juniores, tanto perspicaciores (los hombres jóvenes simplemente pueden ver con mayor claridad), William escribe:
Los antiguos sólo tenían los libros que ellos mismos escribieron, pero nosotros tenemos todos sus libros y además todos los que han sido escritos desde el principio hasta nuestros días... Por eso somos como un enano sentado sobre los hombros de un gigante. El primero ve más allá que el gigante, no por su propia estatura, sino por la de su portador. De manera similar, nosotros [los modernos] vemos más que los antiguos, porque nuestros escritos, por modestos que sean, se suman a sus grandes obras. [5]
El mismo aforismo fue atribuido a Bernardo de Chartres por Juan de Salisbury , quien en 1159 escribió:
Bernardo de Chartres solía compararnos con enanos encaramados sobre hombros de gigantes. Señaló que vemos más y más lejos que nuestros predecesores, no porque tengamos una visión más aguda o una mayor altura, sino porque somos elevados y transportados por su gigantesca estatura. [9] [10]
Según el historiador medieval Richard William Southern , Bernard comparaba a los eruditos contemporáneos del siglo XII con los antiguos eruditos de Grecia y Roma. [11] Una presunción similar también aparece en una obra contemporánea sobre la historia de la iglesia de Ordericus Vitalis . [12]
[La frase] resume la calidad de las escuelas catedralicias en la historia del saber y, de hecho, caracteriza la época que comenzó con Gerberto (950-1003) y Fulberto (960-1028) y cerró en el primer cuarto del siglo XII con Pedro Abelardo . [La frase] no es un gran reclamo; pero tampoco es un ejemplo de humillación ante el santuario de la antigüedad. Es un comentario muy astuto y justo, y lo importante y original es que el enano podía ver un poco más allá que el gigante. Que esto fuera posible se debió sobre todo a las escuelas catedralicias, que carecían de una tradición bien arraigada y estaban libres de una rutina de estudio claramente definida.
La imagen visual (de Bernardo de Chartres) aparece en las vidrieras del crucero sur de la catedral de Chartres . Los altos ventanales bajo el rosetón muestran a los cuatro profetas principales de la Biblia hebrea (Isaías, Jeremías, Ezequiel y Daniel) como figuras gigantescas, y a los cuatro evangelistas del Nuevo Testamento (Mateo, Marcos, Lucas y Juan) de tamaño normal. gente sentada sobre sus hombros. Los evangelistas, aunque más pequeños, "ven más" que los grandes profetas (ya que vieron al Mesías del que hablaban los profetas).
La frase también aparece en las obras del tosafista judío Isaías di Trani (c. 1180 – c. 1250): [13]
Si Josué , hijo de Nun, respaldara una posición equivocada, la rechazaría de plano. No dudo en expresar mi opinión sobre tales asuntos de acuerdo con el mínimo de inteligencia que se me ha asignado. Nunca fui arrogante diciendo "Mi Sabiduría me sirvió bien". En lugar de eso, me apliqué a mí mismo la parábola de los filósofos. Porque escuché a los filósofos lo siguiente: Al más sabio de los filósofos se le preguntó: "Admitimos que nuestros predecesores eran más sabios que nosotros. Al mismo tiempo criticamos sus comentarios, a menudo los rechazamos y afirmamos que la verdad está en nosotros. ¿Cómo? ¿es posible?" El sabio filósofo respondió: "¿Quién ve más lejos un enano o un gigante? Seguramente un gigante porque sus ojos están situados a un nivel más alto que los del enano. Pero si el enano se coloca sobre los hombros del gigante, ¿quién ve más lejos? . .. Así también nosotros somos enanos a horcajadas sobre los hombros de gigantes. Dominamos su sabiduría y vamos más allá de ella. Debido a su sabiduría nos volvemos sabios y podemos decir todo lo que decimos, pero no porque seamos más grandes que ellos.
.jpg/1280px-Isaac_Newton_(par_Vertue).jpg)
Isaac Newton comentó en una carta a su rival Robert Hooke escrita el 5 de febrero de 1675 y publicada en 1855:
Lo que hizo Des-Cartes [ sic ] fue un buen paso. Ha agregado muchas cosas de varias maneras, y especialmente al tomar en consideración filosófica los colores de las placas delgadas. Si he visto más lejos es al subirme a hombros de Gigantes. [14]
Esto ha sido interpretado recientemente por algunos escritores como un comentario sarcástico dirigido a la apariencia de Hooke. [15] Aunque Hooke no era de estatura particularmente baja, era de complexión delgada y había padecido desde su juventud una cifosis severa .
Juan Luis Vives cita con desaprobación la frase "a hombros de gigantes" en su De causis corruptarum artium (1531):
Porque es una similitud falsa y cariñosa, que algunos escritores adoptan, aunque la consideran ingeniosa y adecuada, la de que, comparados con los antiguos, somos como enanos sobre hombros de gigantes. No es tan. Ni nosotros somos enanos, ni ellos gigantes, sino que todos somos de una misma estatura, salvo que por medio de ellos seamos elevados un poco más, con tal que se encuentre en nosotros el mismo estudio, vigilancia y amor a la verdad que en ellos. . Si faltan estas condiciones, entonces no somos enanos ni estamos sentados sobre hombros de gigantes, sino hombres de estatura competente, arrastrados por la tierra. [dieciséis]
Diego de Estella retomó la cita en 1578 y en el siglo XVII se había convertido en un lugar común. Robert Burton , en la segunda edición de La anatomía de la melancolía (1624), cita a Stella así:
Digo con Didacus Stella que un enano parado sobre los hombros de un gigante puede ver más lejos que el propio gigante.
Los editores posteriores de Burton atribuyeron erróneamente la cita a Lucan ; en sus manos atribución de Burton Didacus Stella, en luc 10, tom. ii "Didacus sobre el Evangelio de Lucas , capítulo 10; volumen 2" se convirtió en una referencia a Farsalia 2.10 de Lucano . Allí no se encuentra ninguna referencia o alusión a la cita. [17]
En 1634, Marin Mersenne citó la expresión en sus Preguntas armónicas :
... comme l'on dit, il est bien facile, & mesme necessaire de voir plus loin que nos devanciers, lors que nous sommes montez sur leur espaules... [18]
Blaise Pascal , en el "Prefacio al Tratado sobre el vacío" expresa la misma idea, sin hablar de hombros, sino de los conocimientos que nos transmitieron los antiguos como peldaños que nos permiten subir más alto y ver más lejos de lo que ellos podían. :
C'est de esta façon que l'on peut aujourd'hui prendre d'autres sentiments et de nouvelles opinions sans mépris et sans ingratitud, puisque les premières connaissances qu'ils nous ont données ont servi de degrés aux nôtres, et que dans ces avantages nous leur sommes redevables de l'ascendente que nous avons sur eux; parce que s'étant élevés jusqu'à un cierto grado où ils nous ont portés, le moindre esfuerzo nous fait monter plus haut, et avec moins de peine et moins de gloire nous nous trouvons au-dessus d'eux. C'est de là que nos pouvons descubrir des choses qu'il leur était imposible d'apercevoir. Notre vue a plus d'étendue; et, quoiqu'ils connussent aussi bien que nous tout ce qu'ils pouvaient remarquer de la naturaleza, ils n'en connaissaient pas tant néanmoins, et nous voyons plus qu'eux. [19]
Más tarde, en el siglo XVII, George Herbert , en su Jacula Prudentum (1651), escribió "Un enano sobre los hombros de un gigante ve más lejos que los dos".
Samuel Taylor Coleridge , en El amigo (1828), escribió:
El enano ve más lejos que el gigante cuando tiene el hombro del gigante para montar.
Contra esta noción, Friedrich Nietzsche sostiene que un enano (el académico) reduce incluso las alturas más sublimes a su nivel de comprensión. En la sección de Así habló Zaratustra (1882) titulada "Sobre la visión y el enigma", Zaratustra sube a grandes alturas con un enano sobre sus hombros para mostrarle su mayor pensamiento. Una vez allí, sin embargo, el enano no logra comprender la profundidad de la visión y Zaratustra le reprocha "hacerse las cosas demasiado fáciles". Si ha de haber algo parecido al "progreso" en la historia de la filosofía, escribe Nietzsche en "La filosofía en la época trágica de los griegos" (1873), sólo puede provenir de esos raros gigantes entre los hombres, "cada gigante llama a su hermano a través de los desolados intervalos del tiempo", idea que obtuvo del trabajo de Schopenhauer en Der handschriftliche Nachlass . [20]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: ubicación ( enlace )Bene tamen scimus pygmeos gigantum humeris impositos, plus quam ipsos gigantes videre.
